О чем он? О щекотке? Это реально была она? Я замер, потом ущипнул себя за ногу — нет реакции. Вообще никакой.

— Я понимаю, что что-то изменилось, но… Простите.

Мама всхлипнула, раздались странные звуки: «Вжик, вжик». Вообще, наша «железная леди» сегодня была похожа на обычную мать, убитую горем. Мне стало ее жалко, сердце все же не каменное. Захотелось обнять крепко-крепко и сказать: «Мама, я тебя люблю!»

— Не волнуйтесь. Вот, возьмите.

А, сообразил я, видимо, добывали из пачки салфетку.

— Я сейчас очень взволнована. Войдите в мое положение. Единственный сын прикован к постели, и его организм вдруг отреагировал на старые воспоминания. Есть отчего сходить с ума.

— Аня, прекрати истерику! О чем это говорит, доктор? — спросил взволнованно отец.

— Я предлагаю провести ещё одно обследование. Одно могу сказать: что-то изменилось в сознании Антона, и это надо использовать. Николай Сергеевич, вы говорили, что накануне ребята вспоминали некую девушку. Что за история с ней связана?

— Антон влюбился, — ответил отец.

— Так это же прекрасно!

— Не очень, — сердито сказала мама. — Эта мелкая щучка нацелилась на нашего мальчика и просто клещами вцепилась в него. А у Антона уже невеста была.

— Аня, не преувеличивай. Да, Маша хотела выйти замуж за сына, а он ей никогда и намёка не давал.

— И что случилось? — перебил перепалку доктор.

— Антон с друзьями затеяли нелепый спор. Сын заявил, влюбит девчонку в себя, а сам попался на ее смазливую мордашку. Я была против. Тогда они стали встречаться тайком. Антон поссорился с друзьями, с Павлом вообще подрался и упал в ледяную воду пруда. Это поздней осенью было. Сын заболел пневмонией, но не долечился и сбежал из дома. Несколько дней скрывался.

— Д-а-а-а, проблема! И вы его найти не могли?

— Я попросила Павла проследить за сыном и доложить мне, если он решит сделать какую-нибудь глупость. Ну, понимаете, ему легче было разыскать Антона. Он знал, в каких местах тот бывает.

— Аня! Как тебе не стыдно! Фу, мерзость! Ты ещё и друзей настроила друг против друга!

— Так, Пашка ничего и не узнал! Его заметил Антон и рассердился еще больше, — теперь мать оправдывалась.

Отец вскочил, резко отодвинув стул. Тот упал на пол. Я вздрогнул и схватился руками за колеса, намереваясь сбежать. Но стул подняли, а отец остался в кабинете.

— Получается, любовь между молодыми была, как у Ромео и Джульетты? — в голосе доктора звучал скрытый смех.

— Ничего подобного! — возмутилась мама. — Я все равно бы не допустила неравных отношений.

— Так-так-так! — воодушевился доктор Гринберг. — Очень похоже на синдром Гештальта.

— В смысле? Какой ещё синдром?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — В психологии есть такой термин — синдром незавершенного действия. Степень постлюбовной травмы зависит от насыщенности и остроты отношений. Если их оборвали на пике без логического завершения, такая травма прячется в глубине подсознания, отражаясь на поведении, характере и последующих поступках.

— Вы хотите сказать, что это я виновата в состоянии Антона? — в голосе мамы появился металл.

Так, надвигалась буря. Я сжал колеса, но не собирался сбегать. Разговор принял очень важный для меня поворот.

— Отчасти. Если бы не авария, ваши влюблённые завершили бы отношения: скорее всего, расстались бы. Ваш протест, Анна Анатольевна, плеснул бензина на тлеющие угольки и разжег их со страшной силой. Напомните мне, как случилась авария.

— Никто не знает, — угрюмо ответил отец. Мама опять заплакала. — Антона нашли на дороге, вызвали скорую, а нам уже сообщили из больницы.

— А друг, который наблюдал за ним. Он ничего не видел?

— Нет, конечно! В пять утра нормальные люди спят. Я вообще не понимаю, что делал Антон в том районе в такую рань! А он говорит, что снимал номер в соседней гостинице, вот и все. Я проверила: действительно, он жил там несколько дней, когда сбежал из дома.

— Я понял. А девушке вы сообщили о тяжелом состоянии сына?

— Ещё чего! — мама разозлилась. Упоминание о Рите действовало на неё, как красная тряпка на быка. — Она же первая встречная без роду без племени! Я и так от горя чуть с ума не сошла. Разве я могла думать о какой-то нищенке?

Я сжал пальцы в кулак так, что ногти впились в кожу. Слушать слова матери было невыносимо тяжело. Я повернул кресло и поехал к лифту. Все! Хватит! Скоро вернётся Дима. Если получится, сумею перехватить у него телефон.

Я нажал на кнопку вызова кабины и замер: нет, эмоции эмоциями, а надо дослушать до конца, пока меня никто не заметил. В честь чего они разговаривают о Рите? Какое отношение она имеет к моей семье?

Кресло бесшумно подъехало к двери. Я напряжённо прислушался.

— Анна Анатольевна, — мягко говорил доктор. — Я понимаю, девушка вам не нравится, но давайте подумаем о благополучии вашего сына. Если его тело так реагирует на простое воспоминание о ней, что будет, когда она появится рядом?

— Аня, и правда. Хватит капризничать.

— Ваш муж прав, разыщите девушку. Как бы она ни была обижена на вашего сына, она не откажется помочь больному человеку.

Стоп! О чем они говорят? Я ничего не понимал и проклинал себя за то, что уехал и упустил нить разговора. Они хотят привезти Риту? Эта шокирующая мысль заставила мое сердце бешено биться от волнения. Если я пять лет страстно запрещал себе даже думать о ней, то теперь также страстно хотел увидеть.

— Но я не знаю, где она сейчас, — ответила мама.

— Так, найдите!

— Позвони Павлу, — предложил отец. — Он на днях вылетает в Москву.

— Антон рассердится.

— А мы ему ничего не скажем. Пусть будет сюрприз.

— Погодите, а вы уверены, что девушка поедет?

— Ну, деньги у неё не лишние. Предложим хорошую сумму, прилетит как миленькая, — мама в своём репертуаре.

— Аня, ты не права. Вдруг у неё своя жизнь? Она и думать забыла об Антоне! Рита вышла замуж, родила детей. Ты готова, как танк, снова вломиться в ее жизнь?

— Да чем она пожертвовала, скажи на милость? — в голосе матери звучала неприкрытая злость. — Это мой сын пострадал!

— А причём тут Рита? — я был благодарен отцу за попытку защитить мою любимую.

— Если бы он не сбежал из дома, ничего бы не случилось.

— И все же, советую подумать. Если девушка будет рядом с Антоном, я уверен, его физическое и моральное выздоровление пойдёт семимильными шагами.

— Да, сын давно о ней забыл!

— Вы уверены? Он молчит, чтобы вас не раздражать. Загнал воспоминания в подсознание. Если бы забыл, организм не отреагировал так на упоминание о девушке.

Кресло опять заскрипело, кто-то встал. Я дернулся, но не двинулся с места. Дверь распахнулась прямо у меня перед носом. Родители растерянно переглянулись.

— А ты что здесь делаешь?

— Не смейте приближаться к Рите! — сквозь зубы произнёс я. — Не позволю!

— Но сын…

— Попробуйте только ее тронуть! Увидите, что я сделаю!

Меня трясло. Началась дрожь мелкими покалываниями в ступнях, но постепенно поднялась выше. Голова запрокинулась, из горла вырвался хрип.

Сам не понимая, что делаю, я резким движением направил кресло к окну, распахнул его и выехал на веранду. Свежий ветер ударил прямо в лицо, шум моря загудел в ушах. Я приблизился к краю низкой балюстрады и схватился за нее руками. Один рывок — и тело полетит вниз.

— Анто-н-н-н… Н-е-е-е-т!



Глава 14. Рита



Утром я проснулась с головной болью, опухшим лицом и ноющими пальцами. Полный набор неудачницы. Да еще и не услышала сигнал будильника. Вскочила, как угорелая. Бегом в комнату к дочери — и она спит!

Так, кажется открытие будет суматошным.

— Леночка, вставай! В садик опоздаем.

— Ма-ма, — захныкала дочь, — не хочу в са-дик! — дочка тянула на себя одеяло и отбрыкивалась.

— Солнышко, мама очень будет сегодня занята. Давай, глазки умоем.

Я кинулась в закуток, который стал для нас ванной комнатой. Кое-как собрала хныкающего ребенка и негнущимися пальцами уже заплетала ей волосы, когда раздался звонок в дверь. Так с зажатыми в руках косичками я и побежала к входной двери, а дочка семенила за мной.

Слава богу, это был Степан!

Я повернула ключ и впустила его. Вместе с ним влетела волна холодного воздуха. Снова осень, снова холода. Правда, теперь у меня есть сапоги по сезону, но тоже далеко не новые.

— Ты еще не готова?

— Степа, будь другом! Отведи Леночку в садик. Это рядом.

— Мама, а ты? — уцепилась за меня дочь.

Я присела перед ней на корточки, поцеловала в розовые щечки.

— Солнышко, я постараюсь тебя забрать пораньше.

— А Сенька придет?

— Да. А после садика ты прогуляешься к Сеньке в гости. Согласна?

— Да! — закричал счастливый ребенок.

Я натянула на Леночку куртку, схватила шапку. Вот-вот, и снег пойдет.

— Нет, не эту! — опять рассердилась дочь.

— А какую?

— Ту, где ушки светятся.

Да, моя девочка — настоящая модница. Недавно мы купили шапочку со светодиодными вставками, вот теперь она с ней не расстается. Я в спешке совершенно забыла о том, что любит ребенок. Пришлось бежать в комнату.

Наконец дочь была готова. Она доверчиво сунула ладошку в руку Степана, и они вышли за дверь: большой человек и маленький.

Сердце защемило о боли. На секунду представилось, что это Антон. Вот он ведет дочку в садик, как и должно быть в крепкой, любящей семье.

Я встряхнула головой: некогда поддаваться воспоминаниям, они меня не прокормят, и побежала к холодильникам за тортами. Пора готовить угощение к открытию, но сначала надо создать атмосферу.