— Что ты имеешь в виду под тем, что разговаривала с Брайсом? Ты видела его?

Я слышу голос Йена на заднем плане, он говорит что-то, что не могу разобрать, прежде чем отвечаю:

— Он вошел ко мне в лифт, когда я покидала твое здание.

Его дыхание заполняет трубку.

— Неужели? И что вы, двое, обсуждали?

Я чувствую раздражение в его голосе и внезапно чувствую, что оно направлено на меня.

— Что с отношением? Я не просила его входить ко мне в лифт.

— Нет, но ты выбрала этот гребаный наряд, что был на тебе.

Я вскакиваю на ноги, ярость пробегает по моему телу, когда я начинаю расхаживать рядом с кроватью.

— Ты это сейчас серьезно? Я не припомню, чтобы ты жаловался на мой гардероб, когда твой член был во мне. И откуда мне было знать, что он находился в здании? Я думала, Йен закрыл сделку с ним.

— Он так и сделал. И, блядь, не кричи на меня из-за того, что ты снова решила надеть что-то, что может привлечь нежелательное внимание. Ты могла бы снять свою одежду, как только вошла в офис, или, подождать, пока я, блядь, не приду домой, чтобы провернуть этот трюк.

— Да, но это не в моем стиле.

— Да ну. Что он тебе сказал?

Сжимаю свободную руку в кулак, пока шагаю по комнате, готовая выжечь в ковре дыру.

— Знаешь что, Риз? Не беспокойся об этом. Мне не нужно, чтобы ты сражался в моих боях за меня. Я, блядь, справилась сама, как и говорила.

— Скажи мне что случилось.

— Нет. И если ты хочешь на кого-то орать, ори на себя. Это ты решил работать с этим придурком после того, как я несколько месяцев назад сказала тебе, что он меня пугает. Спасибо, что думаешь обо мне.

— Дилан!

Я заканчиваю разговор перед тем, как бросаю телефон на кровать. Какого хрена? Я решаю поступить, действительно, правильно и прежде, чем успеваю ему рассказать, что случилось, он обвиняет меня в этом? Какая вообще во всем этом моя вина? Не я согласилась работать с этим придурком. Мне было бы все равно, насколько важна та сделка и сколько денег она может принести. Я бы никогда не стала работать с тем, кто доставляет неудобства моему жениху. Если кто-то и имеет право злиться в этой ситуации, так это я. Риз получил деньги, секс и еще имеет наглость вымещать недовольство на мне?

Нет. К черту это.

Мой телефон звонит, лежа на кровати, но я игнорирую его и спускаюсь вниз. Прямо сейчас или в ближайшее время, если уж на то пошло, у меня нет желания разговаривать с ним. И я отчаянно нуждаюсь в кексе. Ничто больше не ощущается правильным сейчас.

Целеустремленно я прохожу через кухню, дверной проем и прямо к стойке. Брук с Джои сидят за столом для консультаций, когда я открываю панель на витрине и тянусь за одним из моих кексов из шоколадного мусса с начинкой из шоколадной глазури.

— Что ты делаешь? — спрашивает Джои, и звук скрежета стула о пол следует за его фразой. — Дилан, никаких сладостей.

Я выпрямляюсь и злобно гляжу на него.

— Если ты встанешь между мной и этим кексом прямо сейчас, я прикончу тебя, — так быстро, как могу, снимаю обертку и запихиваю целый кекс в рот, когда Джои с неодобрительным выражением на лице обходит прилавок. — Я буду второй, — говорю я набитым ртом, закрывая глаза и постанывая от шоколадного превосходства. Да, черт побери, кексы.

— Что, черт возьми, происходит? — спрашивает он, выхватывая из моей руки обертку и бросая ее в мусорное ведро. — Ты сказала Ризу?

Я снова тянусь к витрине, но Джои отмахивает мою руку и блокирует доступ своим большим телом.

— Не получишь пока не поговоришь со мной. Что случилось?

Я открываю рот, чтобы рассказать ему про наш с Ризом разговор, и именно в этот момент телефон в магазине решает зазвонить. У меня нет сомнений, что это мой жених, и я не собираюсь отвечать. Прислонившись к стойке, смотрю на телефон на стене, когда Джои подходит к нему.

— Это Риз, — говорю я отрывисто, проглатывая кусок кекса.

Джои игнорирует меня и, сняв трубку, подносит ее к уху. Хмурясь, он смотрит на меня, прежде чем говорит:

— «Любовь к сладкому от Дилан».

Я постукиваю пальцами по руке, видя, как выражение его лица меняется, что доказывает, что я была права в своем предположении.

— Я не уверен, что сейчас самое лучшее время для разговора с ней. Она только что слопала кекс и смотрит на меня так, будто следующим собирается съесть меня.

Я закатываю глаза и чувствую, как ко мне подходит Брук.

— Что происходит? — тихо спрашивает она, переводя взгляд от меня к Джои.

— Парни — идиоты. На твоем месте я бы стала лесбиянкой.

Она слегка пожимает плечами.

— Я баловалась этим, но это не совсем мое. Если не задействован хотя бы один член, я не могу втянуться.

Я придвигаюсь ближе к ней, внезапный интерес к сексуальной жизни Брук затмевает все мои заботы о Ризе.

— Хотя бы один член? Ты была с несколькими сразу?

— Однажды. Но они оба были би, и казалось, что они любили член больше, чем я. Я чувствовала себя третьей лишней.

— Кто-то любил член больше, чем ты? Я в шоке, — отвечаю, прежде чем рассмеяться себе под нос и увидеть, как ее глаза озорно загораются. Джои, повышающий голос привлекает мое внимание.

— Слушай сюда. Я не должен ничего делать. Дилан явно не хочет с тобой разговаривать прямо сейчас, и как ее лучший друг поддерживаю ее на все сто процентов. Эта девочка важнее братанов, — он прислоняется плечом к стене, поднося свободную руку к бедру. — И еще, думаю, это, действительно, дерьмово, что вы с Йеном согласились работать с этим мудаком. Он явно психопат, учитывая тот факт, что он прикоснулся своими мерзкими руками к Дилан, когда он знает, что ты... что? — Джои смотрит в мою сторону, его взволнованное выражение смягчается. — Э-э, она тебе этого не говорила? Ну, да, он... Алло? — он на мгновение отводит трубку от уха, прежде чем снова прижимает. — Алло-о-о? — повесив трубку, мой друг поворачивается и наклоняет голову набок, поглаживая свой подбородок. — Забавная вещь. Риз, очевидно, не знал об инциденте с лифтом. Не могла бы ты объяснить мне это, прежде чем он ворвется в магазин и вытащит тебя отсюда, перекинув через плечо?

Я снимаю резинку с запястья и заплетаю волосы в хвост.

— Я собиралась сказать ему, пока он не открыл свой глупый рот и не обвинил меня в том, что я привлекла нежелательное внимание своим нарядом. Будто, будь я одета в снежное снаряжение, это помешало бы этому придурку прикоснуться ко мне. И, ради Бога, на мне был плащ. Не то, чтобы я расхаживала там полуголая, — я провожу руками по лицу, прежде чем подойти к Джои и ткнуть пальцем ему в грудь. — Я ем еще один кекс. Ты можешь либо присоединиться ко мне, либо отойти назад, но это произойдет.

— Что ж, я, черт возьми, уверена, что тоже съем один, — говорит Брук позади меня. — Я практически насиловала их взглядом все утро.

Джои бросает взгляд через мое плечо на витрину. Он вздыхает, прежде чем резко кивнуть.

— Правильно. Эта ситуация, определенно, требует массового потребления сахара, — он опускает глаза и смотри на меня. — Но предупреждаю, я буду давить на тебя во время нашей утреней пробежки завтра, чтобы компенсировать этот момент слабости. И никаких якобы ушибленных лодыжек, как сегодня. Я был так зол на тебя.

Я застенчиво улыбаюсь ему.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Брук вручает нам обоим по кексу и берет один для себя, прежде чем закрывает витрину. Свободной рукой она указывает на часы на стене.

— Хотите поспорить, во сколько здесь появится Риз? Я бы поставила на два тридцать семь...

Джои запихивает половину кекса в рот, прежде чем отвечает:

— Ну, уж нет. Он будет здесь через несколько минут. Я ставлю на два двадцать шесть. Что ты думаешь? — спрашивает он, подталкивая меня локтем.

Я откусываю кусочек кекса и смотрю на часы.

— Зная Риза, скорее всего он сначала выследит Брайса, прежде чем придет, чтобы разобраться со мной. И я дала бы ему час, чтобы убить и выбросить тело, — я проглатываю кусочек, слыша приглушенный смех Джои и Брук. — Я ставлю на три тридцать две.

Дверь магазина со звоном открывается, заставляя нас всех быстро обернуться. Я уверена, мы все ожидали, что это Риз, но в пекарню входят мистер и миссис Крисп с самыми радужными улыбками на лицах и огромным, элегантно завернутым подарком.

— С годовщиной, — обращаюсь я к ним, ставя недоеденный кекс на прилавок. Я бросаю взгляд на Брук, которая заканчивает свой. — Можешь достать для меня их торт? Который с немецким шоколадом.

Она показывает мне большой палец, поднятый вверх, оживленно жуя, прежде чем уйти в заднюю комнату. Мистер Крисп ставит подарок рядом с моим кексом, придвигая его ближе ко мне, когда его жена встает рядом с ним.

— И счастливой предсвадебной недели нашему любимому пекарю. Это для тебя, дорогая, — говорит она, поправляя бело-золотую ленту.

— Для меня? Вы ничего мне не должны.

— О, здесь ничего особенного. Просто кое-что маленькое тебе из канцелярии, — говорит миссис Крисп с улыбкой. — Только не открывай, пока мы не уйдем.

Джои отряхивает руки, прежде чем придвинуть подарок по прилавку к себе.

— Какая отличная упаковка. Я никогда не могу сделать так, чтобы углы получились прямыми.

— Ты не получаешь ничего прямого, — парирую я, с дразнящей улыбкой. Он игриво выгибает бровь.

Из кухни выходит Брук, неся праздничный торт, который я испекла. Она протягивает его мне, и я держу его над прилавком, позволяя двум моим любимым клиентам рассмотреть его. Миссис Крисп тихо ахает, прижимая руку к груди.

— О, Боже. Дилан, это так мило, — говорит она, поднимая на меня глаза. — Спасибо тебе огромное.

— Немецкий шоколад. Мой любимый, — мистер Крисп берет торт и облизывает губы. — Я мог бы заняться этим прямо по дороге домой.