— Кому письма пишешь, птичка?

— Родителям, — бесхитростно призналась Полина.

— Они у тебя кто?

— Они у меня...

Последовавший подробный рассказ, видимо, и определил Полинину судьбу. Три факта были налицо — что родители есть, что они очень строгие и что Полина их обманывает вот уже почти два года. А главным было то, что Полька никогда и ни за что на свете не собирается возвращаться в свою провинцию.

— Все равно в институт поступлю. Не в этом году, так в следующем.

— Слушай, а что будет, если они узнают?

— Ой, Игорек, не спрашивай, — томно изогнулась Полина, — отец меня сразу убьет.

— Ну, это ты загнула, — с сомнением в голосе возразил он.

— Не знаю, — она пожала плечами, — но по крайней мере Москвы мне больше не видать как своих ушей. А я без Москвы не проживу...

Все остальное было делом техники. Видеопленка, на которую Игорек скрытой камерой заснял один из эпизодов своего бурного совокупления с Полиной... Цинично и жестоко он поставил ее перед фактом.

— Ты мне нужна. Ты — моя навязчивая идея, и я все равно не успокоюсь, пока ты не согласишься. Поленька, ну ты же не хочешь возвращаться в свою «гнилушку»? У меня ведь есть адрес...

— Ты этого не сделаешь, — в ужасе отшатнулась Полина.

— Конечно, не сделаю. Если ты будешь послушной девочкой. Да ты только послушай, Полька, об этом ведь любая другая на твоем месте просто мечтала бы!

Может быть, она бы плюнула на все и не согласилась — скорее всего так оно и было бы, способ был выбран слишком грубый и примитивный. Но тут некстати объявился Влад, единственная любовь и надежда. Полька, простая и открытая, заголосила у него на груди, облила его слезами — а он грубо отстранился, извинился... Оказалось, что у Влада жена и двое мальчишек-близняшек и что ради Польки он ни с кем связываться не собирается, а следовательно, выручать ее не станет... А она-то, дура, думала...


— А я, дура, уши развесила... Думала, он женится на мне, думала, любит... — пряча в подушке заплаканное лицо, выдохнула Полина.

— И давно ты?.. — Притупив острый осколок фразы, Дана нежно провела ладонью по волосам подруги.

— Три месяца... — Полина стряхнула с головы Данкину руку, приподнялась на локтях. — Да ничего, уже привыкла...

— Привыкла? — в ужасе отшатнулась Дана. — Да как можно к этому... вот к этому привыкнуть?!

Ее взгляд снова судорожно коснулся фиолетовых разводов на бледной и тонкой коже Полины.

— И к этому можно. Такое тоже иногда бывает — но не слишком часто, не переживай, родная... Просто садист попался, но он и заплатил прилично. Правда, не мне — у меня тариф не меняется, так, чаевые иногда...

— Чаевые?! Да что ты несешь, какие чаевые, Полина?!

Полька прищурилась, посмотрела пристально.

— А что? Думаешь, тебе повезло — так и другим тоже повезет? Нет, моя дорогая, птица счастья — она не к каждому подлетает, а если подлетит, так ее еще и за хвост ухватить надо, а не ухватишь — поминай как звали...

Она смотрела так, словно Данка только что со всего размаха ударила ее по щеке — ударила сильно и незаслуженно. Смотрела с обидой, и Данке даже показалось — с ненавистью...

— Поля, я... Я перед тобой виновата? Прости, я знаю, виновата... Совсем ничего вокруг себя не вижу, по земле, как по облакам, хожу, дура счастливая... Прости, родная!

Полина сидела не двигаясь, Данке хотелось снова ее обнять, но она не решалась...

— Знаешь что, Данка... Ни в чем ты не виновата. Это я так, прости... Кроме меня самой, никто ни в чем не виноват. А тебе я знаешь что скажу... Не упускай своего счастья, Данилка! Обещай, слышишь, нет, клянись, что никогда, ни за что в жизни не отпустишь своего Андрюшку, что выйдешь за него замуж, уедешь с ним в Штаты... Обещай, что будешь счастливой!

Данка молчала. Да и что она могла ответить, как можно обещать быть счастливой? Если бы это целиком и полностью зависело только от нее... Но Полина не отставала — все так же молча и требовательно смотрела в глаза.

— Господи, Полина, да прекрати, ты как будто умирать собралась... Будем мы с тобой еще счастливыми, и я, и ты — слышишь, и ты тоже! И я тебе это обещаю — за двоих! Поняла?

Полина улыбнулась немного грустно, но уже спокойно — тревога прошла.

— Принеси сигареты, а? Не будешь ворчать, если я сегодня закурю прямо в комнате?

— Не буду, — ответила Данка, поднимаясь. — Если хочешь, даже закурю с тобой...

Дана не стала читать подруге мораль — на данный момент было совершенно ясно, что никто и ничто не в состоянии вернуть то, что было. Она приняла все так, как есть, и Полина была ей за это благодарна. Но именно с того дня все пошло по-другому — как будто мелкая трещинка пролегла на ровной полированной поверхности, малозаметная, но все же... И, по странному стечению обстоятельств, именно в эти дни и начались эти странные звонки по телефону. Первый был, кажется, на следующий день после той жуткой ночи. Данка в тот вечер пришла рано — Андрею нужно было позаниматься, вечернее свидание было коротким, Полины не было (Боже, где она сейчас, с кем?), и Данка собиралась было пойти в душ. Именно в этот момент и зазвонил телефон. «Андрей», — сразу подумала она, зная, что тот иногда любил перед сном позвонить и пожелать спокойной ночи. Но голос на том конце был женским.

— Послушай, ты, стерва. Отстань от Андрея! Оставь его в покое, слышишь? Ты для него — подстилка, у него скоро свадьба...

Данка не успела сориентироваться, не успела произнести ни слова — гудки... Она поежилась — кто это был? Щеки побагровели, от нахлынувшей растерянности она и не поняла, чей это был голос. Он показался ей молодым — но может быть, просто показалось?

«У него невеста, Катенька, в середине лета будет свадьба...» Она, Галина? Но что за странный, грубый способ — на нее не похоже, она с виду женщина интеллигентная... Данка поморщилась: было такое чувство, что она вдохнула запах разлагающегося мертвого тела, и ей даже показалось, что она ощутила этот запах физически, словно ветер, такой свежий еще секунду назад, вдруг переменился.

Зажмурив глаза, она попыталась успокоиться, как обычно в минуту тревоги, вспомнив спасительное «люблю» — тысячу раз... В тот день ей это помогло, помогло и на следующий день — а точнее, на следующую ночь, когда пронзительный звонок телефона разрезал ночную тишину и нарушил ее уже глубокий сон.

— Это она! — уверенно заключила Полина, наводя утренний марафет.

— Кто — она? — уточнила Данка.

— Мать его, кто же еще! Сука.... Знаешь, давай телефон отключим, чтобы вообще никто не звонил?

— Давай, — неуверенно согласилась Дана. — А как же Андрей? Мы сегодня на выставку собирались...

— Сама ему позвонишь. У него ведь сотовый, насколько я помню? И вообще ты с ним поговори. Обязательно поговори. Пусть вправит мозги своей мамаше...

— Нет, Поль, — решительно отмахнулась Данка, — ничего я ему говорить не буду, он и так на нервах...

— Ах ты, Боже мой, цветочек аленький! — Полина скорчила гримасу. — Что же это он нервничает? О чем переживает?

— Все о том же, и вообще перестань гримасничать. Его мамаша и так уже достала. Я-то знаю.

— Что ты знаешь? Чем она его достала? — Полина нахмурилась, рука с кисточкой от туши для ресниц застыла без движения.

— Она... Она на него давит — психологически. Денег ему не дает...

— Это он тебе так сказал? — засомневалась Полина.

— В том-то и дело, что он мне ничего не говорил... Машина, говорит, в ремонте — уже пять месяцев... А я ее видела, она на стоянке стоит, да и вообще я чувствую, что у него денег нет.

— А! — Полина махнула рукой. — Ерунда!

— Да я знаю, — согласилась Дана, — конечно, ерунда. Он только немного комплексует по этому поводу, привык ведь — никогда и никаких проблем, а тут... Смешной он у меня, Поль. Знаешь...

— А ну-ка помолчи. Я уже знаю, какой он у тебя замечательный. Ты мне лучше вот что скажи — когда свадьба?

Данка нахмурилась.

— Не знаю, Полина... Вообще не знаю, как все будет... Ему ведь через несколько недель уже уезжать. Он меня с собой зовет. Ну да я же тебе рассказывала...

— Ну и чего ты ждешь? Или он не настаивает?

— Да вроде не настаивает... Он ждет.

— Слушай, Данилка... — Полина развернула подругу к себе лицом, прищурившись, заглянула в глаза, молча и долго смотрела — и Данка не выдержала, сдалась и отвела взгляд. — Ты ведь обещала... Ты ведь обещала мне, что будешь счастливой! Так чего же ты ждешь? Регистрируйся, оформляй паспорт — и вперед! А то смотри, дождешься...

— Чего? — Затаив дыхание, Данка ждала — а Полина не пожалела, сказала:

— Того, что он на своей Катеньке женится, а тебе ручкой помашет! Его же видно, он слабый, а мамаша у него — сука! И Катька эта, наверное, еще похлеще...

— Да нет у него никакой Катьки, слышишь? Нет и никогда не было! Он меня любит, меня! Тысячу раз...

— Данка! — воскликнула Полина, отстраняясь от подруги. — Я не пойму, ты что, плачешь?!


Густели ночные сумерки, но спать не хотелось. Данка сидела дома одна и пыталась не думать. Но мысли так и лезли в голову — что же будет дальше? Она чувствовала, что в последние дни он стал какой-то слишком напряженный — неудивительно, ведь до отъезда оставались считанные недели, а ситуация так и не определилась. Она прекрасно знала, что он ждет от нее ответа, — Андрей был не таким человеком, чтобы по сто раз повторять одно и то же. А она не могла решиться, сама даже не зная почему, хотя представить свое дальнейшее существование на земле без этого человека просто не могла.

Но в этот вечер он не выдержал, напомнил как бы между прочим:

— Данка, ты как будто совсем забыла о моем предложении.

— Не забыла.