Они вышли за ограду, и Сунан замерла при виде лимузина, напоминающего спящую около тротуара черную пантеру. В памяти вспышкой пронеслись события прошлой пятницы, кожу спины обожгло, точно ее снова коснулись мужские руки. Девушка сжала ладони, пожалев, что клинок мастера Джангтанонга остался в доме.

Сунан долго привыкала к отсутствию оружия, чувствуя себя без него голой. Думала, что привыкла, но сейчас его нехватка ощущалась предательским ударом в спину.

Тишину сонной улицы разорвал звук хлопнувших дверей. Трое парней сели в машину, и в тени, отбрасываемой фонарем, она осталась вдвоем с Мин Еном.

Пузырьки шампанского покинули голову, и в ней, наконец, наступила ясность. Воздух сжался, превратившись в ловушку. В крови вскипела жажда убийства, и Сунан впервые решила отступить. Убежать ради сноба и его никчемной жизни. Но разве Мин Ен позволил ей ускользнуть?

— Не спеши.

Мужская рука легла на плечо. Сунан развернулась, скидывая наглую конечность и встречая взгляд сноба. Вдолбленные годами тренировок инстинкты вопили об опасности. Вторя им ревел дракон, требуя крови. Охота сорвалась, и он был голоден. Но больше голода его беспокоила ловушка, а путь на свободу пах кровью глупого, наивного сноба.

Мин Ен прочитал во взгляде приговор, попятился, но мгновенно пришел в себя, вернул позицию, а потом шагнул вперед, став на шаг ближе к смерти.

— Хочешь ударить?

Он откуда-то знал ее мысли, и это внушало Сунан если не страх, то опасения.

— Давай.

Расставил руки, открывая живот и грудь. Идиот!

— Обещаю, — губы скривились в усмешке, — тебе за это ничего не будет. Бей, не бойся.

Сунан не удержалась, фыркнула. С каким удовольствием она проучила бы сноба, чтобы навсегда запомнил, как опасно становиться у нее на пути, чтобы забыл ее имя, а ее саму обходил десятой дорогой. Но тело отказывалось слушаться хозяйку.

Она подошла вплотную, и запах дорогого парфюма окутал, пьяня не хуже шампанского. Ловушка захлопнулась.

— Ищешь смерти? — спросила, задирая голову. Сноб был раздражающе высок, а ей хотелось стать с ним на равных: глаза в глаза, сердце с сердцем.

— Когда я отказывался от красивой женщины? — криво улыбнулся Мин Ен, наклонился и легко поставил ее на основу столба ограды. Он снова угадал ее желание.

— Я считала, что специалист по женщинам у вас Ким Чан Ук, — не удержалась от подколки. Сказала, лишь бы что-нибудь сказать. Лишь бы услышать свой голос. Разорвать протянувшуюся между ними связь. Вынырнуть из омута черных глаз. Перестать вдыхать запах мужского тела. Не ощущать на спине горячих рук, которые Мин Ен так и не убрал. И не слышать бешенный стук собственного сердца, которое точно сошло с ума, реагируя на сноба.

— В моей жизни ты — единственная, — он убрал прядь волос с ее лица, а потом его пальцы легли на затылок, притягивая к себе, и мягкие губы коснулись ее губ.

Глава одиннадцатая

— Не смог заманить? — нарочито равнодушно поинтересовался Ши Вон. Лишь внимательный взгляд мог заметить напряженную позу парня, крепко сжатые ладони, побледневшее лицо, с заострившимися чертами. Мин Ен, напротив, излучал довольную самоуверенность.

— Ты знаешь, как сложно заманить дикого зверя… Не хочу поторопиться и вспугнуть.

Его спокойный тон, приклеившаяся к губам улыбка и расфокусированный взгляд человека, которого с головой окунули в нирвану, жутко разозлили Ши Вона. Настолько, что кровь прилила к его лицу, ногти впились в кожу ладоней, и лишь годами вбитое дедом воспитание спасло Мин Ена от участи закапать пол лимузина кровью с разбитых губ.

Ши Вон отвернулся к окну, ловя взглядом мелькающие огни витрин. С каким удовольствием он стер бы с губ друга улыбку вместе с воспоминанием о поцелуе. Сегодня дед мог гордиться внуком. Он выполнил его наказ: отошел в сторону, освобождая дорогу. Пусть для этого пришлось, как последнему трусу, сбежать от себя и своих чувств.

Утешало одно — Сунан не оценила не только его бегство, но и поцелуй. Вряд ли она пришла в восторг от попытки Мин Ена сблизиться. Не стала сопротивляться лишь потому, что боялась нанести вред и вызвать последствия. Или… Ши Вон нахмурился от пришедшей в голову мысли. Что если Сунан была не против? Мин Ен сравнил ее с диким зверем, но даже дикого зверя можно приручить.

Сердце защемило, и Ши Вон потер левую половину груди. Он никогда не думал, что их дружба перерастет в соперничество. Да и есть ли у него права на соперничество? Дед редко прибегал к жестоким мерам, однако Ши Вон знал насколько несговорчив старший родственник в вопросах безопасности наследника. Что станет с Сунан, если дед решит вмешаться?

Нельзя рисковать жизнью девушки. Ей и так несладко. Демоны, она каждый день ходит по лезвию бритвы, а они к ней со всякими глупостями лезут!

Ши Вон криво ухмыльнулся, взлохматил волосы. Поймал собственное отражение, и на душе стало совсем паршиво. Правда в том — сколь угодно тверди: девушке без них лучше, а стоило Мин Ену обмолвиться: Сунан подготовили сюрприз на вечеринке, как он сорвался из дома, точно супермен на помощь.

Рыцарь… Смех, да и только. Выбрал себе даму сердца, которая десяток суперменов без труда уложит. Но Сунан… Он не понимал, как девушка могла быть одновременно сильной и столь уязвимой. Она бесстрашно смотрела в глаза смерти, но при этом открывала спину для предательского удара.

На стекле от его дыхания возникло мутное пятнышко. Ши Вон не удержался, нарисовал на запотевшем стекле сердечко, потом перечеркнул и тут же торопливо стер.

— Ши Вон, а ты что думаешь?

Оказывается, он настолько задумался, что пропустил разговор.

— Наш воин глубоко погрузился в созерцание и выпал из реальности? — поддел его Чан Ук.

Это была их излюбленная тема. Друзья часто подтрунивали над его тренировками, говоря, что дед из него воина делает, а не бизнесмена. От понимания, что их незыблемая дружба дает трещину, и больше не будет легкости в общения, дружеских попоек, прикрываний от родных, сердце заныло. Ши Вон с трудом удержал невозмутимость на лице.

— О чем речь?

— У Мин Ена есть план. Если все тщательно обдумать, должно сработать. Мы обставим триаду и наши семьи. Повеселимся пару дней, расслабимся, заодно порадуем нашу девочку.

Все выходные Сунан провела, как в тумане. Тренировка, занятия, подготовка к зачету. Она запретила себе думать о том, что случилось. Выкинула из головы. Вычеркнула из памяти. Но тело помнило. Тело требовало вспоминать. Жар от чужих пальцев на затылке. Аромат туалетной воды, смешанный с запахом мужского тела. Рука, сжимающая так крепко, что с трудом можно вдохнуть. Взгляд, от которого бросало в жар. Губы. И нежно начавшийся поцелуй, превратившийся в ураган эмоций и заставший ее тело пылать.

Проклятый сноб! Точно червь проник в мысли, заполз в желания. И даже в снах от него не было спасения, потому как теперь они были во власти сноба.

Сунан просыпалась. Ругалась. Проклинала сноба. Шла в душ, и там, под ледяной водой, приходила в себя.

Вспоминала свое постыдное бегство — первое в жизни — и мечтала убить. Разрезать сноба на сотню маленьких кусочков, сжечь, а пепел развеять над океаном. И забыть. Навсегда забыть этот проклятый поцелуй.

Школа в понедельник всегда смахивала на растревоженный улей. Полные сил после выходных одноклассники торопливо делились новостями. Кто-то смотался заграницу, кто-то приобрел эксклюзив от модного кутюрье, кто-то побывал на закрытой вечеринке.

Рассказывая о вечеринке, девица закатывала глаза, прижимая руки к груди и насыщая речь восторженными эпитетами. Сунан досадливо поморщилась и поспешила пройти мимо. Она и раньше подозревала: слухи о вечеринках богатеев сильно преувеличены, теперь убедилась в этом сама. Нормальному человеку нечего на них делать. Гнездо змей с пришедшими к ним в гости скорпионами, вот что это такое.

Движение сбоку уловила на мгновение раньше последовавшего толчка в плечо. Тело попыталось среагировать, но Сунан не позволила. Рухнула, больно приложившись коленкой об пол. Книги и тетради веером разлетелись по сторонам.

— Смотри, куда прешь!

Парень из параллельного класса смотрел, явно видя перед собой кучу навоза, а не живого человека. Забавно. Враг сменил тактику, перейдя на провокации. Так бойцы прощупывают оборону: удар, отскок, снова удар.

Ее тоже проверяли. Стоящий над ней с брезгливой миной на лице парень входил в свиту королевы, давно и упорно добиваясь внимания девушки.

Сунан привычно помянула четверку, наклонила голову, не спеша подняться с пола, и произнесла:

— Прости.

Грязнушка не может выпустить когти. У нее они давно обломаны.

— Что ты там бормочешь, грязь?

Парень завелся. Решил сымпровизировать. Сунан прекрасно знала этот тип засранцев. Стоило им дать хоть немного власти, как у них сносило крышу.

— Прости, — повторила громче. Дракон зарычал, требуя сломать пацану его прыщавый нос, и Сунан глубже наклонила голову, скрывая пробивающуюся наружу ярость. Надо успокоить одноклассников, убедить, что несмотря на отношения с четверкой, Грязнушка никуда не делась. А четверка… поиграет и бросит, как было уже не один раз. Только бы сейчас не вмешались и не испортили игру.

— Свали.

Она была настолько плохой девочки, и предки решили ее наказать? Сунан сжала ладони до побелевших костяшек, с трудом сдерживаясь, чтобы не вскочить и не впечатать кулак в лицо Мин Ена. Этот парень одновременно бесил и заставлял чувствовать себя неловко, точно она взяла у него деньги в долг и не смогла отдать. Вдобавок, ему с легкостью удалось разрушить ее защиту, всколыхнув упрятанное вглубь воспоминание: мягкое прикосновение к губам, аромат мужской туалетной воды…

Нет, нет и нет! Это плохой путь. Учитель предупреждал, не следовать неумеренным желаниям, поэтому сегодня сноб останется цел.