— Конечно понимает, брат. Не дави на девочку. Ей и так не просто. Скажи, дитя, что больше всего тебя тревожит? Смерть двойника? Новый статус? Травля в школе? Отношение родни?

— Все, — ответила коротко. Свами поморщился, попробовал поймать ее взгляд, но Су Нан не поднимала взгляд от стола, пользуясь тем, что правила этика позволяли ей не смотреть старшим в глаза.

— Тогда по порядку. К смерти внучки председателя мы не причастны. Перехваченные отчеты с клиники свидетельствовали о серьезных проблемах с психикой у девочки. Ничего удивительно в том, что она не справилась.

— Зачем отчитываешься? — с негодованием возмутился господин Чхве, и Су Нан мельком подумала, что если бы осталась в семье, они бы точно не сработались. Вот таких дядечек, чье самомнение было больше выпирающего живота, она никогда не любила.

— Мне искренне жаль, что тебе пришлось столкнуться с этим так рано, — Свами не обратил внимания на слова «брата», — и я горжусь тем, как ты справилась. Смогла закончить травлю, приручила богачей. Мне говорили — они теперь у тебя с рук едят. Молодец. Только не торопись. Тебе надо стать настоящей наследницей. Господин Юн осторожен, постарайся войти в курс его дел и стать для него незаменимой. Старые люди привязчивы, используй то, что он не любит своих детей. А вот замуж не торопись. Семья мужа свяжет тебя по рукам и ногам и перекроет путь карьеры. Но тебе рано об этом думать.

Хоть кто-то не навязывает ей отношений. Впрочем позиция Свами не подразумевала замужества. Работа и снова работа. Личная жизнь, как часть работы. И прошлая Су Нан не слишком бы возражала, но сноб, чтоб ему креветкой подавиться, заставил взглянуть на жизнь по-другому. Глупая камбала возомнила себя касаткой. Ну-ну…

— Ни о чем не беспокойся. Учись, заканчивай школу, поступай в университет. Заводи знакомства, зарабатывай репутацию. Других целей у тебя сейчас нет. И следи за здоровьем председателя. Если с ним что-нибудь случится, придется действовать иначе.

— Рад, что вы так заботитесь о моем здоровье, — ехидно провозгласили от порога.

Су Нан вскинула брови — вот так сюрприз. Судя по лицу Свами, для него визит дедули так же стал неожиданностью. Господин Чхве тот вообще рукой в карман пиджака нырнул. Ствол у него, что ли? Или привычка боевой юности? Охрана деда — два рослых корейца в костюмах — тоже не испытывала восторга от реакции господина Чхве и теперь сканировала его напряженными взглядами, мучаясь теме же вопросами.

— Председатель, какая встреча!

Свами быстро справился с эмоциями, расцвел радушной улыбкой встречающего гостя хозяина. Вот только глаза остались холодными, и сейчас он больше не казался Су Нан добрым мудрецом, напоминая старую кобру, вставшую в боевую позу.

— И вам не хворать, — кивнул ему председатель, цепким взглядом окинул девушку, успокоено выдохнул.

— Как вы нас нашли? — спросила еле слышно, но дед на слух не жаловался.

— Неужели для меня проблема найти собственную машину и собственного, — он подчеркнул, водителя?

Ясно. Машину нашел по спутнику, а Дохляка по маячку. Кто бы сомневался, что дед не побоится использовать незаконные методы слежки. С его-то выбором друзей и врагов!

Сидеть в окружении трех дедов, два из которых работали на мафию, а один на себя, мафию, еще и на разведку подрабатывал, оказалось непросто. Наверное, проще было в клетке с львами, тех можно на инстинктах просчитать, а этих? Понимание, что она против дедов не умнее моллюска, заставляло Су Нан крепче стискивать зубы и выше поднимать подбородок. Исключительно из чувства самосохранения. С любыми хищниками принцип: показал слабость — сожрали, работал одинаково.

Только глупец начинает разговор с обсуждения дел, поэтому деды неспешно смаковали ужин. Хвалили вонтоны* из стеблей молодого бамбука, а вот гунбао* посчитали недостаточно острым. От волнения Су Нан вся еда казалась пресной, она с трудом смогла прожевать кусочек свиного уха.

В голове крутилась карусель. Какого черта дедулю занесло на встречу? Что будет делать господин Сон с нежданчиком? Отменит операцию или будет брать Свами на выходе из ресторана, когда ее с председателем отпустят домой? Или господин Сон специально отправил сюда председателя, чтобы убедиться в присутствии Свами? Нет, ерунда. Он не стал бы рисковать жизнью, а главное репутацией своего агента.

— Думаю, мы отлично поработали, — Свами сыто откинулся на спинку стула, погладил себя по животу, — за эти месяцы никто не заподозрил подмены. Девочка прекрасно справляется, что скажете?

— Скажу, что она — хорошая девочка, — подтвердил дедуля, и Су Нан показалось, что он вложил иной, чем Свами смысл в свои слова.

— Еще скажу, что вам пора ее отпустить.

Слова рухнули, подобно могильной плите, и за столом наступила нехорошая тишина. Су Нан мысленно взвыла, подумав о том, что зря надеялась уйти отсюда с дедулей. Впрочем, какая разница умереть сейчас или потом. Предательство семья ей и так не простит. Однако разница все же была. Теперь на одной доске с ней качался над бушующем морем председатель.

Свами прищурился, но позы не изменил. Успел просчитать причину навязчивости дедули. Су Нан подозревала, конечно, что их отношения с дедом начали отдавать теплотой, но решится на такое… Это же как отобрать кусок мяса у голодного тигра. Полное сумасшествие! И зачем? Из жалости?

— А мы и не держим. Теперь она — ваша внучка, — сладко улыбнулся Свами, — вам не стоило волноваться. Я попросил о встрече, так как соскучился по ученице. Но вы правы — это риск, а мне больше всего на свете не хотелось бы навредить Су Нан.

Слышать это было больно, а еще больнее осознавать, что сказанное — лишь слова. Впервые она задумалась о том, а любил ли кого-нибудь Свами? Или все дети для него были только средством достижения цели?

— Вы не поняли. Я — разрываю сделку и не стану больше закрывать глаза на возню в моем доме. Вы оставите девочку в покое и забудете о ее существовании, а я в ответ забуду о вашем.

— Какого черта! — выдохнул господин Чхве, Свами же отреагировал спокойно. Поднял чашку с чаем, демонстративно сделал глоток, поставил на стол.

— Я вас услышал, — кивнул.

Су Нан похолодела, бросила отчаянный взгляд на дедулю. Неужели не понимает, что пусть здесь не Гонконг, однако оружие достать можно, как и устроить убийство.

— Договорились, — скупо улыбнулся дед, вставая из-за стола и делая знак Су Нан, — можете нас не провожать.

Су Нан осталась сидеть, и председатель остановился, кинул на нее обеспокоенный взгляд.

— Я попросила его об этом, — проговорила девушка твердо, глядя в лицо Свами.

— Рано или поздно это должно было случиться, — с печалью сказал Свами, — все дети взрослеют, покидая дом. Но я надеялся, что твоя благоразумность продлится дольше.

— И вы верите, что какая-то соплячка заставила меня что-либо сделать!? — возмутился дед.

— Она уже это сделала, собрав нас здесь. Так что ты хотела, девочка?

Под пронизывающим взглядом Свами хотелось убраться куда-нибудь подальше. Вот сейчас Су Нан не помешало бы появление господина Сона, да что там говорить, она бы и штурму спецназа обрадовалась бы, как родным.

Вариант «Чтоб вы сдохли» был бы самым честным, но сильно укорачивающим жизнь. На себя было плевать, а вот дедулю жаль. Оказывается, она успела привязаться к старому ворчливому пню.

— Вы сами продали меня, моя жизнь теперь принадлежит председателю. Я больше не одна из вас.

— Нет, какая поганка! Говорил, надо было сразу учить, а не разговоры разводить, — горячо высказался господин Чхве, и охрана деда сдвинулась, перекрывая пространство между ним и председателем.

— Хорошо, раз ты решила, — Свами развел руками, — так тому и быть. Я не стану тебя удерживать, девочка. Рад, что ты нашла новую семью. Могу сказать одно: удачи.

— Идем, — нетерпеливо позвал председатель.

— Спасибо, — Су Нан встала из-за стола, поклонилась.

Вышла из кабинета, стараясь не обращать внимание на появившуюся в ногах противную слабость. Оказывается умирать все-таки страшно. Она еще смогла поблагодарить хозяина за вкусный ужин, заверить, что все понравилось и пообещать прийти еще раз. В следующей жизни, ага.

Шла по залу между столиков, невидящим взглядом смотря на беззаботно болтающих людей. В голове судорожными тенями метались мысли. Свами понял, что ужин — ловушка, и теперь попробует уйти. Проще всего скрыться в суматохе. Вопрос — кого решит убрать? Кого обвинит в ловушке? Ее или председателя?

Когда шагнула за порог, уже знала ответ. Прошедший по спине холод заставил сердце замереть. Шестым чувством ощутила угрозу, быстрый взгляд подсказал точки, откуда бы стала стрелять сама, а потом тело взвилось в воздух, отпихивая дедулю на газон, и левую грудь обожгла боль.

«Успела», — последняя мысль вспыхнула радостью, а потом навалилась чернота.

*Чанджамен — лапша в черном соусе. Невероятно популярное китайское блюдо в Корее.

*Вонтоны — морщинистые пельмени с разной начинкой

*Гунбао — блюдо из курицы


Эпилог

Тот свет остро пах лекарством. В голове ощущалась странная пустота, словно разом сдохли все мысли. Некоторое время Су Нан наслаждалась свободой, но повторяющийся над ухом писк заставлял нервничать, намекая — в мире есть что-то еще, кроме пустоты. И когда навязчивость стала невыносимой, Су Нан с трудом открыла ставшие ужасно тяжелыми глаза.

Белый потолок явно принадлежал этому миру, как и окно, сквозь которое щедро лился солнечный свет. Подоконник был заставлен букетами с цветами, меж которых притулился плюшевый мишка. Выходит, не умерла. Потом ее внимание привлекло шуршание газеты. Су Нан повернула голову, чтобы узреть мужчину, сидевшего на стуле.

Газета опустилась, и господин Сон посмотрел на нее с недобрым прищуром.