– Да. – Я запустил пальцы в волосы. – Да, я хочу твоей помощи, Дикси. Это и есть проверка, – добавил я. – Если ты поможешь мне, то ты в деле.

– А если она не ответит на твои попытки?

Я знаю, что она спросила в основном, чтобы понимать, каково ее положение, что это не имеет ничего общего со мной и Луной, но мысль о неудаче заставила меня подумать о том, чтобы отказаться от этой идеи.

– Если это случится, то мы обсудим это позже.

– Нет, – сказала она. – Я не согласна на это. Я готова подать в отставку. Я хочу, чтобы ты пообещал, что мы будем видеться дважды в неделю, независимо от того, что случится, по обоюдному согласию, – добавила она, от чего я чуть не рассмеялся.

Больше никаких преследований.

– Если ты хочешь встречаться, то я выбираю место, – прояснил я.

– Хорошо, – кивнула она.

– И я говорю, когда и сколько по времени. Мы будем делать так, как я скажу. – Я ткнул пальцем в грудь. – Потому что ты облажаешься, Дикс. Без обид.

– Я и не обижаюсь.

– Итак, каков твой план насчет Луны? – спросил я, возвращаясь к делу.

Со всем уважением к моей новой матери, но я должен не потерять Луну для начала.

– Дай мне немного времени, чтобы составить идеальный план. Встретимся у меня в отеле в восемь? Я могу заказать китайскую еду.

– Ненавижу китайскую, – сказал я.

– Суши?

– Суши были нашей с мамой традицией. Так что, нет.

– Извини. – На ее лице отразилось сожаление, как будто она ответственна за то, что мамы больше нет. – Что насчет пончиков?

– Пончиков?

– Пончики будут нашей фишкой. Ты их любишь.

Я ничего не ответил.

– Ты не спросишь меня, откуда я знаю? – Она улыбнулась.

– Хм, нет. Я живой, а значит, люблю пончики. Это не высшая математика. Углеводы и сахар все равно, что оргазм.

За последнее время, пока она преследовала меня, я не съел ни одного пончика. Так что, она не могла выяснить это таким образом.

– Да. Тогда позволь мне уточнить. Твой любимый вкус с фисташками и ванилью, ну и частично обычные.

– А теперь конкретнее. Так точно. Немного жутко. Откуда ты знаешь?

Хотя я люблю пончики, я обожаю брать их по шесть штук в упаковке, а эти два вкуса никогда не идут вместе. На самом деле, я пока слишком молодой и активный, чтобы становиться толстым, но папа с друзьями говорят что-то о формировании хороших привычек, так что ты никогда не будешь выглядеть на шестьдесят, когда тебе сорок.

В любом случае этот разговор не отстойный, что уже неплохо.

– Потому что когда ты был в моем животике, то просто с ума сходил от пончиков с фисташками. – Она покраснела.

Я продолжил смотреть на нее, в ожидании большего.

– И молока. Ох, как же ты любил молоко с пончиками.

– Я выпиваю около литра в день.

Пошли в жопу, хейтеры. У меня хорошие, крепкие кости только благодаря этому дерьму. Все-таки, Дикси более сносная, чем я рассчитывал.

– Я потакала тебе, конечно. Я брала один каждый день для нас. Первый раз я купила все пончики в пекарне и откусила по кусочку от каждого. Ты чуть не выбил дух из меня, когда я откусила фисташковый. Так что они были у нас каждый день. Фисташковый пончик с большим стаканом молока.

– Это… прикольно.

– Так что, пончики и наш план? – Она улыбнулась.

– Пончики и план. – Я кивнул.

Глава 27

Луна

– Вот она.

Послышался шепот за моей спиной, пока я рассеянно перебирала одежду. Голос женский. Пронзительный.

– Ходят слухи, что она рассталась с Найтом в ту же неделю, когда умерла его мама. Бессердечно, да? После стольких лет заботы с его стороны. У него буквально не было жизни без нее.

– Сумасшедший, – вздохнула другая девушка.

Иногда – намного чаще, чем я сама задумывалась об этом – люди считали, что если я не могу разговаривать, то я ничего не слышу. Ну или, может, я слышу, но это не имеет никакого значения. Я не собиралась ни с кем спорить. И никогда не спорила. Только вот сегодня, пока я тусовалась с Дарьей, ее матерью Мелоди, Эмилией и Эди в попытках найти идеальное платье для помолвки, эти девушка ждали ответной реакции.

– Луна, – позвала Эди, сидя на кремовом кресле перед примерочной с остальными женщинами, сжимая бокал с шампанским в руке. Дарья внутри, примеряет уже пятое платье в бутике. Все старались сосредоточиться на одежде, а не на том факте, что мы все делали вид, что игнорируем ощутимое присутствие Розы в комнате. Мне даже пришлось сделать шаг назад, притворяясь, что я что-то ищу, чтобы никто не увидел, что я плачу. Я ужасно скучаю по Розе. И с каждым днем все больше.

– …и теперь она тусуется с Дарьей Фоллоуил? Очень удобно. Все, что ей надо было сделать, это стать такой же стервой, как она, чтобы попасть в клуб крутых девиц.

Разговоры позади меня стали громче.

– Надеюсь, что Найт вернется к Поппи. По крайней мере, она не играет в тупые детские игры.

– Луна, детка, иди сюда. Я думаю, что мы нашли то самое, – сказала Эди.

Должно быть, она заметила девочек позади меня, сделав вывод по их взглядам, что они разговаривают обо мне, и пожелала спасти меня от сердечного приступа.

Эди, Эмилия, Мелоди и Дарья начали привыкать к моему разговору, как и все вокруг меня, но они все еще гиперопекают меня. Они волнуются, что я не справлюсь.

– Одну минуту, мам! – крикнула я громко и ясно.

Болтовня позади меня прекратилась. Как и шуршание одеждой. Я развернулась с улыбкой сирены на лице. Вот тот самый момент – я стою лицом к лицу со своими обидчиками, вместо того чтобы прятаться за восхитительной спиной Найта.

Устанавливаю рекорд после того, кем я была для него. Кем он был для меня.

Заткну их, показав, что тихий не означает слабый. То, что я кроткая и скромная, не означает, что во мне не бушует гроза. В тихом омуте черти водятся. Людям, которые были шумными и популярными в школе, часто приходилось многое скрывать. Я подошла к девчонкам, единственное, что было слышно в магазине – скрип моих кроссовок. Я остановилась в нескольких сантиметрах от них и широко улыбнулась.

Я узнала их. Две выпускницы из группы поддержки: Арабелла и Элис. Обе были на вечеринке у Вона в прошлом году. Арабелла всюду следовала за Найтом, дразнила меня, что они спали. Но теперь-то я знаю, что это ложь. Найт спал только со мной. Я могу утереть им нос этой информацией. Но не буду.

Я слишком взрослая и умная для подобных игр.

– Для вашей информации, – довольно сказала я, наблюдая как Арабелла прижимает к груди маленькое розовое платье в пайетках и с рюшами, используя его в качестве защиты. – Я не расставалась с Найтом. Мы просто взяли перерыв, пока готовимся к чему-то более серьезному, чем наши отношения. Он мой. Он всегда был моим. Не Поппи. Не твой, Арабелла. Ни чей-либо еще. И, если ты еще не поняла, хочу пояснить: я разрушу все на своем пути, включая то, что надеру ваши злобные задницы, если вы скажете хоть что-то негативное обо мне или о нем. Не делайте ошибок и не принимайте вежливость за слабость. Я любезно позволила вам его занять, пока разбиралась со своими проблемами. Но теперь я здесь. И я останусь здесь. Я всегда буду рядом с ним.

Я сделала глубокий вдох, не смущаясь из-за того, как они смотрели на меня: с широко раскрытыми глазами и ртами, все еще в шоке от того, что я говорю – и не только.

– Я люблю его. Очень сильно. И что бы вы ни сказали о наших отношениях, это никогда не изменит их. Так что я очень рекомендую вам найти другую жертву для сплетен, а лучше не лезть не в свое дело. Это наша личная жизнь. А, кстати… – я вырвала платье из рук Арабеллы, перебрасывая через плечо – …это будет неплохо смотреться на девичнике у Дарьи. От одной стервы – к другой, спасибо.

С этими словами я обернулась и торжествующе пошла к Эди, Эмилии, Мелоди и Дарье, которые стояли около примерочной, уставившись на меня с веселой ухмылкой, скрестив руки на груди.

Я бросила ей платье, которое она поймала на лету.

– Горжусь тобой, святая Луна, – сказала она.

– За выступление перед этими идиотками? – спросила я. – Надо было сделать это раньше.

Дарья с улыбкой покачала головой.

– Нет, за идеальный расчет времени. Думаю, что твое признание в любви было очень своевременным, учитывая обстоятельства.

– Обстоятельства? – Я моргнула. – Что ты имеешь в виду?

Дарья указала взглядом на стеклянную витрину магазина. За стеклом я увидела нечто, что заставило мое сердце расцвести и выпрыгнуть из груди.

Найт, Вон, папа, Дин, Джейме, Лев, Рэйсер, Пенн, Хантер и целая футбольная команда Школы Всех Святых стояли за окном, а в руках у каждого была табличка с ужасным почерком Найта.

Вон: Луна

Папа: Не

Дин: Окажешь

Джейме: Ли

Лев: Ты

Рэйсер: Мне

Пенн: Честь

Хантер: И

Футболист: Не станешь ли

Еще футболист: Моей

Еще футболист: Женой

Еще футболист:???

Еще футболист: Расслабься

Еще футболист: Просто

Еще футболист: Шучу

Еще футболист:…

Еще футболист: (Хотя)

Еще футболист: На самом деле

Еще футболист: Я

Еще футболист: Черт побери

Еще футболист: Серьезно

И в самом конце стоял Найт и держал самую большую табличку. Я прочла:

Или вместе, или никак, Лунный свет?

Я открыла рот, зная, что на кону многое. Зная, что Найт сделал все задом наперед. Сначала предложение, а потом, сразу после, признание в любви, которого пока так и не было. Это исправительная часть. Шоу Найта по возвращению меня. Но это мой Найт.