— Нет коментариев.

— Я напечатаю то, что вижу, если у меня больше ничего нет.

Валери проигнорировала её, всё ещё выглядя невозмутимой. Дана сунула руки в карманы и раскачивалась взад-вперёд, вычисляя углы.

— Есть только одна причина, по которой OHS и служба безопасности Блэр так тесно связаны. Могу поспорить, что некоторые из отрядов OHS здесь были секретной службой. — Её сердцебиение резко возросло, когда кусочки рассыпались у неё в голове. Когда это происходило, это всегда был прилив, почти такой же бодрящий, как адреналиновая опасность или оргазмическое удовлетворение от секса. — Иисус Христос. Блэр Пауэлл находится в центре внимания обеих команд, потому что кто-то думает, что террористы преследуют её.

Валери вздохнула, как будто в разочаровании.

— У писателей такое активное воображение.

— Или, может быть, они уже попробовали. Когда? Когда на неё было совершено покушение? — Дана не могла поверить, что Белый дом молчал.

И теперь она поняла, почему Кэмерон Робертс поддержала её близость с Блэр. Робертс пыталась ограничить видимость Блэр, потому что она была проклятой целью. О, да, здесь была история, всё в порядке. Горячая история. Дана пошла прочь, зная, что она ничего не получит от этого агента, если она такая. Валери остановила её, держа на руке тусклую хватку.

— Если бы я подумала, что вы собираетесь написать о какой-либо из ваших теорий, мне, возможно, придётся изолировать вас и ограничить все ваши сообщения.

Дана не была удивлена ​​этой угрозой, но не ожидала полного отсутствия гнева.

Не Валери. Фамилия оказалась совершенно неспровоцированной. Даже Кэмерон Робертс показала огонь, когда Дана обошла Блэр. Эта женщина Валери очаровала её. И теперь она точно знала одно. В обозримом будущем она нигде не хотела быть, кроме как с Блэр Пауэлл.

— Полагаю, прошло много времени с тех пор, как вы читали Билль о правах. Вы знаете, часть о свободе прессы?

— Я не играю в игры, — легко сказала Валери. — Ваш пресс-пропуск не защищает вас, когда на карту поставлены вопросы национальной безопасности.

— А кто это решает?

— Я делаю.

— Кто решит, что именно будет записано, кроме меню на свадьбе?

— Я верю, что дело за заместителем директора. — На мгновение прохладный фасад Валери изменился, и Дана мельком увидела что-то тёмное и опасное в её глазах, прежде чем Валери добавила: — Когда она вернётся.

— Могу я поговорить с вами на секунду? — Эмори потянула за рукав Даны и оттащила её от Валери, которая немедленно повернулась к окну.

— Конечно. — Дана последовала за Эмори к барной стойке, удивлённая тем, что Эмори разыскала её, поскольку она была почти уверена, что её разговор с Блэр подтвердил для Эмори, насколько она корыстна и бесчувственна. Она скользнула на один из стульев. Кто-то выключил свет, чтобы область была тусклой, создавая ложное впечатление уединения. — Что-то не так?

— Я думала, что должна спасти вас, прежде чем вы попадёте в беду.

— Беспокоитесь обо мне? — легкомысленно сказала Дана. Обычно её раздражает любой, кто пытается помешать её работе, но маленькие морщинки между тёмными бровями Эмори указывали на реальное беспокойство. Наблюдая за страстными связями между Блэр Пауэлл, её друзьями и теми, кто её охранял, Дана поняла, насколько сильно она хочет, чтобы кто-то заботился о ней. Интересовался о том, где она была, и волновался, не вернётся ли она домой. Может быть, это был несбыточный сон, но то удовольствие, которое она получила от беспокойного взгляда в глазах Эмори, не было сном. Чувство было реальным и сладким, и она хотела большего. — Прошло много времени с тех пор, как у меня был чемпион.

Губы Эмори раздвинулись в приятном удивлении, и когда она наклонилась ближе, она положила руку на бедро Даны.

— Я вижу, что вы делаете, а вы не знаете, что делаете.

Дана улыбнулась.

— Для учёного вы удивительно тонки. И на данный момент тоже неточны.

— Не шутите. Вы не знаете, что здесь происходит, и если вы толкнёте этих людей… — Эмори покачала головой. — Просто делайте свою работу. Напишите о том, какая тёплая, замечательная женщина Блэр Пауэлл и как сильно она заботится о своей стране и как сильно она любит своего отца. Напишите о том, что стоит ей быть открытой и честной о своей жизни, наблюдая за всем миром, и о значительной части критики. Напишите о прекрасной любви между Блэр Пауэлл и Кэмерон Робертс.

— Я не могу просто писать о красивых вещах, — сказала Дана. — Или просто. Или то, что люди хотят услышать.

— Жизнь Блэр нелегка, — фыркнула Эмори. — Поверьте мне, есть много людей, которые не хотят слышать о Блэр и Кэм.

— Я знаю это. И я напишу о её браке. Но как насчёт того, что ещё происходит? Как насчёт опасности? Кто за ней, Эмори?

— Не надо. Пожалуйста, не ходите туда.

Голос Эмори был тихим и почти замученным, и у Даны внезапно возникла необходимость избавиться от боли. Она накрыла руку Эмори там, где она лежала на её ноге.

— Вы знаете, не так ли? Вы знаете, что на самом деле здесь происходит. — Дана начала мысленно сортировать то, что она знала об Эмори и о том, что она прочитала о первой дочери. Блэр и Диана Бликер были друзьями с подросткового возраста. Никогда не было никаких упоминаний о знакомстве с Эмори, пока в начале предыдущего месяца не было короткого видеоролика о них двоих на сборе средств. Но из того, что Дана могла видеть сейчас, что-то сильно связало Эмори, Блэр и Диану. Более того, Эмори знала многих внутренних игроков в комнате. Валери узнала Эмори, как только она сошла с лифта. — Что-то случилось в прошлом месяце, и вы были там, не так ли? Когда это было? В Бостоне? Было ли покушение на жизнь Блэр? — Дана ещё раз подумала, и её живот сжался. — На вас?

— Я всегда была частным лицом, — сказала Эмори так, будто говорила сама с собой. — Но у меня никогда не было так много секретов в моей жизни. — Она вытащила руку из-под Даны и встала. — Я бы хотела, чтобы вы не были так хороши в том, что вы делаете.

— Эмори, — срочно сказала Дана, когда Эмори отвернулась, но Эмори не оглянулась.

Её внезапный уход оставил Дану пустой и невыразимо одинокой. Впервые в жизни ей хотелось, чтобы история не всегда была на первом месте.

* * *

— Эй, — сказала Блэр, присев на корточки рядом со стулом Паулы. — Ты должна попробовать съесть этот бутерброд. Ты весь день дежурила, и это может быть долгая ночь.

— Это нормально. Я не голодна.

Паула никогда не понимала, что Кэм в ярости может скрывать свою боль, но Блэр не думала, что Паула из-за этого справилась с ней. Паула будет делать всё, что ей нужно, даже когда она истекает кровью изнутри. Она истекала кровью, и Блэр болела за неё. Она поняла воочию, как трудно было заставить замолчать все маленькие голоса, которые продолжали кричать, что она собирается потерять то, что имело для неё наибольшее значение. Но бороться, чтобы заставить замолчать демонов кошмара, что она сделала, и она продолжит бороться, несмотря ни на что.

— Как только это закончится, я хочу выбраться отсюда. Завтра поедем в Колорадо.

— Завтра?

— Или в воскресенье. Это всего лишь пара дней. Во всяком случае, мы собирались в понедельник.

— Я должна очистить это с командиром.

Сердце Блэр согрелось от автоматической уверенности Паулы, что Кэм вернётся.

— Почему? Ты моя начальник охраны. Там всё изложено, верно? Мак и Эллен сделали всю предварительную работу.

— У них, вероятно, есть ещё несколько симуляций с местными правоохранительными органами и медицинскими эвакуационными командами, но мы были в полной готовности с середины недели.

— Вот, понимаешь? — Блэр схватила Паулу за руку. — Мы планировали это больше месяца. Теперь больше, чем когда-либо, Кэм и Рене тоже нужно будет отдохнуть. Мне всё равно, что они говорят. Мне всё равно, кого нужно преследовать, кого нужно поймать, кого нужно наказать. В течение нескольких дней они должны прийти в себя. — Она наклонилась ближе. — Или, Паула, в следующий раз, когда кто-нибудь получит травму.

— В следующий раз? — прошептала Паула. Её взгляд скользнул по комнате, когда она проверила, чтобы никто не мог их услышать. — Рене едва закончила реабилитацию, прежде чем отправиться на эту миссию. Это должно было быть лёгким путешествием. Если были проблемы … — её голос сломался, и она сжала кулак, мышцы на её руке напряглись под рукой Блэр.

— Рене будет в порядке. Кэмерон никогда бы не взяла её, если бы она не думала, что Рене сможет сделать всё, что нужно, ни при каких обстоятельствах. — Она покачала рукой Паулы. — Кроме того, Рене может быть упрямой, но она профессионал. Она не вернула бы себя на действительную службу, если бы не думала, что готова.

Паула улыбнулась.

— Идея Рене быть готовой к выполнению обязанностей немного отличается от моей.

— О, бык, — воскликнула Блэр. Каждая по отдельности чувствовала, что они неуничтожимы, но жили со страхом, что те, кого они любили, не были. — Насколько я помню, ты была той, кто не хотел отказываться от смены, даже если у тебя было пулевое отверстие в плече.

Старк нахмурилась.

— Это другое.

— Правильно. Когда ты — это всегда другое. — Блэр была рада видеть, как боль исчезает из глаз Паулы. — Так что ты скажешь? Колорадо? Мы поедем по склонам и оставим всё это позади?

— Как только я получу разрешение, и ты поймёшь, откуда это. Пока командир не справится с… — Паула остановилась и посмотрела через комнату на Дану Барнетт, которая пристально изучала их. — Пока твоя безопасность — это совместная операция, но я буду настаивать на том, чтобы мы ушли. Ты права, им это понадобится. — Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. — Нам всем это нужно.

* * *

Кэмерон и Савард подождали, пока раненые были сняты с вертолёта и доставлены в машину скорой помощи, затем они выбрались наружу, опустив головы, пока роторы летели над головой. Они приземлились в небольшом участке за тёмным зданием на авиабазе Лэнгли. За пределами колеблющегося круга света, излучаемого лучами вертолёта, Кэмерон увидела две фигуры, но она не могла разглядеть их лица.