— Ценная как?

Иностранец пожал плечами.

— Считайте это валютой.

Валюта. Сделка. Обмен. Губы Мэтисона сжались, когда он рассматривал преимущество перед своими дальними целями. Если дочь президента внезапно оказалась разменной монетой между правительством США и иностранными террористами, он задавался вопросом, как долго президент будет говорить на словах своей политике отказа от переговоров с террористами.

Капитуляция президента нанесёт ещё один удар по его авторитету и ещё больше ослабит его правительство бумажных тигров.

— Мы говорим об очень дорогом товаре, — сказал Мэтисон.

— Деньги не имеют для нас никакого значения.

— Двадцать миллионов.

— Очень разумная сумма. Вы можете отправить информацию об оплате через обычные каналы. Мы бы предпочли доставку в середине недели. У нас тоже плотный график.

Иностранец улыбнулся с явным удовлетворением, и Мэтисон захотел всадить пулю в глаз. Вместо этого он поднялся и аккуратно положил плату за кофе плюс пятнадцатипроцентные чаевые на стол. Если он не мог выполнить обещанное, он всегда мог вернуться к своему первоначальному плану и убить её.

— Считайте, что это сделано.

Глава девятнадцатая

Воскресенье

Дана вышла из своей спальни и чуть не сбила Эмори в коридоре. Очевидно, Эмори только что вышла из душа, так как её волосы лежали влажными волнистыми прядями на плечах, и на ней не было ничего, кроме большого белого банного полотенца, перевёрнутого чуть выше верхушек её груди.

— Извини, — сказала Дана, схватив Эмори за плечи, чтобы успокоить её, когда она отступила назад. Она очень старалась не смотреть на грудь Эмори, но ей это не удалось. И когда она оглянулась, она поняла, что Эмори заметила. — Сожалею.

— За что? — Спросила Эмори, наслаждаясь неуравновешенным взглядом в глазах Даны.

И наслаждаясь оценкой в ​​них тоже. Она никогда не думала о своём теле. Она была счастлива, что была в форме и здорова. Но она не была настолько самообманщицей, чтобы притворяться, что не знала, что другие считают её привлекательной. Это было хорошо, но не занимало высокое место в вещах, которые были важны для неё. За исключением последних двух дней. Ей нравилось, что Дана находила её привлекательной. Зная, что она может каким-то образом сделать мирскую Дану такой же беззащитной и неуверенной в себе, какой она, казалась, дала ей острые ощущения.

Она подумала, насколько она будет более взволнована, если Дана на самом деле положит руки туда, где её взгляд задержался.

— Что? — спросила Дана, ошеломлённая.

Эмори улыбнулась. На Дане были джинсы, тёмно-синяя футболка с длинными рукавами, которые она заправила до локтей, и коричневые ботинки с потёртостями. Её почти обтягивающая футболка подчёркивала её маленькие аккуратные груди и узкую талию. Сексуальная, Боже, она была сексуально совершенно не изучена.

— Извини за что?

— Ну, за то, что чуть не сбила тебя с толку. — Дана отступила на шаг.

Эмори снова пахла мылом цвета слоновой кости, и её кожа покраснела.

Возможно, только от жары в душе, но Дана просто знала, что кожа Эмори будет именно такого цвета, когда она пробудится. И она не хотела ничего больше в мире, чем открыть это полотенце и скользить руками по полной груди, которая лежала под ним.

Она так хотела этого, что задыхалась от желания.

— Ты хорошо спала? — спросила Эмори, пытаясь расшифровать выражение лица Даны. Постное и голодное. До этого момента она никогда не думала о том, что означает эта фраза, но именно так Дана смотрела на неё. Как будто она была голодной и хотела попробовать её на вкус. Эмори отступила в другом направлении, боясь передать своё возбуждение, потому что не знала, как его скрыть. Она облизнула губы и откашлялась, когда Дана продолжала смотреть. — Ты куда-нибудь шла?

— Пришла, чтобы найти тебя, — сказала Дана. — Патрис Хара позвала вниз. Мы по расписанию вылетим в Колорадо сегодня. Блэр ищет тебя. Она сказала, чтобы передать тебе сообщение, чтобы прийти.

— Тогда я оденусь и соберу вещи. — Эмори обошла Дану, чтобы попасть в свою комнату. Незадолго до того, как она вошла внутрь, она повернулась туда, где Дана всё ещё стояла в холле. — Я хорошо провела время прошлой ночью. Просто говорили и смотрели телевизор. Я долгое время не делала ничего такого простого. — Эмори колебалась. — И мне тоже понравился поцелуй на ночь.

— Мне тоже. — Дана слегка улыбнулась, вспомнив исключительно мягкий, исключительно тёплый и исключительно чудесный поцелуй, которым они поделились перед тем, как идти в свои отдельные спальни. Эмори наклонилась вперёд, когда они стояли за соседними дверями, чтобы пожелать спокойной ночи. Эмори поцеловала её первой. — Это была великая ночь. Даже если бы нам выпал оргазм на вечер.

Эмори засмеялась.

— Я не знаю о тебе, но я не клялась оргазму. Просто не вместе.

— Ты говоришь, что… — Дана закрыла глаза. — О, чувак, это так несправедливо.

— Увидимся через несколько минут.

Дана услышала, как закрылась дверь, и когда она открыла глаза, она была одна.

Вероятно, она не спала прошлой ночью, беспокойная и возбуждённая, пока Эмори лежала в темноте в комнате рядом с ней, касаясь себя, заставляя себя кончить. Если бы она знала, она сомневалась, что смогла бы не пойти по соседству. Но Эмори сказала, что она не готова, и больше, чем Дана хотела её — и казалось, что она хотела её больше, чем она когда-либо хотела в своей жизни любую женщину — она ​​хотела, чтобы Эмори тоже этого хотела. Ей просто нужно быть терпеливой, но, Боже, это было трудно, когда она, казалось, не могла думать ни о чём, кроме как попробовать её, прикоснуться к ней и заставить её вздохнуть с удовольствием.

— Отлично, — проворчала она, возвращаясь в свою спальню, чтобы взять свой багаж. — Абсолютно идеальное время, чтобы быть одержимой женщиной, которая может даже не заинтересоваться — прямо когда я нахожусь в центре не одной, а двух или трёх больших историй.

— Ты говоришь с собой? — спросила Эмори из открытого дверного проёма.

Дана развернулась. На Эмори больше не было полотенца, но шёлковая футболка, заправленная в повседневные чёрные брюки, имела почти такой же эффект. Она была всё ещё красивой и сексуальной. Она вытирала кончики волос полотенцем для рук и через несколько секунд насмешливо наклонила голову.

— Дана?

— Да. Я говорю с собой. Ну, видимо, если ты меня слышала, я разговариваю с нами обеими.

Эмори засмеялась.

— Знаешь ли ты, что иногда ты не имеешь смысла?

— Мы даже не целуемся, а я глупая и бессмысленная, просто смотря на тебя.

Эмори медленно опустила полотенце, и выражение её лица сменилось с веселья на удивление.

— Если бы ты не выглядела такой растерянной, я бы тебе не поверила. Ты не знаешь, что происходит, больше, чем я, не так ли?

— Не совсем. — Дана улыбнулась. — Я понимаю кое-что из этого. Та часть, где мы раздеваемся …

— Эту часть получаю я. — Эмори глубоко вздохнула. — Я пришла спросить, что мне делать с моим багажом.

— Оставь его внутри входной двери. Кто-то поднимет его и принесёт в машину.

— Я буду готова через минуту.

Дана подняла свою потрёпанную дорожную сумку.

— Я буду ждать тебя в гостиной.

— Хорошо. — Эмори отвернулась, затем оглянулась. — Я стараюсь не беспокоиться о том, что я не понимаю, что происходит. И просто для протокола, мне действительно нравится, как ты смотришь на меня.

А потом она ушла, оставив Дану чувствовать себя совершенно вне её, и, как ни странно, наплевательски.

* * *

— Привет! Посмотрите, кто здесь, — воскликнула маленькая проволочная рыжая, когда Эмори и Дана вошли в чердак Блэр.

— Стеф! — Эмори поспешила к женщине. — Я не знала, что вы собираетесь быть здесь.

— Таннер решила дать мне немного времени.

Пока Дана наблюдала, рыжая — Стеф — слишком небрежно обняла Эмори за талию, обняла её в объятия и поцеловала в губы. Дана прищурилась, взяв чёрные усталые брюки, чёрную футболку и чёрные ботинки. Иисус Христос, наёмник. Ну, в эти дни их называли наёмными работниками или сотрудниками службы безопасности или каким-то другим не менее мягким термином, но они всё равно были наёмниками. Откуда, чёрт возьми, она пришла? И что, чёрт возьми, она делала, толкая Эмори? Дана проверила остальную часть комнаты. Судя по всему, проходила силовая встреча. Блэр и Диана сидели в зоне отдыха, между ними на низком столе стояли чашки кофе и поднос с бубликами и кексами.

Грег Возински сидел на подлокотнике кресла у двери, пил кофе и разговаривал с Паулой Старк, с которой стояли две здоровенные головы, одетые, как жёсткие маленькие числа, всё ещё ласкающие Эмори.

Великолепная женщина с кофейной кожей и медными золотыми волосами до плеч стояла рядом с барной стойкой в ​​разговоре с Кэмерон Робертс. Когда женщина, чьё тело излучало напряжение, обратилась к Дане с пристальным взглядом, Дана назвала её федералисткой. Не часть личной безопасности Блэр Пауэлл — вероятно, ФБР. Валери пропала, но потом она часто была частью команды OHS, но всё ещё была одинокой. Кожу Даны покалывало. Она получала картину, в которой говорилось, что Кэмерон Робертс свела свою команду по охране труда с помощью существующих агентств, что имело смысл. Секретная служба, ФБР, гражданские подрядчики — а Валери? Фамилии не было, Валери откуда-то глубока и темна. Там другая история. Как бы Дана ни хотела остаться и оттащить Стеф от Эмори, она работала. Она подошла к Блэр.

— Я слышала, мы едем в горы.

Блэр улыбнулась.

— В конце концов.

— Похоже, вы подобрали много новых людей.

— Просто несколько друзей, которые зашли. — Блэр указала на кексы. — Есть что-нибудь поесть.