— Это только потому, что я люблю тебя.

— Это хорошо. — Паула засмеялась и обняла Рене за талию. — Потому что я не хотела бы думать, что кто-то ещё будет знать, о чём я думаю, особенно когда ты выглядишь так эффектно в этом платье.

— Эта линия?

Паула подождала, пока агент у двери открыл им дверь, и как только они оказались в большой комнате, которая уже была полна активности и гудения разговора, она ответила:

— Абсолютно. Доктор сказал, что никаких ограничений, кроме тяжёлой работы, нет. И ты не тяжёлая.

Рене засмеялась и помахала Эмори и Дане.

— У тебя есть две недели, пока ты не начнёшь серьёзную реабилитацию. А пока, я думаю, мы можем немного поработать над твоей гибкостью.

— Звучит так, как будто мне нужна терапия.

* * *

— Трудно поверить, что с того кошмара прошёл всего месяц, — сказала Эмори, когда Паула и Рене отправились поговорить с хозяйками. Её взгляд скользнул по Дане, её веки медленно опустились, а её губы игриво изогнулись. — Хотя я знаю, что прошёл почти месяц с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Ужасно осознаю.

— Самый длинный месяц в моей жизни, — пробормотала Дана, сосредоточившись на ощущении руки Эмори в своей. Их не трогали за двадцать восемь дней. Двадцать восемь бесконечных дней и беспокойных ночей. Ей хотелось, чтобы они были где-то ещё прямо сейчас, занимаясь чем-то иным, кроме ожидания первой женитьбы дочери. Официально она всё ещё была в этой истории, хотя, похоже, не могла обращать внимания ни на кого, кроме Эмори. Боже, но Эмори пахла так хорошо, и её платье — оттенок синего цвета, точно цвета Средиземного моря — подчёркивало все её изгибы и раскрывало достаточно кожи, когда оно опускалось низко на её грудь и спину, чтобы у Даны дрожали ладони. — Как чертовски приятно видеть тебя. Я живу по звуку твоего голоса по телефону, и как бы это ни было весело иногда, этого недостаточно. Я хочу прикоснуться к тебе.

— Мне жаль, что я не смогла уйти раньше. Знать, что ты приехала вчера вечером, чтобы взять интервью у Блэр, а я не смогу приехать сюда, пока это утро не сведёт меня с ума. — Эмори наклонилась ближе и прошептала: — Я хочу поцеловать тебя. На самом деле, я хочу вытащить тебя из этого очень элегантного костюма и заняться с тобой любовью на неделю.

— Только неделю?

— Это первый раунд.

Дана задалась вопросом, как она собирается вести гражданский разговор в течение следующих пяти часов, пока она полностью возбуждена.

— У меня выходной. Я никогда не собиралась в отпуск после возвращения из-за границы в последний раз. Клайв приковал меня к своему столу.

— Твои доклады о терроризме и его значении для нас, всех нас, были поразительными. Я рада, что Белый Дом не потребовал отключения электроэнергии на всём этом. — Эмори осмотрела толпу в ожидании сигнала, чтобы войти в зал, где будет проходить церемония, отметив большое количество охранников. — Ты очень чувствительно отнеслась к тому, что случилось с Блэр.

— Даже если бы я не знала её лично, я бы не сообщила подробности того, что там произошло. — Дана пожала плечами. — Мне не нужно давать какие-то другие идеи, чтобы рассказать о том, что действительно важно. В то время как Люсинда Уошберн и мой редактор спорили друг с другом по поводу прав Первой поправки и национальной безопасности, я просто написала свою историю и позволила им беспокоиться о спине.

— Я люблю читать твои статьи. Это заставило меня почувствовать себя ближе к тебе.

— Ты можешь уйти? — спросила Дана, зная, что она звучит отчаянно. — Мне очень нужно…

— Да. Вот почему я была так занята. У нас были отчёты о финансировании, и мне нужно было, чтобы мои старшие сотрудники начали работу над важной частью нашего текущего проекта. Теперь я могу сделать перерыв. — Эмори сжала руку Даны. — Мне тоже нужно время с тобой. Будешь ли ты… возвращаться за границу?

— Я не знаю. Это зависит от того, как долго продлится эта пыль. Возможно. — Дана знала, что людям в её сфере деятельности нелегко поддерживать отношения, а она очень хотела этого. — Я знаю, что скоро, и я знаю, что мой образ жизни не идеален, но…

— Это не слишком скоро. И я понимаю о твоей работе. — Эмори поцеловала её в щеку. — Я тоже не всегда доступна. Но ты имеешь значение — мы имеем значение — мы найдём способ заставить это работать.

Дана поцеловала её, мягкий поцелуй.

— Мы будем.

— Я удивлена, что ты всё ещё делаешь эту часть истории, — сказала Эмори, указывая на толпу.

— Если бы это была чья-то свадьба, я бы нашла способ выбраться из неё. Но я хотела увидеть тебя, и я хотела быть здесь для Блэр и Кэм, и, — она ​​указала на дверь, когда вошёл президент Соединённых Штатов с Люсиндой Уошберн об руку, — это история часа.

* * *

— Нервничаешь? — Диана застегнула спину кремового платья «Армани» Блэр и положила обе руки на плечи Блэр, изучая её в зеркале перед ними. Лиф прямоугольной формы подчёркивал гладкие и крепкие плечи Блэр, а тонкие рюши подчёркивали плавные линии её тела. — Это платье сказочное. Ты нокаут.

Блэр откинула голову на плечо Дианы и вздохнула.

— Я не очень нервничаю. В восторге, в основном.

— Таннер проделала большую работу, чтобы пресса не мешала нам на этой неделе, и то, что Дана осталась официальным репортёром, действительно помогло.

— Я впервые была счастлива, когда у меня в кармане репортёр, — со смехом сказала Блэр. — С тобой всё в порядке? Я почти не видела Валери на этой неделе.

— Она здесь, но она ведёт себя сдержанно, в основном, чтобы я была счастлива. Я знаю, что Кэмерон сказала, что после того, как её помощник ушёл, а Мэтисон умер, в агентстве, вероятно, больше никто не заинтересован в ней, но я всё ещё не хочу, чтобы её фотография появлялась в газетах.

Блэр сунула бриллиантовые серьги, которые Кэм подарила ей в качестве подарка на день рождения.

— Ты хорошо разбираешься в секретных агентах.

Диана засмеялась и покачала головой.

— Я знаю. Кто бы мог подумать.

— Но с тобой всё в порядке? — Блэр повернулась и взяла Диану за руки. — Ты счастлива?

— Больше, чем я когда-либо себе представляла. — Диана покачала руками Блэр. — Тем более, что Кэм добралась до тебя, прежде чем я смогу убедить тебя, какой я большой улов.

Блэр поцеловала её в щеку и обняла.

— Я люблю тебя.

— Волосы! Макияж! — с ужасом воскликнула Диана, но обняла Блэр в ответ. — Я тоже тебя люблю.

Раздался стук в дверь, за которым последовал мужской голос:

— Блэр?

Диана отошла.

— Это мой сигнал найти мою любовницу. Увидимся внизу.

— Не потеряйся. Я не буду делать это без тебя рядом со мной.

— Вот где я буду, когда понадоблюсь.

Блэр позвала:

— Входи.

Дверь открылась, и президент вошёл внутрь.

— Привет, Диана.

— Г-н. Президент, рада вас видеть. — Диана проскользнула мимо него и исчезла снаружи.

— Привет, папочка, — сказала Блэр.

— Привет, зайка. Всё готово?

Она взяла его за руку.

— Да.

* * *

— Позволь мне это сделать, — сказала Марсия, скрепляя небольшую эмблему печати Соединённых Штатов, которую президент вручил Кэм за заслуги перед отворотом её тёмно-серого утреннего пиджака. Затем она провела ладонями по плечу Кэмерон и по рукавам. — Ты выглядишь очень лихо.

— Никто не будет смотреть на меня, — сказала Кэмерон.

По крайней мере, она надеялась, что это так.

— Ты так же красива, как Блэр.

Кэм засмеялась.

— Говоришь, как мать.

— Что я, — ласково сказала Марсия. — Это очень смелый поступок, который ты делаешь. Я очень горжусь тобой.

— Любить Блэр — самое умное, что я когда-либо делала в своей жизни, — сказала Кэмерон. — Убедить её в том, что она у меня, была трудная часть. Всё после этого легко.

— Я знаю, что то, что случилось в Колорадо, может случиться снова. Но мы не можем жить в страхе, не так ли? — Марсия поцеловала Кэм в щеку. — Пусть ваши друзья помогут вам обеим заботиться друг о друге.

— Я буду. — Кэм протянула руку к своей матери. — Если я смогу быть наполовину такой же мудрой и смелой, как ты, у нас всё будет хорошо.

— Тогда я не буду беспокоиться о тебе вообще. Готова?

— Да.

* * *

Блэр вошла в зал со своим отцом, когда Кэм и Марсия вышли из комнаты напротив.

— Сэр. — Кэм кивнула президенту.

— Кэмерон.

— Привет, дорогая, — тихо сказала Блэр.

— Привет, детка, — пробормотала Кэмерон, подходя ближе, когда президент и её мать отвернулись, чтобы поздороваться.

— Есть ещё мысли? — спросила Блэр.

— Ни одной. — Кэмерон хотела поцеловать её, но она сдержалась. — Ты выглядишь прекрасно.

— Как и ты. — Блэр была удивлена, услышав дрожащий голос. — Просто чтобы стало ясно, я хочу провести остаток своей жизни с тобой.

— Я твоя навсегда. Рассчитывай на это.

— Я делаю.

— Я тоже.

Блэр присоединилась к своему отцу.

— Тогда я увижу тебя внизу, и мы можем сказать это снова, чтобы весь мир услышал.

— Всё, что вы скажете, мисс Пауэлл, — позвала Кэмерон вслед за ней, когда смех Блэр наполнил её сердце.