— Газета не отклоняет предложение об эксклюзивном оповещании, особенно когда это что-то такое большое. — Клайв протянул через стол лист бумаги. — Это предварительный список гостей.

Дана просмотрела это. Он оказался короче, чем она могла ожидать, но, несмотря на публичные объявления о событии, она подозревала, что дочь президента хотела как можно больше уединения. Она узнала немало имён.

Одно выделилось, и она подняла бровь.

— Эмори Константин? Исследователь стволовых клеток?

Клайв кивнул.

— Неуловимая доктор Константин. Та, кто не даёт интервью и имеет почти столько же охранников, сколько Блэр Пауэлл. После нападения на неё в Бостоне в прошлом месяце Фонд Джонсона был заперт крепче, чем Форт Нокс. Там есть история, и я хочу, чтобы вы её поняли.

— Говорят, что фонд занимается не только фундаментальными биологическими исследованиями. — Дана вернула список Клайву. — Как в биологической войне.

— Если они есть, никто не говорит об этом. Может быть, вы можете изменить это. — Он закатил плечи. — Д-ру Константин, очевидно, нравятся дамы.

Дана фыркнула.

— Ну, тогда я уверена, что, чёрт возьми, это не подходит. — Она сложила руки на груди. — И я не получаю свои истории в спальне.

— Мне всё равно, как вы получаете историю. Просто возьмите это. — Он указал на дверь. — А теперь уходите. Я занят, пытаясь выяснить, как выплатить вам зарплату в следующем году.

— Вы учли рейс? — Когда Клайв положил обе руки на стол, как будто собирался встать, Дана отступила к двери. — Я иду.

— Убедитесь, что вы получили свою задницу на самолёт в Манхэттене.

— Да, босс, — пробормотала Дана, открывая дверь в надежде на отсрочку. — Дерьмо.

— Вот, пожалуйста, дорогая, — сказала Аманда, протягивая конверт. — Твой маршрут и билеты. Тебя ожидают у мисс Пауэлл утром.

— Уверены, я поеду, не так ли?

Аманда блажённо улыбнулась.

— Конечно. Ты была моим первым выбором.

— Дерьмо.

* * *

Мэтисон осторожно шёл по узким рядам между простыми белыми надгробиями, оставляя могилу сына позади. Достигнув берега Потомака, священной земли на Арлингтонском кладбище, раскинувшейся позади него, он уставился на воду. Мемориал Линкольна и Белый дом стояли напротив него прямо за рекой. Символы свободы и национальной гордости, запятнанные теми, кто забыл, что сделало страну великой. Самая могущественная нация на земле, ставшая бессильной по законам, принятым для защиты недостойных, обанкротившихся в финансовом и моральном плане от поддержки слабых, невежественных и развращённых.

Пришло время вернуть к власти тех, кто по праву заслужил это, наградить сыновей тех, кто построил эту великую землю. Когда он показал людям издевательства, которые их лидеры сделали над их наследием, когда претенденты были представлены не более чем марионетками для извращенцев и воров, истинные патриоты восстали снова. И он будет справедливым.

Глава пятая

Когда самолёт приземлился в аэропорту Тетерборо через реку от Манхэттена в Нью-Джерси, Кэм заметила две неуклюжие чёрные фигуры с яркими галогенными глазами, стоящими на асфальте. Она не могла видеть за тонированными окнами Пригородов, и она подумала, как легко будет кому-то перехватить назначенные машины по пути в аэропорт и заменить их на идентичные машины, заполненные враждебными людьми. Это, конечно, предполагает, что перерыв в коммуникации остался незамеченным где-то на подходе. Сколько времени потребуется, чтобы переключиться?

Тридцать секунд? Будет ли взрыв статического электричества и менее минуты прерывистой радиосвязи сигнализировать кому-либо, находящемуся в командном центре, что что-то пошло не так? Может ли Блэр, не подозревая, спуститься по лестнице из самолёта и прямо в группу пуль?

— Просто посиди секунду, — пробормотала Кэмерон Блэр и расстегнула ремень безопасности.

— Кэм? — позвала Блэр за ней, но Кэмерон уже продвинулась по проходу.

— Кто у тебя на земле? — Спросила Кэмерон, когда она упала на сиденье рядом с Паулой Старк.

Старк свернула маршрут недели, который она изучала, и сунула его во внутренний карман своего тёмно-синего пиджака.

Без малейшего колебания она ответила:

— Фелпс, Эдвардс, Рэмси и Возински. Проблема, командир?

— Я не хочу, чтобы Блэр высаживалась до тех пор, пока вы не проверили личности всех в обоих транспортных средствах.

Старк пристально посмотрела на Кэм.

— Это стандартная процедура.

— Я знаю. — Кэмерон вздохнула и посмотрела мимо Старк в окно. Огни взлётно-посадочной полосы создавали острые, плоские круги белого цвета с вкраплениями чернильной черноты, как много жемчужин на цепочке из чёрного дерева. — И я знаю, что ты это знаешь. Я просто… — Она подняла плечо. — Мне жаль.

Когда Кэмерон начала подниматься, Старк, совершенно нехарактерно, сдержала её, положив руку на руку.

Кэмерон могла с одной стороны рассчитывать, сколько раз Старк коснулась её, поэтому она села и стала ждать, пока Старк заговорит.

— Не думаю, что когда-либо говорила вам это, но я всегда в это верила, — сказала Старк, держа взгляд Кэмерон. — Ты лучший агент Секретной службы, которого я когда-либо видела. Ни один из наших тренингов не подготовил нас к тому, что произошло в сентябре, но ты сделала правильные звонки и, вероятно, спасла всех нас. Если у тебя когда-нибудь возникнет ощущение, что что-то не так, я хочу об этом узнать.

— Даже если это просто нервы? — сказала Кэмерон самокритично.

— Это не нервы, командующий. Это инстинкт.

Кэм слабо улыбнулась.

— Я не думаю, что когда-либо говорила тебе это, но я верю в это. Ты — тот человек, который руководит деталями Блэр.

Старк покраснела и впервые посмотрела вниз.

— Спасибо.

— Есть некоторые вещи, которые ты должна знать о Колорадо. Давай поговорим, когда вернёмся на базу.

— Да, мэм.

* * *

— Что это было там, в самолёте? — спросила Блэр, как только она и Кэм поселились в задней части Пригородного. Грег Возински, шесть с половиной и двести пятьдесят фунтов светловолосого бифштекса с голубыми глазами, сумел казаться невидимым, когда занял стоящее перед ним сиденье в задней части бронированного внедорожника. Выражение его лица было бесстрастным, и он мог быть глухим ко всей реакции, которую он дал на их разговор. Тем не менее, она держала свой голос низким. Она наклонилась к телу Кэмерон и держала одну руку на бедре Кэм. — Что произошло?

— Ничего важного, — сказала Кэмерон.

— Старк обычно не держит меня в таком положении после приземления. Ты сказала ей сделать это?

— Я не говорю Старк, что делать.

— Ты хеджируешь.

Кэмерон взяла Блэр за руку и прижала к её середине.

— Я бы попросила её сделать это, если бы она этого не планировала. Твоя безопасность будет увеличена вдвое до свадьбы.

— Это вряд ли может быть тяжелее, — сказала Блэр. — У меня есть люди со мной всё время. И давай не будем забывать, скоро у меня будет свой личный репортёр.

— Это не было подтверждено.

— Прошу тебя. Люсинда приказала. — Блэр прислонилась щекой к плечу Кэмерон. — Я люблю её. Я действительно. Но я не могу поверить, что позволила ей использовать меня так, как она. Ничего святого?

— Для Люсинды? Да. Президентство. — Кэм поцеловала лоб Блэр. — Но она тоже тебя любит.

— Это не мешает ей манипулировать моей личной жизнью.

— Она не видит никакой разницы между личным и профессиональным.

— Раньше я думала о тебе, — сказала Блэр.

— Большую часть моей жизни это было правдой. — Кэмерон пожала плечами. — Это так для большинства агентов.

— Если бы тебе пришлось выбирать между мной и твоим долгом… — Блэр покачала головой. — Ничего.

— Тебя. Я бы выбрала тебя.

— Мне жаль. Я не должна была тебя об этом спрашивать. Я просто устала.

Кэмерон выпустила руку Блэр и обняла её за плечо, притягивая ближе.

— Мы все устали. Но ты можешь спросить у меня всё, что тебе нужно знать, в любое время.

— Я не хочу, чтобы Дана Барнетт была в моей жизни.

— Так тебе будет безопаснее.

Блэр отстранилась.

— У меня уже есть вся необходимая безопасность. Ты сама так сказала.

— Это не то, что я…

— Забудь это. Давай просто забудем это. Я уже знаю, что ты чувствуешь. Ты согласна с Люсиндой.

— Да, — сказала Кэмерон, чувствуя, как между ними установился барьер.

В этом одном вопросе, безопасности Блэр, она никогда не пойдёт на компромисс, независимо от того, насколько Блэр ей нужна. Даже когда они вбивали клин между ними.

* * *

Диана открыла дверь своей квартиры и посмотрела на Блэр, которая прибыла без предупреждения. Увидев Блэр в узких джинсах и плотном чёрном свитере, с распущенными волосами и диким взглядом в глазах, Диана вспомнила старые времена. Старые времена, когда Блэр была несчастна и искала неприятности, чтобы отвлечь её от забот. Отличие состояло в том, что Патрис Хара, одна из агентов секретной службы Блэр, стояла слева от двери спиной к стене в положении, которое позволяло ей смотреть вверх и вниз по коридору к лифту и лестничным проходам. В предкамерные дни Блэр могла бы ускользнуть от своих привидений.

— Здравствуй, дорогая. Ты знаешь, что после полуночи?

— Ночь молода. — Блэр бросила свою кожаную куртку на стул, когда она пересекла гостиную Дианы и направилась к мини-бару в углу. Она вытащила бутылку вина и штопор снизу и принялась открывать. Платиновые светлые волосы Дианы свалились на её плечи, и, босиком и в бледно-голубой шёлковой пижаме, она выглядела готовой ко сну. — Я тебя не разбудила?