–  Ну что ж, – удовлетворенно кивнул Герман, – пора будить спящую красавицу.

–  Что ты с ним сделал? – снова спросила Катя.

–  На сонную артерию нажал. Она ж недаром сонной называется. – Герман растолкал Алика. – Вставай, своячок! Ты ж хотел лимон? Вот твой лимон.

Алик, хлопая глазами, сел на диване и вдруг заметил чемоданчик. Больше его ничего не интересовало. В его глазах вновь появилось уже знакомое Кате алчное выражение. Герман кивнул своему другу Жеке, тот щелкнул замками и предъявил нутро чемоданчика, забитое аккуратно уложенными пачками серовато-зеленых гравюр с портретом столь уважаемого Голощаповым Бенджамина Франклина. Катя поняла, что для Алика операция закончена. Мысленно он уже тратил миллион.

Но Герман ему помешал. Подошел, захлопнул чемоданчик и отставил его в сторону.

–  А теперь, голубь, ты нам скажешь, где они держат мальца.

–  Я не знаю.

–  Врешь. – Одним движением Герман схватил Алика одновременно за нос и за верхнюю губу и что-то такое сделал, Катя не поняла что. Алик взвыл от боли. – Повторяю вопрос: где Санька?

Алик хлюпал носом, скулил, подвывал…

–  Ну, не тяни кота за гениталии. Сказать все равно придется.

–  Ва-ва-ва… В гараже. В гаражном кооперативе…

–  Точно! – подтвердила Катя. – Санька сказал «Я в каком-то га…», и тут связь прервали. Я понять не могла… Он имел в виду гараж!

–  И где этот кооператив? – хладнокровно продолжал Герман.

–  На Лихоборских Буграх.

Герман впервые слышал о Лихоборских Буграх, название показалось ему каким-то сказочным, вроде харчевни Трех Пескарей, но Катя опять вмешалась:

–  Я знаю, где это. Нам там когда-то гараж предлагали. Мы с ним жили на Минусинской улице, Лихоборские Бугры от нас слишком далеко. Но мы ездили смотреть, могу на карте показать.

–  Сейчас посмотрим… – Герман сел за компьютер и нашел на карте Москвы улицу Лихоборские Бугры. – Подходящее название, – пробормотал он себе под нос и увеличил масштаб. – Жека, иди сюда.

Синицын сел на стул, на котором недавно сидела Катя.

–  Вот теперь в полет отправляется Журавель, – продолжал Герман, – а также Синицын. Созвонись с Лехой, проверьте пути подхода. Увидишь засаду, обесточь, но не сразу, по моей команде. Тихо и без крови. Вероятность – вот здесь и здесь. Разделите задание. Допустим, ты здесь, а Леха вот тут. Да, тут, у дома, если засечешь, не трогай. Может, никого и нет, даже скорее всего, а может, есть. Может, кто-то должен просигналить, что мы едем. Встречаемся тут. – Герман включил принтер, распечатал карту в двух экземплярах и один из них протянул Синицыну: – Держим связь. Уходи тем же путем, каким пришел. Дверь оставь как есть. Я потом сам запру. Задание понятно?

–  Так точно, – ответил Синицын. – Оружие?

–  Думаю, да. Бронежилет возьми на всякий случай. И наручники захвати.

–  Есть.

–  С богом.

Когда Синицын ушел, Герман позвонил Никите и дал команду отправлять деньги, а сам выключил компьютер и подошел к Алику, задумчиво постукивая по ладони его мобильником.

–  Ну вот, свояк, теперь твой выход. Четыре лимона мы отправили, наличка тут. Что ты должен сказать?

–  Что все г-готово. Что деньги в банке и м-мой лимон…

–  Дальше? – спросил Герман. – Я ведь слушать буду, так что не ври.

–  Д-дальше вы должны ехать. Туда, на Лихоборы…

–  Мы? А ты?

–  Я должен получить свои деньги и…

–  Врешь. Причем врешь очень неумно. Да что нам помешает милицию туда послать, раз мы адрес знаем? Не-е-ет, ты должен нас туда доставить, и чтоб о пункте назначения мы узнали по прибытии, не раньше. А ты соскочить хочешь. Денежки огреб – и в кусты.

–  Но вы же все уже знаете… Зачем я вам нужен?

–  Затем. Затем, что в дверь гаража постучишь ты, и только тебе они откроют без стрельбы. Я вот смотрю и удивляюсь: неужто тебе сына совсем не жалко?

–  Они ему ничего не сделают, – упрямился Алик. – Им нужны только деньги.

–  Ну, если только деньги, зачем было его в гараж тащить? Сидел бы он дома…

–  Для достоверности. Чтобы Катя поверила.

–  Какой же ты подонок, – тихо, но с сердцем проговорила Катя. – Меня хотел Мэлору продать… Ну, ладно, это я еще могу понять: тебе на меня плевать. Но сына? Ты и сына продать готов?

–  Что за Мэлор? – насторожился Герман.

–  Да так, один подонок… вроде этого. Еще один подонок. Компаньоном у него был… Циклопчик.

–  Циклопчик? – заинтересовался Герман. – Почему Циклопчик?

–  Это я его так называла… про себя. У него веко висело, глаз все время полузакрыт. Алик хотел сдать меня в аренду. Чтобы я с ним спала, с Циклопчиком этим… для пользы дела.

«А мир-то до чего тесен», – подивился Герман, но не стал рассказывать Кате, что он тоже был знаком с Циклопчиком, а главное, что с тем стало. Не до того сейчас.

–  Ну и мразь, – бросил он сквозь зубы, даже не особо обращаясь к Алику. – Так вот, позвонишь, когда будем на месте. Поехали. Давай-давай, одевайся.

Катя первая потянулась за своим пальто. Герман, не сводивший глаз с Алика, заметил это боковым зрением.

–  Катя, тебе не надо ехать. Там может быть опасно…

–  Там мой сын. Если там опасно, хуже всех придется ему.

Герман глянул ей в лицо и понял, что спорить бесполезно.

–  А ты чего стоишь, как засватанный? – хмуро обратился он к Алику. – Я кому сказал «одевайся»?

Алику до смерти не хотелось ехать, он нехотя сунул руки в рукава теплой куртки. Герман тут же защелкнул у него на левом запястье стальной браслет. Чемоданчик с деньгами мешал Алику застегнуть «молнию», и Герман великодушно ему помог.

–  Ну вот, экипирован по полной. Так и стой. Попробуй только с места сойти без приказа, и тебе будет очень-очень больно. Катя, следи за ним.

Он извинился, сказал, что ненадолго, скрылся в спальне и действительно вскоре явился в камуфляжной форме, оставшейся еще с армии, и в американских армейских ботинках. Казалось, он стал еще массивнее, и Катя поняла, что под камуфляжем у него бронежилет. За ухом курчавился проводок профессиональной рации, а за поясом тускло и грозно блеснуло оружие, Катя не знала какое и не стала спрашивать. Не автомат – точно, и это уже хорошо. Автомат – оружие неизбирательное, ей не хотелось, чтобы в лихоборском гараже стреляли, а уж тем более из автомата. Синицын – снайпер, вспомнилось ей. Тоже какая-никакая надежда. Но лучше бы совсем без стрельбы.

Перед уходом Герман еще раз с болью взглянул на Катю. Глаза, ставшие громадными от испуга и шока, буквально съедали ее лицо. На этом лице ничего не осталось, кроме глаз, глядящих на него с ужасом и надеждой.

–  Я тебя очень прошу, – прошептал он, – не волнуйся ты так. Все будет хорошо.

–  Дай-то бог, – шепнула она в ответ. – Вот когда будет, тогда и поверю.

Они вышли из квартиры: Катя, Алик, а Герман замыкал шествие. Он повозился с замками, и они тронулись в путь.

Поехали на джипе Германа. Катю пришлось усадить сзади: Герман не хотел, чтобы Алик сидел у него за спиной. Трус, конечно, но даже самый большой трус, припертый к стенке, может пойти на отчаянный шаг. Надо за ним присматривать.

Они спокойно и без особых приключений, разве что застревая в пробках, добрались до гаражного кооператива на улице Лихоборские Бугры. Поездка заняла больше часа. Слежки не было, и у себя в Подсосенском Герман никакой засады не заметил. Он постоянно переговаривался по рации с друзьями. Они прошерстили все окрестности Лихоборских Бугров и ничего подозрительного не обнаружили.

Похоже, операция и впрямь локальная, на большее у Изольды ресурсов не хватило. Впрочем, основные силы брошены на отъем денег у Германа, а малолетний заложник – это так, для отвода глаз. Но расслабляться не следовало.

Встретились на условленном перекрестке, дальше двинули вместе. Неподалеку от ворот гаражного кооператива Герман остановил машину. Его друзья послушно пристроились в хвост.

–  Ну, все, приехали, – сказал он Алику. – Теперь звони. Но учти: лишнего сболтнешь… Да что там, попробуй кашлянуть не так, как я велел, и аптека тебе уже не поможет. Это ясно?

Алик кивнул.

–  Не слышу.

–  Я-ясно.

–  Скажешь, что деньги перевели, что едешь за сыном. Один.

Герман сам нажал на кнопку вызова последнего абонента и включил громкую связь.

–  А… Алло? – заикаясь, пролепетал Алик. – Мустафа? Я еду за сыном. Деньги перевели.

–  Сигнала не было, – раздался гортанный голос в трубке.

–  Перевели при тебе, – шепотом подсказал Герман на ухо Алику. – Сам видел.

–  Перевели при мне, – как попка, повторил Алик. – Сам видел.

–  А лимон? – спросил голос. – Пятый лимон где?

–  У меня с собой, – ответил Алик, когда Герман стукнул кулаком по чемоданчику.

–  Ладно, ехай.

«Работнички… – с ехидцей подумал Герман. – Сигнала не было, что деньги перевели на Кайманы, да и быть не могло, но им все один хрен. Свои бабки получить и свалить. Этого лоха наверняка бы без штанов оставили. То-то он не хотел ехать!»

Герман опять отобрал у Алика мобильник, чтобы тот не вздумал позвонить Изольде.

Алику до смерти не хотелось делиться деньгами, видно было по лицу. Но куда денешься? Двери джипа заблокированы. Джип тронулся, подтянулся к самым воротам. Герман заметил за воротами сторожевую будку, а на воротах – переговорное устройство.

–  Выходи, – приказал он Алику. – Поговори со сторожем. Помни, я у тебя за спиной.

Пришлось вылезти из машины, нажать кнопку звонка…

–  Открой, Матвеич, это я, Федулов.

Ворота разъехались с промышленным гудом.

Герман запихнул Алика обратно в машину, захлопнул дверцу и заговорил по рации с друзьями:

–  Въезжаем. Жека, обесточь сторожа. На всякий случай.

Машины гуськом въехали в ворота, из средней выскользнул маленький Жека Синицын, заскочил в будку к сторожу и тут же вышел. Показал Герману кольцо большим и указательным пальцами: мол, все о’кей. Снова сел в свою машину.