Я останавливаюсь и смотрю на него. Ой, не могу-у-у. Мне определенно нравится его наглость. И то, как он открыто показывает, что хочет меня. И даже действует. И то, как он выглядит. У него только один недостаток – «двусумчатый», временно не очень подвижный.

– Я спрашивал, – говорит он напористо. – Дважды. Ты подтвердила, что условие точное. Чья свадьба – сказано не было.

Взгляд – как пуля. Мило. Даже мурашки по коже.

Все время, что он говорит, я покорно киваю. Потом замечаю на вороте его рубахи какой-то листочек. Стряхиваю его.

Он наблюдает за мной прищурившись, настороженно. Даже не ведется на то, что я снова покладисто киваю.

– Все так, Матвей Сергеевич. Почти так. Вот только я говорила не обо всех подряд, а о своих потенциальных ухажерах. Кстати, нам лучше поторопиться. Вы же сами слышали: после свадьбы невесты обычно замуж выходит свидетельница. А мне как раз посоветовали присмотреть подходящие варианты.

Мы выходим из дома. Я в отличном расположении духа. Яров – не очень. Может, прикидывает траты на диван-монстр и куда его теперь приткнуть за ненадобностью. А тут еще и Натали подливает масла в огонь.

– Ира, – подойдя ко мне, шепчет она, – Гном тоже будет! Позвонил Луке, сказал, что немного опаздывает! Там что-то с байком…

– Ну, мы его ждать не будем! – громыхает надо мной голос Матвея Сергеевича, который все тоже услышал. – Хотел бы приехать вовремя – мог, как все гномы, вырыть тоннель.

Мы с подругой направляемся к цветочной арке, у которой уже стоят Лука и Егор. Последний взирает на нас укоризненно, по взгляду открыто читается: он мог еще столько минут побыть наедине с пончиками, а мы, оказывается, совсем не торопимся!

– Вот так всегда, – бухтит он, когда мы приближаемся, – мучаете мужиков. Лука уже весь извелся: куда сбежала невеста! А у нее важное дело: она болтает с подружкой!

– Не переживай за него. Лука сделал все, чтобы его невеста не смогла бегать еще как минимум несколько месяцев.

Егор ржет, с трудом приходит в себя. Сотрудница загса – кстати, на удивление молодая девушка приятной наружности – берет в руки микрофон и готовится, когда все соберутся и успокоятся. Лука сжимает ладони Натали, но она еще как-то умудряется держать и букет.

– Наташ, – шепчу я, – букет потом будешь кидать в мою сторону! В мою, поняла? Я, может, этого все твои двадцать девять лет и ждала!

Она оборачивается и подмигивает. Пончик понял. Пончик будет стараться попасть. Ну вот, начинается…

Работница загса бодро и с энтузиазмом толкает речь – сразу видно: или новенькая, еще не видела, сколько после ее торжественной речи приходят вскорости за разводом, или очень хорошо заплатили.

Ее даже можно заслушаться. Но у меня другая задача. Не привлекая к себе внимания, рассматриваю потенциальных конкуренток. Похоже, сегодня мой день. На руках у многих обручальные кольца, а остальные в платьях и на таких шпильках, что вряд ли смогут легко маневрировать. И потом, они рядом с мужчинами, при них за букет драться не станут. Спугнут же!

Взгляд случайно натыкается на Матвея Сергеевича. Ну, просто он в первых рядах, выделяется. Смотрит на молодоженов. Сосредоточенный, как будто на собственной свадьбе. Ни на что больше не отвлекается.

Я поправляю пиджак. Блузу. Сережки. Ну ладно. Осмотр окончен, конкуренции нет, можно тоже послушать.

Какое-то движение в задних рядах заставляет вновь повернуть голову в сторону. Гном, как и обещала Натали, все же приехал. Но не один. Рядом с ним пышногрудая блондинка, которую я пару раз видела вместе с ним в баре. Ну теперь-то понятна причина его опоздания и почему байк подвел: не сумели правильно распределить центр тяжести.

Заметив меня, Денис кивает. Я слегка наклоняю голову и отворачиваюсь к молодоженам.

Обмен кольцами, поцелуй под шквал аплодисментов… и еще раз… и еще… Нет, все-таки бывает и так, чтобы любить без оглядки…

Натали, несмотря на беременность, кажется рядом с Лукой такой хрупкой. Он высокий, мощный, еще и борода придает ему грозности. Широкими ладонями он обхватывает ее лицо… осторожно, будто боится причинить боль…

Ох… Платочек я отдала слишком рано, так что усиленно моргаю, пытаясь прогнать из глаз слезы.

– Ну что, по-моему, мы с тобой круто справились, я даже ни разу не зевнул, – подкравшись ко мне, шепчет Егор. – Как думаешь, мы на сегодня свободны?

– Отдохни пока, – советую я. – Если где-то среди гостей затесался тамада, могут устроить нам пару конкурсов.

Он протяжно стонет, а потом светлеет лицом.

– Слушай, я видел, в Америке проводят классный конкурс: кто больше съест!

– У нас не Америка. Да и такой конкурс проводить смысла нет: ты все равно его выиграешь. Но нам может повезти: вдруг тамаду не пригласили или, как тебя, где-то забыли? Ты там, пока по дому Луки бродил, никого чужого не видел?

Егор качает головой и, оглядываясь, уходит поближе к столам с напитками. Подозреваю, он выискивает тамаду с целью его подпоить. Я же, дождавшись, когда поток поздравляющих возле молодых поредеет, сообщаю, что у меня для них два подарка. Один – это пончики, которые, может, есть, а может, и нет, потому что они побывали в руках у Егора. А второй – это двенадцать часов в крутом спа-салоне нашего города, которые можно использовать на двоих.

– Массаж стоп! – мечтательно произносит Натали. – Круто! А то Лука уже устал его делать!

– Ничуть, – отвечает тот мужественно, а потом с надеждой интересуется: – А массажисты в салоне женщины или мужчины?

– Можно выбрать.

– Тогда можно сходить, – соглашается он. – Натали, я нам выберу лучшую!

Она улыбается – счастливая, что он пытается сыграть с ней в эту игру, будто и правда ревнует.

– Наташ, а теперь давай соберись. – Я киваю на букет у нее в руке. – Хватит его таскать за собой. Давай становись и бросай!

– Прямо сейчас? – удивляется она. – Мне казалось, букет бросают значительно позже.

Ну, пьяные конкурентки – это куда лучше, чем трезвые. С другой стороны, выпив, они могут забыть и про мужчин рядом, и про неудобные туфли. А так еще плюс, что сориентироваться не успеют.

– Это твоя свадьба – твои правила, – говорю я. – Нет, ну правда, поносила – дай другим поносить!

Натали смеется и, естественно, соглашается.

Глава 15

Не привлекая к себе внимания, мы отходим на свободное от гостей место. Натали посмеивается и оглядывается:

– Тебе не кажется, что по правилам нужно объявить, что сейчас невеста будет бросать букет?

– С каких пор ты стала такой моралисткой? Раньше по правилам в первую брачную ночь на обозрение гостям вывешивали простыню новобрачных. Ничего, сейчас все привыкли, обходятся без этой дикой традиции.

– Ир, – остановившись, она внимательно рассматривает меня, – у тебя кто-то наметился, да? Кто-то серьезный?

– Если бы да, я бы не за цветы хваталась, а за него. Но я очень надеюсь, что с твоим букетом что-то изменится.

– Можно мне его просто тебе отдать?

– Да нет, – посомневавшись, говорю я, – создадим хотя бы видимость, что перст судьбы указал на меня.

Мы отходим еще чуть-чуть. Натали мне ободряюще улыбается и отворачивается. Я пячусь назад. Какая там дистанция обычно на свадьбах? Думаю, метра три будет достаточно? Или три с половиной? Так, все, стою и жду здесь.

– Готова?! – спрашивает весело Натали.

И только я открываю рот, чтобы ответить, как у меня за спиной раздается нестройный крик женского хора:

– Да!.. Готова… Бросай! Левее… Старайся правее! Ай, пожалуйста, не слушай ее!

Наверняка у меня такие же огромные глаза, как у Натали, когда она оборачивается и понимает, что за спиной у нее не один человек, а толпа! Гудящая, неугомонная, кочующая вокруг меня. Одну очень настырную я решительно задвигаю опять себе за спину.

– А что? – возмущается она. – Я тоже не хочу упустить такой шанс!

– Ведите себя прилично, – возмущаюсь в ответ. – Вы же пришли с солидным мужчиной, что он о вас подумает?

– Это мой брат!

И она с наглым видом становится рядом со мной. Но в итоге мы все равно оказываемся не первые. Нас едва не сносит волной разноцветных платьев, которые пытаются пробиться поближе к невесте.

– Так! – обернувшись, прикрикиваю. – Не пугайте невесту и малыша! Жениху это вряд ли понравится!

В глазах Натали отчаяние, она с силой сжимает букет и пытается запомнить, где именно я стою согласно новой дислокации. Волнуется. Да ну его к черту! Это всего лишь букет. К тому же, если верить гадалке, букет все равно будет мой.

– Бросай! – кричу я и улыбаюсь, разрушая ее сомнения.

Еще раз примерившись, Натали снова поворачивается спиной, поднимает руки над головой, несколько раз машет, чтобы придать ускорения, а потом…

А потом меня едва не сносит ударной волной. Удивленно моргнув, я наблюдаю табун в прыжке.

– Ой… ай… эх!.. твою мать… опять в девках, – гудит бьющийся улей.

Букет настырно летит в мою сторону, я поднимаю руки, чтобы его подхватить, и вдруг меня кто-то бесцеремонно отпихивает и… Гуп! Два мячика прыгают перед глазами… Секунда-две, все длится не дольше… Но когда я снова моргаю, то понимаю, что все…

Все закончилось. А рядом со мной, тяжело пыхтя и поправляя «шары», сжимает букет блондинка, которую привез с собой Гном.

– Прав был М.С. насчет тоннелей и подземелий, – ворчу я.

Натали оборачивается, смотрит сквозь редеющую толпу разочарованных на меня. А я… я чувствую себя странно. В голове одна мысль: зачем я вне очереди мыла полы?!

С другой стороны, я прекрасно понимаю бабку-гадалку. Приходит к ней сорокалетняя тетка, она смотрит на нее и думает: так, уже не ромашка, шансов нет, расстраивать неохота, мечется по свиданиям без толку, пусть лучше делом займется. Помедитирует над свечами, уберет в доме, может, и выбросит из головы глупые мысли.