Он невозмутимо кивает, в то время как для меня это лучшая сделка в жизни!

– Матвей Сергеевич, а у вас был только один джип? Если что, я чувствую в себе силы выпить две чашечки кофе!

Он запрокидывает голову и громко смеется. Я терпеливо жду, уже терпеливо: вспышка прошла. Погасил он ее своим смехом. А вот некоторые, видимо, не выдерживают.

– Матвей Сергеевич, – приблизившись к нам, говорит Костя. – Наталья просила передать, что пора садиться за стол. Привет, Ира. Был приятно удивлен, оказывается, ты отличный водитель: на джипе ни единой царапины. Если я вдруг заболею, буду знать, кого рекомендовать себе на замену.

Я перевожу на Ярова ошарашенный взгляд. Так вот, значит, как! Я тут волнуюсь, торгуюсь, да я едва избежала инфаркта, а он…

– Если тебе больше нравится быть посыльным, а не моим личным водителем, не обязательно ждать, когда ты решишь отлежаться. Я могу подумать о замене пораньше.

Костя открывает рот… и тут же его закрывает, осознав, что да, виноват. Шеф сказал, что все разговоры «потом», а он встрял. И тем самым открыл карты Ярова.

Машина в порядке. Угона не было. Я ее даже не поцарапала! И хозяин машины об этом, естественно, знал!

Я в полном шоке от такого коварства. Развернувшись, направляюсь в сторону дома. Там тепло, уютно, оттуда звучат голоса, которые отвлекают от звука тяжелых шагов у меня за спиной.

Тянусь к двери, но меня опережает мужская рука. Не нужно оборачиваться, чтобы знать, кто именно стоит от меня в полушаге.

– Сделка в силе, – раздается надо мной властный голос.

И лишь после этого он открывает дверь и позволяет мне ускользнуть от него. Я с удовольствием пользуюсь этой возможностью. Все уже собрались, мы с Алисой и Кириллом давно не виделись – нам есть о чем поболтать. Да и по Натали я успела соскучиться. Интересно за ней наблюдать: она так сияет, и от ее сияния тепло всем вокруг.

Я сижу рядом с Алисой, с другой стороны от меня Егор. Матвей Сергеевич во главе – вот вечно, даже в чужом доме, ему нужно продемонстрировать статус самого главного. Меня от него закрывают с двух сторон, и все равно я чувствую его взгляд время от времени.

Манипулятор. Он просто манипулятор. Я ехала, думала, что у меня от переживаний за него даже в сердце покалывает…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Теперь-то понятно, что это не так. С чего бы у меня были такие сильные эмоции? Это просто покалывал свитер.

Знала бы, что все в порядке, выбрала бы что-то другое. А так он еще и постоянно соскальзывает, как будто не может решить, за какое плечо ему удобней держаться.

– Ты давай, – ворчит в левое ухо Егор, – прекращай модный показ. Налегай на еду – смотри, сколько для нас всего приготовили!

Для нас… С ним невозможно оставаться без настроения. Улыбнувшись, помогаю ему достать то, что он еще не попробовал, но очень мечтал! Прямо с утра и мечтал! Себе тоже что-то кладу на тарелку.

Сначала думаю, что аппетита нет, а когда начинаю – замечаю насмешливый взгляд Егора. Видимо, признал во мне конкурента.

Я ем с охоткой, с удовольствием включаюсь в беседу. Алиса увлеченно рассказывает о жизни в Испании. Кирилл, откинувшись на спинку кресла, молча слушает и за ней наблюдает. В темных глазах теплота и любовь – даже странно, как Алиса столько лет думала, что он ее ненавидит.

– Ладно, про Испанию мы все поняли, – говорю я. – А Даньку почему с собой не взяла? Уж я бы его подергала за пухлые щечки!

– Потому и не взяла, – встревает Егор. – А то что бы это вышло? Привезли ребенка – увезли хомяка!

Мы смеемся.

– Ничего-ничего, – прищуриваюсь, рассматривая подругу. – Вот скоро родит Натали…

– Ты чо, – жуя, снова подает голос Егор. – Думаешь, девочкам щеки больше идут?

– Убедил. У девочек есть и другие варианты, за что можно подергать. Подожду, пока у нее вырастут смешные косички.

– Лука! – Мой напарник оставляет в покое еду. – Ты слышал? Она хотела сделать из Машеньки лысую девочку с обвисающими щеками! А я заступился!

Лука посмеивается. Натали в благодарность за заступничество выбирает Егору кусочки получше.

– Ир, – Алиса тепло улыбается, – ты лучше про себя расскажи. Что у тебя интересного в последнее время?

– У меня? – Я ненадолго задумываюсь и пожимаю плечами. – Да вроде бы ничего.

Свитер, видимо, снова решает, что это хороший момент для смены имиджа, и соскальзывает с правого плеча на левое. Тянусь рукой, чтобы поправить, а то с непривычки левое плечо уж как-то сильно начинает покалывать.

И ловлю пустоту.

Как же так? Почему такие странные ощущения?

Чуть повернув голову в сторону, я натыкаюсь на взгляд Матвея Сергеевича.

– Кстати, – спохватывается Алиса, – если так сильно хочешь увидеть Даню, мама может его привести. Мы же тут неподалеку живем. Очень удобно, что Лука купил дом именно в этом поселке! Ой…

Она, видимо, понимает, что именно предложила. Ее мама – бывшая жена Матвея Сергеевича. И лишний раз им пересекаться…

За столом становится тихо-тихо. Даже никто не жует. Яров переводит взгляд с меня на Алису и едва заметно кивает.

– Пусть приходит.

У меня ощущение, будто гроза прошла стороной. Такая гнетущая тишина, и вот снова возобновляется разговор, а Егор активно орудует вилкой. Я поднимаю бокал с минералкой и бросаю взгляд на Матвея Сергеевича. Он до сих пор при любом случае задевает моего шефа, значит ли это, что еще не остыло? Но прочитать по его лицу, что он чувствует, невозможно.

– Уже подъехали? – спрашивает Алиса, когда на ее телефон поступает звонок. – Иду, мам.

Из-за стола выходит она, следом Кирилл. А спустя пару секунд это делает и Матвей Сергеевич.

– Хорошая идея – устроить перерыв, – пронаблюдав за этим, говорит Натали.

Егор так не считает, а вот я, пользуясь случаем, отлучаюсь в дамскую комнату. Подруга подсказывает, где она находится. Первый этаж – несложно найти. И так же несложно найти потом кухню, окна которой выходят во двор.

Виктория приехала на машине. Я видела жену шефа не раз. Красивая светловолосая женщина, мы примерно ровесницы. Но я впервые вижу ее с ребенком за ручку и рядом с ее бывшим мужем. Они о чем-то разговаривают с Матвеем Сергеевичем, и она слегка улыбается. Грустная, трогательная улыбка.

Яров стоит спиной ко мне, и его лица я не вижу. Ребенка уводит Алиса, а они продолжают общаться.

– Ир… – Коснувшись моего плеча, Натали становится рядом и тоже смотрит в окно. – Ир, он сам ее отпустил. Идея с разводом – его.

– Я в порядке.

Подруга смотрит с сомнением.

– Уверена?

– Да. Ты же не думаешь, что я его ревную? С чего бы? Я вообще сомневаюсь, что ночью у нас что-то было. Но даже если и было… – Я двигаю плечами, чтобы унять мышечную боль. – Я об этом уже не узнаю.

– Почему?

– Потому что его спросить не могу, а повторить не захочется. Я все еще еле передвигаюсь.

Мы смеемся. Я снова посматриваю в окно – так, машинально. И вижу, как Матвей Сергеевич медленно идет с бывшей женой по дорожке, провожая ее к машине. Открывает перед ней дверь, ждет, пока она сядет, захлопывает дверь и бросает взгляд в сторону кухонных окон.

Не знаю, видит ли он меня, но прятаться глупо и поздно.

Я отворачиваюсь, только когда слышу голоса Алисы и Даньки. Мы выходим в прихожую. Забавно так – малыш радостно встречает своего крестного, буквально виснет на нем. Ну еще бы, он у него такой большой, сильный и добрый, и сразу видно, что балует.

– Дайте хоть познакомиться. – Подойдя к ним, я с улыбкой смотрю на ребенка. – Привет, Даня. Меня зовут Ира.

Он без особого интереса отвлекается от Луки, а потом все-таки тянет ручонки ко мне. Ага, понятно, что ему интересно: сережки! Длинные, дергаются. Особенно если им хорошенько помочь.

– Хватит, – смеюсь я, – а то у меня от этих качелей в ушах уже голова закружилась.

Он шкодливо улыбается и обхватывает двумя ручками шею крестного. Смотрит на его уши с надеждой – а там ничего интересного нет! Вздыхает разочарованно.

– Алис, – спрашиваю я, глядя на мелкого, – это вообще твой ребенок? В том, что это ребенок Кирилла, даже не сомневаюсь: это как будто его ксерокопия. Но ты, такое ощущение, что даже чуть-чуть не участвовала.

– Угу, – бухтит она, широченно улыбаясь. – Никакой справедливости. Даже немного обидно.

А по ней-то видно, что ни черта ей не обидно. Наоборот, только рада, что сын – вылитая копия любимого мужа.

– Так, расступитесь! – гремит голос Матвея Сергеевича, от которого вздрагивают все, кроме самого мелкого. – Дайте освежить в памяти навыки!

Малыш задирает голову, рассматривая незнакомого дядю. Сурового дядю. Но на удивление легко идет к нему на руки и тут же принимается исследовать – лицо, шею, один раз замахивается кулачком и чуть не попадает им в глаз.

– Отличный парень, – объявляет Матвей Сергеевич в момент, когда все задерживают дыхание. – Будет еще один меткий охотник.

Польщенный малыш возвращается к маме. Мордочка довольная-довольная, слушает, как она воркует над ним.

Мы возвращаемся к столу, и Егор, заметив вновь прибывшего, мгновенно теряет к еде интерес.

– Давайте сюда пацана, – командует он. – Я с ним хочу поговорить по-мужски.

Ребенок покладисто идет к нему, доверчиво заглядывает в лицо, а Егор, насупив брови, предлагает тому большой выбор.

– Ну что, Даниил, рассказать тебе сказку про колобка? Или про золотую рыбку? Или… так, какую бы тебе рассказать?

– Ты, главное, про белочек ему ничего не рассказывай, – говорю я.

Егор отмахивается, а в глазах мелкого зажигается интерес. Ой, чую, не тому он ребенка научит. Чтобы мы не подслушивали, Егор с малышом отсаживаются в уголок, на диван, и негромко общаются между собой.