Катя растерянно смотрела на антиквара, не понимая, чего от нее хотят.

– Простите, я не поняла… А каким образом нам дадут квартиру вместе?

– Ах, это уже детали, – махнул рукой Илья Иванович. – Есть несколько путей. Можно оформить договор опеки. Я уже стар, недееспособен… якобы… – подмигнул он. – Вы беретесь ухаживать за мной, а я за это завещаю вам все имущество и полагающуюся мне жилплощадь. А можно заявить, что я ваш дедушка.

– Кто?

– Ну, вроде бы… Комнату ведь вам Варвара Степановна завещала? А у меня с ней когда-то роман был. Это когда она с мужем уже развелась. Но дело-то можно представить так, словно ее сынок моим был, внебрачным. Думаете, не поверят? Запросто. Да им-то какое дело? Главное, хорошему юристу поручить. Есть у меня один такой. Берет, правда, дорого. Но зато гарантии, так сказать, обеспечены. Конечно, можно еще и брак оформить. Но это самый неудачный вариант.

– Это почему еще? – Катя уже с трудом сдерживала смех.

– Потому что супругам одна комната полагается. Нет, опека предпочтительнее. Вы девушка молодая, взрослая. Негоже вам со стариком в одной комнате проживать. Две дадут.

– А если вторую внучку взять, а то и три? – Катя принялась подыгрывать соседу в его фантазиях.

– Какую вторую внучку? А-а, это вы про сестрицу свою? Нет, не стоит. Если честно, ей я не доверяю. Вы – другое дело. Вы девушка серьезная, одинокая. Я за вами давно наблюдаю. И хочу с вами все решить. Сестре вашей – что с вами, что без вас – отдельную однокомнатную выделят. Так что вы можете с ней проживать, а на половину моей жилплощади у вас все права будут. И завещание на все остальное. Подумайте. Для вас это выгодно. Ну так как?

Катя задумалась. Илья Иванович, видно, считает ее полной дурой. Жить ее отправляет на жилплощадь сестры, а сам на полученных на нее метрах расположит свои сокровища. Ясное дело, что с ним в одной квартире она жить не станет. Получается, она оказывает ему услугу, а сама остается ни с чем. Не судиться же ей с ним! Такие, как этот старикашка, до ста лет живут. И он переживет ее запросто. Да и не хочет она его смерти. Пусть живет себе на здоровье. Но его сокровищам место скорее в музее, а не в квартире, где люди живут. Катя отрицательно покачала головой.

– Ну, не торопитесь, – остановил ее Илья Иванович. – Подумайте. – Вероятно, опасения соседки он давно просчитал, поэтому продолжил: – Я на тот свет с собой все это не заберу, а чужим отдавать жалко. Все мы смертны, спаси Господи! И никто своего часа не знает. Может, мне год остался, а может – тридцать. Главное, квартирку получить. А там мы с вами разберемся. Хотите, я потом вашу часть деньгами выплачу и вы себе новую квартиру купите?

– Так себе и купи́те.

– Боюсь, не доверяю я нынешним маклерам. Да и силы не те, чтобы по домам ходить. Пусть лучше государство мне даст. А вы молодая, сможете себе купить, что захотите. Подумайте. Только никому ни-ни!

Катя вернулась к себе в комнату слегка обалдевшая. Столько событий за один день! Это потому, что на работу не пошла. Пошла бы – ничего бы этого не случилось. Ни Вадима, ни Егора, ни Ильи Ивановича. За одно только утро ее поцеловали, пригласили на обед, предложили наследство – все сразу. Она упала на свою кровать и принялась думать обо всем сразу.

Вику, значит, старик не хочет в опекунши. Не доверяет. У Вики есть личная жизнь, мужчины, жених. А она для него как Руфина, старая дева. Приятно, нечего сказать! У Егора мышки болеют и дохнут. Нет чтобы рассказать девушке что-то приятное! Она только и интересует, что нудных биологов и престарелых антикваров. Как Вадим поцеловал ее! Руслан так никогда не умел. И она ему отвечала! Вот стыд-то! Интересно, он расскажет Вике? Конечно же нет! А вдруг он специально сделал это? Они же поссорились… Как же она забыла, ведь у них с Викой уже все было! Тогда почему он ее поцеловал? Власть свою хотел показать, она же на него смотрела, как кролик на удава…

Вадим ее презирает, Илья Иванович считает старой девой, а Егор – синим чулком, раз так долго и подробно про спаривание мышек рассказывал.

Незаметно для себя Катя уснула, так и не переодевшись. Во сне все хотели на ней жениться: Вадим, Егор и Илья Иванович, по антикварным вещам которого бегали белые мыши…


Вика повеселела. Все-таки неприятно, когда что-то наступает тебе на хвост. Так она называла дела, которые не удавались ей по причине чужого вмешательства. Катя думает, ей приятно идти напролом? Она бы тоже хотела быть слабой, милой и беззащитной, чтобы ее оберегали и баловали. Но где те, которые могут оберегать ее и баловать? Она вспомнила, как ее не зачислили в институт. Если бы она была пай-девочкой, папиной-маминой, она бы заплакала и поехала домой, где бы ее встретили вкусным пирожком, погладили по головке и утешили. Но вариант у нее был один – вернуться в село и заниматься тяжелым физическим трудом в надежде, что удастся скопить сумму, позволяющую поступать в следующем году. Но у нее были наглядные примеры: не поступив, их односельчанки за год выходили замуж, обзаводились детьми и навсегда уже превращались в тягловых рабочих лошадей. Вика прекрасно все понимала, поэтому наступила на горло своей былой застенчивости, пошла в деканат и спросила, а почему, собственно… И поскольку в этот вопрос она вложила всю мощь своей оскорбленной души, то он заставил принимающих решение задуматься, после чего последовал ответ: «Ах да… У вас баллы не ниже. Но конкурс…» – «А почему именно я должна выбыть по вашему конкурсу? Я хорошо сдала экзамены. Я мечтаю здесь учиться! Могу учиться лучше всех, а вы меня отсеяли!»

И ее приняли. Кого-то другого выгнали, а ее на это место взяли. И тогда Вика поняла: все решает не счастливый случай, а ситуация и вполне конкретные люди. После этого она сделала выводы: хочешь чего-то достичь – ставь конкретную цель. Именно конкретную. С мыслями вообще далеко не уедешь. Она нашла отличную работу, обойдя многих кандидатов ничем не хуже нее. Разве одним – у нее было сильное желание и конкретная цель. Сейчас цель тоже была, и как никогда конкретная, – отдельная квартира. Это жилье на всю жизнь. За нее следовало побороться. С Катей им хорошо. Пока. Но надо же и о будущем думать. А не только розы нюхать.

Это у нее от матери. Отец, судя по ее воспоминаниям, был не от мира сего. Наверное, Катька в него. Неуравновешенная она. То тихая-тихая, то вспыхивает, как спичка. И непрактичная. Она, Вика, не такая. Можно подумать, их матери, горожанке, хотелось в навозе возиться. Но ей надо было детей поднимать. Вот и отправилась туда, где выживать легче. И все на своем горбу, между прочим. Пусть в селе, но в своем доме, огород, хозяйство, работа… Дочки выучились. Внуков ждет. Все правильно. Пока она еще не старая, хотя уже и сердце, и давление. Им с Катюшкой нужно мужей нормальных найти. Да матери помогать. А где сейчас эти нормальные? В их фирме кто не дурак и внешне вполне – все давно заняты. Вадим последним оставался.

Вика давно поняла, что хорошего мужа нужно выбирать с умом. Раньше тоже больше о любви думала, но с первым парнем у нее не сложилось, второй сволочью оказался. Да на сестру насмотрелась с ее Русланом. Ни к чему путному любовь не приводит.

Решение получить две квартиры подхлестнуло ее решимость. Она поняла, что настало время быстрых действий. На следующий же день после появления трещины на полу их комнаты, открыв дверь офиса, Вика не прошла мимо улыбающегося охранника – Вадим почему-то всегда улыбался при виде нее, – а остановилась.

– Что ты всегда так на меня смотришь? – кокетливо спросила она. – Пригласил бы куда, что ли…

После работы он ждал ее на улице. Оказывается, много-то и не надо. Просто оглянуться вокруг. Они стали встречаться каждый день. В основном гуляли. Погода стояла чудная – кроме парков и скверов никуда и не тянуло. Если он был на смене, Вика спускалась к нему в обед выпить кофе и поболтать. Вадим ей понравился. Она расспрашивала его о семье, о родителях, об учебе и за десять дней составила вполне законченное мнение. Кандидат номер один.

Кандидат номер два нашелся неожиданно быстро и тоже в своем коллективе. Юрий работал в фирме больше нее, был постарше Вадима и, как оказалось при близком знакомстве, недавно развелся. Почему он стал ухаживать за Викой, она и сама не поняла. Наверное, «девка на выданье всем гарна». Юрий был активнее и напористее Вадима и тоже умел ставить конкретные цели. Поэтому и ухаживания его были стремительными. Вадим, конечно, был не в курсе: Вика не собиралась сжигать мосты. К Юрию тоже стоило присмотреться. Но рассмотреть его удалось за несколько дней. На любовника он, может, и тянул. А вот на мужа… Она быстро поняла, почему его бросила жена. Юрий был до крайности неряшлив в быту и чрезмерно щепетилен к собственной внешности.

Когда он впервые привел ее в свою квартиру, то первое, что она увидела, была гора грязной посуды и разбросанные повсюду носки. Но еще больше ее поразило то, что, ухаживая за женщиной, он постоянно любовался собой. Первая их встреча была романтической прогулкой. Вторая – свиданием с ужином в ресторане. На третью он привел ее к себе. Секс сам по себе давно волновал Вику, и она не возражала.

Три шага у него были отрепетированы до автоматизма. Четвертый показал Юрия во всей красе. Первый блеск он проявил и дальше притворяться не считал нужным. Вика быстро остудила пыл нового поклонника, резко прекратив их едва начавшиеся отношения. Юрий опешил: он не ожидал подобной реакции. А Вика по такому незначительному поводу, как потеря девственности, расстраиваться не стала и пошла себе дальше, прямиком к своей цели. Пришлось быстро сменить тактику и использовать этот проигрыш себе во благо. Юрий не подошел, зато помог подстегнуть Вадима.

Их быстротечный роман случился в дни, когда охранник уезжал к матери, а вернувшись, он не мог не заметить, что между Викой и Юрием что-то происходит.

– Чего он тебе звонит? – спросил он, услышав их короткий разговор по мобильному телефону.