– На работу?

– Лена пытается отменить завещание. Так как ты предположительно мертва, она думает, что выиграла.

– Блин, Злая Королева не теряла времени даром. Я даже не мертва целый день! Не было даже похорон!

– Мы должны остановить ее.

– Я собираюсь воскреснуть из мертвых и надрать ее тощую задницу, – сказала Мардж.

Брэндон улыбнулся.

– Она все равно не может победить. Ей придется ждать расследования авиакатастрофы. Но я просто хочу увидеть ее лицо, когда она увидит тебя.

– Я тоже, – она откинула прядь волос от глаз. – Эй, сколько людей на самом деле имеют "фальшивый" брак и фальшивую смерть в один и тот же год?

Брэндон засмеялся.

– Только ты, Мардж. Только ты.

Они оба разразились смехом.

***

Они подошли к офису, и дверь была закрыта. Они могли слышать, как Лена обсуждает все с адвокатом, отвечающим за завещание.

Брэндон сжал руку Мардж с широкой улыбкой.

– Готова?

Она улыбнулась.

Они вдвоем ворвались внутрь.

Лена ахнула, за ней адвокат. На ней было черное облегающее платье, которое облегало ее изгибы, и черные шпильки.

– Какого черта? – закричала Лена. – Предполагалось, что ты мертва.

Мардж поднял руки в притворной капитуляции.

– Сюрприз!

У нее отвисла челюсть.

– Что-то не так, Лена? Ты выглядишь так, будто увидела призрак.

Она судорожно вздохнула.

– Как такое возможно?

– Я хорошо выгляжу для мертвеца, да? – спросила Мардж.

– Нет! Это не может быть правдой!

– Что? Никаких счастливых слез? Да ладно тебе! Я, по крайней мере, заслуживаю слез, что я жива. Может, немного рыданий. Или, может, обморока? Объятий? Просто чего-то. Чего угодно. Покажи мне, что у тебя есть. Просто брось этим прямо на меня. Покажи мне свои актерские способности.

– Как это вообще возможно? – спросила Лена растерянно.

– Я так понимаю, что большие медвежьи объятия неуместны. Потому что мы с Брэндоном вдвоем делали ставки. И я держала пари, что ты обнимешь меня, когда слезы потекут по твоему лицу.

– Призрачный шанс!

– Эй! Брэндон сказал, что ты так скажешь. Черт побери! Теперь я должна ему десять баксов!

Брэндон ухмыльнулся.

– Ты как какой-то современный Лазарь? – спросила Лена.

– Нет, потому что технически, я не воскресла из мертвых, – сказал Мардж. – Видишь ли, я никогда не умирала.

– Я думала, что ты мертва, Мардж.

– Ты совершила 'грубую' ошибку.

– Это был какой-то сложный обман? – она спросила.

– Нет, совсем нет. Меня ошибочно объявили мертвой.

Шок и недоверие омыли лицо Лены.

– Но газеты, и CNN, и Fox News сказали…

– Ты не можешь верить всему, что слышишь. Кроме того, я слишком упряма, чтобы умереть.

– Я могу честно подтвердить это, – сказал Брэндон с улыбкой.

Мардж игриво подтолкнула его.

– Перестань. Тебе нравится мое упрямство.

Они оба рассмеялись.

– Во всяком случае, – сказала Мардж. – Думаю, что я приняла эту ошибку с юмором. Я даже получила письмо от журнала People с просьбой позировать для статьи.

– Ты мне этого не говорила, милая, – сказал Брэндон.

– Ну, дорогой. Проверь электронную почту. Я переслала его тебе.

– Думаю, электронные письма – это последнее, о чем я думаю. Не могу перестать думать о том, как чуть не потерял тебя.

Мардж поцеловала его в губы.

– Не волнуйся. Я люблю тебя. Я здесь, и я никогда не уйду. Я здесь навсегда. Ты это знаешь.

– Ваша игра в голубков не сработает на мне, – сказала Лена.

– Я не могу жить без тебя, – сказал Брэндон, касаясь лица Мардж. – Пожалуйста, больше никогда меня так не пугай.

– Никогда.

– Я так сильно тебя люблю, – сказал он.

Лена фыркнула.

– Ты, вероятно, думаешь, что я заплатила за твою авиакатастрофу, – сказала она.

Мардж посмотрела на нее.

– Я бы не удивилась этому.

– Я не имею к этому никакого отношения. Я просто подумала, что это несчастный случай и примчалась сюда.

– Разумеется! Я даже не умерла и не похоронена в землю, а ты уже оспариваешь завещание! По крайней мере, дай ему несколько дней, чтобы оправиться шока от моей безвременной кончины. И, черт возьми, постарайся выглядеть немного печальнее. Брызги глазных капель в твоих глазах сделают чудо для того, чтобы придать тебе это грустное, заплаканное лицо. Или ты приберегаешь этот маленький трюк, когда пресса рядом?

Брэндон похлопал Мардж по руке.

– Ладно, милая. Воздадим должное тому, кто это заслуживает. Она облачилась во все черное по этому случаю.

– Ну, она, очевидно, не знает меня так хорошо. Я всегда говорила, что не хочу черную траурную одежду, только яркие цвета.

– Как те ярко-красные замшевые сандалии? – спросил Брэндон.

– Именно. Я хочу, чтобы все было красиво и ярко, включая губы и ногти.

– Какие красочные похороны, – сказал Брэндон.

– Ну, я не хочу, чтобы все грустили. И я ненавижу темные цвета на похоронах. Это так угнетает.

– Я согласен, дорогая. Но ничего слишком громкого, и никаких броских красок.

– Хорошо, что я не умерла, – ответила Мардж. – Кто знает, какие похороны мне бы строили?

– Хорошо, что у нас достаточно времени для планирования.

Лена повернулась к Мардж.

– Когда ты разбилась и была мгновенно кремирована, я подумала, что это был твой последний шанс на горячее, поджарое тело.

У Мардж отвисла челюсть.

– Ты сука! – она посмотрела на Брэндона. – Я могу уничтожить Злую Королеву прямо сейчас?

– Сейчас, дорогая. Это не то, как сказка должна быть воплощена.

– Я говорила, что мы изменим сказку. Белоснежка бросается через комнату и вырубает Злую Королеву одним ударом с разворота.

– Сейчас, сейчас, – сказал Брэндон. – Мы возьмем Злую Королеву легальным путем ... оставаясь безумно влюбленными.

– Для тебя это какая-то игра? – спросила Лена.

– Нет, мам, – сказал Брэндон. – Это больше похоже на извращенную сказку.

– Я ненавижу вас обоих, – закричала она. – Вы заслуживаете друг друга!

– Как видишь, моя прекрасная новобрачная жива и здорова. Так что мы собираемся заниматься любовью часами на миллионе лепестков роз в самом модном отеле в округе.

Он погрузился с Мардж в глубоком страстном поцелуе.

– Ухххххх! – пробормотала Лена.

Брэндон обнял Мардж и они вышли, улыбаясь.

Мардж смотрела в его блестящие глаза.

– Эти розы, которые ты предложил, звучит очень романтично.

– Твое желание для меня закон.

– В самом модном отеле в округе?

– Как я и сказал.

– И ты будешь заниматься со мной любовью часами?

– Конечно, буду.

– Я в раю! Боже, я должна умирать чаще.

Глава 16

Спустя несколько дней Мардж приготовила для Брэндона блинчики.

– Как они? – спросила она.

– Восхитительно.

Она улыбнулась.

– Думаю, нам нужно уволить повара, – сказал он.

– Ха-ха.

Он усмехнулся.

Затем Мардж передала ему газету.

– Похоже, о нас судачит весь город в разделе знаменитостей. И парень, мы выглядим восхитительно. Я всегда мечтала поцеловать моего Прекрасного Принца под дождем.

Там была фотография, как они целовались под дождем, и история о том, как Брэндон Кейтс узнал, что Мардж мертва, а затем находился на грани обморока, когда его мертвая жена подъехала к дому. Это была позитивная статья, доказывающая всем тем сомневающимся, что они действительно влюблены. Они сказали, что такие эмоции нельзя подделать. Они изобразили Мардж и Брэндона как какую-то историю любви, которая торжествует над плохой прессой, потому что любовь побеждает все. Прекрасный Принц, который никогда не отказывался от любви всей своей жизни.

– Я никогда не забуду этот напряженный момент, – сказал он. – Это навсегда отпечаталось в моем сознании.

– Хороший материал, да? – спросила Мардж.

– Я хотел бы видеть лицо Злой Королевы, когда она увидела эту статью.

– Она, вероятно, наложила в штаны.

– Она думала, что выиграла. Даже хватило наглости прийти и сказать мне, втереть это мне в лицо, когда я горевал и был ошарашен.

– Знаю. Это было подло.

Мардж выпила свой сок.

– Она охотится за деньгами. И она пыталась сказать мне, что это была месть.

– Она любила моего отца по-своему, безумно. Но оставаться богатой и иметь все это – предел ее мечтаний. Она относится к этому как к больной игре или что-то вроде того. Она сделает все, чтобы победить меня. И ей даже не нужны деньги.

– Ты имеешь право на компанию своего отца. Это как твой ребенок. И я не позволю ей это сделать. Она сказала мне, что просто хочет уничтожить ее и ликвидировать. Это лишит многих людей работы.

– Именно. Так что мы не позволим этому случиться.

Мардж открыла благодарственное письмо от авиакомпании.

– Что это такое?

– О. Я сделал огромное пожертвование всем семьям, которые стали жертвами ужасной трагедии.

У нее на глазах навернулись слезы.

– Это так мило.

– Я думаю обо всех жертвах. Я хочу помочь всем людям, пострадавшим от аварии. Я знаю, что не могу избавить от их боли, но надеюсь, что это может немного помочь.

– Это очень щедро. У тебя щедрое сердце. Это то, что мне в тебе нравится.

Он смотрел ей в глаза.

– Если бы я потерял тебя…

Она потянулась и схватила его за руку.

– Ты не потерял.

У него на глазах навернулись слезы.

– Но я думал, что это так. Я чувствовал их боль не понаслышке.

– Если бы я не сошла с того самолета ... не могу представить, как близко я подошла к смерти. Я должна была быть на этом обреченном рейсе. Возвращение к тебе спасло мне жизнь. Моя любовь к тебе спасла мне жизнь.

– Я должен был остановить тебя. Если бы мы были в лучших отношениях, ты бы никогда не ушла.