– Так, – неожиданно согласился мой собеседник, когда я уже подумала, что все же таки ошиблась. – Сколько вы хотите?

– А сколько вы дадите? – ломая все стереотипы о гордых провинциалках, ответила вопросом на вопрос.

Мне было интересно. И, ведь, на самом деле, существуют же такие! И земля их носит! Каким только чудом кирпич на голову еще не упал?

– Миллион рублей, – пожал плечами изысканный мерзавец, с вызовом глядя мне в глаза.

– Как минимум три и не рублем меньше! – уперто заявила неудавшаяся невестка и уютненько подобрала под себя босые ноги. Мне бы сейчас еще стакан коньяка и развлечение получится, что надо!

– А вы смелая, – теперь уже фыркнул он. – Вы думаете, он вас так высоко ценит?

– Вопрос не в том, как высоко ценит меня он, – беззаботно пожала плечиками под растянутой майкой. – Вопрос в том, насколько сильно это надо вам. Три миллиона.

– Хо-ро-шо, – на манер своего сына, повторил Святозар, только у него это получилось, словно у крокодила со сломанной челюстью. – Мне понадобится время, чтобы собрать такую сумму наличными. В пятницу. Я передам вам их на вокзале, откуда вы уедете домой и больше не вернетесь в Москву.

– Само собой! – надеюсь, у меня получилась улыбочка голодной гиены. – Уговор, есть уговор!

– Я рад, что нам удалось так быстро договориться, – он даже не удержал свой презрительный взгляд, хотя, что от него ждать после приятного комплимента прямо в начале знакомства?

Поспешила проводить особо важную персону и, закрыв за высоким в прямом и переносном смысле гостем дверь, прижалась к стене и тихонько сползла по ней на пол. Ох, боже мой! Это что, я все говорила?! Совсем с ума сошла?! Он же, большой человек, светило! Папа Бестужевых, сам великий и непобедимый Бестужев старший, а я тут такое!

Рада, ты окончательно рехнулась! Это же насколько у тебя была высокая температура, чтобы так хладнокровно вытребовать из него деньги? Тебе теперь только в профессиональные шантажисты записаться, карьеру там сделаешь, однозначно…

И что теперь делать? В ужасе прикрыла веки, а потом и все лицо спрятала в ладони. Он же их реально соберет и принесет! Нет, конечно, я ни за что не оставлю их себе. Даже папе на операцию. Не так меня воспитали. Если папа узнает, на какие грязные деньги было поправлено его здоровье – сам себе заново переломает все кости. Так что, об этом не может быть и речи!

Нет, за Цезаря и свои отношения с ним не переживаю совсем. Не о чем там переживать. Никаких отношений не было, и быть не может. Так, поразвлекся чуточку и все. Однако, не смотря на всю его ветреность, я понимаю, почему так поступила с его отцом. Мне действительно стало зверски обидно за него. Меня тоже бросили. И я прекрасно знаю, что это такое. И очень хорошо понимаю Цезаря. Да, я не его человек, и не невеста, безусловно, бедный Святозар перенервничал и прибежал к очередному увлечению сына откупаться, и я не понимаю, почему именно ко мне. Или он так ко всем бегает? Сколько таких, как я у Цезаря в неделю бывает? Две, три? Пять? Папа, просто, видимо, не очень в курсе. Или в кусре, и всем деньги подсовывает, но так же и разориться недолго.

Ладно, что это я? Поднимайся, давай, не слишком красивая девушка и иди, поспи. А куда деть его деньги, ты еще успеешь решить. В конце концов, в городе целая уйма храмов, отдам в один из них и даже раздумывать не буду.

Все, все. С понедельника последние пять дней в семействе Бестужевых, а потом домой, домой. И, может быть, когда-нибудь на старости лет напишу о них банальную книжку, коих уже тысячи. О том, как Раде не дали исполнить меркантильные мечты – выйти замуж из-за прописки, родить ребенка и при разводе часть имущества отобрать. Бог ты мой, а, ведь, образованный человек! Как он не понимает, что наш этот вот уговор вообще ничего не стоит! Ему просто везет, что я в любом случае буду уезжать. И пусть продолжает Цезарь с девушками развлекаться, а его папа выкупать богатого сына из лапок провинциальных дурнушек, пышущих своей такой естественностью.

Поднялась с пола и побрела в сторону спальни, по дороге не забыв зайти в ванную и тщательно, раз десять, вымыть руки с мылом. А потом еще и антибактериальными салфетками протереться. Так, на всякий случай.

Глава 23

Понедельник. Засовывая вторую ногу в черную, лаковую туфлю, все еще подумывала о том, чтобы дать задний ход. И зачем оно мне? Да, с одной стороны, осталось каких-то пять дней. Утром на работу, вечером с работы. Всего-то. И так пять дней. Вот только, в случае с династией Бестужевых, эти дни, а скорее даже часы, могут стать для меня роковыми. Если учесть предыдущий опыт.

Понедельник, вторник, среда, четверг, пятница. Сорок рабочих часов. Что это для меня? Ха, раньше, в ресторане работала и по шестнадцать часов, и по восемнадцать, как повезет. Но то был ресторан, где самое страшное – шлепок пониже спины и пьяные домогательства. Такая ерунда, если подумать. Здесь же…

После знакомства с папой меня до сих пор знобит. Не удивляюсь, почему Цезарь выбрал не его, а маму.

Выпрямилась и, посмотрев на глупую Раду в зеркало, грустно ей улыбнулась. Тяжело прошло воскресенье. Весь день, с самой субботы просидела в своей комнате, девчонки даже в какой-то момент хотели дверь ломать. Ничего не могла с собой поделать. Чем дальше, тем больше я узнаю Цезаря. И, самое противное, что, нет, чтобы разочароваться, куда там. Кажется, этого мужчину лепили сами боги, когда были в особенно хорошем расположении духа. Ему бы принцем быть или царем. Смелый, решительный, умный, красивый, благородный…

И именно поэтому слишком опасный для девочки из Калуги. Я уже ни секунды не могу не думать о нем, а что же будет дальше? Но это я, а не он. Ему все равно. Одной девочкой больше, одной меньше.

Все больше и больше погружаясь в свои размышления, доехала до офиса Бестужев инкорпорейтед. Но, оказавшись на площадке перед двумя зданиями, неожиданно даже для самой себя, мои ноги понесли меня влево, на мою новую работу, под руководством Степанова. Ноги понесли, а руки машинально потянулись к телефону и выключили его к чертям!

И только потом, когда уже почти поднялась на лифте на тринадцатый этаж, подоспела и голова. Какой смысл врать? Не будет никакой работы эти пять дней!

– … До пятницы. Если сама потом не передумаешь.

Я услышала каждое слово, что Он сказал той ночью. Надо быть окончательной дурой, чтобы поверить мужчине, что спокойно на тебя смотреть не может, и каждый раз при встрече тянет в постель! Довольно, пора уже учиться на своих ошибках, а не совершать их гроздьями, пока лоб в кровь не отобьешь этими старыми, как мир, граблями!

– Рада, привет! – Таня встретила меня, как ни в чем не бывало. – Куда ты пропала с вечеринки? Видела, принц собственноручно тебя утащил! Говорят, у вас любовь! Это правда?!

– Слухи, – почти прошептала в ответ.

Подозреваю, прямо чувствую, что этот день не обойдется без приключений. Но, я готова отстаивать свою позицию. Просто… Деньги, игры, доводы. Все это, конечно, хорошо. Однако, сюда совсем не вписывается та черная, невыносимая боль, что в эту секунду буквально уничтожает меня изнутри. Его воля и желания, против моей жажды жизни. Я должна постоять за себя, в ином случае рискую превратиться в его рабыню, о которую он просто в результате вытрет ноги и пойдет дальше. И, если уж говорить про моего отца, то он никогда не простит своей дочери такой выбор.

Постаралась избежать дальнейших расспросов со стороны подруги и на следующий час занялась своей работой. Надо было подготовить главный зал к большой планерке, еще в пятницу Дима сообщил всем о ней, а моя главная обязанность все это организовать. Расставить бутылки с водой на столе, стаканы, обеспечить достаточное количество ручек и бумаги, проверить работу проектора. В этом большом зале для заседаний должны будут собраться все, вплоть до уборщиц. На всех мест за столом, конечно, не хватит, но здесь расположится руководящий состав, а для них все должно быть подготовлено на высшем уровне.

Позже, когда уже стояла в числе прочих, подпирая одну из стен этого помещения, а Дима уже минут десять, как произносил свою вдохновенную речь, размышляла о том, что если бы получила высшее образование, могла бы быть в числе тех, кто сейчас с таким важным видом сидел за столом.

– И, поэтому, мы все обязаны относиться к нашей работе, как к смыслу жизни. Лично воспринимать проблемы каждого клиента, доносить до них политику нашей фирмы и следовать ей, выполняя каждый пункт в точности…

Да, уж. А Димка изменился. Раньше он мне больше нравился. Сорвиголова, смелый, дерзкий. А теперь обычный, занудный до мозга костей руководитель, повернутый на славе, деньгах и власти.

– Не допускаются личные отношения между сотрудниками, – тем временем продолжал Дмитрий Максимович. – Несоблюдение основных законов внутренней политики фирмы, будет караться высокими штрафами, вплоть до увольнения!

Почувствовала легкий толчок в бок – это Таня привлекла мое внимание и заговорщицки хихикнула в кулачок. А как же! Если вспомнить, как Димка сам в пятницу вечером активно соблюдал внутренний устав, то теперь, конечно. Я уже было начала разъезжаться в улыбке, но остановилась. Большая стеклянная дверь в помещение резко открылась, и на пороге появился, кто бы вы думали?

– Цезарь Бестужев, – среди всей толпы сотрудников одновременно прозвучало несколько восторженных женских вздохов, и в их числе подала голос та самая фанатично мечтающая о нем Ленка Королькова.

Мой бывший работодатель даже не отреагировал на это, и, лишь скупым кивком поздоровавшись одновременно со всеми, мгновенно глазами нашел меня и решительно направился в сторону сбежавшей в очередной раз подчиненной.

– Цезарь Святозарович, – Дима, очевидно, так растерялся, что даже не успел сориентироваться со своей реакцией, – чем обязаны вашему визиту?

Я, наверное, как и остальные в этот момент не слышала ничего. От этого огромного, разъярённого льва в этот самый момент угрожающе надвигающегося на меня, было невозможно отвести взгляд! Его натренированное тело, не смотря на вроде как обязанный стеснять его в движениях дорогой твидовый костюм, двигалось с грацией мощного хищника, обнаружившего посреди пустынного поля свою испуганную до чертиков жертву.