– Погоди, – обрывает Ира мой слегка сумбурный рассказ. – Он же сказал, что через пару дней принесет продукты еще. Через пару дней. Ты сама только что так сказала. Все правильно?

– Да, – соглашаюсь, подумав.

– Три дня – это как раз через пару дней получается, – деловито поясняет моя подруга-бухгалтер.

– На самом деле это неважно! Я же говорила, что это не имеет значения!

– Ну да, конечно. И именно поэтому ты тут же полезла за телефоном.

– Просто хочу посмотреть на часы, – нахожу себе оправдание.

Ира демонстрирует мне свое запястье с часами и даже говорит точное время. А я так, машинально, бросаю взгляд на темный экран и возвращаю в сумочку телефон.

Становится как-то грустно. Может, потому, что уже вечереет? Других причин для этого нет. По крайней мере, новых причин.

– Тебе не кажется, что тут не очень вкусное мороженое? – водя по нему ложечкой, спрашиваю подругу.

– Сейчас пойдем, – понимает она мой намек с полуслова. – А он скоро объявится, вот увидишь. Такой своего не упустит.

– Своего, может, и да, а так…

Она улыбается.

Ничего больше не говорит, просто улыбается, и я отвечаю ей тем же. И как-то все проблемы отдаляются, о них даже не хочется вспоминать. Это я просто чуть приуныла. А так обязательно со всем справлюсь!

– Степана твоего хочется отметелить, догнать и добавить еще. Я бы даже каблуки поострее надела, если бы его кто-нибудь придержал для меня, – говорит солидный бухгалтер солидной компании. – А что касается денег, не переживай. У меня есть, накопила, так что я тебе дам.

– Но ты же покупаешь машину.

– Да ну ее! Ты ее видела? На кой черт мне эта рухлядь сдалась?

Я лезу в сумочку за салфетками. Нет, конечно, я не хочу у нее занимать. Потому что знаю, что на самом деле ей машина понравилась. И потому что знаю, как трудно потом будет убедить ее принять деньги обратно. А все равно так приятно и светло-светло на душе.

– А если не хватит, – продолжает подруга, – у моей бабули займем. Она каждый год откладывает на смерть, а ей девяносто два, так что там собралась приличная сумма. На первое время тебе и малышу точно хватит.

– А вдруг твоя бабушка… Нет, пусть подольше живет! Просто уже возраст солидный. А вдруг ты только деньги отдашь, а она возьмет и умрет?

– Не сезон. Она сказала, что летом для этого жарко, осенью сыро, зимой холодно. А каждую весну она занята важным делом. На эту весну она уже агитирует соседей красить подъезд, так что ей некогда умирать. Будем жить.

– Будем, – соглашаюсь я.

И вкус к жизни, который чуть притупился за эти три дня, опять потихонечку возвращается. Хорошо, что у меня такая подруга. Хорошо, что у меня так много салфеток. Хорошо, что у меня есть мороженое, которое никак не кончается. И хорошо, что у меня есть малыш, ради которого я справлюсь с любой неприятностью.

Поглаживаю животик, успокаиваю малыша и мысленно с ним разговариваю. Прости, маленький, если я своим волнением тебя чуть-чуть напугала… Обещаю, со мной тебе будет нестрашно. Тем более у нас вон какая поддержка! А еще у нас есть бабушка, которая тебя ждет. А еще у нас есть дядя Слава, который все умеет и может. А еще… а еще у тебя есть папа, который уже сейчас тебя балует.

Я пока не слышу его. Но у меня появляется ощущение трепетного порхания бабочек, и я уверена, что так он мне отвечает.

Обратно мы идем пешком. Потому что прогулки – это полезно. Ну и больше времени поговорить по душам.

– Слушай, Пончик, я тут вычитала в журнале рецепт одной омолаживающей маски… – сообщает Ира уже у моего парадного.

Я с трудом сдерживаю смех, когда она убеждает меня сделать эту чудо-маску из огурцов.

А дома, взглянув на свое отражение, решаю попробовать. Тем более что овощей у меня хватает, а Лука сегодня уже вряд ли придет. Как там говорят? Не бывает так, чтобы два раза в одну и ту же воронку!

Процесс несложный и быстрый – к половинке натертого огурца добавить один яичный белок. Смыть через двадцать минут. Это я уже не забуду, конечно.

Эффект, сразу чувствую, есть – такой освежающий холодок. И это только четыре минуты прошло!

Я как раз смотрю на смартфон, когда на вайбер поступает новое сообщение. Неужели Ира уже добралась домой и сбрасывает мне фото своего косметологического процесса?

Холодок, который я чувствовала еще секунду назад, сменяется теплом, когда я вижу, что сообщение от Луки, и, нажав на него, читаю послание:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Привет, Натали.

Меня пока нет в городе, поэтому к тебе от меня зайдет человек. Думаю, он будет в течение часа, максимум двух. Скажешь ему, что именно надо купить. Заметила? Я учел твое замечание.

П.С. Если салфетки закончились, покажи ему, какие нужны. А то он совсем в них не разбирается».

У Луки грозный вид, он выглядит таким неприступным, серьезным. Но почему-то сейчас, когда я читаю две последние фразы, я представлю мальчишку, который мне проказливо подмигивает и, как и я, с трудом прячет улыбку.

«Ты слишком высокого мнения о моем холодильнике, – пишу я. – Или о моем аппетите».

Хочу добавить смайлик с языком, но вместо этого отправляется с сердечками в глазах. Черт, черт! Пытаюсь исправить, но почти мгновенно появляется галочка, что прочитано.

Надеюсь, он примет сердечки за сильное удивление. Мужчины вообще на такие мелочи внимания не обращают.

Я вижу, что он что-то печатает, и напряженно всматриваюсь в экран. Прерывается. Занят? К нему кто-то зашел?

Экран гаснет одновременно с тем, как в квартире раздается звонок. И хорошо, у меня тоже есть более важные дела, чем гипнотизировать смартфон. Но с собой все же его прихватываю.

На пороге стоит высокий худощавый парень, черноволосый, красивый, с наглой улыбкой. Светлые джинсы, модные кроссовки, обтягивающая футболка. Лет двадцать. Одним словом, мечта моих подростковых грез.

– Ого, – присвистывает он вместо приветствия. – Теперь я понимаю, что Лука имел в виду, когда говорил, что ты хорошо маскируешься.

Да, да! В одну воронку снаряд, может быть, и не падает. А вот в две разные воронки в том же квадрате – вполне.

– Извините, – говорю я, потому что бежать в ванную на всех парах уже бесполезно. – Смывать ее рановато. Вы потерпите пару минут?

– Я готов на более серьезное испытание, – заверяет он и смело переступает через порог. – Меня Егор зовут. И давай лучше на «ты».

– Давай, – легко соглашаюсь.

– В общем, друг, брат, курьер – как он там меня представил? Можешь выбирать любой вариант. Ты список составила?

Я рассеянно киваю.

– Брат по мотоциклу?

– И это тоже. А еще типа сводный. Только не уточняй детали: там я сам мозг сушу. Ну, где список? Золотая рыбка готова выполнить любое желание!

– Ой, прости, – я спохватываюсь. – Списка нет. Лука только недавно написал, что ты придешь. А на самом деле необходимости в этом не было. Он в прошлый раз привез очень много продуктов, у меня ими до сих пор холодильник забит!

– Ну я так вижу, ты не останавливаешься, ищешь новые методы, как его разгрузить, – кивает, намекая на огуречную маску.

Он забавный. С ним постоянно хочется улыбаться, что я и делаю. А еще зачем-то ему поясняю:

– Подруга посоветовала, чтобы освежить цвет лица.

– Понятно, – усмехается он. – Подруга не замужем. А тебе эта возня ни к чему.

– Почему же? Я тоже не замужем.

Он пронизывает меня насмешливым взглядом, видно, что очень хочет что-то сказать. И все же воздерживается от ответа. А потом вообще с этой темы съезжает, несмотря на мое любопытство.

– Боже! – восклицает он восхищенно. – Что это за божественный запах?

Я отхожу к тумбочке и демонстрирую ему флакончик одеколона. А он, как завороженный, смотрит в сторону кухни.

– А, – догадываюсь я. – Это обычные котлеты.

– Домашние котлеты, которые так пахнут, не могут быть обычными! – горячо спорит он.

И таким грустным взглядом продолжает смотреть в направлении кухни, что я не выдерживаю.

– Пойдем, – маню его за собой. – Снимешь пробу.

– Это я могу!

Мне нравятся люди, которых не приходится уговаривать. И которые открыто говорят, чего хотят. А еще которые с таким аппетитом едят то, что я приготовлю. В ход идут и котлеты, и запеченный картофель. И даже салат, который я успеваю сделать, пока он издает восхищенные вздохи.

– А ты?

– Я объелась мороженым.

– Вот видишь, как я удачно зашел, – говорит он, активно жуя. – Тоже помогаю тебе разгрузить холодильник. Салата хватит уже. Да хватит, Наташ. Давай садись и составляй список продуктов!

Мой смех обрывает входящее сообщение.

«Забыл самое главное, – пишет Лука, – не впускай его в кухню».

«Поздно. Он уже там».

«Успела хоть что-нибудь спрятать?»

 «Таким гостям я готова поставить на стол все, что у меня есть».

«Ему этого только не говори, – предупреждает Лука. – А то, как Винни-Пуха, не вытолкнешь из норы. А я вернусь только через несколько дней».

«У тебя очень милый брат», – пишу я.

И Лука опять пропадает.

А что, если он подумал, что я пытаюсь влезть в его семью? Что подмазываюсь, чтобы зайти в нее, так сказать, с другой стороны. Он ведь даже не сказал мне, что Егор его брат. Он просто сказал: «Зайдет от меня человек».

Я успеваю смыть маску, заработать одобрительный взгляд от Егора. Сам он успевает насытиться, а новых сообщений от Луки больше нет.

– Так! – Я даже вздрагиваю от громкого голоса, а это Егор устал так просто сидеть. Так просто сидеть – это ж не есть, это скучно! – Списка, я вижу, нет. Давай-ка я на глаз определю, что нужно купить.