Наверняка рисует картины того, что, целуя ее, я возвращался домой и ложился в кровать с другой женщиной. Если вспомнить позапрошлую ночь, не так далека будет от правды. Мы с Мариной лежали в одной постели, она меня обнимала, и ее слова про осень и дым… Заноза, которую из памяти вытащить не удастся.

Хотел все решить, и чтобы с чистого листа. Не вмешивать Наталью в разборки. Не напоминать лишний раз о Марине. Хотел оградить от всего. А в итоге макнул во все это с головой, не успев ничего объяснить.

– Я видела, – она резко выдыхает. – Я видела, как вчера она покупала белье. Мы случайно с ней оказались в одном магазине.

Ее взгляд цепляет мой, проникает в самую душу и заставляет ее шевелиться.

– Я тоже купила, – признается она. – И я предлагала тебе подняться. А ты… поехал домой. К ней, Лука. Ты поехал к ней. От меня.

Оглаживаю пальцами ее щеки, стараюсь ее успокоить, заставить понять, что я с ней. Здесь. И с ней.

– Ничего не было, Наташ.

Она пожимает плечами.

И я выталкиваю признание, которое, возможно, слегка запоздало.

– Фотограф был. Секса не было. И эту ночь я ночевал не дома, а в лавке.

Глаза бездонные, в них легко упасть и разбиться. Я вижу надежду, сомнения, и ясный черт, чего больше.

– Мне кажется, – говорит она после долгой паузы, – что я все испортила. Я тебе помешала. Если бы не ребенок…

– Мне нужен и ребенок, и ты, – перебиваю ее. – Другой вопрос: нужен ли тебе я? Со своими ошибками, прошлым и вечно голодной родней?

На ее губах мелькает улыбка – слабая, едва заметная, которая исчезает мгновенно. Но я хватаюсь за этот знак.

– И еще. – Дожидаюсь, пока она взглянет на меня. – Готова ли ты мне доверять? Полностью. Безоговорочно. Всегда. Даже если однажды кто-то попытается тебя убедить, что все, что я делаю или говорю, на самом деле не так. Готова доверять так, как я доверяю тебе?

– Это… сложный вопрос, – наконец произносит она. – Мне нужно подумать.

– Минута пошла.

Снова пытается улыбнуться. Мы все еще на одной волне, хотя она и пытается с нее соскочить. Ее взгляд обжигает, дыхание манит, от улыбки ускоряется ритм. Но когда она делает шаг назад, я ее отпускаю.

Хочу, чтобы это было осознанным решением, а не потому, что я надавил, уговорил, убедил. Хочу, чтобы она все сама поняла и почувствовала. Наверное, хочу слишком многого, потому что она неожиданно говорит:

– Мне нужно подумать, Лука. Я запуталась. Я не понимаю, что со мной происходит. Если ты не против, я бы хотела поехать домой.

Она заикается о такси, но я не хочу даже слушать. Пусть начинает думать при мне. Пусть привыкает к тому, что я все равно буду рядом. Пусть начинает верить, что я хочу быть рядом с ней, а не с кем-то.

Изредка звонит телефон – сбрасываю, не глядя на абонента. Потом попросту вырубаю звук.

– Чтобы не мешал тебе думать, – говорю в ответ на ее вопросительный взгляд.

Замечает ли она, что сама ко мне тянется? И что на самом деле отдаляться не хочет. Сейчас вряд ли. Она полностью в своих мыслях. А я пытаюсь прикинуть: день, два? Сколько она будет думать?

В любом случае долго. Не хочется ее отпускать.

Ее двор, подъезд, мы снова в машине, но на этот раз она не приглашает подняться.

– Спасибо, – говорит она и ищет ручку двери.

– Наташ…

Она оборачивается, смотрит в глаза. И, слава богу, не дергается, когда я обхватываю ее ладонью за шею и оставляю в уголке губ поцелуй.

– Я тебе позвоню… – произносим одновременно.

– Видишь, как у нас все. – Задеваю пальцем пульсирующую жилку на ее шее, ободряюще поглаживаю ее. – Если ты запутаешься еще сильнее, чем раньше, я тебе помогу. Только не исчезай. Обещаешь?

– Обещаю, – роняет она.

Я смотрю на нее до тех пор, пока она не скрывается в подъезде. Сжимаю сильнее руль, чтобы не пойти за ней следом.

Пусть остынет, подумает, отдохнет. Потому что дальше нам идти далеко.

Теперь тоже момент не из легких. На работу не возвращаюсь – еду домой. Марина сидит на крыльце, чемоданы вместе с цветком стоят рядом.

– Не холодно тебе здесь? – спрашиваю, выходя из машины.

– Не знаю, – пожимает плечами. – Может быть. Я не чувствую.

Резкий контраст с прошлыми вечерами, когда я возвращался домой. Взгляд потухший, и его потушил не кто-то, а я. Хреновый способ что-то загладить, но, войдя в дом, я выношу плед и окутываю ей плечи.

Она благодарно кивает, продолжает смотреть в пространство перед собой. А потом натягивает плед посильнее. Через пару минут я возвращаюсь с двумя чашками чая и одну передаю ей.

– Как ты? – спрашивает она, будто очнувшись. – Следователь тебе не звонил? Я так растерялась, что несла что попало. Про то, что ты уехал, а я не знаю куда… Не нужно было говорить, да? Я подставила тебя, да?

– Он не звонил – приезжал. Сразу после твоего сообщения. И нет, ты все сделала правильно. Все равно это легко отследить по камерам. Хуже, если бы ты солгала или наши показания сильно разнились.

Она медленно выдыхает, наверное наконец успокаиваясь.

Развернувшись, утыкается лбом мне в плечо.

– Спасибо, Лука. – Ее дыхание горячит мою кожу, оставляет невидимый след где-то внутри. – Спасибо тебе…

Поставив чашку рядом с собой, я обнимаю ее за плечи. Бывшая, но не проходная. Человек, который мне все еще дорог, просто иначе никак.

– У тебя могут быть из-за меня неприятности, – бормочет она.

– Не могут.

– Эта скотина… – С ее губ срывается нервный смешок, она передергивает плечами и елозит лбом по моему плечу, чтобы опять успокоиться. – Он еще считает себя пострадавшим… А я как вспомню, это было так противно, так страшно…

– Забудь. – Она кивает. Да, это будет непросто. Но она сильная девочка. – Только, пожалуйста, будь осторожней. Обещаешь?

Она снова кивает.

А потом принимает решение больше не прятаться и смотрит в глаза.

– Прости меня за вчерашнее. Я просто хотела попытаться… просто хотела попробовать все вернуть. Потому что ты стоишь того, чтобы за тебя побороться. Обещаю, что не буду мешать. Теперь я просто хочу, чтобы ты был счастлив, Лука. Пообещай мне, пожалуйста! Так мне будет проще уйти.

Тяжело.

Отпускать ее. Продолжать сидеть рядом с ней.

– Я попытаюсь, Марин. Как и ты.

Потянувшись вверх, она оставляет смазанный поцелуй у меня на щеке. Делает глубокий вдох, будто пытается запомнить мой запах, пропитаться им. А потом резко отстраняется и, допив чай в два глотка, объявляет:

– Я готова начинать пробовать.

Она выбрала хорошую квартиру. И действительно оставила попытки что-то вернуть: район максимально далеко от поселка. Оформление аренды занимает пару минут. Она молча исследует новое жилище. Ничего не говорит, когда я водружаю на подоконник цветок. Спорит только, когда я не беру назад карточку.

– Не переживай, на ней есть лимит, тебе хватит только на первое время. Так мне будет спокойней.

Я чувствую ее взгляд, когда направляюсь к двери. Чувствую его, когда сажусь в машину. Не оборачиваюсь. Не хочу, чтобы ей было сложнее меня отпустить.

Едва отъезжаю, поступает звонок от отца. Умеет он правильно выбирать время для разговоров.

– Ну? – вопрошает он грозно. – Давай кайся, что у вас там с Натальей произошло? И почему из-за этого страдаю я и прическа?

– Она отказалась подстричь тебя?

– Все еще хуже, чем я думал, – ворчит он недовольно. – Ты даже не в курсе. Не отказалась. Очень сожалела, что сейчас не получится, потому что она на какое-то время уезжает из города. А когда вернется – не знает. Ну, что делать-то будешь?

– Разберемся.

Уехала, значит.

Новый звонок выдергивает из мыслей.

– Лука, – раздается голос Мирона. – Ты там коммерцией интересовался. Есть одно подходящее помещение. Хороший район и поближе к поселку, как ты и хотел. Будешь смотреть? Если да, скину контакты.

– Конечно, буду. Давай.

Уехала, но вернется. А я пока подготовлю почву к ее возвращению.

Глава 40

Наталья

Идея вернуться домой оказывается не самой удачной. Я понимаю это практически сразу, но все еще надеюсь, что здесь мне станет чуточку легче. Ведь говорят, что дома и стены помогают.

В моем случае это не срабатывает. Наоборот, полная тишина начинает давить, и слова следователя, которые я не могла забыть всю дорогу, теперь слышатся четче.

«Просто катались? Н-да, пожалуй, я понимаю. Судя по всему, у вас такие прогулки давно».

Прикладываю руку к животу, у меня до сих пор ощущение цепкого взгляда с явной насмешкой. Мол, все понятно, бывает, дело житейское: жил с одной, а вторую так, просто пользовал. А она неосторожно во время этих прогулок и залетела.

Неприятно. Противно. Кожа кажется липкой, и я долго стою под горячими струями душа.

Тяжелые капли, ударяясь о кафель, выдергивают из памяти другой разговор.

« – Мы поссорились. Решил прокатиться на байке.

– Ваша девушка ничего про ссору не говорила.

– Она могла не посчитать это ссорой».

Может быть так, что они действительно просто поссорились? Они просто поссорились, а я... просто слишком вообразила себе. И поверила, потому что хотела поверить…

Эта версия кажется очень правдоподобной. А с учетом моего прошлого – вообще единственно верной.

Но Лука сказал, что ему нужна я. Я и ребенок. И что с Мариной у него все закончилось. Завтра он наверняка заедет за мной. Подумает, что одной ночи достаточно, чтобы я успокоилась. В крайнем случае предложит все обсудить, а я не чувствую, что могу. Не чувствую, что могу смотреть на него и делать вид, что ничего не слышала, что уже все забыла.

Лежать не хочется, усидеть на одном месте дольше пары минут не выходит. Я бестолково наматываю километраж по квартире. Отвлечься не получается. Слишком много мыслей, сомнений, я чувствую себя белкой, которая крутит колесо в своей клетке.