Он хохотнул с придыханием.

– Почему ты не прочитала журнал, Кейт?

Наушники съехали к затылку, и я поправила их.

– Журнал? О, журнал…

В журнале что-то было? Откуда он знал, что я его не читала? Лиза сказала?

– Что только что произошло? – спросила Виктория.

Я посмотрела на Алану, но она пожала плечами.

– Прочитай журнал. И найди меня, если это что-то изменит, – сказал Диего и отключился.

– Я ничего не понимаю, – заявила Виктория.

– Мне надо идти.

– Но мы же записываемся.

Мое сердце было готово выскочить из груди. Диего не услышал моего признания, но это произойдет, когда выпуск пойдет в эфир. На мгновение я подумала, что поставила себя в неловкое положение, ведь ему нравилась Алана. Но он упомянул о журнале, который лежал на заднем сиденье моей машины. Видимо, он не просто так его мне отдал. Я что-то должна была увидеть в нем.

Я сняла наушники и положила их на пол. Затем произнесла в микрофон:

– Извини, Виктория, что оставляю тебя, но я знаю, что ты справишься, а я больше не могу ждать.

Я очень надеялась, что мисс Лион не поставит мне двойку, хотя и должна была это сделать.

– Удачи, – крикнула мне вслед Виктория.

Я схватила рюкзак и побежала не оглядываясь. Кто-то бросился за мной – наверное, Алана. Наконец я оказалась у своей машины. Нашла в кармане рюкзака ключи, распахнула заднюю дверь и схватила журнал. Открыла его и на первой же странице заметила пометки красной ручкой. Заголовок стал другим – добавили буквы, слова вычеркнули и заменили. Вместо «Восемь способов безопасно провести время на воде» получилось «Восемь способов согласиться на Осенний фестиваль». Все восемь пунктов теперь представляли собой различные варианты «да»: с удовольствием; конечно; да, пожалуй; естественно; да, спасибо; я думала, ты никогда не спросишь; нет, в смысле, да; да!

Я сглотнула.

– О нет.

Я перевернула страницу. Следующий заголовок тоже был переделан: «Я достаточно терпелив?» Остальные страницы были заполнены упоминаниями о фестивале и приглашениями пойти на него.

А на последней надпись черным маркером на лице серфера гласила: «Кейт, ты пойдешь со мной на Осенний фестиваль?»

Я ужасный человек. Диего был прав. Я завуалированно отказала ему. Тем вечером мы стояли за трибунами на бейсбольном поле, и он спросил, прочитала ли я журнал, а я сказала, что да. Он подумал, я все видела и вежливо отвергла его. И все равно вел себя со мной очень мило. Пока не выяснил, что все это время я знала о его звонках в подкаст. И это его обидело. Он думал, я над ним прикалывалась. Использовала его. И все это время я думала, что ему нравится Алана, а на самом деле ему нравилась… я?

Алана стояла за спиной и, видимо, прочитала все через мое плечо, потому что сказала:

– И победила лучшая.

Я посмотрела в ее добрые глаза. Она улыбнулась мне.

– Это всегда была ты, Кейт, – сказала она. – А не я.

– Я не знала, – возразила я. – Я не знала.

Она взяла меня за плечи и продолжила:

– Я знаю. И мы договорились, помнишь? Мы будем лучшими подругами, несмотря ни на что.

Я кивнула.

– Спасибо.

– Почему он выбрал журнал? – спросила она.

– Когда я впервые привезла Лизу в обучающий центр, то попыталась догадаться, какие журналы он читает. И после этого, когда я замечала на столе какой-то новый журнал… Нет…

Я открыла и закрыла рот.

– Что?

Я засмеялась:

– Он пытался узнать мои интересы. Это он каждый понедельник приносил новые журналы. Я только сейчас это поняла.

– Вы вдвоем будете тошнотворно милыми. – Алана подняла с заднего сиденья ключи и рюкзак, которые я, похоже, закинула туда, и передала мне. – Иди найди своего парня.

– А ты…

– О, за меня не переживай. Будет весело наблюдать за тем, как Фрэнк попытается завоевать мое расположение. Я готова пообщаться с влюбленным в меня по уши.

Я крепко обняла ее:

– Я тебя люблю.

– И я тебя. Передавай Диего привет.

Я закрыла заднюю дверь и открыла водительскую.

– А вообще, не важно, – добавила Алана. – Ничего не говори Диего. Просто поцелуй его. Разве не это советовала Виктория? Если бы он с самого начала последовал ее совету, а не твоему – о терпении, – ничего этого бы не произошло.

Я засмеялась:

– Да, советы Виктории намного лучше моих. Это давно известно.

Алана подтолкнула меня к машине, и я закрыла дверь. Затем опустила стекло.

– Подожди, я понятия не имею, где его искать. У меня даже нет его номера.

– Я отправлю тебе его в сообщении.

Глава 37

Это Кейт. Ты где?

На холме за стадионом, – почти сразу ответил Диего.

– Спасибо, что ты не очень далеко, – прошептала я.

Я проехала один квартал и припарковалась рядом с машиной Диего. Осторожно вышла и оглядела холм. За секвойями я ничего не могла рассмотреть, но все равно начала подниматься. На вершине я нашла Диего: он держал в руке клюшку, а у его ног лежали мячи для гольфа. Наши взгляды встретились.

– Разве ты не должна сейчас записывать подкаст? – спросил он.

– Должна, но пришлось прочитать журнал.

– Понравились статьи?

– Очень. Они даже лучше оригинальных.

– Да? – Он помахал клюшкой – наверное, нервничал.

Я подошла к нему и протянула руку. Он тут же вложил в нее свою. Я улыбнулась и написала слово Valor на тыльной стороне его ладони. По его руке пробежали мурашки, но потом он притянул меня к себе. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Мне советовали поцеловать человека, если он мне нравится и я хочу понять его чувства к себе, – тихо сказала я.

– Правда? Мне тоже дали такой совет.

Он выпустил мою руку и клюшку и обнял меня. Я прижалась к его щеке своей, наслаждаясь близостью. Затем повернула голову и поцеловала его в щеку, а потом в подбородок и прямо под ухом. Он выдохнул:

– Кажется, у меня закончилось терпение.

Я улыбнулась и позволила нашим губам соединиться. От него пахло мятой и сосной. А может, листвой. Это не важно. Этот запах был моим самым любимым, как и ощущение. Он провел руками по моей спине и запустил пальцы в волосы. Я приблизилась к нему вплотную и чуть не споткнулась о лежащую между нами клюшку. Он обхватил меня за талию, чуть приподнял и пнул клюшку в сторону. Мы продолжили целоваться – сначала нежно, а потом все более неистово.

Он отстранился первым и посмотрел на меня, слегка задыхаясь.

– Расскажи мне все.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять, чего именно он просил.

– Все?

– С самого первого моего звонка в подкаст и до этого момента.

Он показал на поваленное дерево. Мы подошли к нему, держась за руки, и сели.

– Ладно, когда ты позвонил в первый раз, анонимность сыграла всем на руку. И мы планировали придерживаться своего слова, – сказала я. – Звонившие в подкаст оставались для слушателей анонимами. Мне до этого не было дела, ведь я все равно их не знала.

– До меня. – Он провел по моим пальцам своими.

– Сначала я не была уверена, что это ты. Ты маскировал свой голос. Алана не узнала тебя.

– Алана… Так ты думала, я все это время говорил о ней?

– Да, ты ей нравился. И все сказанное на подкасте подсказывало мне, что она тебе нравилась.

– Например, что? Потому что я уверен, все сказанное мной подсказывало, что это ты… – Он замолчал и улыбнулся. – Так как речь шла о тебе.

– Например, что она со всеми вела себя одинаково, что ей нравился другой парень. – Я нахмурилась. – Что значит, нравился другой парень?

– Мы об этом говорили. Твой бывший.

– О, точно.

Он снова улыбнулся.

– А еще ты говорил, что она уходила, когда ты оказывался рядом, и никогда не оставалась с тобой в одном месте.

– Я говорил, что так делала ты.

– Не делала.

Он кивнул:

– Делала. Всегда.

– Кажется, об этом я не подумала.

– Потому что я тебе не нравился. Я был прав, когда беспокоился, что не нравлюсь тебе.

– Да, хорошо, что я предложила тебе проявить терпение, потому что, если бы ты сразу мне сказал, я бы слишком волновалась за чувства Аланы.

– Значит, мне надо пригласить на ужин Фрэнка? В качестве благодарности?

– Фрэнка? Почему?

– Потому что он начал нравиться ей, и тебе не пришлось больше волноваться из-за кодекса женской дружбы.

– Нет, вообще-то… Ты мне начал очень нравиться. Я поговорила с ней об этом. И мы пришли к соглашению.

Он выгнул бровь:

– К какому соглашению?

– При котором вы оба остаетесь в моей жизни.

– Мне нравится это соглашение.

– Мне тоже.

Диего немного помолчал.

– Так ты говоришь, Алане не нравится Фрэнк? Когда в пятницу Лиза закричала о том, что тебе нравится парень твоей лучшей подруги, я подумал, тебе начал нравиться Фрэнк.

– Что? Нет! В смысле, мы с ним начинаем ладить, но это было бы слишком. Ты нравился Алане.

– Я об этом даже не думал.

– Даже когда она пригласила тебя на «Вечер кузенов»?

– Я думал, она как-то узнала, что ты мне нравишься, и помогала мне.

– Правда?

– Правда.

– А когда она пригласила тебя на фестиваль? – давила я.

– Я подумал, меня приглашала ты. Вы обе стояли у моей машины, если ты помнишь. А когда понял, что это она, то пришел в замешательство. Но она большую часть вечера провела с Фрэнком, и я подумал, она, возможно, знала, что Фрэнк пригласит тебя, поэтому пригласила меня, чтобы мы пошли все вместе.

У меня закружилась голова. Я прислонилась к его плечу.

– Прости, что так долго не понимала, что ты мне нравишься.

– Когда ты поняла? – спросил он.

– Когда мы стояли здесь, за этим стадионом.

– Так долго? – спросил он, в его голосе слышалось удивление.

– Не забывай, что к тебе испытывала симпатию моя подруга. Закрытая тема. И я рада, что в конце концов все поняла.