— Анна, не переживай. Все равно с этим билетом мы бы не смогли ничего сделать. Ни сдать, ни продать. А так тебе будет бонус от нас, — уже вполне добродушно дал он свое барское согласие.

Видя растерянность Анюты и промелькнувшее, почти по-детски счастливое выражение, я принялся командовать, чтоб она не отказалась из-за глупых переживаний.

— Пойдем, — уверенно взял ее за руку, с восторгом ощутив нежную бархатистость ее кожи. Словно теплая волна прокатилась по телу, превращая меня чуть ли не в агукающего, безусловно счастливого младенца.

Мамина гардеробная была нетронута. Бросая впопыхах в чемодан первое попавшееся под руку, она, естественно, практические все свои вещи оставила здесь. Надо отдать должное отцу, он запретил Никотинке сюда входить. Все-таки понимал, что мама — хозяйка этого дома, так же, как и он. И если бы она свою гордость засунула куда подальше и вернулась, он бы не посмел сказать ей ни слова до развода и раздела имущества.

На миг я представил себе эту картину и содрогнулся. Конечно, нужно иметь или стальные канаты вместо нервов, или сумасшедшее желание превратить просто дом в дурдом, отравляя своим присутствием воркование голубков. Но мамуля не имела ни того, ни другого, поэтому я ей предоставил пока время для зализывания ран. Пусть придет в себя, а потом начнем войну.

То, что гардероб остался здесь, сейчас оказалось как нельзя кстати.

Чуть ли не силой затащив упирающуюся Анюту в святая святых любой обеспеченной женщины, я постарался вложить в свои слова максимум убедительности.

— Аня! Это вещи моей мамы. Они все, естественно, совершено чистые. Постарайся найти что-нибудь для себя. И никакого стеснения. Я уверен, если бы она узнала о том, что произошло, она бы не только обрядила тебя в свое лучшее платье, но и отдала б половину драгоценностей, лишь бы увидеть, как Никотинка зеленеет от злости. У тебя какой размер ноги? — спросил я для приличия, так как с одержимостью маньяка уже давно определил ее параметры. И ножка моей Золушки была такая ж маленькая, как у мамы. Значит, и вопрос с приличной обувью тоже будет решен. Меня просто распирало от счастья. Я чувствовал себя феем — крестным, собиравшим юную девушку на бал. Ловил себя на глупой мысли, что с великим удовольствием сейчас устроил бы ей примерку. И причем не в маминой гардеробной, а дорогом магазине.

Черт! Я хочу видеть восторг на ее лице, хочу слышать счастливый смех и радостное взвизгивание. Млею от мысли, что в благодарность она повиснет на моей шее. А потом дома будет демонстрировать мне новое белье, цокая каблучками по паркету. А я буду считать баранов в уме, лишь бы немного отвлечься и сразу же не дать волю своему жеребцу.

Очевидно, отсвет этой животной похоти мелькнул на моем лице, потому что Анюта чуть наклонила голову и исподлобья кинула вопрощающий взгляд.

Я сглотнул комок, невольно образовавшийся в горле от таких мыслей, и выдохнул.

— Давай быстренько выбирай, сейчас найдем, где колготки или чулки лежат — не пойдешь же в туфлях на босу ногу! — скомандовал я и распахнул двери шкафа — купе.

Упаковки чулочно — носочных изделии нашлись в левой секции, и теперь я был уверен, что сейчас произойдет превращение куколки в красивую бабочку. Или лягушонка из болота в Василису Прекрасную.

Глава 17


Элегантные платья сдержанных тонов. Классика. Я не худышка, но мама Тима поплотней меня будет. Почему я так отчаянно хочу найти себе наряд? Да, конечно, это любовь к опере, тем более моя любимая «Тоска». Меня аж передергивает, как вспомню долетевший до моего уха кусок диалога. Эта курица тупоголовая великого Пуччини обозвала тоскливой пучиной! В общем это и послужило спусковым крючком моей бесчеловечной, негуманной мести. Ну зачем ей опера, если она даже композиторов не знает?! Последняя капля в чаше моей неприязни!

Я не разбираюсь в людях и, как лопоухий щенок, сначала буду улыбаться тому, кто улыбается мне. Но и фальшь улавливаю сразу же. Хоть я и не имею прямых доказательств причастности этой стервы к вымогательству денег, но почему-то уверена, что так оно и есть.

К тому же бесит, как она строит глазки Тиму. А вот в его непричастность я верю. Хочу верить! Если б они были союзниками, он бы так насмешливо с ней не разговаривал. И хотя его глаза, скользя по нимфеточной фигурке, имеют совсем не целомудренное выражение, видно, что ее хозяйку он не уважает. Очевидно, именно эта стерва виновата в развале семьи Барковских, а не просто устали они друг от друга.

Как бы то ни было, я с благодарностью сейчас вспоминаю того гербалайфщика или еще там какого-то коробейника, который моей доверчивой мамочке умудрился втюхать чудо — средство для омоложения. А по факту — такое мощное слабительное, что прочищает всю канализационную систему организма в разы эффективнее, чем любой «Мистер мускул» реальную сантехнику. И я, отправляясь в тыл врага, захватила его в качестве единственного оружия без малейшего представления, как им можно воспользоваться. И вот пригодилось очень кстати.

И то я еще сомневалась! Однако десятое — «принеси мне что-нибудь попить» сыграло с Вероникой злую шутку. А я, как проводник Вселенной, только преподала ей урок — принесла что-нибудь попить! «Четче, конкретней, барышня, формулировать запрос нужно!».

Эти мысли помогали мне не заплакать от расстройства. Приталенные платья на мне будут смотреться, как чехол от танка. А двадцать минут, отведенные на сборы, безбожно таяли. И вдруг я замерла. Вот оно, чудесное, не знаю, как попавшее к Ольге Васильевне в гардероб, cвободного кроя платье от Ermanno Scervino. Мне очень нравится этот бренд. И хоть он считается люксовым, многое можно приобрести, не задумываясь, сколько голодных песиков можно было бы накормить на эти деньги.

Серо-голубой плиссированый шифон будет легко струиться по фигуре, а при движении образовывать волшебное облако. Идеально! Но было одно но — под него нужно бюстгальтер — бандо, ибо платье с совершенно открытыми плечами. А у меня такого сейчас нет. И теперь я должна сказать «Нет» чему-то одному. Либо я шокирую публику, если вдруг станет прохладно, и соски сморщатся и будут видны. Либо «Нет» театру и «Нет» возможности побыть с Тимом вместе. И почти на равных. Я нерешительно глянула на Тимофея и успела перехватить его странный взгляд — готова поклясться — он едва не облизнулся.

— Замечательно. Выбирай теперь колготки, туфли, клатч и борзым кабанчиком несись переодеваться. Пятнадцать минут.

Его голос, с хрипловатой сексуальной ноткой, подействовал на меня, как наркотик, распыляемый в эфир. Черт с ней, публикой, если вдруг конфуз выйдет — прижму к груди клатч и сделаю вид, что так и задумано! На автомате я всовываю ноги в туфли, подходящие по цвету, убеждаюсь, что не придется поджимать пальцы, как Золушкиным сестрицам, хватаю упаковку с надписью 15 ДЕН и III и несусь в свою комнату настоящим этим самым кабанчиком, Причем не борзым, а реально взбесившимся. Или же воздушным шариком, который внезапно лишился завязки и теперь с пронзительным свистом хаотично мечется из угла в угол. Я, что называется — одной рукой стаскиваю одежду, другой запихиваю в пакет косметику, колготки, туфли, бросаю туда клатч и несусь в ванную.

Пять минут на душ и голову, пять — на кое-как просушить волосы, еще пять — окунуть себя в шифоновое облако и прилизать и закрепить аккуратной гулькой еще не высохшие, как следует, волосы.

И ровно в восемнадцать ноль- ноль слетаю по лестнице вниз и чуть не спотыкаюсь о восхищенный взгляд Тимофея.

— Я был уверен, что первое отделение мы проведем в буфете и только после антракта сможем попасть в зал. Мадмуазель, вы сделали невозможное! — облек он в ироничную форму свое восхищение, которое открыто читалось в его глазах. — Платье великолепно, но стесняюсь спросить, что это за Золушкины деревянные башмачки на ногах? Я, конечно, тебя и в них возьму, но туфли? И куда ты этот баул с собой тащишь?

«Ёрничайте! Ёрничайте! Я дух не успела перевести, но зато успела собраться!» Но вслух приходится успокоить красавчика, который тоже в рекордное время впрыгнул в темные джинсы и иссиня — черную стильную рубашку.

— Не волнуйтесь, вам не придется стыдиться моих башмаков — туфли в пакете, надену в машине вместе с колготками, потому что на влажное тело они плохо натягиваются, — выпалила я, хватая воздух и все еще не отдышавшись.

Быстрым шагом Тим направился к машине, а я счастливым хвостиком семенила следом, не веря в такую удачу.

— Садись на переднее сиденье. Ты ж моя спутница. А не посторонний человек, — скомандовал Тим, как только я уцепилась за ручку задней дверцы.

— Не, я не могу, — подтверждая свой отказ, я отрицательно замотала головой. — Мне еще нужно марафет навести.

— Ну я тебе не буду мешать. Мне просто приятно видеть тебя с собой рядом. Может, я хочу посмотреть, как ты красишь губы, — улыбаясь, как голодный кот, начал он провоцировать меня. Черт, ну как можно быть таким красавчиком и обаяшкой?!

— Мне еще колготки надеть нужно. А это уж точно при свидетелях я делать не буду, — объясняю я и чувствую, как от смущения начинают полыхать уши, затем щеки и в результате я превращаюсь в «Я томат! Вместе мы фруктовый сад!». Тимофей, конечно же, не упустил возможности добавить краски.

— А вот на это я посмотрел бы с особым удовольствием. Хотя с еще большим удовольствием я посмотрел бы на обратный процесс…и даже… — тут он запнулся на полуслове, потому что я так гневно на него зыркнула, будто обладала силой запрещенного академией Магии заклятия Круциатус, непростительного заклятия.

Но, кажется, этим я удержала его на грани приличия. Понятно, что этот породистый самец хотел продолжить — и даже поучаствовал бы в процессе!

От злости краска с лица начинает сливаться, уступая место бледности. Я поспешно юркнула в машину и захлопнула дверцу. Теперь меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны — я ему не Вероника, чтоб скабрезничать со мной. А с другой — я тот человек, который хвалился, что совсем не похож на свою любимую чопорную Ариадну Витольдовну?! И чем же интересно, непохож? Я как, первоклашка, смущаюсь от мужского внимания и совершенно, как дура, не умею отличить здоровый флирт от похабного приставания. На душе стало так гадко, жалость к себе затопила все мое существо, отравив токсинами обиды самый настоящий праздник.