— Юная леди! — кажется Григорий Георгиевич самоизлечился. Надо же, каким чудодейственным свойством обладают слова Клавдии, произнесённые со скоростью тысяча в минуту, почти как автомат Калашникова или Тина Канделаки.

— Аарончик, дашь мне телефончик, я вчера не дочитала…

— Нет! — в один голос отрезали Аарон Эрнестович и Григорий Георгиевич.

— Но я могу заказать фисташковое мороженое, — тут же послышался миролюбивый голос Аарона, а Лиля решила больше не отсиживаться в спальне. Стало неловко подслушивать столь личную беседу, и пока не началась новая, не менее интимная, она поспешила выйти.

— Выспалась? — Аарон встал навстречу жене, Григорий Георгиевич тоже привстал и приветственно кивнул.

— Да, спасибо, — Лиля кинула взгляд на часы, было время ужина.

Какой же паразитический образ жизни вела Абалденная Лилия Михайловна. Поели — можно и поспать. Поспали — можно и поесть. Стало стыдно, на всякий случай и за излишне, по мнению Лили, откровенное платье. При мысли о том, какое под платьем бельё, хотелось и вовсе провалиться сквозь пол. А ещё, в этом можно признаться, немного смущаясь, хотелось увидеть реакцию Аарона на это самое бельё… Красные уши выдали мысли Лилии Котёночкиной, ныне Абалденной, что называется, с потрохами.

В ответ она была удостоена красноречивым взглядом молодого мужа, покашливанием Григория Георгиевича и восторженным визгом Клавдии: «Ка-а-ак ро-о-о-ома-а-а-а-а-нти-и-и-ично!».

После задумчивого взгляда Аарона на ноги жены, ужинать решили в номере, были приглашены начальник службы безопасности и Клавдия. Естественно, Аарон посоветовался с Лилией, когда это стало для неё естественным, девушка не задумывалась. Стол ломился от яств, сервировка больше не пугала Котёночкину, хотя некоторые трудности она по — прежнему испытывала. Из неловких ситуаций, с виртуозностью умелого фокусника, выручал муж.

И Клавдия, которая не очень-то уважала весь подходящий случаю столовый этикет и с усердием выковыривала из ракушки мидию с помощью чайной ложки, а то и пальцем — всё это под бурчание Григория: «Юная леди! Вспомни всё, чему тебя учили!», на что девочка без запинки и выражения, как отлично вызубренное стихотворение Мандельштама, отчитывалась о пройденном материале, не забывая сдирать пальцем с ракушки тельце мидии.

— Ругаться на женщин, папочка, бесчеловечно! Ты, папочка, выступаешь в роли гендерного узурпатора! Женщина — венец творения, ты должен считаться с моими правами, папочка, тем более, по гендеру у меня их больше, так и знай, папочка!

— По чему? — Громко кашлянул Григорий Георгиевич.

— Гендеру!

— Что это? — Аарон наклонил голову и с интересом посмотрел на Клавдию. Вряд ли он не знал, что означает слово «гендер», точно так же, вряд ли Клавдия могла понимать глубину познаний Аарона Эрнестовича.

— Гендер всё решает в вашем патриархальном мире, папочка! Подчинённое положение женщины — характерная черта недолгой истории капиталистического общества; и ключевой момент здесь — процесс классовой атомизации! — выпалила Клавдия на одном дыхании. — Характеристика философии феминизма представляет обоснованный вывод о том, что метафора пола выполняет роль культурно — формирующего фактора. То есть, гендерная асимметрия является одним из основных факторов формирования традиционной культуры, — добила она хватающегося за сердца отца и победно оглядела окружающих.

— О, — заметил Аарон… кажется, всё-таки, Эрнестович.

— Валентина Владимировна, — прошипел Григорий в трубку, водя по кругу выпученными, как у золотой рыбки, глазами. — Будьте любезны подняться в президентский люкс. Вас встретят! Живо! — гаркнул он.

Лиля подпрыгнула на месте. Аарон успокаивающе погладил девушку по бедру. Клавдия подпёрла руками бока и, кажется, была готова защищать идеи феминизма — если конечно в её пламенной речи говорилось о нём, — до последней капли отцовской крови. За кем будет победа, у окружающих, включая Григория и чайку, с любопытством заглядывающую в номер, сомнений не было.

Через двенадцать минут сорок семь секунд охранник Володя распахнул двустворчатые двери и пропустил в помещение новую гувернантку Клавдии. Где-то на заднем плане играл похоронный марш и рыдали плакальщицы…

Девушка встала напротив Григория Георгиевича, вздёрнула подбородок и, прищурившись, вернула ему его же гневный взгляд. Это было очень смело и по-феминистичному, насколько могла судить Лилия, конечно же. Её хоть и воспитывали сначала мама с бабушкой, потом бабушка с Марией Ивановной, Лиля не отказалась бы от какого-нибудь мужского участия в своей судьбе. Например, передвинуть рояль было практически нереально, а за ним копилась пыль…

Приглядевшись, Лиля отметила, что Валентине Владимировне больше двадцати пяти лет, хоть на первый взгляд этого не скажешь. Уж слишком отвлекала внимание копна огненно-рыжих волос, собранных в полураспущенную косу, перекинутую через плечо. Ноздри курносого носа нервно подёргивались, три яркие веснушки танцевали в унисон с носом, а ладони сжались в небольшие, но решительные кулаки… кулачки, скорее.

— Хочу с вами поговорить, Валентина Владимировна, о социологической и психологической теории, изучающей процессы социо-психологического конструирования социальной реальности в человеческой активности, — ледяным тоном проговорил Григорий Георгиевич. — Прошу! — добавил он, показывая на дверь, ведущую в лаундж-зону, отделённую от обеденной, где был накрыт ужин, плотными дверями.

— Если дашь ей телефон, оторву голову, — без всякого почтения произнёс Григорий Аарону Эрнестовичу, показывая рукой на дочь. — Всё оторву. Всем.

Начальство молча согласилось и проводило невозмутимым взглядом огнедышащего безопасника в сопровождении рыжей Валентины Владимировны, для разговора о… процессах социо-психологического конструирования социальной реальности в человеческой активности… Если Лилия Михайловна верно запомнила. Рояль ещё этот с пылью! Чтоб ему провалиться!

Через несколько бесконечно тянущихся секунд, пронизывающих звенящую, тревожную тишину номера, из лаундж-зоны громыхнул Destiny's Child «Survivor», раздался ужасающий, заставляющий стыть кровь грохот и звон бьющегося стекла, удивительно тонко попадающий в унисон вступлению музыкальной композиции.

Клавдия, раскрыв рот, уставилась на двери лаундж-зоны. Лиля покосилась на мужа, тот продолжал беспечно жевать речную форель, приготовленную на гриле, отправляя в рот маленький кусочек за маленьким, один за одним, тщательно пережёвывая, запивая белым вином, Поль Жабуле Эне, Эрмитаж «Шевалье де Стеримберг» Блан.

В дверь с обратной стороны что-то прилетело, глухо шлёпнулось — как тяжёлая подушка или лёгкий человек, примерно как Валентина Владимировна. Из динамиков Destiny's Child вовсю доносился припев «Survivor», а шлепок по обратной стороне двери повторился. Ещё раз. И ещё. Destiny's Child «Survivor» надрывался всё громче и отчётливее, Клавдия не отводила распахнутых глаз от закрытых дверей, Лиля испытывала желание сбежать, просто так, на всякий случай, Пипа истерично повизгивала, а глава и владелец транснациональной корпорации «TNK AA Group Capital Investing» продолжал есть форель. Речную. На гриле. Рояль ещё этот, с пылью!

Через четыре минуты девять секунд трек закончился, Аарон отложил вилку в сторону, Клавдия так и не отвела взгляда от двери, а Лиля махом влила в себя Поль Жабуле Эне, Эрмитаж «Шевалье де Стеримберг», чёртов, Блан.

— Юная леди, — Аарон учтиво улыбнулся, глядя на Клавдию. — Я слышал, в этом чудном месте есть колесо обозрения, не желаете ли составить нам компанию?

— Желаю! — тут же отвлеклась от созерцания дверных полотен девочка. — А мороженое купишь? Аарончик, а ты дашь мне телефончик? — кажется, всё произошедшее тут же забылось неугомонной рыжей девочкой, ведь впереди маячил аттракцион, возможность выторговать у Аарончика вожделенный телефончик и фисташковое мороженое!

Аарон обнял обалдевшую Котёночкину, всё ещё с опаской и в смущении косящуюся на двери в лаундж — зону, и удивительно чистым, глубоким баритоном, пряча улыбку, пропел:

Но ты помнишь, как давно по весне

Мы на чёртовом крутились колесе,

Колесе, колесе…*

*Песня «Чертово колесо». Автор музыки: А.Бабаджанян; Автор текста: Е.Евтушенко.

Глава 25

Аарон… Эрнестович был вынужден прервать свадебное путешествие из-за неотложных дел в Соединённых Штатах Америки, во всяком случае, именно такую версию он озвучил жене буквально на следующее утро после продолжительной прогулки и катания на колесе обозрения в сопровождении Клавдии.

В этот раз обошлось без ангажированных артистов цирка и толпы репортёров. Присутствовали несколько охранников, неотступно следовавших за четой молодожёнов и Клавой, а также два фотографа. Правда, порой Лиле казалось, что их не два, а многим больше, но она списывала ощущение на нервозность от событий последних дней. Что ни говори, а происходящее здорово путало бедняжку и бесконечно смущало.

До странного предложения Аарона Эрнестовича в жизни Лилии Котёночкиной всё было размеренно и понятно. Она ходила на работу, которой очень дорожила и которую даже искренне любила, особенно ту её часть, где, по негласному соглашению сторон, она должна быть незаметной. Исправно посещала институт, учась на скучную, но перспективную специальность «Менеджмент. Управление человеческими ресурсами». По мере сил заботилась об Измаиле Иннокентьевиче. Иногда ходила в кино, была записана в библиотеку, но читала не только бумажные издания классиков литературы, но и электронные книги, в том числе и любовные романы про современных Золушек, впрочем, не слишком-то доверяя книгам. Это всего лишь сказка, воплощение мечтаний, гипербола. Мало кто на самом деле хотел бы изменить свою жизнь настолько кардинально, как приходилось это делать героиням любовных книжек. Во всяком случае, Лиля Котёночкина не хотела…