Поймав удивленный взгляд Стефано, я поспешила объяснить:

— Нет… Она сама всё рассказала. Только что. Пара моментов выдали её. Посмотри на её руки. Уставшие, в мелких ссадинах и с сухой кожей. Она не носит украшений, но на одном пальце остался след от кольца. На безымянном пальце… Видимо, летний загар не успел исчезнуть до конца, а само украшение снято лишь недавно.

— А ребёнок? Откуда такая уверенность? — Стефано, затаив дыхание, слушал меня дальше. Я уверенно разматывала нить судьбы совершенно постороннего мне человека.

— Люди либо восхищаются детьми, либо просто их не замечают. Но только мать может смотреть на чужого ребёнка оценивающим взглядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Свежий морозный воздух охватил нас резким потоком. Снег искрился под солнечными лучами, заставляя глаза жмуриться и прятаться от яркого света.

— И куда мы приехали? — Стефано, сложив руки на уровне груди, вопросительно посмотрел на меня.

— Мы? В парк. Что тебе показывать в этом городе? Ты его уже лучше знаешь, чем свой. Я просто хочу погулять…

— Где ты научилась так анализировать людей? — не удержался от вопроса он. Мы медленно прогуливались по заснеженным дорожкам парка. Снежная холодная зима, наконец, отпустила свою хватку, даря возможность насладиться всеми прелестями холодной поры года.

— Не знаю. Просто был тяжёлый период жизни, когда хотелось сбежать ото всех и каждого, — тяжело выдохнула в ответ. Сложно было приоткрывать занавес себя настоящей, особенно, если столько лет я заставляла своё сознание всё хранить в тайне. — Бывало, садишься на конечной в троллейбус и колесишь на нём по городу. Одни попутчики сменяются другими. Кто-то ругается, кто-то мирится, кто-то влюбляется, а кто-то такой же одинокий, как и ты. Наверное, тогда и научилась…

Стефано не нашел что ответить. Покрепче взяв меня под руку, он свернул на очередную аллейку парка. Не желая возвращаться к затронутой теме, я освободилась от поддержки мужчины. Наклонившись, зачерпнула охапку снега и повернулась к итальянцу.

— Стефано, а как ты давно играл в снежки? — с улыбкой на лице я медленно, словно растягивая удовольствие, лепила белый ровный шарик.

— Ирина, ну мы же взрослые люди, — Стефано с опаской поглядывал на мои изящные руки, в которых круглый снежок выглядел довольно-таки угрожающе.

Вместо ответа мужчина получил горсть снега, который попал за шиворот пальто. Но недолго мне пришлось радоваться победе. Спустя минуту, я уже лежала в сугробе и громко смеялась. Снег попадал за шиворот и приятно холодил тело. Волосы разметались по белому покрывалу зимы. Стефано, упав рядом со мной, придвинулся поближе и лёг головой вплотную к моему животу. Я, немного успокоившись, подняла глаза вверх. Мелкие снежинки снова начали медленный танец, опускаясь с неба на вытоптанные дорожки. Просветы между веток деревьев смешивались в кучу, создавая массу замысловатых узоров.

Так хорошо уже давно не было. Как в глубоком детстве. Когда ещё не существовало никаких проблем. Когда всё оказывалось так просто и непосредственно. Когда зима казалась радостью, а не мукой в раскаяние за содеянные грехи…

Тихий шорох слева потревожил мои воспоминания. Медленно повернув голову, я встретилась с мужским взглядом. Глаза Стефано сосредоточенно изучали мягкие изгибы розовых губ. Не с силах сдерживать себя, он ждал от меня жеста, слова, намёка.

— Стефано, я только стала считать тебя другом. А ты хочешь всё испортить? — я неотрывно смотрела в глаза мужчине. Тот молча встал и протянул мне руку помощи.

— Ну, что ж, пойдём тогда обедать.

Поднявшись из сугроба, я отряхнула от снега джинсы и меховую опушку сапог. Приняв галантно предложенную руку Стефано, мы вдвоём направились в сторону выхода из парка.

За воротами тут же показались вывески кафе и ресторанов. Выбрав приятное глазу название небольшого, но, как оказалось, довольно уютного заведения, решили остановиться в нём на горячий перекус.

— Ирина, я надеюсь, хоть на этот раз ты разрешишь мне заплатить? — Стефано вальяжно раскинулся в кресле, неторопливо и изучающе листая меню.

— На этот раз — да! — звонко рассмеявшись, ответила я. — Расскажи о себе. Что нового у тебя произошло? Надеюсь, ты в очередной раз не собираешься разводиться?

— А смысл? Ты же мне снова отказала, — шутливо заметил Стефано. — А если серьёзно, то через пять месяцев я снова стану отцом.

Слова горячими осколками отозвались в душе. В ушах гулко зашумело, а сердце предательски сжалось.

— О, я тебя поздравляю. Передай мои поздравления Алисии, — с улыбкой на лице произнесла я. — А теперь скажи мне, какого чёрта ты изменяешь своей жене? Ведь я помню её ещё с прошлого года. Не знаю всех твоих бывших, но она действительно заслуживает любви!

— О, Madonna! Ирина, ты надумала меня воспитывать? — постарался свести на шутку разговор он.

— Стефано, дело твоё. Но обижать так людей не стоит, ведь они могут просто уйти… — Взяв в руки меню, я углубилась в его чтение, тем самым показывая, что тема неприятного разговора закрыта.

Остаток субботнего дня прошёл в довольно весёлой атмосфере. Стефано рассказывал итальянские анекдоты, смешные истории из жизни и нелепые случаи знакомых.

Выйдя на улицу, я застегнула под самое горло куртку. К вечеру мороз сильнее давал о себе знать. Снегопад снова начинал усиливаться, суля снежную погоду на ближайшие дни.

— Ну что, Ирина… Предлагаешь снова проехаться подземкой? Или же возьмём такси? — Стефано вышел следом за мной, окликнув.

— Нет, — устало ответила я. — Хватит на сегодня экспериментов. Подкинешь меня к «Мерсу»? Надо забрать его с парковки.

Как по мгновению волшебной палочки к нам подъехало жёлтое такси со счастливыми номерами из пяти семёрок.

— Prego, signorina, — итальянец открыл заднюю дверцу автомобиля и пропустил меня вперёд.

Такси двигалось по заснеженному городу проезжая мимо миллионов судеб случайных встречных людей. Поворот за поворотом, автомобиль преодолевал преграды, обходил ямы и выбоины. Постепенно набирая скорость, он уверенно оставлял позади прошлое, с каждой секундой покоряя всё новое и новое настоящее.

Наконец, перед глазами возник ресторан, так уютно принявший нас утром. Выйдя из такси, я направилась к своему родному автомобилю цвета мокрого асфальта, одиноко стоявшему посредине парковки. Тонкий писк — и двери автоматически открылись, гостеприимно подпуская меня к водительскому креслу. Осталось только доехать до дома, принять тёплый душ и лечь в мягкую постель, покорившись наступающему лечебному сну.

Завтра наступит новый день, наполненный приключениями и переменами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Завтра будет новое завтра.

Настоящее завтра, способное поменять целую жизнь.

Глава 5


Рабочая неделя плавно двигалась к своему логическому завершению. Уже завтра Стефано вылетает в свою солнечную Италию. Это не могло не радовать, так как его нескончаемые рассказы, приправленные массой итальянских словечек, уже порядком поднадоели всему отделу проектирования.

Я, зарывшись с головой в очередной раздел контракта, пыталась придумать, как бы уговорить итальянца уступить мне ещё на два процента от установленной договором суммы. От этого зависело многое. Как минимум, моё собственное продвижение по карьерной лестнице. Пора бы уже сменить кабинет на более просторный. Тот, который находится этажом повыше, с табличкой «Заместитель генерального директора. Проектно-строительное направление».

Резким движением руки я подчеркнула несколько слов на очередной странице. Отметила цифру, что располагалась справа от строчки «прибыль». Сменив маркер на чёрную ручку, следом вывела комментарий на поле возле сделанной только что пометки. Тонкие буквы одна за одной проявлялись на бумаге под уверенным нажимом пальцев.

Оценивающий взгляд на проделанную работу. Едва уловимый кивок головы. Улыбка.

Исписанный лист откладывается в сторону. Есть всего пару минут, чтобы сделать глоток уже остывшего кофе, прежде чем заняться очередной страницей контракта.

Стрелка настенных часов медленно отсчитывала минуты, отправляя их в прошлое без права вернуться назад болезненными воспоминаниями и мыслями о былом.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Только вперёд… Не замедляя свой бег.

Не теряя ни одной секунды.

Спустя пару часов я, наконец-то, смогла оторваться от рабочего места, собирая все листы в большую стопку. Вернув все страницы контракта в папку, с долгожданным наслаждением выгнулась назад, откидываясь до упора в рабочем кресле. Спина болезненно заныла в ответ на сделанное резкое движение. Голова немного кружилась. Хотелось закрыть глаза и расслабиться.

Я поднялась из-за стола. Головокружение медленно перерастало в досаждающую боль. Спазмы тисками сжимали виски, попутно отдаваясь то в затылке, то в теменной части, то снова возвращались в точку возникновения. Вздохнув, рукой потянулась за сумкой, в которой находилось спасительное лекарство. Жмурясь от боли, я попыталась найти тёмно-синюю упаковку. Чего тут только не было. Кошелёк, занимающий чуть ли не половину всего свободного места. Бутылка воды, которую, кстати, надо было выбросить ещё во время субботней прогулки со Стефано. Наушники. И совсем не важно, что ими никто не пользовался ещё с момента покупки телефона. Конверт с жёлто-голубым значком авиакомпании…

Вот оно. Есть.

Я закрыла глаза в ожидании, когда острая боль хоть немного уступит действию лекарства. Да уж, от пяти часов неотрывной работы ничего другого ожидать не приходилось. Наконец спазмы стали утихать, оставляя после себя лишь неприятные покалывания у висков. Ещё пара минут — и можно будет улыбаться широкой радостной улыбкой.