— Да, в кладовке пылится.

Арина хватает меня за руки, и заглядывает в глаза, подпрыгивая от нетерпения на месте:

— Настюх, выручай! Нам позарез нужна Снегурочка!

Я оглядываю подругу с непониманием. Арина после окончания школы окончила медицинское училище, и работала фармацевтом в социальной аптеке, недалеко от дома.

Аптекари настолько разбогатели, что решили пригласить себе Снегурочку? Но, тогда, почему не Деда Мороза? Это было бы логичнее, ведь контингент аптеки — полностью женский. У них есть только один представитель мужского пола — почти глухой, пожилой Яков Семёнович, исполняющий роль бдительного охранника.

Неужели, они решили так постараться для старика?

— Тебе-то зачем?

— Да не мне, а моему Роману Аркадьевичу. Он прям, рвёт и мечет, но никто из его сотрудников не соглашается на такую подработку!

Угу. Кажется, я начинаю что-то понимать.

С Романом Аркадьевичем Аринка познакомилась на службе. Взрослый, дорого одетый мужчина, быстрым шагом вошёл в обычную аптеку, подскочил к её окошечку, и, держась за лоб, пробормотал:


— Дайте что-нибудь от головы, сил нет!

Подружка тут же оценила пальто мужчины, золотые часы, выглядывающие из-под рукава, отсутствие обручального кольца, и начала наступление. Она, как раз, находилась в разрыве с очередным бойфрендом, а тут такой супер-приз!

Арина не только пробила мужчине нужные таблетки, но и принесла стакан воды из подсобки, и заботливо предложила измерить давление. И Роман Аркадьевич был сражён. Дважды разведённый, он страдал от отсутствия внимания. Его предыдущие жёны и трое уже совершеннолетних детей только тянули из бедного мужика деньги, а тут — такая удача. И он принялся ухаживать за моей подругой.

Аринка же оказалась абсолютно не корыстна. Одевалась скромно, работала в аптеке, ездила на метро. Но, обладала острым умом и мёртвой хваткой бультерьера, который уже ни за что не упустит шикарную добычу.

И, закрутилось. Вот уже три месяца подруга катается, как сыр в масле и, естественно, не хочет терять выгодную партию.

— У Романа Аркадьевича свой бизнес по организации праздников, я же тебе говорила. Два дня назад поступил очень выгодный заказ, от постоянного клиента. Не выполнить — равносильно расстрелу. Но, как назло, все сотрудники упёрлись рогом. И Ромочка взбешён! А у него давление, ты же понимаешь. Ему ни в коем случае нельзя нервничать!

Я хмыкаю, отлично понимая, почему подруга так беспокоится за давление своего благоверного. Вдруг, он не успеет жениться на ней, и двинет кони? Тогда, она останется без эксклюзивных шмоток, дорогих ресторанов, отдыха на Бали и многого другого.

— И почему же сотрудники отказались? Что там за заказ такой странный?

Арина раздражённо цокает языком, хватая рукавичкой кружащиеся в воздухе снежинки.

— Не странный, а очень даже нормальный. Большой и выгодный. У дочери заказчика День Рождения тридцатого декабря. Девочке пять лет, юбилей. По этому поводу устраивают грандиозный праздник!

Я вздыхаю, смахиваю с ресниц снежинки, и обращаюсь в слух. Подруга от меня всё равно не отстанет.

— Короче, тридцатого декабря, в пять вечера нужно нарядиться феей, и поздравить баловницу с Юбилеем. А потом, тридцать первого декабря, нужно перевоплотиться в Снегурочку, и проводить конкурсы уже на Новогоднюю тематику. После боя курантов — вручение подарков, и танцы до утра. Отпустят тебя в полдень первого числа.

От неожиданности я поскальзываюсь, и шлёпаюсь на пятую точку, протяжно охая. Арина кидается ко мне, и помогает встать. Я поднимаюсь, потирая ушибленный бок, и поправляю слетевшую шапочку.

— Ну, ты как? Согласна?

Я морщусь, хватаясь за последнюю ниточку:

— Ты же помнишь, что тридцатого у бабули годовщина смерти. Мне бы не хотелось в этот день тамадить. Кощунство это.

— Хватит об ерунде думать! Бабушке твоей уже всё равно! Свечку с утра сбегаешь, поставишь, и на работу. Что ж теперь, не работать?

Киваю. Аринка, как всегда, накрыла меня железным аргументом. Что ж.

— А почему сотрудники агентства отказываются?

— У всех дети, семьи. Никто не согласен почти три дня развлекать маленькую зазнайку и сдувать с неё пылинки. Знаешь, эти избалованные детки богатых родителей такие противные! А тут ещё и три дня в их доме жить, угождать во всём. А ты у нас, вроде как, одинокая. Что тебе ещё делать?

Хмыкаю. Понятно.

— Я посмотрю, когда ты надумаешь своему папику ребёнка родить, как говорить будешь.

— Да ну этих спиногрызов! Я для себя хочу пожить, а у Ромочки их и так трое. Хватит.

Подруга замолкает и вглядывается в моё мрачное озабоченное лицо.

— Слушай, я не планировала в этот год тамадить. Лёшка уехал с женой на Канары, оставив меня без партнёра. Я уже задумала накупить салатов в магазине и лежать у телевизора, на диване, смотря старые комедии.

Подруга закусывает пухлую нижнюю губку, и замолкает. Мне становится неловко перед ней — она же, всегда рядом, как только мне нужна помощь или поддержка. И столько раз мне помогала. Неужели, я останусь в стороне, когда ей нужна моя помощь?

Аринка решает раскрыть все тайны:

— Я уже Роману Аркадьевичу пообещала, что приведу тебя завтра в агентство.

Вот ведь, пройда! Она сразу знала, что я соглашусь!

Я смотрю на лучшую подругу, и расплываюсь в улыбке.

— Ладно, схожу, завтра к твоему папику, послушаю, что он мне скажет, какие условия. Я не представляю, чем можно развлекать почти три дня маленькую юбиляршу?

— Ромочка тебе всё предоставит! И тексты, и реквизит! И партнёра даст какого-нибудь! А может, и парочку, для поддержки.

— Ты же говоришь, что никто не соглашается.

— На главную роль феи-снегурочки — нет, потому что это должен быть один и тот же человек, по задумке заказчика. А вот всякие зайчики — белочки могут меняться, этого никто и не заметит — они же не главные персонажи.

Я облегчённо выдыхаю:

— Ну, ладно. Если я буду не одна, это уже легче.

— Правильно! Заказчик и питание тебе предоставит, и комнату! Поживёшь три дня, как королева!

— Комнату? Заказчик так богат?

Подружка закатывает глаза и небрежно машет рукой.

— Очень! Роману Аркадьевичу никак нельзя его расстраивать! Какой-то олигарх, у него загородный дом на Рублёвке.

Я поджимаю губы. Ну что ж, придётся потерпеть. Ради Арины я на всё готова. Подруга не простит мне, если я откажусь, и её драгоценный Ромочка останется не у дел.

Ладно, фиг с ними.

Спускаясь по заснеженной лестнице, я отчаянно цепляюсь за поручень, но ноги соскальзывают, и я уже качусь на попе, как на санках, прямо к своему дому. Аринка, визжа, проделывает то же самое — её сапожки на каблучках оказались совсем не пригодны для пеших прогулок. И, поднявшись, она демонстрирует мне отломанный каблук.

— Вот ведь гады! Такие деньги заплатила! Уверяли, что настоящая Италия! Сапогам три дня!


Она с силой размахивается, и отправляет каблук в сугроб, отчаянно матерясь, и делая неловкие взмахи руками.

— Ничего, твой Роман Аркадьевич новую пару тебе купит, не обеднеет.

Аринка кивает, и опирается на моё плечо — так ей идти гораздо удобнее. Но, по заснеженной тропинке всё равно двигаться не очень удобно — она слишком узкая для двоих, а мне приходится тащить на себе подругу. Тут я замечаю дополнительную преграду на своём пути. Возле моего подъезда стоит незнакомый чёрный внедорожник, преграждающий подход к тропинке.

— Что за урод поставил тут свой драндулет?

— Это не урод!

Но я уже не слышу отчаянных, предостерегающих от необдуманных поступков, воплей подруги. Я возмущённо пинаю автомобиль по переднему колесу, и, не рассчитав удар, с размаха шлёпаюсь в сугроб. Аринке же удаётся устоять на ногах — она успевает схватиться за внедорожник обеими руками, обхватив его за капот.

— Это я, Анастасия Игоревна. Простите.

Смахиваю с лица сугроб, и часто моргаю, чтобы рассмотреть обратившегося ко мне по имени, мужчину. Я испуганно оглядываю бизнесмена, выходящего из-за руля. Чёрт побери, это папик подруги, к которому я только что пообещала устроиться на работу. Аринка тотчас подскакивает на одной ножке к своему возлюбленному, и чмокает его в щёчку:

— Дорогой, Настя согласилась поработать на тебя.

Роман Аркадьевич, смущённо улыбаясь, нагибается ко мне, и извлекает меня из сугроба, в котором я сильно застряла своим задом. Я поёживаюсь. Надеюсь, что Аринкин хахаль не слышал, как я его обозвала.

— Простите, что пнула колесо.

Бормочу я, заливаясь краской от смущения. Ну, надо же! Подруга ведь хотела меня предупредить, но я, в порыве ярости, её не услышала.

Бизнесмен небрежно машет рукой, и рывком ставит меня на ноги, возле Арины. Затем, оглядывая меня с ног до головы, радостно объявляет:

— Чудесно. Вы и сейчас, без костюма, очень похожи на Снегурочку. Тогда жду вас завтра в своём агентстве.

Я качаю головой, и поджимаю губы. Конечно, я вся в снегу, а светло-русые длинные волосы разметались по плечам. Вылитая Снегурочка!

— У меня завтра обычный рабочий день. Я занята до вечера.

— А где вы работаете?

— В библиотеке.

Рот Романа Аркадьевича медленно расползается в разные стороны. Блин, и что он тут нашёл весёлого?

— Отработаете отлично — получите такую зарплату, что сможете бросить свою работу в пыльной библиотеке!

Я качаю головой, смущённо отряхиваясь от снега. Ну, что за предрассудки? Что Арина, что её мужик, негативно относятся к моему месту работы. Ну да ладно. Они же не понимают, что только там я могу беспрепятственно заниматься одним важным для меня делом.

Но, об этом никто не знает.