— Нет — нет, мне нравится моя работа.

— Ну, как хотите. В таком случае, давайте встретимся послезавтра, в субботу, в полдень? Согласны?

— Да, хорошо.

Аринка показывает мне большой палец руки, радостно улыбаясь:

— Я заеду за тобой, дорогая, в полдвенадцатого. И отвезу к Роману Аркадьевичу. Доставлю тебя в целости и сохранности, со всеми почестями и комфортом.

Вот оно как! Подружка даже готова встать с утра пораньше и поработать моим водителем, лишь бы я не отказала её драгоценному папику.

Ладно.

Я киваю, и, клюнув подругу в щёчку, размашистыми движениями ухожу в сторону подъезда. Оглянувшись, я вижу, как Аринка прыгает к своему бизнесмену в автомобиль и страстно целует его в губы.

Эх, а мне даже поцеловать некого.

Решено! После Нового Года я обязательно заведу котёнка — пушистого, маленького, рыжего. И назову его Бублик.

Ну а пока я вынуждена довольствоваться новым большим заказом у Аринкиного хахаля и постоянным одиночеством.

Это меня так наказывает Господь. За то, что я сделала десять лет назад, после той ночи.

Хотя. Я сделала всё не по доброй воле — мне просто некуда было деваться, да и бабушка поставила меня перед нелёгким, мучительным выбором. Я ведь всегда хотела получить красный диплом, поступить в престижный университет и стать врачом.

Но, к сожалению, не сбылось. Выбор, который я сделала, сильно подкосил меня. И, хоть я и окончила университет, работать по профессии не пошла, а устроилась в библиотеку, недалеко от дома.

Бабушка была сражена моим поступком, и долго уговаривала меня забыть всё то, что произошло, и начать жизнь с чистого листа. Но нет, не вышло. Вся моя душа рвалась в другом направлении — я сильно раскаивалась в содеянном.

И теперь я вынуждена работать в библиотеке, получив, таким образом, много свободного времени, доступ к различным газетным изданиям, и бесплатному интернету.

Никто не знает, что уже десять лет я пытаюсь найти одного-единственного человека. Очень важного для меня. Того, кто способен вернуть мою жизнь в прежнее русло.

Глава вторая

Через день, в субботу, я сижу на кухне с чашечкой чая, в ожидании приезда подруги. Вчера, после рабочей смены, Аринка в очередной раз позвонила, напомнив, что сегодня я должна предстать перед властными очами её обожаемого Романа Аркадьевича, и получить задание.

— Спасибо-спасибо!

Горячо шептала подруга в трубку, и я не весело вздохнула. Похоже, за эти три дня незнакомый мне олигарх и его маленькая дочка выжмут из меня все соки.

Ладно, чего уж там.

Раздаётся телефонный звонок. Это, без сомнения, Арина.

— Я у подъезда, выходи!

Её голос звучит строго и по-деловому. Надо же, научилась уже у своего папика! Похоже, Аринка прочно входит в жизнь Романа Аркадьевича, начиная командовать. Глядишь — и отожмёт у мужика часть бизнеса.

Ставлю чашку в раковину, и бегу в коридор — не буду заставлять подругу ждать, а то она сожрёт меня с потрохами из-за своего хахаля. Арина сидит за рулём чёрного внедорожника, по колесу которого я пинала ещё совсем недавно.

Ну, надо же! Роман Аркадьевич дал девушке ключи от своей машины! Это говорит о многом, ведь авто для мужчин — самое дорогое.

— Привет, прыгай, быстрее. Ромочка тебя уже ждёт.

— Привет. Я смотрю, у вас всё серьёзно? Какие планы на Новый Год?

— Я думала тридцать первого махнуть во Францию. Новогодний Париж — что может быть лучше? Но из-за этого заказа Роман так напряжён, что мы решили отложить поездку до второго числа. Выполнишь заказ, и, если олигарх будет доволен — полетим отдыхать с чистой совестью.

— А, если я не справлюсь?

— Блин, лучше не думать об этом. Я так поняла, что этот Рублёвский мачо — частый клиент Ромы, и платит всегда щедро. В общем, этот клиент очень важен для развития бизнеса. Он может, как и утопить, так и дать рекламу всем своим знакомым.

Пока мы с подругой непринуждённо болтаем, она достаточно уверенно ведёт автомобиль любовника, и я отмечаю, как она преобразилась. Теперь Арина на своём месте — властная, нагловатая, с острым язычком. Место в аптеке было совершенно не для неё. Там она имела дело в основном, с пенсионерами, требующими корвалол и валокордин.

Вскоре мы подъезжаем к праздничному агентству, принадлежащему Роману Аркадьевичу, и выходим из машины.

— Давай, двигайся быстрее!

Понимая, что пути назад нет, я тащусь по лестнице на второй этаж, прямо в кабинет всесильного Аринкиного папика. Подружка стучит каблучками по кафельной плитке, и влетает в кабинет:

— Дорогой, Настя уже тут.

— Чудесно. Оставь нас наедине, пройдись по магазинам.

Роман Аркадьевич вручает любовнице золотую карту, и, чмокая её в щёчку, выпроваживает за дверь.

Интересно, сколько же у него денег, и чем на самом деле зарабатывает мужчина? Вряд ли праздничное агентство — основной источник его доходов.

Я сажусь на стул, внимательно оглядывая помещение и ожидая возвращения начальника. Наконец, Аринка, громко стуча новыми сапожками, уходит, и мужчина закрывает дверь.

— Чай, Анастасия Игоревна?

Мотаю головой.

— Чудесно. Люблю людей, переходящих сразу к работе. Итак. Как вы уже знаете от своей подруги, мне нужна Снегурочка. Ко мне обратился очень влиятельный заказчик, который сам придумал сценарий.

Я откидываюсь на спинку кресла, и внимательно слушаю мужчину, мерно кивая в такт его словам.

— Завтра в пять вечера я лично доставляю вас на Рублёвку, в особняк заказчика. Вы уже должны быть загримированы и одеты под фею.

— Но у меня нет костюма.

— Это не проблема. Завтра, с трёх часов дня мы будем колдовать над вашим внешним видом. С вами, в помощь, будут ещё две девочки — тоже феи. Они помогут вам провести День Рождения. Гости собираются в шесть вечера. На ночь вас укладывают спать в особняке, а с утра вы должны будете затеять сказочное перевоплощение. Хозяин подарит своей дочери волшебную палочку, и она превратит вас в Снегурочку. Тут уже вам будет помогать белочка, или зайчик — мы пока не решили. К ночи из агентства явится Дед Мороз, он поможет с конкурсами новогодними. В полдень, первого января, вас отпустят домой.

Выслушав спокойно этот бредовый сценарий, я поднимаю брови вверх. Роман Аркадьевич понимает мой недвусмысленный жест, и пожимает плечами.

— Желание заказчика — закон. Как вы понимаете, мы не спорим с клиентами. Наша задача — приносить людям радость. Придерживайтесь и вы этого правила, пожалуйста.

Киваю. Ладно.

Мужчина достаёт из ящика письменного стола две пухлых папки.

— Просмотрите до завтра. Тут конкурсы на День Рождения и Новый год, для детских праздников. Думаю, вы что-то отберёте для себя. Весь реквизит я вам предоставлю. Если что, костюм Снегурочки у меня тоже есть. Правда, уже потрёпанный.

— Нет-нет, не надо.

Я машу руками, дав понять, что у меня есть свой, нормальный костюм. В конце концов, почему бизнесмен пригласил именно меня? Ведь он мог найти любую Снегурочку, которая давно ходит по домам и имеет обширную практику.

Что-то тут не чисто.

Как будто прочитав мои мысли, мужчина расплывается в чертовски обаятельной улыбке:

— Арина посоветовала именно вас. Сказала, что лучше актрисы мне не найти. К тому же, праздник займёт три дня — очень немногие на это согласятся.

Я смущаюсь, и хватаю увесистые папки со стола.

— Я, так понимаю, никакого сценария нет? Всё будет сымпровизировано?

— Да, у нас уже, к сожалению, нет времени на прогоны. Но завтра, пока вас будут одевать в костюм феи, и наносить соответствующий макияж, вы сможете пообщаться со своими помощниками и всё с ними обсудить. Целых четыре профессиональных актёра будут с вами! Вам просто не о чем беспокоиться. Даже, если что-то пойдёт не так, они смогут всё вытянуть на себе.

Закусываю верхнюю губу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я могу идти?

— Да, пожалуйста. Жду вас завтра. Мы откроемся в час дня. В пять — уже должны быть в особняке на Рублёвке. Указывать я вам не могу, так как не подписываю с вами никакого договора, но рекомендую, хотя бы, подъехать к трём.

— Я приеду к часу, как и все.

— Отлично. Приятно иметь с вами дело. Всего хорошего.

Роман Аркадьевич нагибается и галантно целует мне ручку. Я вся краснею, и глупо хихикнув, выбегаю из кабинета бизнесмена.

………………………..

На следующий день, схватив с вешалки костюм Снегурочки, и подхватив две толстые папки, я вновь устраиваюсь на заднем сидении чёрного внедорожника.

— Короче, я всё узнала про твоего олигарха!

— Какого?

Аринка охает и закатывает глаза:

— Какого-какого! Ты что, думаешь, я просто так тебе этот заказ подсунула?

— Конечно, нет. Ты ж сама сказала — просто никто не соглашался работать три дня подряд.

Подружка поворачивается ко мне и очаровательно улыбается.

— Ну, не совсем так. Рома мог бы найти актрису в другом агентстве, или просто по объявлению, но я ему подсказала, что лучше тебя ему не найти. А почему?

— Почему?

Я эхом повторяю за подругой, яростно соображая, что она имеет ввиду.

— Чтобы ты захомутала того олигарха!

— Да блин, зачем он мне сдался?

— Дурочка! Тебе через месяц — двадцать восемь! Замуж тебе пора! Тем более, что ты вон какая сентиментальная, детишек любишь. Родить ещё надо успеть.

Я опускаю глаза в пол, предпочитая молчать.

В последнее время я слишком часто стала молчать, чтобы не выдать свои истинные чувства. Мне страшно открыться подруге, ведь она не знает всей правды о моей жизни. И я боюсь ей рассказать, вдруг, она не поймёт? Осудит?