Выдыхаю. Похоже, я совсем не в теме, что сейчас нравится детям. В моём детстве мы смотрели мультфильмы студии Дисней и обожали всех диснеевских принцесс. А тут — какой-то сиреневый пони с крыльями!

Интересно, кого Роман Аркадьевич прислал играть роль чудовища?

Тут Василиса ловко запрыгивает на спину пони, и вцепляется пальчиками в полосатую гриву, громко хохоча при этом.

— Отпад! Искорка, прокати меня!

Я в изумлении смотрю на то, как монстр галопирует с именинницей на спине и понимаю, что там — достаточно крепкие люди, уж явно не Лерчик с Тоником.

Николай подбегает к юбилярше, и начинаёт щёлкать затвором фотоаппарата. Все дети рванули к сиреневому монстру — им тоже захотелось прокатиться на спине плюшевого уродца. Я вытираю пот со лба — пусть забавляются с «Искоркой», а я отдохну.

Минут через двадцать в комнату входит Ирина, и громогласно объявляет:

— Дети! За вами приехали родители.

В игровой раздаётся недовольный вой, и маленькие баловники потихоньку направляются к выходу.

— А пижамная вечеринка?

Василиса была явно расстроена, и обиженно топает ножкой. Я подлетаю к девочке, и приобнимаю её за плечики:

— Ну, давай, завтра с утра её проведём!

— Точно?

Киваю. Василиса мигом преобразилась — стала вновь не тем колючим ёжиком, а просто ребёнком — спокойным и милым. Видимо, девочке не хватает внимания, вот она и капризничает по-всякому, пытаясь хоть как-то, чтобы её заметили.

— А ты уложишь меня в постель? И сказку расскажешь?

— Ну, конечно! Беги пока в свою спальню, я сейчас тут весь реквизит соберу, и приду, пожелаю тебе спокойной ночи.

— А Искорка?

— Пони тебя проводит, и тоже пойдёт спать, хорошо?

Девочка, подпрыгивая, исчезает за дверью, а горничная Ирина облегчённо вытирает пот со лба:

— Здорово вы с ней. Наверное, у самой дети есть?

— Нет, просто приходилось иметь дело с детьми. А я где буду спать? Мне сказали, что я тут с ночёвкой.

— Да-да, так и есть. Лилия Иннокентьевна распорядилась вам постелить в комнате для гостей, на первом этаже. Вы когда Василису спать уложите, на кухню спускайтесь — я вас провожу.

Поблагодарив женщину, я помогаю двум своим помощницам собрать реквизит и прощаюсь с Евой и Дианой:

— Спасибо вам, пока!

— Пока! Ты отлично всё провела!

Диана с облегчением сдирает со своей спины накладные крылышки феи, и выдыхает:

— Завтра с утра Галя подъедет, она зайчиком будет. Нормальная девчонка, только курит много. Уж Роман Аркадьевич её как ругает, Галка всё равно не может бросить. А, согласись, курящая Золушка, это чересчур? Вот он и даёт ей мелкие роли. Хотя, Галька — талант!

Улыбаясь, я провожаю фей до дверей, и направляюсь в детскую. По пути, сталкиваюсь с сиреневым чудовищем, закрывающим дверь в детскую комнату — видимо, Василиса только что отпустила Искорку домой.

— Отлично смотрелись! Я тоже из праздничного агентства «Смех»! Давайте знакомиться!

Тут сиреневый уродец снимает голову, и я с изумлением обнаруживаю внутри Романа Аркадьевича, собственной персоной.

— Да вроде как знакомы уже. Спасибо, Анастасия Игоревна.

— А кто же тогда ваш второй партнёр?

Хотя, я уже, конечно, знаю ответ.

Яростно дыша, на свет выбирается Аринка — вся потная, с красным лоснящимся лицом и всклокоченными волосами.

— Так и скажи, что задница! Нет, ну ты только подумай!

Я прыскаю со смеха в кулак, и, не сдерживаясь, закатываюсь в истерическом хохоте. Уж больно комично выглядит всегда опрятная подружка!

— Мне когда Диана позвонила и рассказала, что заказчику срочно нужна пони Искорка, я никого не смог найти. Вот и пришлось хватать Арину и нестись к вам, вместе с этим костюмом.

— Выдернул меня из салона! И говорит, мол, дорогая, выручай, надо роль сыграть. Без слов, просто красиво пройтись. Ну, я и прилетела! А что за роль? Жопа лошади!


— Ну, прости, дорогая! Я оплачу любые процедуры в салоне, какие ты пожелаешь!

Роман Аркадьевич нежно прижимает к себе мою подругу, и целует её в красную, потную щёку.

— Зато теперь я точно знаю, что ты за мной и в огонь, и в воду. А это уже о многом говорит!

Аринка затихает — кажется, тут попахивает скорым предложением руки и сердца. И, мгновенно став сахарной, целует мужчину.

— Если что, звоните, выручим! Завтра, к восьми утра, подъедет другая актриса — Галина. Она будет исполнять роль зайчика. Запомните, завтра у вас важная часть — перевоплощение. Из феи вы должны будете перевоплотиться в Снегурочку. Галина вам во всём поможет, она у нас мастер. Но не давайте ей курить. Курящий заяц, даже для детской сказки — это перебор. А к шести вечера прибудет Дед Мороз. Вот тогда сможете расслабиться — он сделает всё сам, вы будете только отвлекать гостей. Он у нас артист театра, серьёзный актёр.

Начальник галантно кланяется, и, подхватив костюм пони, под руку с Ариной, стал спускаться по лестнице.

А я направилась в спальню к Василисе. Интересно, девочка всё ещё ждёт меня?

В комнате царит полумрак, и мне не удаётся рассмотреть детали интерьера. Кровать девочки стоит посреди спальни. Она выполнена в виде огромной кареты. Я подхожу ближе — бедная Василиса не дождалась от меня сказки, и уже уснула, переодевшись в пижаму.

Отчего-то у меня тотчас защемило сердце. Бедная девочка, на самом деле, глубоко несчастна. Мать умерла. А отец, женившись повторно, совсем ей не занимается. Вот и сегодня, даже не явился на детский праздник. А про мачеху и говорить нечего. Он, видимо, страстный любитель алкоголя, но никак не детей.

Я провожу рукой по тёмным волосам девочки, и смотрю на прикроватную тумбочку, выполненную в розовом цвете. На ней — большая фотография в белоснежной ажурной рамке.

Ну-ка, посмотрим.

Дрожащими от напряжения пальцами я хватаю фотографию и смотрю на снимок. Видно, он сделан давно — на нём Василиса, совсем ещё крошка, в белоснежном пышном платьице, на котором вышита цифра один. Видимо, это первый День Рождения.

Рядом — симпатичная молодая женщина. Темноволосая, улыбчивая. С открытым лицом и ясным взглядом. Видимо, мама.

Я переключаю взгляд на мужчину, и вся холодею. На меня, с фотографии, смотрит тот самый парень, который изнасиловал меня в туалете ночного клуба, десять лет назад. Неужели, это он?

По моему телу бегут огромные мурашки, размером с кошку, дыхание учащается, и я до боли закусываю нижнюю губу.

Я всматриваюсь в эти черты лица, и отчаянно понимаю, что это не сон, и я не сошла с ума. Фот сделано четыре года назад, то есть с того происшествия прошло пять с половиной лет. Парень, конечно, возмужал, но черты лица остались прежними. И, хоть тогда он и был, в основном, сзади меня, я хорошо запомнила его татуировку.

На фотографии мужчина нежно обнимает жену и дочь, рукав дорогой рубашки задрался, и мне хорошо видна татуировка — обвившаяся вокруг запястья змея, кусающая свой собственный хвост.

— Нет, этого просто не может быть!

Сколько раз, мысленно, я мечтала о нашей встрече? Сколько раз я просила этого у Господа Бога? Сколько раз я пыталась найти этого парня, вглядываясь в лица всех проходящих мимо мужчин?

А я, оказывается, не там искала. Олигархи не ходит по магазинам, не ездят в метро и не сидят в дешёвых кафе. Но, теперь мне несказанно повезло!

Я возвращаю фотографию на место, и набираю номер подруги.

— Арина! Как, ты сказала, зовут этого олигарха, для дочери которого я провожу праздник?

— Александров Павел Иванович. А что? Ты уже с ним познакомилась?

— Я уже с ним знакома.

— Да ладно?

— Аринка, это тот самый Пашка, понимаешь?

— С которым ты… девственности лишилась? Откуда узнала? Встретила его?

— Фотографию нашла.

— И, что ты теперь будешь делать? Только не бросай задание, умоляю! Роман и так перенервничал сегодня с этой дурацкой лошадью! Еле спать его уложила, пришлось успокоительного дать.

— И не собираюсь. Мне нужно с ним поговорить. Это судьба, понимаешь? Он должен мне помочь!

— Помочь? В чём? Он же ничего не знает? Думаешь, он тебе на слово поверит? Ребёнок же умер! У тебя никаких доказательств!

Но я уже скидываю звонок. Аринке ничего неизвестно. Она пребывает в полной уверенности, что мой малыш мёртв. Но, я-то знаю, что это не так. И Пашка — единственный, кто сможет мне помочь.

Глава четвёртая

Я просыпаюсь от громкого стука в дверь, и, перевернувшись на другой бок, снова закрываю глаза. Но, стук не прекращается. Значит, это не дурной сон. Ну, кто надумал меня будить таким диким способом, да ещё и в такую рань?

Я хватаю с тумбочки свой телефон, и смотрю на высветившиеся цифры. Тридцать первое декабря, полвосьмого утра. Ну, и какого чёрта? У меня выходной, а на двери моей квартиры совершенно точно есть звонок.

Так кому там неймётся?

Открываю глаза, и с изумлением оглядываюсь — лежу на небольшой кровати в какой-то маленькой, светлой комнате. Из мебели — только шкаф, кресло и журнальный столик.

Тут же я вспоминаю все события вчерашнего вечера, и мигом вскакиваю с кровати. У двери стоит испуганная Ирина:

— Ой, я уж вас бужу, бужу. А вы так крепко спите!

— Что случилось?

— Так, вроде, с восьми у вас рабочий день. Никто не знает, во сколько девочка проснётся, но вы должны быть в образе феи к этому.

Киваю. Да, горничная права. Мне следует, по крайней мере, одеться. Напялив костюм феи, я подхожу к зеркалу, и оглядываю свою мордашку. Вчера забыла умыться — и вот, результат на лицо. Макияж Лерчика, конечно поплыл, но, смотрится ещё весьма прилично. Значит, у парня и впрямь дорогая косметика, которой он так дорожит.