Клянусь, я даже слышала, как, сгорая, потрескивает кожа, возможно, это был диван. Вторя моим вскрикам и так же сгорая, потрескивали поленья. За окнами стонал ветер. Казалось, что стихия разделяет наше безумство.

Наконец, с оглушающим взрывом пылающий шар разлетелся миллионами искр, а мы, распластанные и обессиленные, судорожно ловили воздух.

Я разлепила глаза и недоуменно осмотрелась — нас окружали невредимые стены, хотя я была абсолютно уверена, что сожгли дом дотла.

Повернула голову и увидела, что Роман уже лежит на боку и, подперев рукой щеку, рассматривает меня. Быстро он пришел в себя. Впечатляет. Мое же дыхание все еще оставалось рваным.

Обжигающий взгляд задержался на опухших губах, прошелся по вздымающейся рывками груди и остановился на подрагивающем животе. Смущения не было, словно его вообще здесь не прописали. И я в ответ принялась рассматривать не то принца, не то демона.

Одну сторону лица освещал пляшущий в камине огонь, а другая полностью оказалось в тени, так что рассматривание получилось так себе. Но часть высокого лба, одну четко очерченную скулу, резко вырезанные крылья прямого носа и кусочек упрямых губ я утащила в закрома. Кажется, темнота объявила себя союзником демона, а что еще от нее ждать, и углубляла тени, делая развитые мышцы еще более рельефными. А за право изваять великолепный изгиб, в котором застыл идеально плоский живот, передрались бы многие скульпторы. Дорожка темных волосков, спускающаяся от впадинки пупка, уводила взгляд за собой, и я еще раз убедилась в дьявольской выносливости демона.

— Насмотрелась? — раздалось негромко в темноте.

— Ага, — я невольно облизнула губы. — А ты?

— Туше, — хрипловатый смешок снова погнал по телу волну возбуждения. — Слушай, я голодный, как не знаю кто. Давай перекусим, — такое будничное предложение несколько диссонировало с моим романтичным настроем, но желудок тоже переметнулся на сторону демона и требовательно сжался.

— Давай, — согласилась я. — Но что мы будем есть, если нет света?

— Ты же принесла селедку, — Роман поднялся с дивана и снова на меня посмотрел. — Или она для какого-нибудь ведьминского ритуала? Ты так прижимала ее к груди, что я даже не знаю, — он повел широкими плечами и отправился в неизвестном направлении.

— Ты дьявольски догадлив, — ухмыльнулась я. — Предполагалось, что он поможет приворожить некоего молодого человека.

Кажется, Роман поперхнулся и, повернувшись, недоверчиво на меня посмотрел, позволяя любоваться, как тень ложится в прогиб спины, а отблески от камина лижут подтянутую задницу и соблазняют залепить ей звонкий шлепок. От предвкушения у меня даже ладонь начала гореть, но надо было встать босыми ногами на пол, а при одной мысли об этом становилось холодно. Лучше подожду здесь, решила я, а задница и ее обладатель все равно скоро вернутся.

— Слушай, а теперь ты похожа на елку. Только звезды две, — выдал он, прежде чем раствориться в темноте.

Теперь настала моя очередь давиться воздухом. Я схватилась за голову — может, волосы торчат в разные стороны? Кажется, немного растрепались, но все-таки не до состояния еловых веток. Волосы на теле не торчат, ввиду их отсутствия. Тогда что он имел в виду? Я недоуменно осмотрела себя и расхохоталась — если свет камина деликатно оглаживал ягодицы хозяина, то со мной он не церемонился и пробрался прямо под кожу, отчего соски светились ярко-красным, как две звезды. Что же, вся новогодняя атрибутика в наличии. Растаявшая Снегурка и елка, аж с двумя звездами. Вот только на Деда Мороза Роман ну никак не тянул, если только из стриптиз-клуба.

Стриптизный Дед Мороз появился неожиданно и прервал мои размышления.

— Над чем смеешься? — поинтересовался он, расставляя у камина бутылку вина, бокалы и мой бесценный салат. — Я тоже хочу.

— Я поняла, что ты имел в виду, говоря о звездах. Но другой иллюминации все равно нет. Придется довольствоваться этим, — я притворно-горестно вздохнула.

— А что, я не против. Мне нравится, — снова становясь похожим на демона, ответил Дед Мороз.

Он прихватил миску с салатом и с делано серьезным видом подошел к дивану, поочередно переводя взгляд с верхнего слоя селедки на мою грудь.

— Неважная из тебя ведьма, — с видом знатока, Роман покачал головой.

— Это почему? — я приподнялась на локтях.

— Выбрала не самый эффективный способ приворота, — и кивнул на меня. — Они выглядят намного аппетитнее. Правда, я еще не пробовал твой приворот на вкус. Может, изменю свое мнение. Пойдем, — он кивнул на импровизированный стол у камина и уже повернулся спиной.

Нет, ну это просто невозможно. Нельзя так искушать и надеяться избежать последствий.

— Подожди, — я поспешно перекатилась на живот и с наслаждением впилась зубами в упругую, как мячик, мышцу. Не поручусь, что при этом я не урчала от удовольствия.

— Рехнулась? — видимо, Роман никак не ожидал, что я решу отхватить у него кусок ягодицы. Он так вздрогнул, что чуть не уронил миску.

— Так и знала, что мне понравится, — удовлетворенно ответила я на его возмущенный взгляд и, стараясь как можно реже касаться пола, поскакала к каминному ковру.

— Я рад, — пробурчал Роман. — В следующий раз хоть предупреждай, — и накинул плед мне на плечи.

Я довольно зажмурилась — значит, будет следующий раз.

— Подожди, сейчас принесу вилки и тарелки. Кажется, в холодильнике есть колбаса. Стол скромный, но что есть.

— А в машине остались конфеты… — мечтательно протянула я. — И шампанское.

— Шампанское и у меня есть. Но сейчас тебе лучше пить теплое красное вино, — он снова отправился на кухню, но на полдороге обернулся. — А уколы от бешенства понадобятся?

— Боишься, что будешь бросаться на мужиков и кусать их за задницы? — невинно поинтересовалась я.

— Ну не хотелось бы, — он пожал плечами и все-таки ушел на кухню.

Темнота творила что-то непонятное, люди и предметы бесследно в ней исчезали и так же внезапно появлялись. Вот и Роман неожиданно появился, когда я, потеряв терпение, стаскивала с миски пленку.

— Решила начать без меня? — по-дьявольски бесшумно он опустился рядом и протянул тарелку.

— Я подумала, что тебя отвлекли демонские дела, а есть очень хочется, — ответила я и положила себе внушительную порцию салата.

— Влезет? — Роман окинул меня скептическим взглядом.

— Даже не сомневайся, — блаженно раскладывая вкус на составляющие, заявила я, но вскоре совсем забыла о собственном голоде, изумленно наблюдая за тем, как стремительно исчезает содержимое миски, а Роман работал вилкой так же методично и быстро, как байдарочник веслом.

— Ну как? — восхищенно затаив дыхание, спросила я. — Действенный способ для приворота?

— Не понял, — заявил он, после того как чуть не вылизал тарелку. — Надо еще раз поочередно попробовать и то и другое, — дьявольская улыбка снова искушала, а сам демон, хитро прищурившись, разливал вино. — А что ты туда положила? Что-то кисловатое. Оно еще придает свежесть. Я так и не распробовал.

— Вот еще, — фыркнула я. — Станут ведьмы раскрывать секрет снадобий, — и сделала глоток.

Терпкое вино, раскрыв виноградно-гранатовый вкус, согревающим ручейком потекло по горлу и разлилось в груди живым теплом.

— Держи, — Роман сложил и передал мне бутерброд. — Извини, что слопал весь твой салат. Он действительно вкусный. Но мяса тоже хочется, — и ловко запихнул в рот кружок сырокопченой колбасы.

Некоторое время мы сосредоточенно жевали, запивая вином. Наверное, это мое платье обрело жидкое состояние, потому что так же бессовестно оголяло, только уже не тело, а желания. И вскоре я уютно примостилась на коленях принцедемона.

— Слушай, а тебе не страшно? — помолчав, спросил он.

— А? — сонно протянула я.

— Ты одна в незнакомом доме с каким-то чужим мужиком. Не боишься?

— Чего? — я заинтересованно приподнялась. — Что ты окажешься убийцей? Знаешь, — я сладко потянулась, — с этим примирилась, еще когда ты меня вытащил из сугроба и привел домой.

— А может, я тебя привел, чтобы потом расчленить или еще что сделать, — он задумчиво перебирал мои волосы. — Ведь никто не знает, что ты здесь.

— Значит, мне бы не повезло, — равнодушно ответила я, чем заслужила очередной удивленный взгляд. — А сам-то ты не боишься. Ты ведь меня тоже не знаешь.

Роман потер место укуса и рассмеялся.

— Ты права, как раз мне и стоило бояться. Ни за что бы не подумал, что замерзающая у моей елки девушка будет покушаться на своего спасителя.

— И еще бы раз покусилась, — я кровожадно щелкнула зубами и, повалив его на спину, уселась на бедра.

— Не двигайся, — прошептал он.

Я послушно замерла, позволяя сверкающему адским пламенем взгляду беспрепятственно себя изучать.

— Что ты такого интересного увидел? — не утерпела я, когда показалось, что кожа на спине уже поджарилась до хрустящей корочки.

— Ты просвечиваешь, — продолжая внимательно рассматривать, ответил Роман. — И могла бы служить идеальным анатомическим пособием. Вот, например, я прекрасно вижу, как бьется твое сердце. Вот здесь, — он положил ладонь мне на грудь и чуть сжал сосок между большим пальцем и основанием указательного. Пришлось закусить губу, чтобы не прерывать урок анатомии. — Вижу, как в артериях пульсирует кровь. Вот сюда, — рука переместилась на шею, и сильные пальцы, зарывшись в волосы, помассировали затылок. По спине пробежала дрожь, но я терпела, только порывисто вдохнула. Кажется, губы рентгенолога дрогнули в улыбке. — И вот сюда, — другой рукой провел от груди к солнечному сплетению. — Вижу, как в стенки желудка всасывается вино…