Да уж. По-видимому, сумасшествие заразно.

– Ну, привет.

Оборачиваюсь на скрипучий голос и недовольно закатываю глаза.

Засунув руки в карманы теплой спортивной куртки, Паша подходит ко мне и с подозрительной хитринкой улыбается.

– Прячешься от меня что ли?

– С чего бы это? – фыркаю я.

– Ну, всякий раз, когда бы я не зашел в гостиницу, тебя там нет.

– Значит мне несказанно везло до этой минуты.

Он недовольно хмыкает, и белый пар на пару секунд скрывает его красное от мороза лицо.

– Наша последняя встреча прошла как-то не очень, согласись? Не хочется встречать новый год, будучи в разладе с давним другом. Плохая примета и все такое.

Переминаюсь с ноги на ногу, потому что замерзаю.

– Давний друг, – буркаю себе под нос. – И ради этого ты вернулся сюда? Что ж, ладно. Забыли прошлое. Всего хорошего!

Разворачиваюсь и прибавляю шаг. Закрываю нос рукой в вязаной варежке и дышу ртом. Паша подбегает ко мне и идет рядом.

– Нет, так дело не пойдет, – смеется он, поправив тонкую синюю шапку. – Давай поужинаем? Здесь в ресторане. Просто, как друзья.

– Я на работе, Паш. Мне не до ужинов.

– Брось! Сейчас-то ты свободна, можешь делать все, что захочешь.

– Вот именно, все, что захочу. А чего я действительно сейчас жажду, так это принять душ и лечь спать.

– Ну, что ты заладила одно и то же! Я ведь просто хочу наладить наши отношения. Помоги же мне хоть немного!

Резко останавливаюсь и разворачиваюсь к нему, нацепив на лицо серьезную маску.

– Услышь меня, пожалуйста. Я не хочу ужинать с тобой, не хочу встречаться, разговаривать и уж тем более налаживать отношения. Мы уже давно все выяснили, смирись с этим, ладно? Живи дальше, встречайся с девушками и развлекайся, но обо мне забудь!

Внезапно, мои губы накрывает его горячий рот, и первые пару секунд я пребываю в таком ступоре, что даже не могу двинуть рукой. Но когда его скользкий язык задевает мои губы, я резко отталкиваю Пашу и с неведомым прежде отвращением гляжу на него, вытирая влажные губы варежкой.

– Ты спятил что ли?! Какого черта, Паш?!

– Извини, не знаю, как так вышло! Просто ты такая красивая, я…

– Боже, хватит, пожалуйста! – перебиваю я и поспешно ухожу прочь. – И прекрати преследовать меня!

– Аня, ну, прости меня! – кричит он мне вслед, а мои ноги лишь ускоряют шаг. – Что мне еще сделать?

Божечки, куда катится мир?

Пылая гневом и раздражением, залетаю в холл гостиницы, где меня встречает Светлана Ивановна, раскладывающая какие-то папки на стойке.

– Привет, моя дорогая! – здоровается она, улыбаясь во весь рот. Сегодня на ней ярко-красный свитер и такого же цвета помада. – Как прошел день?

– Здравствуйте. Насыщенно…

– Что-нибудь интересненькое было?

Только что меня облизал мой бывший, как вам?

– Нет, все как обычно.

– А ты заказала ужин?

Киваю, расстегивая пуховик:

– Пюре с куриной котлетой, салат оливье и вишневый сок с сахарной булочкой.

– Мне бы твою фигурку! – вздыхает женщина. – Я бы тоже с удовольствием поглощала булки с сахаром и конфеты, которые дарят на праздники. Кстати, завтрашний ужин в семь часов, – подмигивает она мне.

– О… Мм, я не смогу прийти…У меня работа…

– У тебя ведь завтра первая смена. Не обижай Владимира Павловича, он так радовался, когда говорил мне, что ты согласилась поужинать с нами.

Господи, такое чувство, что у меня рот в какой слизи.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я всего лишь администратор, а не друг семьи или родственник.

– Я тоже администратор, – наигранно хмурится женщина.

– Вы с Владимиром Павловичем дружите уже много лет.

– Так, знаешь что? Прекращай распускать сопли. Иди отдыхай, а завтра как миленькая придешь на ужин. Не обижай нас!

Мне не остается ничего кроме как улыбнуться и пообещать, что завтра я приду на ужин к начальству. Надеюсь, у меня все же появится веский повод не приходить туда.

Спустя полчаса выхожу из душа, протираю запотевшее зеркало ладонью и смотрю на себя – порозовевшую, влажную и пахнущую вишневым гелем. Яростно чищу зубы, пытаясь избавиться от мнимого запаха Паши, и когда споласкиваю рот, в дверь громко стучат.

Стягиваю с себя мокрое полотенце и набрасываю белый халат, подаренный Викой. Если Паша узнал, где я живу и снова будет терроризировать меня, клянусь богом, начну орать как истеричка. Уже сама мысль о нем выводит меня из себя, а что будет, когда я снова увижу его наглую физиономию?

Выдохнув, решительно открываю дверь, но как только вижу незваного гостя, мои плечи опускаются, а сердцебиение ускоряется, словно где-то рядом проехал снегоход.

– Я не вовремя? – спрашивает Кирилл, окинув меня беглым взглядом. – Надо поговорить. Могу зайти? Пять минут, не больше.

Молча киваю, приглашая его войти. Совершенно не понимаю, о чем будет разговор, но внутри меня разливается тепло при виде его темно-серых глаз и косого шрама, к которому я хотела прикоснуться. Ну, еще до того, как поняла, что он ненормальный, разумеется.

Он закрывает за собой дверь и сосредоточенно смотрит на меня сверху вниз.

– Ты не должна приходить на завтрашний ужин, – холодно бросает он, наблюдая за мной, словно ястреб за жертвой. – Ты ведь не собиралась туда, правда?

– А ты очень гостеприимный, – вяло комментирую я и разворачиваюсь на пятках. Ошарашенная его грубым заявлением, подхожу к графину с водой и наливаю себе в высокий стакан. – И почему же?

Кирилл продолжает стоять спиной к входной двери и следить за каждым моим движением. Находясь на некотором расстоянии от него, я чувствую себя увереннее.

– Это неважно. Просто не приходи и все. У дяди вечно заскоки случаются, говорит, не подумав.

Делаю глоток воды.

Направляю все свое раздражение и злость в пальцы рук, что с силой сжимают стакан.

– А по-моему, он очень милый. Действительно хотел, чтобы я приш…

– Ты не должна приходить, понимаешь?

– Нет, не понимаю! – взрываюсь я. – Меня пригласили и я приду!

– Какая же ты глупая! – рычит он, и делает шаг в комнату.

– Не топчи, будь добр!

Громко выдохнув, продолжает стоять на месте.

– Аня, прошу тебя, не надо приходить.

– Тогда объясни мне, почему? – злюсь я, со стуком поставив стакан на стол. – Ты заявился ко мне ни с того ни с сего, и решил, что твой грубый тон испугает меня, и я буду сидеть как мышка, повинуясь твоим указаниям?!

– Ты занималась этим на протяжении месяца.

– Это моя работа, я сотрудник курорта и обязана выполнять требования гостей, чтобы они остались довольны отдыхом! И твой чертов бойлер не исключение! Если ты не собираешься мне все объяснить – тебе лучше уйти.

Подхожу к стене, разделяющей наши в Вероникой зоны и, сложив руки на груди, разворачиваюсь к Кириллу.

– Все слишком сложно. Просто не приходи, – натянуто говорит он. – Ты будешь…Ты будешь лишней.

Его глаза смотрят куда-то вниз и бегают словно за солнечным зайчиком. А я же пытаюсь разгадать его мысли и понять, почему он такой переменчивый. Но с горечью осознаю, что ничего не знаю об этом человеке, кроме того, что он отличный мастер перевоплощений. Сначала злой, потом добрый, опять злой, а после нежный…

И вот снова я вспоминаю наш поцелуй.

Как же сложно быть женщиной!

– Я очень устала, прошу тебя, уходи, – говорю я, сев на край кровати. Обнимаю себя за плечи и стараюсь не смотреть на него. До чего же все запутанно!

– Ты должна пообещать мне, что не…

– Я ничего тебе не должна, – перебиваю я, повернув к нему голову. – Ты пришел сюда только за этим? Сказать мне, что я буду лишней? Думаешь, я настолько тупа, что сама этого не понимаю?

Он заметно хмурится, потом медленно опирается спиной о входную дверь и задумчиво смотрит себе под ноги. Несколько секунд даже не моргает, а я сижу на кровати и жду, когда же он либо выйдет из комнаты и оставит меня в покое, либо попытается все объяснить. И отчего-то мне очень хочется, чтобы он выбрал последний вариант.

– Я не хотел обидеть тебя, – тихо говорит он, по-прежнему глядя в пол, словно провинившийся ребенок. – То есть… Этим я только и занимался… – коротко хмыкает, проведя рукой по коротким волосам. – Просто, я хочу начать все сначала.

Нервно прочищаю горло:

– Что именно?

Уголки его губ едва заметно приподнимаются, словно он разговаривает сам с собой и забавляется собственным мыслям.

– Наше знакомство.

Сказав это настолько тихо, что мне едва удается разобрать слова, Кирилл не спеша выходит из комнаты и предусмотрительно закрывает за собой дверь. Поглотившую меня тишину нарушают лишь слабые звуки телевизора, транслирующего вечерний выпуск новостей. Еще несколько секунд я неподвижно сижу на краю кровати, едва не скатившись на пол, и смотрю на дверь, в надежде, что она откроется и человек-загадка снова окажется на пороге.

Что он имел в виду?

Начать наше знакомство сначала? Это как?

Господи, он ведь чокнутый! Зачем я ломаю мозг над очередной его бессмысленной выходкой?

Решительно подхожу к двери и закрываю ее на замок. Снова эти дурацкие и непонятные закидоны! Довольно уже! Хватило на прошлой недели этой ереси.

Но спустя пару минут мое раздражение машет мне рукой, и я устало опираюсь лбом о дверь. Охваченная глупой романтикой, прикасаюсь кончиками пальцев к деревянной поверхности. Несколько минут назад он был здесь. Задумчиво глядел в пол и сказал нечто такое, от чего у меня до сих пор творится настоящий хаос в голове.

Может, он все еще за дверью? Тут же распахиваю ее и как полнейшая дура натыкаюсь на проходящих мимо двоих мужчин, бросивших на меня удивленные взгляды. Вновь запираюсь в комнате, опускаю жалюзи и выключаю кругом свет. Зону кухни освещает лишь телевизор.

Падаю на кровать и закутываюсь в одеяло. Пытаюсь спрятаться от мыслей о человеке, что своей непредсказуемостью сводит меня с ума, но все тщетно.