— Прости, — прошептала я, чувствуя вину за свое состояние и поступок.

— Я все равно хотел пригласить тебя на ужин, — он снова слегка чмокнул меня в губы, рассмеялся и выпустил меня из теплых объятий.

— Как насчет завтра? — спросила, сделав пару шагов назад.

— Идет! — улыбнувшись, пошла к входу. В последний раз обернулась к нему, махнула рукой.

Стоило зайти внутрь, как я почувствовала невероятное облегчение. Не обращая внимания на сотрудников, сняла туфли и направилась к бару. Немного вина мне сейчас точно не помешает…

- Где ты была? — услышала знакомый голос и обернулась.

Номер Ильи был открыт, а на пороге стоял и он сам. Злой, напряженный, волосы взъерошены. Глаза синие, уставшие, но выглядели довольно грозно и с каждой секундой менялись, напоминая больше цвет морской волны во время шторма. Таким я его еще не видела.

— Я не услышал ответа…

— Провела вечер с подругой!

С силой толкнув дверь, грубо затолкнул меня в номер. Я молча стояла и наблюдала, как он расхаживает вдоль кровати, ероша волосы. Он что, пьян? Хотя на ногах держится уверенно.

— Завтра ты летишь вместе со мной обратно!

— Ты меня не понял? Я никуда с тобой не полечу!

Со злостью схватил меня за горло, сжимая пальцами скулы, притянул к себе.

— Нет, это ты не поняла! — его рука скользнула по внутренней стороне бедра, поднимаясь выше. — Ты уверена, что я не смогу получить то, что хочу?

Голос звучал уверенно и жестко. Грубо прижал к стене, продолжая удерживать за горло, прижался всем телом. Резким движением повернул голову в сторону, тяжело втянул воздух. Я легко оттолкнула его от себя, он и не сопротивлялся, оглядел меня, а затем вышел, бросив короткий взгляд, который я так и не смогла понять.

***

Всю ночь ворочалась в кровати и уснула только под утро. Зато после двух часов сна носилась по номеру, пытаясь не опоздать.

Что уж говорить о состоянии, в котором я пришла на работу. Не выспалась, не работала… Утром, чисто случайно встретившись с горничной, которая выходила из его номера, поинтересовалась. Оказывается, Илья съехал рано утром. Покинул ли он город, не знала, но в голове вновь крутились его слова.

— Ты уверена, что я не смогу получить то, что хочу?

Рука невольно потянулась к горлу… Честно говоря, вчера было не так страшно, даже совсем не страшно, а сейчас… я была в растерянных ощущениях.

Пыталась поработать. Но голова была забита другим. Взвешивала идею, что внезапно пришла в голову. Выпила кофе вместе с Амалией у себя в кабинете, немного поболтали. Конечно же, она не удержалась и спросила о том как я вчера добралась, но в подробности я вдаваться не стала. Она обиженно поджала губки, будто бы на меня это подействует, но, к счастью, заметила Кирена, и разговор с Амалией пришлось прервать.

Он растерянно бродил по издательству, и наконец, когда зашел в свой кабинет, я нырнула следом.

— Доброе утро! — от неожиданности он вздрогнул.

— Доброе, Алиса!

— Я не совсем понимаю ваше поведение, мистер Уокер, возможно, это ваше личное и я не хочу вмешиваться. Но тем не менее, я бы хотела с вами кое-что обговорить, составите мне компанию, за обедом?

Он задумался, взглянул на часы, кивнул своим мыслям.

— Хорошо, мы поговорим.

Я молча вышла из кабинета. Навстречу шел Адам, увидев меня, улыбнулся, но шел точно не ко мне.

— Если ты к нему, — я указала на дверь, — то сейчас не лучший момент.

— И тебе привет! — он сменил направление и пошел вслед за мной.

Честно говоря, за вчерашнее было неудобно, хоть ничего критичного и не произошло, но все же.

— Только не говори, что ты теперь меня избегаешь.

— Нет. Просто у меня важный разговор с Киреном через полчаса…

— Хорошо-о-о… — протянул он и развернулся.

— Амалия! — она испуганно вскочила с кресла. — Передай мистеру Уокеру, когда он выйдет, что я жду его в кафе!

Честно говоря, волновалась я жутко. Непросто предложить такое своему боссу, но, если я хочу продолжать работать в этом направлении, придется перебороть себя. Я не боялась услышать возмущение и то, что это полное безумие, я боялась, что он мне откажет. Ожидала, что он опоздает, но он пришел даже раньше и явно нервничал.

— Я тебя слушаю, Алиса. — устало сел напротив меня, отложил очки в сторону.

— Я скажу прямо без всяких намеков. Я хочу купить издательство!

Наверное, он ожидал услышать от меня что угодно, но только не это. Наверняка уже составил сотню мыслей о том, откуда у меня могут быть такие деньги, но не предполагал, что я готова потратить почти все. Но потом на его лице промелькнуло сожаление.

— Не получится!

— У меня получится! А даже если и нет, в чем я сомневаюсь, это уже не ваши заботы!

— Я не могу продать его тебе, потому что уже продал! — разом выпалил он, не дав мне договорить. Он устало откинулся на стул.

— Что? Когда? И когда вы собирались сообщить нам?

— Я собирался сказать на днях… Все получилось неожиданно, у меня не было времени подумать, и я не стал упускать этот шанс.

— Кажется, я знаю, о ком идет речь… — я встала и с ненавистью посмотрела на Кирена. — Могу вас заверить, издательство падет ниже некуда!

Оттолкнув подошедшего Адама, поспешила на выход. Мои планы рухнули только зародившись. Я была в гневе, готова была наброситься на каждого встречного и лишь чудом сдерживалась. Скрипя зубами, вошла в здание, которое возненавидела и которое так хотела поставить на ноги, взять под крыло… А сейчас в буквальном смысле хотела его сжечь, начиная с кабинета Кирена (хотя уже не его).

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Почему Краснов? — ответила я на звонок Андрея Сергеевича, входя в свой бывший кабинет.

— Я узнал только в момент подписания договора. А в чем проблема?

— Ни в чем! Считайте, что я уволилась по собственному!

Отключила телефон и закинула в сумку. Не могу я просто взять и уйти, гнев так и просился наружу. И в момент, когда Кирен и Адам вошли в кабинет, разрывала последние страницы рукописей, что переводила и планировала публиковать. А электронный вариант остался лишь на моей флешке. Бывший босс в ужасе схватился за голову, а Адам так вообще ничего не понимал. Но меня не волновало состояние каждого из них, в молчании покинула здание.

Если Илья планировал таким образом заставить меня вернуться, то у него это получилось. Только вот чем ему ответить, я не знала. Но оставлять все так не хотела.


Илья


— Она нужна мне, Андрей! — чуть громче и требовательней сказал я. — Ты ведь меня знаешь, давно знаешь…

— Я не могу решить это за нее! — не уступал он.

— Значит, ты откажешь мне в моей просьбе?

— Да.

— Тогда не звони мне, когда понадобится ее возвращать! — разозлился я.

— О чем ты говоришь?

— Если все пойдет по плану, узнаешь! — громко захлопнув за собой дверь, оставил Андрея в растерянности.

Надо же, ему дороже она, чем моя помощь с издательством в Сиэтле. Неужели я настолько ее недооцениваю… Даже Кирен сомневался в продаже, говорил, что у них новый редактор, весьма перспективный, но, как дело дошло до повышения стоимости и ограничении по времени, он сразу же согласился. Осталось только подождать, пока она обо всем узнает.

— Я никуда с тобой не полечу!

Вспомнил ее слова. А мне нужно было вернуться, и срочно: без меня контракт было не подписать, а она — не поеду… Хоть бери и лети обратно. Но нет! Я слишком злился после последней нашей встречи. Когда я до полуночи сидел и ждал ее, прислушивался… Не пошел сразу за ней, а надо было, закончилось бы все куда проще, не прояви я свое эго. Я даже знаю, чем бы все это закончилось…

Мужской аромат на ее теле меня выбесил. Эти терпкие духи, до сих пор припоминаю этот аромат. Но я почти уверен, что у них ничего не было. Главное, чтобы и потом не наметилось, а мой план должен сработать. Она не станет работать на меня!

А еще я понял, что Данил отслеживает вовсе не ее, а меня. Или через меня находит ее. Он вернулся следующим рейсом после моего. И именно поэтому в аэропорту мои люди, и, стоит ей сойти с самолета, я об этом узнаю!

Алиса

Бармен в ресторане работал очень симпатичный… Может, поэтому я сидела у бара уже порядком двух часов, выпивая бокал за бокалом, хоть и знала, что завтра утром у меня самолет, как раз там и отосплюсь…Обидно и стыдно, что даже не поговорила с Амалией, с Адамом… Что они подумали обо мне, не знаю, да и ведь неважно все, завтра меня уже здесь не будет…

— Вот ты где! — уперев руки в бока, грозно произнесла Амалия.

— Что ты здесь делаешь?

— Не я, а мы! — она кивнула куда-то в сторону, и я заметила Адама и Криса.

— Черт! — вырвалось у меня.

— Еще какой!

Я посмотрела на Амалию, и она, заметив мое хреновое настроение, выдохнула, и от злой Амалии не осталось и следа. А следом присоединились и Крис, и Адам. Видимо, сейчас мне придется объясняться…

Занимать пол бара не было смысла, и мы переместились к столику.

— Я не знала, что ты можешь быть такой стервой! — начала Амалия.

— Да, я тоже, — призналась я.

— Каждый может сорваться, — заступился Адам. — Тем более, по нему было заметно, что он ожидал такой реакции от тебя. Ну, мне так показалось. Не знаю, что ты ему сказала.

— Что издательство пойдет ко дну благодаря его продаже!

— Что?

— Да, Амалия. Я знаю, что новому начальству глубоко наплевать на него.

— Я не об этом! — настроение у нее тут же поменялось, и я поняла, что сказала лишнего… Кто же знал, что он так и не решился оповестить сотрудников.