Поболтав ногами на стуле, задумалась. Мёртвый язык, на котором отец говорил во сне, выучила случайно. И если так подумать, он никогда не пригождался мне в жизни. Возможно, один раз, и тот не считается. Не сказала бы, что знаю его в идеале, но слова Дмитрия заставили мои щёки гореть, поэтому сразу же отвернулась в сторону, делая вид, что раздумываю над его словами.

Хотя уже готова была кричать о том, что была согласна. Но мы же, девушки, любим, набивать себе цену, так ведь?

– А что мне будет за это? – спрашиваю, снова возвращая свой взгляд на мужчину. На самом деле мне ничего и не нужно, но просто решила проверить, на что готов Дмитрий, лишь бы я согласилась.

– Обещаю, что больше не посягну ни на одну картину, – он улыбается, и уголки моих губ невольно приподнимаются в ответной улыбке. Да, готов он точно на многое.

– Уговорили. Когда отправляемся?

***


Прилетев в эмираты, не думала, что здесь будет настолько жарко. В Абу-Даби, как и в принципе в объединённых эмиратах я была впервые, несмотря на то, что в Москве почти не появляюсь, участвуя в разных археологических раскопках.

Не выдержав знойной жары, забрела в туалет аэропорта, и, сняв закрытый комбинезон, который купила специально для этой страны, переоделась в шорты и топ. Это были единственные вещи, которые были у меня в сумке, а не в чемодане. Надеюсь, местные жители не примут меня за проститутку и полиция не арестует меня на выходе из аэропорта.

Это будет фиаско.

Почему-то именно в тот день, когда я должна была прилететь в эту жаркую страну, в аэропортах откажут чуть ли не все кондиционеры из-за чего мне и приходиться переодеться. Да я пока комбинезон снимала, успела вспотеть два раза и столько же вытереть пот. Хотелось уже принять хоть какой-то душ, но понимание того, что в пустыне, где мне предстоит работать, будет только походный душ, расстраивало. Но сейчас хотя бы такой!

Выйдя из уборной, нацепила очки на нос, прикрыла короткие шорты, чуть ли не открывающие попу, красным платком, и направилась к выходу из аэропорта, везя за собой огромный багаж. Надеюсь, мне хватит всей этой одежды хотя бы недели на две. Но что-то мне подсказывало, что книги на аморейском будут переводиться  о-очень долго, учитывая, что некоторые значения уже успела позабыть.

Выйдя через автоматические двери на улицу под палящее солнце, открыла зонтик, который специально взяла с собой, и начала всматриваться в людей. Вон там вот стояли встречающие, и среди них со своим зрением пыталась рассмотреть того, кто приехал за мной.

Кое-как разглядев свою фамилию среди арабских табличек, направилась к мужчине в рубашке, под взгляды остальных жителей страны. Взгляды были такие, словно смотрели на кусок зажаренного мяса. Чуть не передёрнуло от этого, но осознавала, что сама виновата. Нужно было остаться в той одежде и не ловить на себя эти взгляды.

– Госпожа Коваль!  – крикнул тот мужчина, к которому я шла. Вышел из толпы, и подбежал ко мне. – Здравствуйте, я Умар, ваш переводчик, добро пожаловать в Абу-Даби! Как долетели?

– Отлично, правда, у вас слишком жарко, – помахав перед собой бумажками, пыталась хоть как-то охладить себя.

– Ох, простите, виноват, – виновато потупил взгляд в сторону и показал рукой в сторону автомобиля.  – Прошу, пойдёмте к машине, у нас есть кондиционер.

Кивнув, обрадовалась, что сейчас наконец-то почувствую холодок. Поэтому, несмотря на тяжёлый багаж, направилась к хаммеру, к которому шёл мужчина. Старалась не отставать, даже подгоняла его, потому что арабы смотрели на меня с неким осуждением, а некоторые и вовсе готовы были накинуться в любой момент.

Положив чемодан в багажник, села в прохладный автомобиль, и с удовольствием откинулась на спинку кресла. Блаженство.

Умар всю дорогу рассказывал о своей стране, упоминая какие здесь есть достопримечательности. Нам нужно было ехать от Абу-Даби до Эль-Айна несколько часов, и я старалась отвлечься от долгой поездки за прослушиванием переводчика. Рассказывал он интересно, и я пообещала себе, что после выполнения своей работы, обязательно пройдусь по всем местам.

От усталости не заметила как начала засыпать под убаюкивающий голос мужчины.

– Сам шейх Абу-Даби решил встретить вас, – на этих словах, когда я уже начала дремать, распахнула глаза. К этому совсем была не готова, что даже на мгновенье заволновалась. Он такой же обычный человек, так ведь? Не съест, надеюсь.

Взгляд сам метнулся на голые коленки, и я обречённо вздохнула. Как всегда. Появиться перед шейхом в таком виде было безумием. Что он подумает о наших девушках? Что все поголовно ходим так, сверкая пятыми точками?

Приехал бы он в Россию зимой, точно бы о нас так не подумал…

А теперь точно будет. Ох, Анна-Мария, вечно найдёшь где напортачить.

Глава 3

Мне всё-таки удалось уснуть в автомобиле, но при въезде в пустыню пришлось проснуться. Умар сказал, что мечеть нашли недалеко от города, поэтому с нашей скоростью мы доберёмся до места за полчаса.

Всё это время я сидела в телефоне, листая ленту с новостями. Мне написал Макс и сообщил, что после моего отъезда, он не разбил ни одной вазы, и даже раскрасил ту, что неделю назад пострадала.

Несмотря на то, что друг был таким неаккуратным, на него можно было положиться. Каждый раз, куда бы не уезжала, возвращаясь домой, всё всегда было в порядке. Только в моём присутствии Макс становился рассеянным.

Подъезжая к раскопкам, где уже переставала ловить сеть, убрала телефон в рюкзак и попыталась издалека рассмотреть руины. Вокруг них уже понаставили шатры, технику и автомобили, похожие на тот, на котором сейчас ехала сама.

Шейха я увидела только тогда, когда мы остановились. Посмотрев в зеркало, увидела внушительных размеров мужчину, даже больше, чем тот, что был за рулём. И даже несмотря на то, что издалека он казался маленьким, была уверена, что подойдя, максимум достану макушкой головы его плеча.

Вблизи всё оказалось именно так. Еле доходила ему до плеча, ещё и терялась своей стройностью на фоне его огромных мышц. Сразу же почувствовала себя неловко, ещё и комплекс неполноценности чуть не схлопотала.

Поймав на себе его взгляд, полный интереса, по спине скатилась капля холодного пота. Когда он смотрел на меня так, ощущала себя маленьким муравьём под ногами у человека.

Его поцелуй в ладонь обжёг, заставляя одёрнуть руку. Я знала, что это было недопустимым в этой стране, поэтому для меня было удивительным, что шейх сделал столь откровенный жест, особенно на глазах у других.

Тот взгляд, которым он осмотрел моё тело, заставил сжаться, и поскорее ретироваться от этих хищных глаз. Повезло мне, что он не говорил на английском, только на арабском, и у нас не состоится длинных бесед.

Спасибо в этот раз языковому барьеру, который спасёт меня от нежеланной компании.

Сказав, что устала с дороги, и хочу отдохнуть, перед тем как начать работу, меня отвели в шатёр, отведенный отдельно для меня. Когда мне об этом сказали, возможно, я бы и обрадовалась, показала хоть какие-то эмоции, но ничего не смогла сделать из-за взгляда, который уткнулся мне в спину, прожигая в ней огромную дыру. Как назло, платок, повязанный на бёдрах, распустился ещё в авто, и остался там же. И теперь я буквально чувствовала себя голой под эти взором.

До шатра шла, будто шагала по горячему углю босиком. Нужно было срочно переодеться, чтобы скрыть свою наготу. Больше никаких открытых вещей, они явно провоцируют арабов на такие взгляды. Только вот как, оказалось, у меня возникла проблема, стоило мне войти в шатёр.

Здесь было невероятно жарко, из-за чего первым, что сделала, достала бутылку с водой и выпила залпом. Ходить в закрытых вещах будет для меня испытанием.

Нужно было спросить, где найти душ, иначе мне грозило превратиться в запеканку.

Осмотревшись в шатре, разместилась на удобной небольшой кровати. Скинула рюкзак, и с облегчением выдохнула, стоило увидеть миниатюрный переносной кондиционер. Включив его в розетку, которую с проводами протащили в шатёр, нашла ещё один штекер. Обнаружила свет, что несказанно обрадовало.

На самом деле, условия проживания были намного лучше, чем я порой жила. Правда в тех местах, где побывала, не было так жарко, как здесь.

И как же я обрадовалась, когда нашла в своём шатре занавеску, за которой был походный душ! Сразу же хотела воспользоваться им, но сдержалась, потому что вот-вот мне должны были принести мой чемодан. Нет, пока не удостоверюсь, что никто не зайдёт ко мне в шатёр, душ не приму.

А после и вовсе решила перенести его на вечер, потому что ко мне заходили чуть ли не каждые десять минут, рассказывая мне, где что находится, знакомясь и принося всякие предметы, которые нашли на раскопках. По совместительству с этим со мной всё время находился Умар.

Стоило увидеть старинные предметы, как позабыла и о жаре, и о душе, обо всём, углубляясь в историю. Амореи были теми ещё жадинами, хранящие всякие ценности. То, что нашли здешние археологи, были значимыми для истории предметы, и стоили немало денег.

И если хоть один предмет решат выставить на аукцион, с радостью приму в нём участие, чтобы выкупить одну из вещиц. После отца коллекция из арабских стран не пополнялась, и мне хотелось бы это исправить.

До вечера мне дали отдохнуть, и даже незнакомая девушка, которую как оказалось, звали Алсу, принесла мне ужин, и пожелала приятного аппетита. Чуть не растрогалась этому милому жесту.

Насладившись едой, не придумала, что можно было поделать оставшееся время до ночи.

Книги мне не принесли, сказав, что сделают это завтра. Сеть в пустыне не ловила, и ничего почитать у меня с собой не было, поэтому приняла решение искупаться и лечь спать.

Ближе к вечеру стало прохладнее, как и подобает пустыне, и мне пришлось выключить кондиционер. Последние полчаса ко мне никто не заходил, поэтому решила принять душ, о котором мечтала всё это время.