— Да разве может быть такое, чтобы девушка вот так сразу тебе понравилась?

— Видишь же, может. Сам в ужасе. Просто успешно скрываю.

— Не верю я в такое! Вообще в любовь с первого взгляда не верю!

— Я не говорил про любовь, Ань, — он вроде бы говорил серьезно, но что-то в его глазах это ощущение рушило. — Это пока на уровне желания. Чистая физиология.

— А… — я мигом остыла. — Что ж, спасибо за честность.

— Не за что. Потому что в нашем с тобой случае это ничего не меняет. Еще вина?

— Теперь я даже и знаю! Может, мне лучше сбежать домой и спрятаться под кроватью? Почему-то не предполагала, что ты именно такой.

Он рассмеялся и пододвинул мне бокал. Я оценила:

— Думаешь, я напьюсь и начну себя вести иначе?

— Надеюсь на то, что ты напьешься до беспамятства. Снова шучу. Как тебе коллектив у нас? Нет конфликтов?

Я снова почувствовала, будто меня рвануло в другую сторону от резкой смены темы — даже ветром обдало:

— Нет… все отлично. Все очень приветливые.

— Ты снимаешь квартиру? Как сейчас вообще с рынком аренды?

— Да… нашла очень неплохое жилье. Пока училась, в общежитии жила, а на последнем курсе папа помог. Теперь очень надеюсь, что буду получать достаточную для проживания зарплату от своего начальника, кем бы он ни был, — закончила с сарказмом.

— Ты, главное, держись за него. Цены на аренду тут да, сильно завышены. Слышал, в столице не так-то просто найти бюджетные варианты. Ань, ты девственница?

И снова ветер — теперь хлестнул в другую сторону.

— Андрей!

— Тебе послышалось. Так папа, говоришь, помог? У тебя есть братья или сестры?

Я просто схватила бокал и замолчала. Надеюсь, он увидел в моем лице все, что я думаю. Точнее то, что я не успеваю ни о чем думать! Увидел. Поскольку рассмеялся над моей реакцией.

А с чего я решила, что торнадо именно Константин Сергеевич? С тем-то как раз намного проще! Он атакует, но понятно и прямо. Этот же выбивает землю из-под ног. Да Константин Сергеевич по сравнению с этим монстром манипуляций просто ангелочек невинный!

К счастью, я могла сделать вид, что очень увлечена наивкуснейшими блюдами. Лишь бы не подавиться. А через десять минут без постоянных вихрей туда и обратно удалось и расслабиться. И Андрей был милосерден настолько, чтобы дать мне сколь угодно времени на это. Лишь когда закончила с отбивной, поинтересовался:

— Ань, хочешь десерт? Любишь сладкое?

Ну вот, нормальны вопросы для первого свидания! Даже улыбнуться можно:

— Вообще-то, очень люблю. Но сейчас, пожалуй, откажусь. Я не настолько вместительная, как выгляжу.

— Не такая вместительная? — он легко рассмеялся. — Отличный оборот. Так и хочется сразу проверить эту самую вместительность… Я о еде говорю, Ань, только о ней.

Я рассмеялась от очередной сумасшедшей неожиданности. Как на американских горках катаюсь!

— Андрей, все твои намеки пролетают мимо! А наш разговор напоминает допрос!

— Это и есть допрос. Ты только поняла?

Улыбка у него сногсшибательная. Хочешь не хочешь, а в ответ улыбнешься. Я уже осознала, что со мной играют, но эта игра почему-то стала казаться забавной. И я даже рискнула перехватить инициативу:

— А можно, и я хоть о чем-нибудь спрошу?

— Жду этого весь вечер.

Рассмеялась. Что-то витало в воздухе, делающее эту перепалку приятной. Напряжение на грани срыва в любую сторону. И потому не стала себе отказывать — решила спрашивать о том, что действительно интересовало. Он ведь со мной не церемонился!

— У тебя есть девушка?

Он будто удивился:

— Я бы не сидел здесь, если бы была.

— Не фа-акт, — и я, в точности по его примеру, не дала ему паузы для объяснений, а задала следующий вопрос: — А были серьезные отношения?

— Ого, сразу напролом? — он, смеясь, откинулся на спинку диванчика. — Были.

— И чем закончились?

— Ищешь психологическую травму в моем прошлом? Она бы объяснила, почему я такой странный? — иронично прищурился.

— А такая травма есть?

— Если и есть, то я о ней не подозреваю. Продолжай.

Да, точно! Эта перепалка очень приятна, просто играть надо на равных! Вырывать друг у друга инициативу и не особенно задумываться о границах:

— Ты ответил вопросом на вопрос. Сосредоточься, Андрей, я ведь жду искренности. Почему расстался с последней девушкой?

И смотреть ему в глаза прямо — это тоже часть игры.

— Разбежались, когда наелись друг другом. Такое часто происходит.

— Как долго встречались?

— Три года.

— О! Это срок!

— Срок годности любых отношений.

— Ты циник.

— И считаю это своей лучшей чертой.

И он честен. Кожей чувствую, что говорит как есть. Я тоже. В этой игре просто не успеваешь лукавить, нет для этого пространства. Только воздух тяжелеет. Я перешла к следующему:

— Ты стал бы ссориться с Константином Сергеевичем из-за девушки?

— Нет.

— А подобное пересечение интересов уже случалось? Чтобы вам понравилась одна?

— Да. Но давно уже. Мы тогда еще в институте учились.

— И чем закончилось?

— С ней начал встречаться Костя, я отошел в сторону.

— Было обидно?

— Не особенно. Или я уже забыл. Вообще не могу вспомнить, куда она потом делась.

— А он сейчас с кем-нибудь встречается?

— Нет. Ты потрясающая. Продолжай.

Ну, раз мы к настолько личным вопросам перешли, то можно и обнаглеть. Когда еще получится узнать такое:

— Андрей, ты когда-нибудь спал со своей секретаршей?

Его бровь приподнялась на миллиметр — я заметила, но ответ последовал мгновенно:

— Нет.

— Почему-то не верится.

— Зря.

— Просто из твоего поведения выглядит так…

Он прервал:

— Я знаю, к чему ты ведешь. Потому опережаю твои следующие вопросы: да, я сам немного в шоке от того, что сейчас происходит. Да, я собираюсь затащить тебя в постель. И да, я понятия не имею, как мы будем работать вместе, если у нас не сложится.

— А если сложится?

Он вдруг замер. Наверное, вопрос был чем-то сложнее предыдущих. Андрей даже зрительный контакт потерял — проиграл и не заметил этого.

— Черт… А ведь я и понятия не имею, как мы будем работать вместе, если сложится.

Вот это мы свернули так свернули! Я свернула! Своим любопытством завела разговор настолько далеко, насколько даже он не позволял себе завести. И потому быстро собралась:

— Уверена, об этом слишком рано говорить.

С его настроением что-то случилось, или ему надоело перекидываться репликами. Даже тон снова стал привычно-спокойным:

— Ты права. Слишком рано. А тебе завтра с утра на работу. Если не хочешь десерт, то я вызову такси. Я ведь обещал, что никакого экстрима сегодня не будет.

Меня почему-то зацепило. Да, мы и так уже в первое свидание в некотором смысле перешли черту, но казалось, что он будет просить задержаться дольше. И я отважилась на еще один очень смелый вопрос:

— Тебе надоело мое общество?

Теперь он не улыбался. Качнул головой, а после долгой паузы добавил:

— Нет. Ань, кажется, сейчас ты стала нравиться мне еще сильнее. Поехали домой. Еще полчаса подобных разговоров, и ты домой уже сегодня не попадешь.

И что на это отвечать? Я поспешила встать:

— Поехали.

В такси мы молчали, а потом он вышел следом за мной к подъезду. Вскинул голову, окидывая взглядом здание.

— Здесь живешь?

— Ну да.

За поездку мы оба пришли в себя. Тяжелое напряжение исчезло бесследно.

— Понятно, — он посмотрел теперь на меня. — Аня, я снова позову.

— Ты уже предупреждал, — я улыбнулась.

— Не обо всем. Я снова позову, но если ты согласишься, то я найду твою квартировладелицу и заставлю ее вышвырнуть тебя из квартиры. Ты об этом не узнаешь, и тебе больше не к кому будет обратиться за помощью, кроме как…

— Ничего себе! — я от возмущения повысила голос. — Вот это угрозы! Спасибо, что предупредил! Теперь я точно не соглашусь!

— Снова пошутил. Что сегодня со мной? Прямо несет на эти шутки. Ань, мне понравилось. Свидание, в смысле, хотя это самое короткое свидание в моей жизни.

Я подумала и ответила честно:

— Странно, но мне тоже. Хотя я сначала спрячусь под кровать, там подумаю и смогу ответить лучше.

— Не забудь потом мне рассказать, до чего додумалась.

— Обязательно. До завтра, Андрей.

— До завтра.

И он вдруг наклонился. Вообще не трогая меня руками, не удерживая, наклонился к моему лицу. Замер на несколько секунд и только потом приблизился. Коснулся губ мягко. Снова отстранился и заглянул в глаза. Он словно читал в них что-то. Оттолкну или нет? Отвечу или даже потянусь к нему сама? И я неконтролируемо потянулась. Лишь на миллиметр приблизилась, но он поймал этот сигнал. Второй поцелуй был другим, а его ладони обвили мое лицо и уже не позволили отстраниться.

Поцелуи в моей жизни случались. Но я не помню такого ощущения, чтобы тело при этом слабело. Приоткрыла рот, поддаваясь его языку, и впустила внутрь. Я отвечала — ничего не могла с этим поделать. Перед глазами встала какая-то муть, дурманящая, мысли путающая. Сама вскинула руки и обняла его за шею. Стоны прямо в рот, когда наши языки соприкасались. Он целовал жадно, с каждой секундой все с большим голодом. И я поняла, что на этом не закончится — мы будто бы друг друга еще сильнее распаляли. Дыханием своим срывающимся друг друга с ума и сводили. Этим не закончится. Если не закончить. А ведь он предупреждал еще в ресторане…