Ольга тогда рассказывала Марине, как она в прошлый отпуск ездила на Алтай, как бродила с друзьями по горам… и Марина впервые обратила внимание на то, что соседка никогда не говорит о родителях. И тут же брякнула:

– Все друзья да друзья… Ты сирота, что ли?

– Почему сирота? – удивилась Ольга. – Нет, с моими родителями все в порядке, и у нас прекрасные отношения. Просто я предпочитаю жить самостоятельно. – Тут она заметно смутилась. – Правда, на собственную квартиру я пока что не заработала, так что эту, – она осторожным жестом обвела свою уютную кухню, – мне папа купил. Но я ему верну долг. Очень скоро.

– Вернешь долг отцу? – Марина недоверчиво уставилась на соседку. – С какой стати? Купил и купил, ты же ему не чужая. А он у тебя кто, кстати говоря, кем работает?

– Не важно, – отмахнулась Ольга. – Понимаешь, Мариша, мне самой так хочется. Конечно, перед родителями мы в любом случае на всю жизнь в долгу просто потому, что они нас вырастили, воспитали, дали образование…

– Это кто как, – фыркнула Марина.

Ольга покраснела.

– Прости, я не подумав сказала… Ну да, у тебя особая ситуация. И все равно… если рассудить здраво, Сергей Пафнутьевич был тебе настоящим отцом, разве не так?

– Ага, только до шести лет я сидела в деревне без электричества, носила воду из колодца, пасла козу и полола грядки. Вот такой заботливый папочка.

– Но ты ведь не знаешь, почему он оставил тебя у бабушки, – возразила Ольга. – Возможно, у него были к тому серьезные причины.

– Чушь собачья! Не было у него никаких причин! – сразу разозлилась Марина. – Просто ребенок ему помешал бы! Он то женился, то разводился, то любовниц обихаживал, до детей ли тут?

– А ты подумай, какие то были годы, – серьезно сказала Ольга. – Он когда тебя в Питер забрал?

– В девяносто втором, летом.

– Вот видишь! Очень бурное время было, напряженное.

– Да чем оно напряженное-то? – удивилась Марина. – Я тебя не понимаю.

– Ты что, совсем новейшую историю забыла? – улыбнулась Ольга.

– Ой, тоска сплошная эта история, – отмахнулась Марина. – Я и думать-то о ней не хочу!

– А может быть, как раз тут и причина. Хочешь, я тебе одну книжку дам о событиях тех лет?

Марина поморщилась. Книжку… вот зануда, сама без конца читает и всех заставить хочет. Но ссориться с соседкой Марине не хотелось, и книгу она взяла.


Взять взяла, но читать, конечно же, не стала. Тем более что книжка оказалась напечатанной на противной желтой бумаге и очень мелким шрифтом. Марина положила ее на подоконник в кухне и тут же забыла.

Но сейчас, после основательных трудов по наведению порядка ради предстоящего визита соседки, Марина то и дело бросала взгляд на красно-черную мягкую обложку. Ольга наверняка ведь спросит, прочла ли Марина это сочинение. Надо бы заглянуть хоть краешком глаза.

Ох, неохота…

Марина посмотрела на часы. Ого, уже половина десятого! Скоро ночь, так неужели она прямо сейчас читать будет? Нет, лучше завтра с утра, на свежую голову. А сейчас она примет душ и посмотрит какой-нибудь фильм. Для чего-то купила же она вчера сразу десять новых дисков.

Вспомнив о дисках, Марина снова и огорчилась, и рассердилась. Черт знает что! Еще недавно ей бы и в голову не пришло покупать такой хлам, в ее коллекции были только лицензионные записи… но они стоили в три раза дороже пиратских. А ей надо экономить.

Но ведь нельзя же без новых фильмов обходиться! Все смотрят кино, а она что, убогая? Нужно держаться на уровне. Она ведь надеется рано или поздно вернуться в приличное общество.

Вообще-то самый простой путь наверх – удачное замужество.

Вот только где ей теперь искать богатого мужа? Сама-то она бесприданница.

Ну и что? А красота зачем ей дана?

Марина вскочила и бросилась в найденную так неожиданно гардеробную. Свет в ней, правда, был неудачный, а точнее, просто безобразный: одна-единственная голая лампочка под потолком, в самом центре. И когда Марина стояла перед зеркалом, ее лицо оставалось в тени. Надо будет электрика вызвать, чтобы повесил боковые светильники…

Фигура у нее в полном порядке. Волосы просто роскошные. Глаза большие, ресницы фантастические, в общем, жаловаться не на что. Кроме возраста. Ей ведь уже двадцать один! Впрочем, совсем недавно Марина слышала об одном овдовевшем олигархе, так тот вообще женился на тридцатилетней старухе! Правда, ему самому, говорят, за шестьдесят уже… да какая разница? В круг олигархов Марина все равно доступа не имеет. Ее прежняя тусовка – совсем другой уровень, это она прекрасно понимала, да и Питер не Москва, тут олигархи в клубах не часто сиживают. А если сиживают – то в закрытых заведениях, куда простых смертных не пустят ни за какие бабки, как ни вертись возле швейцаров.

Может быть, лучше поискать иностранца?

Поехать в Европу… ой, черт, на какие шиши она поедет в Европу? То есть деньги пока что есть, конечно, только расходы в таких поездках сумасшедшие, уж это Марина хорошо знала. Не раз и не два развлекалась в разных странах. И хотя платили за все в основном ее кавалеры, ее собственные денежки тоже улетали куда-то с бешеной скоростью. То есть тогда-то это были денежки Дикулова, а вот теперь…

Нет, если искать иностранца – то прямо здесь, в Питере. В Россию приезжает много мужчин, ищущих русскую жену.

Правильно. В воскресенье она пойдет ужинать в ресторан в «Европейской», посмотрит, не найдется ли подходящей кандидатуры. Или лучше в «Асторию»? Не важно, они одного класса. Там бедные не останавливаются.

Вот только не слишком удобно идти в такое место одной. Примут еще за путану… Пригласить Ольгу? Ого, а счет за двоих кто будет оплачивать? Сушеный кузнечик в такие места вообще не заглядывает, это Марина давно поняла.

О! Это же только вечером даме неприлично сидеть одной за столиком. А пообедать можно и без сопровождающих лиц.

Замечательно. С завтрашнего дня она снова обедает только в самых дорогих ресторанах, как прежде, до скандала с Дикуловым, только уже целенаправленно. И наплевать на деньги. Ей нужно устраивать свое будущее.

Вот только…

На хорошее дело денег, конечно, не жаль, но… Причесаться и сделать макияж у того визажиста, к которому Марина ходила уже несколько лет, стоило, конечно, не очень дорого, всего триста долларов, и все же… Да сам обед с вином обойдется примерно в полторы тысячи баксов, это если очень скромно. Вино, правда, брать не обязательно… Как это – не обязательно? Что же это за обед без бокала вина? Что о ней подумают, если она не закажет спиртное?

Черт побери!

Марина почувствовала, что ее охватывает самая настоящая паника. Если каждый день так обедать, она уже через месяц останется на бобах, у нее ведь совсем мало денег на счете. А где гарантия, что за это время она найдет хорошего жениха?

Гарантий, увы, нет и быть не может.

Выйдя из гардеробной, Марина злобно хлопнула узкой дверью. Сунула в плейер диск, попыталась сосредоточиться на фильме. Но как только увидела смазливую физиономию Ди Каприо, ей тут же стало противно. Вот еще конфетный красавчик, тошнит от него!

Марина снова вышла в кухню, достала из шкафа бутылку виски. Ха, и это виски? Дешевка! Но настоящее, самого высокого качества стоит уж очень дорого. Ладно, и этот самогон сойдет.

Ей ужасно хотелось напиться.

Что она и сделала.


Конечно, на следующий день снова пришлось глотать таблетки от похмелья, но что ж тут особенного? Такова жизнь.

Марина задумалась, не пойти ли ей сегодня в спортзал. Но там она наверняка столкнется с кем-нибудь из старых знакомых… нет, ну их к черту. Или найти какое-то другое спортивное заведение? Такое, куда не ходят люди из ее тусовки? Что-нибудь дешевое и непритязательное, в конце концов, какая разница? Лишь бы тренажеры были приличные.

Нет, решила она в итоге, лучше просто пойти позавтракать где-нибудь в приличном, но недорогом кафе. В общепите, так сказать.

Она бросила взгляд на часы.

Это уже обед получается, а не завтрак. Ну и ладно.

А может быть, сначала позвонить Ольге, договориться насчет вечера? Если, конечно, у соседки нет на сегодня каких-то других планов.

Но Ольга сказала, что никаких особенных планов у нее нет, она предполагала просто посидеть дома, почитать. А вот завтра днем отправляется в гости к родителям и скорее всего задержится у них допоздна, как обычно.

– Может быть, у меня чайку выпьем? – предложила Марина. – А то все ты меня принимаешь, давай на этот раз наоборот.

– Давай, – легко согласилась соседка. – Во сколько?

– Часов в семь.

– Очень хорошо. Договорились.

Марина отправилась обедать, и каким-то образом ее занесло в блинную на Садовой. Она и сама не поняла, почему завернула в это заведение, потому что всегда заботилась о фигуре и к мучным изделиям относилась строго. А тут…

Ладно, подумала Марина, раз уж зашла – надо попробовать, что тут готовят. Она взяла огромный блин, в который девушка в фирменном платьице аккуратно завернула что-то непонятное, и уселась за столик у окна.

Политый сметаной блин оказался начинен мясным фаршем и, в общем, вполне съедобен, но ни в какое сравнение не шел с теми блинами, что изредка пекла бабуля. Вот у нее блины были, так это блины! Толстые, пышные, румяные, такие красивые, что их и есть-то жаль…

Блинная располагалась в полуподвале, и перед глазами Марины мелькали ноги прохожих. Ноябрьская погода не способствовала чистоте обуви горожан, особенно если учесть, что убирать улицы в России почему-то не принято. И уже через пару минут Марина развернулась к окну спиной, чтобы не видеть бесконечные грязные сапоги и ботинки и забрызганные брюки. Да уж, тут вам не Финляндия. Это у финнов соринки нигде не найдешь, а русские отродясь в грязи жили… хотя и не все.