Он сел на байк и протянул руку. Она проигнорировала ее, но относительно своей безопасности не была так безрассудна. Забравшись Коннору за спину, Лара обхватила его за талию. Мотоцикл рыкнул и помчался вперед.

И Лара наконец позволила себе заплакать.


Глава 13


Коннор попридержал двери лифта и жестом пригласил Лару пройти. Беспомощный. Он чувствовал себя совершенно беспомощным. Она плакала, и ему хотелось обнять ее. По крайней мере, пока они ехали на мотоцикле, ей пришлось держаться за него. Теперь, когда они приехали, он скучал по ее прикосновениям. Девушка всегда ласкала его, брала за руку или льнула к нему, всячески выказывала свою привязанность. Теперь же все было наоборот. Кон не понимал, насколько привык к ее знакам внимания.

Ему было видно, как покраснели ее глаза, и это его убивало.

- Спасибо. - Она вошла и нахмурилась. - Ух ты. Похоже, твои друзья уже здесь. Видимо, благодаря, у всех есть ключи. Полагаю, теперь я перееду, соседство просто ужасное. Слава богу, Фредди свалил, иначе у него случился бы сердечный приступ.

Коннор выглянул в коридор и выругался под нос. Двое мужчин в черных костюмах стояли перед дверью Лары. Он заметил человека в вестибюле, но в Вашингтоне парни в черных костюмах встречались повсюду. Однако эти двое означали одну и только одну вещь.

Здесь был Зак.

Черт, Элизабет работала быстро. Когда он узнал, что натворил Роман, то решил играть грязно. Самый быстрый и наиболее действенный способ возродить сайт Лары не включал споры с Романом, потому что единственный, кого он действительно слушал – это Зак. И Коннор знал, как добраться до него, минуя Романа. Через красивую блондинку Элизабет, его пресс-секретаря. Прекрасная женщина многие годы являлась другом Зака ​​, но в последние несколько месяцев Коннор заметил, что Зак смотрел на нее как голодный хищник. Его взгляд постоянно следил за ней, и в тот момент, когда она просила его сделать что-то, самый сильный человек в мире готов был съесть свои собственные туфли, чтобы выполнить ее просьбу.

- Я никого не звал. Ну, может Дэкса. Тебе понравится Дэкс. Он был… - Может быть, ему не стоило объяснять, каким образом Дэкс участвовал в этом деле.

Лара остановилась, постукивая ногой.

- Продолжай.

- Он отличный парень. Мой лучший друг. - Теперь, когда она собиралась встретиться с ним, Коннор совсем потерял голову от нервов. Что, если ей не понравятся его друзья? Их тяжело принять, тем более, если учитывать, что Роман и Зак придерживались совершенно противоположного мнения относительно некоторых политических вопросов.

- Что он делал, Коннор? Почему он в моей квартире? Я понимаю, почему там президент. Он здесь, чтобы полностью разрушить мою жизнь, так что там делает твой дружок? Тебе понадобилось пара лишних людей, чтобы засвидетельствовать мое унижение?

Он пытался сдержать гнев. Кон знал, что она пытается вывести его из себя, чтобы ей удалось уйти без единого сожаления. Но не так легко. Он вообще не сдастся.

- Не будет унижения. Роман и я поговорим, и проблема исчезнет. Я заставлю его понять. Тебе не нужно бояться Зака. Он хороший человек.

- Ну, не знаю. Судя по последним событиям, он тот еще козел. – Она вздернула подбородок и прошагала мимо него.

Дерьмо. Лара в режиме протеста. Ему уже довелось видеть этот вздернутый подбородок, когда она верила, что в мире происходит что-то несправедливое, и только ей под силу это исправить.

Она направилась прямо к агентам секретной службы.

- Могу я войти в свою квартиру? Я являюсь налогоплательщиком Соединенных Штатов Америки, и вы захватили мое законное имущество. Хочу, чтобы вы знали, что я твердо намерена подать иск и выдвинуть против вас обвинения.

Губы агента справа дрогнули, и Коннор не пропустил то, как его взгляд пробежал по ней. Он коснулся своего наушника.

- Сэр, думаю, она уже здесь. Вы сказали, что придет милая заноза в заднице. Здесь стоит определенно симпатичная заноза в заднице. Конечно. Вы уверены, что я не должен проверить ее на наличие оружия?

- Это незаконный обыск, - возразила Лара.

Коннор подошел к ней сзади.

- Если вы тронете ее хоть пальцем, можете попрощаться со своими конечностями.

- Я могу себя защитить, - отстранилась Лара.

Агент подмигнул ей, затем открыл дверь и впустил их. Коннор запомнил его лицо, потому что ему, возможно, придется убить этого человека. Скорее всего, это заставит его почувствовать себя намного лучше.

Лара вошла в квартиру, переполненная негодованием, в поисках цели, на которую изольет свое недовольство. И тут же ее нашла. Роман стоял в дверях на кухне с кружкой кофе в руках. Его хладнокровные, безразличные глаза расширились, когда Лара подошла ближе. Она была намного меньше его, а у Романа было преимущество в сто фунтов мышц, но он сделал шаг назад.

- Ты мудак. Убирайся из моего дома. Сейчас же. И положи кофе. Этот кофе - это честный кофе, и ты не должен его пить. Ты должен пить злой кофе. Как ты смеешь врываться в мой дом, шантажировать моего отца, а потом пить мой кофе? Я позвоню в полицию, и они вышвырнут тебя, и как это будет выглядеть в вечерних новостях? И кто ты такой, черт возьми? - Она повернулась, когда Дэкс вышел из спальни с Линкольном на руках. Собачонка оживилась.

- Я Дэкс.

- Вы нарушаете границы моего жилища.

Дэкс опустил Линкольна и выпрямился, усмехаясь.

- Очень приятно встретиться с тобой. Поздравляю с помолвкой.

Коннор покачал головой, пытаясь подать Дэксу знак «Стоп, ни слова больше».

Лара повернулась к нему.

- Ты им сказал?

- Хотел поделиться радостью.

Она остановилась и уставилась на него.

- Как ты мог им сказать?

Он кивнул.

- Они мои лучшие друзья. Я хотел, чтобы они знали.

Какое-то время она стояла на месте, раскрыв рот, и было очевидно, что ответ ее удивил. Неужели ей казалось, что его предложение было уловкой? Подумала, что он уйдет, когда работа закончится и больше не увидит ее?

Она повернулась к Дэксу.

- Что ты делаешь в моей квартире? Я знаю, что тут делает этот козел в плохом костюме. Он - Гринч, который пришел, чтобы убедиться, что мое Рождество будет разрушено.

Роман нахмурился.

- Это костюм за три тысячи долларов.

Лара повернулась к Роману.

- Ты знаешь, сколько голодных детей можно было накормить?

Роман положил руку на костюм, как бы защищая драгоценный материал от Лары.

- Хм, нет. Скорее всего, они серьезно заболеют, если съедят этот костюм. Детям не следует есть шерсть.

Коннор подошел к ней сзади. Лучше поймать ее, если она решит физически напасть на одного из них.

- Ты должна его простить. Он понимает вещи слишком буквально. Привет, Гейб, Эверли. Зак.

Она коротко выдохнула и повернулась в сторону гостиной. Он был уверен, что ее глаза стали как блюдца не при виде Гейба и Эверли. Ее взгляд упал прямо на Зака. Он стоял в задней части комнаты с легкой улыбкой на лице, словно вся эта ситуация его забавляла.

Эверли пересекла гостиную и обняла Лару.

- Я так рада, что с тобой все в порядке. Боже, я так испугалась, когда поняла, что эти русские прошлой ночью пришли по твою душу. Конечно, Коннор тоже меня очень испугал. Я до сих пор не услышала разумного объяснения того, как он узнал, куда мы ушли.

- Я в порядке, - сказала Лара. - Просто немного испугалась. Я получила то, что нам нужно. Ну, что тебе нужно.

Эверли слегка отодвинулся.

- Прости, что лгала. Мы были незнакомы. Все, что мне было известно, это то, что ты управляешь таблоидом, и я даже не читала его. Боюсь, я изначально была предвзята по отношению к тебе.

Лара кивнула.

- У меня таблоид иного рода.

- Теперь мне это ясно. И мне очень жаль, что я смогла прикончить только одного из убийц.

Лара ободряюще улыбнулась и похлопала по руке.

- Не вини себя. Ты была изумительна. Ты определенно прикончила одного из них.

Роман придвинулся к нему, пока Лара продолжала хвалить свою сообщницу.

- Я думал, она пацифистка.

Даже просто смотреть на нее было Коннору в удовольствие.

- Так и есть, но она также ярая болельщица.

Лара доказала его точку зрения, держа руку Эверли и продолжая ее нахваливать.

- Коннор даже пальцем их тронуть не успел, а ведь он вроде как супершпион. Хотя, может, это тоже ложь. Ты намного круче его.

- Я был занят, защищая тебя, - заметил он.

Лара проигнорировала его.

- Спасибо, что помогла, Эверли. Я очень ценю это. Хотя, хотелось бы, чтобы ты мне не лгала.

- Парни решили, что ты не захочешь сотрудничать, если узнаешь, кто такой Коннор. Я бы скорее предпочла купить тебе выпить и поболтать, но они во всем ищут какой-то подвох. Думаю, им чего-то не хватало в детстве. Слишком много частной школы.

- Ты оказываешь плохое влияние, Паркер, - выругался Коннор с усмешкой. Может быть, Дэкс был прав, и свести девчонок вместе было хорошей идеей. Лара очень предана друзьям.

- Неправда. – Лара клюнула на приманку, встав между ними.

- О, это ужасное влияние, - сказал Гейб с усмешкой. - Но теперь я думаю, что ты тоже не промах, Армстронг. Уверен, эта группа не сидит спокойно.

- Лара - сладкая, - поправил Коннор с усмешкой.

Она покраснела и покачала головой, по-видимому, смущенная двойным смыслом высказывания. У него все еще есть шанс, если у него получается заставить ее так покраснеть. Он посмотрел на нее через комнату и вложил весь тот жар, который чувствовал, в свой взгляд, надеясь, что она сможет увидеть в нем его желание.

В течение долгого, напряжённого момента они не сводили с друг друга глаз, а затем она отвела взгляд. Скрестила руки на груди, и очевидно, сделал это не потому, что ей стало холодно. У нее никогда не получилось скрыть свою реакцию на него, и он проклянет тот день, когда ей удастся выяснить, как это сделать.