Появился Зак, весь бледный, но было видно, что он умылся и успокоился. Мужчина посмотрел на Лару.

- Я не убивал свою жену. Мы с ней были друзьями, очень близкими друзьями. Я любил ее. Не буду лгать и говорить, что был в нее влюблен. Наш брак был политическим, но я заботился о ней. Последнее, чего бы я хотел, это ее смерти. Джой была мне нужна. Я не хотел делать этого без нее. После ее смерти я пытался выйти из гонки.

Роман встал, глядя на Зака.

- Я бы ему не позволил. Джой бы этого не хотела. Это у меня есть мотив. Я самый очевидный подозреваемый, поэтому вам нужно избавиться от меня. Я открою все свои записи. Все файлы, что у меня есть, - ваши. Отвечу на все вопросы. Черт, проверьте меня на детектор лжи или еще на чем-то. Коннор, уверен, у ЦРУ есть что-то подходящее.

Зак покачал головой.

- Я знаю, что ты никогда бы этого не сделал.

- Почему нет? Я безжалостный ублюдок. Мудак, который хочет выиграть любой ценой.

- Ты любил Джой. Ты никогда бы не причинил ей вреда, - тихо сказал Зак.

Роман сделал шаг назад.

- Я… Как ты узнал?

- Я всегда знал.

- Зак, я никогда не прикасался к ней. Я бы никогда так не поступил.

В глазах Зака ​​Хейса было море сочувствия, и Лара поняла, что больше никогда не будет его подозревать. Это мужчина опустил все свои щиты. Он был обычным человек, и, казалось, все, что он хотел сделать, это утешить друга.

- Но ты все равно ее любил и оплакивал все эти годы. Я верю, что она тоже тебя любила. Я не допрашиваю тебя, Роман. Никогда этого не сделаю. Если я во что и верю на этом свете, так это в то, что ты прикроешь мне спину, несмотря ни на что. Знаю, чем ты пожертвовал ради меня, поэтому никто не будет тебя допрашивать. Но будет проведено расследование. Лара, я собираюсь попросить тебя о чем-то, о чем не должен.

- Нет. - Коннор сделал шаг к ней. - Зак, нет. Я хочу, чтобы она вышла из игры.

Президент хотел, чтобы она занялась расследованием. Эта тайна причинила ей только неприятности и душевную боль. Это было дело всей ее жизни, и оно было прямо перед ней. Вероятно, она должна сказать «нет»… но она не могла.

- Я сделаю это.

- С моей помощью. - Эверли встала рядом, выступая единым фронтом. - Даже не думай мне запрещать, потому что это стало опасным, Габриэль.

Гейб просто вздохнул и покачал головой.

- Словно оно стало опасным только сейчас? Кажется, мы прошли через много опасностей. Но я не останавливаю тебя, а собираюсь наоборот помочь тебе, любимая. Мы вместе во всем разберемся.

Все вместе. Она не была вместе с Коннором, но могла остаться на некоторое время в кругу его друзей.

Это не должно было быть таким соблазнительным. Ей не следовало желать оставаться рядом с ним. Но теперь она втянута в это расследование и должна его завершить.

- Мистер Президент, я хочу узнать, что произошло. Хочу это решить эту загадку. Я сделаю это.

- Спасибо. Коннор, уверен, ты понимаешь, это означает, что ты нужен мне, чтобы защитить ее. - Зак Хейс аккуратно захлопнул ловушку.

Сукин сын. Подлый ублюдок.

Коннор кивнул, и она не могла не заметить облегчение в его глазах.

- Я пока не планирую возвращаться на работу и буду присматривать за женщинами. Мы несколько дней пробудем в Вашингтоне, но потом отправимся в Нью-Йорк, и Эверли с Ларой смогут работать над делом оттуда.

Он изолировал ее. Один взгляд сказал Ларе, что он намеревается держать ее рядом и стараться очаровать.

Неужели он действительно пойдет на все это ради женщины, с которой всего лишь хотел переспать?

- Я с радостью поживу некоторое время в Нью-Йорке. Думаю, мы с Эверли сработаемся. – Что делать с Коннором, она решит позже. Ей было ненавистно признавать, но ее радовало, что ее вынудили проводить с ним больше времени. - Но Линкольн должен поехать со мной.

Коннор пожал плечами.

- Я не ожидал ничего другого. Я живу на Верхнем Вест-Сайде. Он может делать свои дела в Центральном парке.

Так значит он не собирается спорить с ней по поводу собаки.

- Мне придется найти хороший веганский продуктовый магазин.

- На Манхэттене можно найти все, что угодно, Лара. И в моей квартире три спальни. У тебя может быть собственная комната. На столько, насколько понадобится. - Его голос был полон соблазнительных обещаний.

- Хорошо, - сказал Зак, вздохнув. - Договорились. Мне нужен воздух. Не говорите агентам секретной службы.

Он вышел на балкон, закрыв за собой дверь.

- Он в порядке? - Лара поняла, что это глупый вопрос, как только произнесла его.

Они все посмотрели на балкон.

- Нет. Он не в порядке. - Роман упал на диван. - Никто из нас не в порядке.

Гейб сел рядом с Романом и посмотрел на Лару.

- У тебя есть что-то с высоким содержанием алкоголя?

Благодаря Коннору, конечно.

- Скотч. Он на кухне. Я налью.

Коннор покачал головой.

- Нет. Ты пойдешь и начнёшь собирать вещи.

- А я всем налью, - сказала Эверли, направляясь на кухню.

Коннор кивнул и подошел к Ларе.

- Я собираюсь поговорить с Заком, но через пятнадцать минут мы уходим. Нужно быть в Лэнгли до часа пик. Мы позвоним твоему отцу и скажем, где ты, но больше никто не должен знать.

- Отлично. Мне нужно сбегать вниз. У Кики остались некоторые из вкусняшек Линкольна. Знаю, это глупо, но…

- Но без них он не сможет делать свои дела. Я пойду с тобой.

Тогда она окажется наедине с ним в лифте, где он впервые ее поцеловал. Лара не доверяла себе. Кроме того, сейчас в нем нуждался Зак.

- Я буду в порядке. Здесь Секретная служба. Знаю, ты беспокоишься о русских, но, если кто-нибудь войдет в здание, они узнают. Я собираюсь спуститься на пару этажей, чтобы зайти к подруге. Я буду в порядке.

Он вздохнул, затем посмотрел на Зака, стоявшего ​​на балконе.

- Отлично. Возвращайся через пять минут, Лара. Клянусь богом, если ты сбежишь…

Она покачала головой.

- Не сбегу. Я хочу раскрыть это дело, для себя, для Америки и для тех скорбящих людей. Кроме того, я знаю, что от тебя не скроешься.

Коннор пересек пространство между ними.

- Я всерьез говорил о том, чтобы никому не рассказывать, куда ты едешь. Не говори Кики. Это поставит ее под угрозу. Может быть, мне все-таки следует пойти с тобой.

- Перестань. Я вернусь сюда через несколько минут, Коннор. Даю слово.

Он помолчал. Она видела, как тяжело ему было ее отпускать. Спаркс жил в опасном мире, где никому нельзя было доверять. Как такой человек мог влюбиться? Лара подозревала, что знает ответ.

- Отлично. Буду ждать тебя здесь. И я всерьез говорил об отдельной комнате. У меня есть комната для гостей в доме в Лэнгли. Не буду отрицать, что хочу тебя, но не собираюсь тебя к чему-либо тебя принуждать.

Она кивнула со странным чувством разочарования. Она подавила его. Иметь личное время и пространство - это хорошо, дурочка.

Девушка повернулась к двери, но он снова схватил ее за руку. Внезапно Коннор навис над ней.

- Лара, я сделаю все, что смогу, чтобы соблазнить тебя. А ты скажешь мне, нужно ли нам обратиться в ЗАГС.

Ее щеки загорелись:

- Коннор, ты ведь не ждешь, что мы поженимся.

Он наклонился и прижался ртом к ее уху.

- Если ты беременна, заверяю тебя, мы поженимся. У меня было ужасное детство, потому что отец был отвратительным ублюдком, а мать не смогла справиться с тем, что ее кормушка сорвалась. С нашим ребенком этого не произойдет.

- Возможно, я не беременна, - сказала она, заставляя себя взглянуть на него.

Боже, он был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо встречала.

- Я всегда могу надеяться на обратное. - Спаркс отступил назад, и его лицо снова стало пустым и бесстрастным. - Буду ждать тебя.

Она практически выбежала за дверь, задев агентов секретной службы и прыгнула в лифт, нажимая кнопку этажа Кики.

Она чувствовала себя подавленной. Еще утром она подозревала президента в убийстве, а сейчас уже согласилась на него работать. И Коннор. Боже, что ей делать с Коннором? Как ей довериться этому человеку? Он лгал ей, использовал ее. Она не могла выйти за него замуж. Эта мысль должна быть ей отвратительна.

И все же часть ее не была готова его отпустить.

Двери лифта открылись, и она поспешила по коридору к квартире Кики. Ее подруга первой вселилась в этот дом. Кики и Тома пыталась убедить купить здесь квартиру, но он отказался, сказав, что ему нравится жить ближе к работе. Когда Лара купила квартиру, Кики закатила глаза и покачала головой, прокомментировав это: «Естественно, Ларе пришлось купить самую красивую во всем здании».

Иногда она задавалась вопросом, нравилась ли она Кики, или они просто были друзьями так долго, что было естественно дружить дальше. Как супружеская пара, которая не хотела разводиться, потому что это доставляет слишком много хлопот.

Она вздохнула и постучала в дверь Кики. Та приоткрылась, но не потому, что ее встречала Кики. А потому что была не заперта.

Неужели та ушла и забыла закрыть дверь?

- Кики? – Лара шагнула в квартиру. - Ты здесь?

Она остановилась, когда открылась дверь в кабинет подруги. Она только однажды была в этой комнате, когда Кики только переехала. Подруга всегда ее запирала, утверждая, что это единственная скучная часть ее эклектично обставленного жилища. Как-то она сказала Ларе, что офис был печальной частью ее души, и ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел эту ее часть или конфиденциальные документы по работе, хранившиеся внутри.

Но из кабинета вышла не Кики. Это был Том.

И в руках у него был нож.

Глава 14


Коннор наблюдал, как она уходит, еле сдерживаясь чтобы не схватить ее, затащить обратно в квартиру и никогда не отпускать. Он уже готов был сдаться, пока не увидел эту запись.