На завершении была огромная ярмарка. Продавали все, что только можно было представить. Изрядно проголодавшись, мы с Аней подошли к шатру, где готовили шашлык. От предвкушения вкуса нежнейшего мяса на углях, я потирала ручки. Да и подруга почти облизывалась.

– Вот вы где? – вновь откуда ни возьмись появился Евгений Малютин. – Разрешите вас угостить шашлычком? – поинтересовался он.

– Хорошо.

– Какой будете?

– Со свининой, – не стала я изображать из себя ту, которая ест, как птичка.

– Я буду с говядиной, – улыбнулась ему Аня.

Мы подошли к столикам без стульев, где люди быстро перекусывали вкусняшками и шли к другим шатрам, чтобы выбрать новые яства.

– Интересный, – заговорила шепотом подруга.

– Кто? – удивилась я.

– Ну, этот мужчина. Смотри, он глаз от тебя не сводит, – произнесла она, кивнув в его сторону.

Розовощекий блондин и правда, стоя у шатра и делая заказ, сверлил меня взглядом.

– Да это просто вежливость, – пыталась я себя обмануть, меня волновал совершенно другой мужчина.

Через пару минут Евгений пришел с подносом, на котором красовались три порции горячего шашлыка и три кружки пива. Ах, ты какой!

– Угощайтесь, дамы. Надеюсь, с напитком я не прогадал.

– Нормально, – закивала Аня.

Впрочем, что будет от одной кружки пива в выходной день? Ведь ничего. Поэтому почему бы не насладиться трапезой и приятным обществом?!

Вгрызаясь в крупный кусок идеально прожаренного на углях мяса, я почувствовала, как будто за мной кто-то наблюдает. Быстро оглядев толпу зевак и желающих набить животы мясом, попкорном, сладкой ватой и выпечкой, задобрив пивом и квасом, я увидела его. Он стоял метрах в двадцати от меня и сверлил меня злым взглядом. Делая вид, что совершенно не увидела своего соблазнителя, я завела непринужденную беседу с Евгением.

– А где вы работаете?

– У вашего шефа есть еще одна контора, вот в ней я генеральный директор. А вчера приходил отчитываться о проделанной за лето работе. Но у меня тоже есть свой бизнес, правда, не такой внушительный.

– Ясно, – ответила я, стараясь вскользь взглянуть на «П», стоящего неподалеку.

Его уже не было на месте, куда он делся, я так и не поняла.

– Анька? – вдруг подшофе подскочил к моей подруге шеф.

Он схватил ее за талию и закружил в вальсе.

– Ты чего так себя ведешь? Не звонишь, не пишешь! Хочешь, чтобы я тебя уволил? – совсем по-хамски он себя повел.

От его слов Аня даже опешила, совсем не найдя, что ответить. А что можно сказать ему в ответ? Пошел к черту? Наверное, это самый оптимальный вариант, но после уж точно в первый же рабочий день выйдет приказ об увольнении. И никого не будет волновать нарушение трудового законодательства.

В этом мире богатых и властных мы – простые молоденькие девушки бессильны. Они получают то, что хотят, а если нет – то строят козни, портя жизнь. И мой шеф недвусмысленно намекнул, что так и будет, если она не станет сговорчивее.

– Жека, ты что к Ленке что ли пристаешь? Ты знал, что у нее шашни с Пашкой? – заржал мой начальник.

Так и хотелось выбить ему зубы за неуместные реплики.

– Пашка, иди сюда, – позвал он моего совратителя.

Шум в ушах и сердце, упавшее в пятки, не заставили себя долго ждать. «П» смотрел на меня с презрением. Он что приревновал меня к Евгению? Так ведь сам не звонил, не писал и даже не пригласил погулять сегодня. Я что, должна была сидеть дома, дожидаясь, когда он соизволит найти на меня время.

– Ань, – шеф все не терял надежды подбить клинья к подруге. – Приглашаю тебя сегодня вечером на общегородской корпоратив. Будем отмечать большой толпой в Доме Культуры. Согласна? – посмотрел он с надеждой в глазах, даже смягчив свой пыл. – Лен, тебя тоже приглашаем. Вот Пашка хочет, только чего-то стесняется.

Я взглянула на мужчину, от которого у меня захватывало дух. Да что с ним такое? Сначала имеет как хочет, потом игнорирует. А после, видите ли, стесняется меня пригласить?! Ни за что не поверю! Как он может меня стесняться? Тот самый, который ласкал мне промежность языком и овладевал не только пальцами, но и фаллосом. Он просто играет на моих чувствах. Пытается заставить своим поведением прикипеть так, чтобы я жизни без него не представляла. А ведь я уже на грани. На грани добра и зла. От вселенской несправедливости со стороны этого мужчины я почувствовала как слезы стали прожигать глаза. Хотелось расплакаться и убежать, но я взяла волю в кулак.

– Мы уже приглашены на это мероприятие, Виталий Александрович.

Он резко развернулся ко мне, отпустив из своей хватки Аню.

– Что ж! Прекрасно! Там и увидимся! – фыркнул он и пошел прочь вместе с «П».

Я смотрела вслед удаляющемуся мужчине моей мечты и почти роняла слезы. Как я его люблю. Но у нас вряд ли что-то выйдет, раз мы даже не можем элементарно поговорить. Одна лишь я не должна делать шаги навстречу нашим чувствам. Он тоже обязан проявить инициативу, а не только трепать мне нервы.

Прогуливаясь по ярмарке с Аней и Евгением, я ни о чем не думала. Мне хотелось скорее попасть домой, чтобы вдоволь выплакаться. До вечера, а значит до самого мероприятия, на котором будут и «В», и «П» оставалось часа четыре. Я сообщила, что нам, как девочкам, нужно время подготовиться, и высказала желание поехать домой. Евгений Малютин, как истинный джентльмен, решил подвезти на машине с водителем нас обоих.

На прощание он даже поцеловал мне руку и вызвался заехать за мной перед мероприятием.

– Мы с Аней приедем на такси. Давайте встретимся на входе в шесть вечера, – улыбнулась я ему, понимая, что не совсем с ним честно веду себя.

Мужчина явно во мне заинтересован, а я даже отчасти флиртую с ним. Может, чтобы потешить свое побитое самолюбие, может, чтобы вызвать ревность у «П».

Но, когда я увидела на его безымянном пальце кольцо, я разочарованно вздохнула. Женат, а все туда же! Что за мужики?! С другой стороны, он хотя бы не скрывает… В отличие от Паши. Потому что поведение мужчины моей страсти мне объяснялось лишь тем, что у него уже есть долговременные серьезные отношения, брак в том числе. Только зачем ему трубить об этом всюду, можно же просто снять кольцо…

* * *

Я заехала за подругой на такси, она была в приподнятом настроении. Мы едем в логово «сильных» нашего города и наконец узнаем изнанку.

На входе в здание Дома культуры стоял Евгений Малютин, дожидаясь нас. С ним был друг.

– Привет, я Андрей! – протянул он руку подруге.

– Я Аня, – улыбнулась она ему лучезарно.

Мои раздражительность и злость стали отступать на второй план. Пусть этот Паша катится колбаской по Малой Спасской. Мы с Аней в компании молодых мужчин, зачем нам эти больные на голову старики?!

Андрей так вообще очень даже красивый парень, так что подруге повезло.

Зайдя в здание ДК, огромное фойе которого на время празднования стало рестораном с десятками столов, я сразу же по наитию стала искать мужчины своей мечты. Кругом сновали официанты разнося блюда, которые так же можно было взять и на шведском столе.

Мы уселись за сервированный стол и «наши мужчины» вызвались принести «своим дамам» блюда, чтобы не ждать разноса от официантов, которые и так бегали, высунув языки.

– А может мы сами выберем, – произнесла я, ведь даже не знала состав меню.

Подойдя к шведскому столу с подносами, мы с Аней и кавалерами стали накладывать в тарелки салатики, нарезочки и вторые блюда. Не обошлось и без десертов. Интересно, кто оплачивает весь этот банкет?! За самым главным столом я увидела главу нашего города в окружении его заместителей. В основном на пиршестве были мужчины, но где-то пятая часть – женщины. Видно, либо тоже приглашенные особы, либо работающие на высоких постах.

Уплетая за обе щеки очень вкусные блюда, я заметила, что за столик напротив собрались сесть мой шеф и «П»… С ними были две дамы. Очень молодые, надо сказать. Стараясь не подавать вида, что его заметила, я косилась в сторону любви всей моей жизни что есть сил.

Он помог сесть брюнетке в районе тридцати лет за стул, а потом, усевшись рядом, взял ее за руку. Она таяла от его ухаживаний и флирта, а мой антигерой стал тоже коситься на меня. «В» же был как всегда довольно груб и хабалист. Даже его девице не особо нравились его методы ухаживания, он все время лапал ее за попу, взглядом оценивая, как реагирует на это Аня.

Подруга же шепотом произнесла.

– Смотри, эти двое здесь.

– Да, уже увидела, – ответила я ей тихо, чтобы наши кавалеры нас не услышали.

– Притащили каких-то баб и смотрят нашу реакцию…

Заиграла музыка, Паша взял свою даму за руку и повел танцевать. Их медленный танец будет всегда в моей памяти. Во-первых, потому, что я была в ярости. Во-вторых, потому, что теперь-то я точно была уверенна в причинах того, почему он пригласил эту незнакомку. «П» хотел вызвать приступ ревности у меня и, видно, желал, чтобы я вырвала ее патлы. Впрочем, я еле сдерживала себя, чтобы он не добился ни того, ни другого. Получалось, правда, очень плохо.

– Может, потанцуем? – на автомате спросила я Евгения.

– Я с удовольствием. Извините, что сам не догадался пригласить, – произнес мужчина, допивая вторую стопку водки.

Несколько пар кружили в медленном танце под песню John Hiatt – Alone in the dark[1], слишком сексуальную для такого мероприятия… Девица с «П» виляла своим задом возле его паха, от чего я чуть не кусала локти. Что ж, посмотрим, кто кого!

Ритмично, но в то же время максимально скромно, я стала соблазнительно двигаться возле Евгения Малютина, который от моих движений, похоже, совсем дар речи потерял. Грациозно тряхнув головой, я виляла попой, сводя мужчину с ума. От моих движений даже «П» остановился и увел свою подругу с танцпола. Зато к нам неожиданно присоединился мой шеф, который попросил моего напарника уступить ему пальму первенства.

Схватив меня в крепкие объятия, шеф шепнул на ухо.