– Слушай меня внимательно, – говорил Влад. – Нам нужно избежать камер, поэтому моя машина припаркована не совсем близко к дому. Идти придётся быстро, возможно, даже бежать, сможешь?

– Да, – заверяю его. К счастью, на мне сегодня удобная одежда и обувь – как знала, что пригодятся. Я справлюсь.

Спускаемся на лифте и выходим из подъезда. Гроза уже прошла, асфальт мокрый после дождя. Идём быстро, но не бегом.

Чёрный автомобиль больше напоминает гоночный, чем обычный городской. И скорость развивает наверняка такую же. Я пристёгиваюсь, машина трогается с места, и меня сразу же, как на американских горках, вжимает в сиденье.

Петляем по городу, а затем выезжаем куда-то за его пределы. Тут я уже совсем не ориентируюсь. Мужчина рядом молчит, полностью сосредоточенный на дороге, и я тоже не нарушаю тишину.

Кажется, время прибавляет свой ход и летит так же быстро, как колотится сердце у меня в груди.

Влад то и дело проверяет, нет ли за нами погони. Но, похоже, нет. Повезло.

Когда машина наконец-то останавливается, мы в лесу. Сначала кажется, что здесь нет никакого жилья, но до него приходится пройти ещё некоторое расстояние. Небольшой деревянный дом, затерянный в глуши, не выглядит уютным и гостеприимным, но он и не обязан таким быть. Потому что это не просто дом. Это убежище.

– Проходи, – подталкивает меня Влад.

В доме пахнет пылью, но выглядит он в целом довольно чистым. Мебель простая, никаких излишеств. На окнах решётки. А ещё здесь наверняка есть второй выход, кроме той двери, которой воспользовались мы. Непривычно чувствовать себя в таком месте, но тут однозначно дышится куда легче, чем в квартире, из которой меня забрал Влад.

– Хочешь чего-нибудь? – спрашивает он.

– Пить, – отвечаю я и с жадностью делаю большой глоток минеральной воды, когда мне её приносят.

Мы пьём из одной бутылки, как подростки на прогулке, обливаясь и не обращая на это внимания. Напившись наконец, я сажусь в ближайшее кресло и стаскиваю дорогие дизайнерские кроссовки. Блаженно вытягиваю ноги.

– Он ничего тебе не сделал? – слышу я и сразу понимаю, о ком идёт речь.

– Леон? Забрал из ресторана, где я ждала тебя… – Надеюсь, это не прозвучало обвиняюще. – Привёз в ту квартиру, завязал глаза, приставил к виску пистолет… – монотонно перечисляю я, точно пересказываю сюжет фильма. Так легче, как будто я говорю не о себе, а о ком-то другом.

– И оставил тебя там, – продолжает Влад.

– Да, – киваю я. – А так ничего плохого не сделал. Пока, – вырывается у меня.

– Нет. Он больше тебя не тронет. Обещаю.

– Обещаешь? – растерянно переспрашиваю я, и мужчина, приблизившись, оказывается на полу перед креслом, в котором я сижу. Очень близко. Мне хочется коснуться его лица, но я боюсь причинить ему боль, снова задев те места, которые лучше пока не трогать.

– Да, Карина, обещаю.

– Почему ты не пришёл? – спрашиваю я. – Тебя… тоже удерживали где-то? И… били? Это ведь сделали его люди? Почему?

– Потому что я не выполнил то, чего хотел от меня Ледицкий. Я должен был лишь соблазнить тебя. А не рассказывать тебе правду об этом и уж тем более не настраивать против мужа.

– Настраивать, – усмехаюсь я. – Честно, не знаю, какие у него были на нас планы. Но я очень рада, что мы их нарушили!


19


Карина. Настоящее время


– Прости, у меня здесь нет женской одежды, – говорит Влад, когда я собираюсь в душ. – Да и мужской не так много. Это подойдёт?

– Да, спасибо, – отвечаю я, забирая из его рук длинную чёрную футболку и свободные шорты. Он всё предусмотрел, в том числе выдал мне новую зубную щётку. А дамского шампуня и прочей косметики тут тоже нет, но это мне даже нравится.

Значит, я первая, кого он сюда привёл.

После долгого дня оказаться наконец-то под расслабляющими струями тёплой воды настоящее блаженство. Душевая кабина маленькая и тесная, но главное, что она тут вообще есть. Сейчас я была бы благодарна и за гораздо более скромные удобства.

Футболка по длине больше похожа на платье и сползает с плеча, а шорты приходится затянуть потуже, чтобы они с меня не сваливались, но в целом предложенная одежда мне подходит. Фена в ванной нет. Оборачиваю волосы полотенцем, свернув его в подобие тюрбана.

– Я быстро, – поднимается с места Влад, когда я выхожу. Он благородно уступил мне возможность первой принять душ, так что сейчас его очередь. – Можешь здесь пока осмотреться.

Следую его словам и осматриваюсь. Места в доме мало. Но зато и злоумышленникам прятаться особо негде.

Спальня всего одна. Как и кровать. Диван в другой комнате слишком короткий и узкий, и непохоже, что он раскладывается.

Выходит, нам придётся спать вместе?..

Пожалуй, сейчас это должно стать меньшей из моих забот, но, стоя в дверях спальни, я всерьёз об этом задумываюсь. Хочет ли меня Влад как мужчина? Возможно, мне это лишь показалось?

Но тогда зачем он меня спасал?

Владу действительно не требуется много времени на душ. Вскоре он появляется за моей спиной, подойдя так тихо, что я даже не сразу его слышу. Вздрагиваю и оборачиваюсь к нему.

– Может, ты и не голодна, а от кофе я бы не отказался. И даже сам его сварю. Пойдём?

Мы направляемся в кухню, где Влад достаёт из шкафчика пакет с зёрнами и кофемолку. Аромат только что смолотого кофе наполняет маленькую кухоньку, с жадностью дышу им. Сейчас, когда я едва избежала опасности в лице Леона Ледицкого, всё, даже знакомые и привычные запахи, воспринимается ярче, острее.

Влад ставит на огонь джезву. Ему явно нравится варить кофе именно так, по старинке. И на вкус получается замечательно, даже лучше, чем в самой современной кофемашине. А щепотка корицы и немного кардамона вносят пряную нотку. Делаю большой глоток и чувствую, как проясняются мысли.

– Вот что… – произносит Влад, когда я опустошаю чашку до донышка. – Есть ли что-то, из-за чего твой муж может хотеть тебе навредить? Подумай. Хочу понять его мотив. Это важно.

Пожимаю плечами. Не хочу ни думать про Леона, ни говорить о нём. Но вечно прятаться от разговоров на эту тему нельзя.

– Деньги? – подсказывает собеседник.

– Не думаю. Ледицкий… намного богаче, чем я. Чем мы с Артуром… были. Тем более у брата после того, что с ним произошло, начались проблемы в бизнесе. Многие партнёры даже перестали с ним работать, переметнувшись к конкурентам.

Артур сам мне об этом сказал. Как сейчас помню его последний звонок, где он жаловался на посыпавшиеся на его голову неприятности. В то время это его ещё беспокоило, а затем ему стало всё равно, и тогда управление взял на себя Леон.

– А твоё приданое? – спрашивает Влад.

– Приданое? – хмурюсь я. – Не думаю, что это можно так назвать. Ледицкий захотел, чтобы после свадьбы брат переписал на него старый дом наших родителей. Мы из него давно переехали. Не помню, почему.

Я вообще мало что могу вспомнить и рассказать о тех временах. Откуда у меня шрам, например. Даже лица родителей забыла.

– Зачем ему понадобился этот дом?

– Понятия не имею.

– Тут есть о чём подумать, – говорит Влад. – Но не сейчас. Сейчас нам нужно отдохнуть.

Отдохнуть? Да, пожалуй. За окнами уже темно. Я никогда прежде не бывала ночью в лесу. При мысли о том, что вокруг на многие километры больше нет человеческого жилья, становится не по себе. Но, может, это и к лучшему? Могу ли я доверять людям?

Влад поднимается и идёт в спальню. Следую за ним. Может, предложить ему постелить для меня на диване? Я-то там помещусь, наверное. А вот он с его ростом точно нет.

Но, стоит нам переступить порог спальни, как мужчина оборачивается и притягивает меня к себе. Заключает в объятия. Когда он рядом, я чувствую себя так хорошо, расслабленно. Мне тепло с ним. Надёжно.

Но от этого мягкого ласкового ощущения всего один шаг до страсти. И она вспыхивает во мне, когда Влад касается моих губ. Поначалу легко, нежно, но затем с всё более возрастающей страстью. Мы сплетаемся языками, целуемся так, что становится больно губам. У меня начинает кружиться голова, как будто мне в кофе подлили обжигающий ром.

– Если ты не захочешь, ничего не будет… – шепчет мне Влад между поцелуями.

– Я хочу, – отвечаю я. Сейчас я не желаю отступать. – Я хочу тебя с первой нашей встречи.

– Я тоже… – Он снова целует, а его ладони гладят мою спину, ложатся на ягодицы, вжимают в себя, и я ощущаю его возбуждение. – Иди ко мне…

– Сделай меня своей… – выдыхаю ему в губы. – Сделай меня свободной. Сделай меня счастливой.

Полотенце падает на пол, пальцы мужчины запутываются в моих волосах, пока его губы скользят ниже – к шее, ключице, плечу в вырезе слишком широкой для меня одежды. Вся моя кожа становится невероятно чувствительной. Он ещё не коснулся меня там, где хочется ощутить прикосновения больше всего, а я уже горю и плавлюсь в его руках. Я вся превращаюсь в желание. Пусть бы это никогда не заканчивалось!

Осмелев, забираюсь под его майку, провожу ладонями по твёрдым мышцам пресса. У него великолепное тело – я это ещё на острове отметила. Кожа такая горячая, что моя на контрасте кажется прохладной.

Влад подхватывает меня на руки. Обнимаю его за шею, снова нахожу его губы своими. Безумно, сильно, нетерпеливо хочу его. Хочу стать с ним одним целым. Рядом с этим мужчиной мне ничто не страшно.


20


Влад Воронов. Настоящее время


Может быть, сейчас я поступаю неправильно. Действую на эмоциях. Но иначе просто не получается.