– А волосы подняла?

Рука автоматически потянулась к гладкому пучку.

– Можешь не отвечать. Распусти их и пришли мне фотографию.

Чувствуя себя немного по-дурацки, она сделала как велела подруга. Более того, взбила светлые локоны, придала прическе сексуальный, немного растрепанный вид. За это она была вознаграждена восторженным визгом.

– Я так понимаю, ты одобряешь?

– Такую Лондон Макаффри я ждала всю жизнь. Ты фантастически здорово выглядишь. Как прекрасно видеть тебя без скучного пучка, который, по-твоему, соответствует образу настоящего профессионала.

– Ну спасибо!

Несмотря на сомнительный комплимент, Лондон радовалась и волновалась в ожидании встречи с Харрисоном. А понравится ли ему ее новый образ? Или он типичный мужчина и не замечает таких вещей?

– А ведь тебе он и правда очень нравится.

Лондон было открыла рот, чтобы отрицать то, что у нее учащается пульс и обостряются все чувства, когда она с ним, но не смогла соврать подруге.

– Да, он мне нравится. Больше, чем можно было предположить. Конечно, между нами возникла химия, нас тянет друг к другу, но кроме этого, между нами ничего общего.

Все труднее и труднее выискивать доводы, почему встречаться с ним – пустая трата времени. К сожалению, настоящая причина – секрет. Лондон никогда не сможет поделиться с подругой.

– Говори, что хочешь, а я вижу, как вам хорошо вместе.

– Даже не знаю. Мы такие разные. У нас совершенно не похожие взгляды на жизнь. Что мы будем делать дальше, если у нас нет ничего общего?

– Ты сейчас говоришь как твоя мама. Насколько вы разные на самом деле? Оба родились в богатых семьях. Возможно, раньше не встречались в компаниях, но у ваших семей определенно общие социальные связи. Оба вы преданы делу, которым занимаетесь. И оба амбициозны. Если, как ты говоришь, он зарабатывает на жизнь гонками, это весьма неплохие деньги. Я думаю, тебе было бы скучно с чопорным бизнесменом, который говорит только о делах фирмы. Тебе нужен кто-то, кто сможет тебя растормошить.

– Ты все время об этом говоришь. Но меня никогда раньше не привлекали такие мужчины.

– И как у вас сейчас дела?

Лондон хотела было сказать, как довольна своей нынешней жизнью, но на офисном телефоне замигал вызов от Мисси. Значит, пришел Харрисон.

– Похоже, Харрисон уже здесь.

– Позвони мне потом, расскажи, как все прошло.

– Уверена, рассказывать будет нечего.

– Позволь мне самой судить об этом.

Прежде чем взять планшет с информацией о площадках, которые они будут смотреть сегодня, Лондон проверила, все ли в порядке с макияжем, и накрасила губы. Она отметила, что в ожидании встречи ее глаза блестят, на щеках играет легкий румянец. Харрисону, безусловно, удалось растопить лед в ее сердце. И хуже всего, ей это нравится.

Несмотря на то что они встречались вчера, при виде его высокой фигуры у нее внутри все оборвалось. Она немного задержалась, прихорашиваясь. Их взгляды встретились, у нее перехватило дыхание. В то же время она почувствовала себя беззаботной и легкомысленной.

– Привет. – Ругая себя за стремление броситься к нему в объятия, она откашлялась и попробовала еще раз. – Прошу прощения, что заставила ждать. Мисси, я уеду до конца дня. Увидимся завтра утром.

– Конечно. – Мисси нахально подмигнула. – Хорошо вам провести время.

Лондон нахмурилась. Она лихорадочно обдумывала ответ. Харрисон потянул ее к выходу. Пока они шли к его «мерседесу», она обратила внимание, как приятно пахнет его одеколон.

– Какой первый адрес? – спросил он, усаживаясь за руль.

Назвав первый адрес в полумиле от Кинг-стрит, она начала перечислять плюсы и минусы этого места.

– У них прекрасное меню. И отличный шеф-повар. Но, к сожалению, нет лифта. Я говорю это на случай, если вы зовете гостей, для которых это может быть проблемой.

– Ничего страшного.

Харрисон припарковался недалеко от ресторана. Лондон заметила, что он нахмурился. Первый этаж здания занимал винный бар.

– Кажется, здесь очень мало места, но это обманчивое впечатление. Наверху 1500 квадратных футов, более просторно и открыто, места хватит для всех. А если вечер будет теплым, можно выходить на открытую террасу. – Она поздоровалась с Джимом Глисоном и представила его Харрисону. – За последние два года Джим помог мне организовать несколько корпоративных мероприятий.

Мужчины пожали друг другу руки, и Джим повел их наверх.

– Мы все устроим как вы скажете, – объяснял Джим. – Помещение большое, мы можем разбить его на зоны. С одной стороны – коктейльная зона с высокими столами или диванами, а с другой – большие круглые столы для ужина.

– Думаю, так будет хорошо, – одобрила Лондон.

Они поднялись на второй этаж, и Харрисон обнаружил, что все его внимание приковано не к месту, а к ней.

– Мы говорили о джаз-банде. Их можно разместить около входа в коктейльной зоне.

Сейчас помещение готовили к коктейльной вечеринке. С двух сторон стояли барные стойки, а по всему помещению – высокие столы.

У Джима зазвонил телефон, он извинился и отошел.

Они остались вдвоем, и огромное помещение странным образом вдруг показалось уютным и интимным. Возможно, потому, что Харрисон смотрел на нее так, будто хотел заглянуть под маску профессионала и найти женщину, которая скрывалась под ней. Лондон не забыла, как была разочарована в субботу, когда он проводил ее в отель и даже не попытался поцеловать на прощание. Или как по дороге в Чарльстон они сидели рядом в его машине, соприкасаясь локтями, и смотрели записи.

– Мне очень нравятся детали интерьера. – Она отошла от него и стала показывать на кирпичные стены. – Разве не прекрасный здесь камин?

– А я думаю, что прекрасна ты.

– Лучше всего поставить десять столов и разместить по десять человек за каждым. На столах – большие стеклянные вазы со свечами и прозрачными бусинами внутри. Поскольку мероприятие намечено на декабрь, можно украсить столы ветками вечнозеленых растений, хотя это, пожалуй, слишком предсказуемо. – Замолчав, она поддастся страстному желанию, которое пульсирует в ней. – Или же насыпать слоями мятные и шоколадные конфеты, завернутые в зеленые и красные бумажки, в высокие стеклянные колбы. Правда, если Тристан слишком утонченный человек, ему больше понравится хрусталь, белые и серебряные украшения.

Она говорила и говорила. Харрисон следовал за ней, не сводя с нее глаз. Она подошла к двери, ведущей на террасу, он положил руку на дверную ручку и преградил ей путь.

– Я думаю, ты прекрасна, – повторил он, пресекая ее попытки ускользать от него. – Меня интересует о тебе все.

– Ты очень мне нравишься. – Она удивила их обоих столь неожиданным признанием. – То, чем ты занимаешься, опасно и волнующе. Я даже не представляла.

Что она наделала? Слова крутились на кончике языка. Она почти рассказала о своих безудержных эмоциях, стоявших за ее действиями. О разочаровании, постигшем ее субботним вечером, когда он проводил ее до номера и ушел. Признаться в возрастающей симпатии к нему было неправильно. И как теперь выбраться из этого.


Харрисон наблюдал за противоречивыми эмоциями на лице Лондон. Большую часть времени ее лицо было непроницаемым, как у сфинкса. Стремление спрятаться от всех расстраивало его. Хотелось, чтобы она открылась ему, поделилась радостями и огорчениями.

– Успехом пользуются столы, украшенные резными металлическими подсвечниками и новогодними шарами. – Она торопилась вернуться к обсуждению. – Или можно поставить сосуды с плавающими свечами.

Харрисон игнорировал ее попытку увести разговор от настоящей темы.

– Чего ты не представляла?

– Здесь совсем неподходящее место для подобного разговора.

– Куда бы ты хотела пойти? – Он надеялся, что она предложит поехать к ней. Или к нему. Им уже давно пора остаться наедине.

– Я освободила сегодняшний день, чтобы показать тебе места, где можно устроить день рождения.

– Лондон. – Он прикоснулся к ее щеке, на которой появился легкий румянец.

– Да?

Она тоже говорило тихо. Ему показалось или в ее голосе послышались нотки отчаяния, будто с каждым ударом сердца она все больше проигрывала битву, теряла контроль над ситуацией? Он испытывал то же самое рядом с ней, хотя понимал, что на нее нельзя давить. И как бы ни хотелось ее завоевать, он чувствовал, что лучше действовать добром и лаской. За ней нужно ухаживать, увлекать. Но, черт возьми, как же ему хотелось, чтобы она сдалась на милость его прикосновений.

– По большому счету, мне все равно, какое заведение мы выберем. Сегодня я здесь, чтобы побыть рядом с тобой.

Он коснулся самыми кончиками пальцев ее спины. Прежде чем она успела повернуть голову и посмотреть на него, по телу пробежала дрожь. Голод в ее взгляде очаровал его. Он наклонялся до тех пор, пока не ощутил ее дыхание на своем лице. Потерся носом о ее нос и чуть подтолкнул, развернув ее лицом к себе. Улыбаясь, глядя на нее, почти прикоснулся губами к ее губам. Когда целовался с ней на улице в центре Чарльстона, он понимал, что это неподходящее место.

Сейчас все иначе.

Она едва слышно застонала от нетерпения до того, как их губы соединились, и его мир перестал быть прежним, а по телу разлился жар. Из ее груди вырвался еще один стон. Его сердце бешено колотилось. Видения обнаженных тел, сплетенных в порыве страсти, пронеслись у него в мозгу.

Харрисону было все равно, вернется ли менеджер ресторана. Лондон заставила его сердце выскакивать из груди. От нарастающего желания его бросило в жар.

Он притянул ее к себе, прикоснулся к щеке. Их поцелуй стал более глубоким и более страстным. Ему стало трудно сдерживаться и целовать ее медленно. Хотелось большего. Ему нужна она вся! Когда ее губы раскрылись, а из груди вырвался мягкий беспомощный стон, он совсем потерял голову.

Через мгновение их тела слились в объятии, у обоих закружилась голова. Харрисон понял, что не сможет остановиться. Несмотря на благие намерения, события развивались очень быстро. И он сдался, поняв, что женщина, которую он хочет больше всего на свете, желает его столь же сильно.