- У тебя нет подружки, Бобби. - отметил Зак.

- Напротив, у меня много, очень много подружек.

Стив помотал головой и самодовольно улыбнулся.

- Вот поэтому у тебя и нет только-что-основательно-потрахался ухмылки.

Бобби пожал плечами и показал ему средний палец. Стив улыбнулся.

- Поговаривают, - сказал Зак, кладя ногу на ногу и всматриваясь в лицо Джо, - Марв назвал твою подружку куском задницы.

С переднего сидения Гари пробормотал предложение для Марвина, которое было физически невозможно исполнить.

Комментарий, вызвавший тихий смешок у Кирка.

Джо улыбнулся. Несколько прошедших месяцев Кирк был отрешенным и тихим, перемещаясь каждый день, как привидение. Он посещал саундчеки, отыгрывал свою часть на концертах, а затем снова пропадал. Иногда в течение многих часов. Никто точно не знал, куда он уходит. У Джо была мысль на этот счет — потому что еще недавно сам был в такой же скорлупе, как этот парень. Но там где Джо топил свои проблемы в алкоголе, Кирк топил их в страхе. В страхе за женщину, с которой он вырос. Кузина, которая была для него больше, чем просто сестра, исчезла ровно 10 недель назад и, вероятней всего, была мертва.

Боже. Джо обернул руку сзади своей шеи и сжал ее. Он не мог дождаться, когда эти чертовы гастроли закончатся. Слишком много дерьма вылилось в этот раз. Слишком многое затронуло их не самым лучшим образом. И все же Кирк смеялся, и все это, похоже, заметили. Даже если никто и не прокомментировал.

Стив улыбался за спиной Кирка, облегчение читалось на его лице.

- Так как она отреагировала на это, Джо? Я имею в виду, что ее назвали куском задницы. Ты поэтому припозднился? Тебе пришлось утешать ее?

- Ей не требовалось утешения, нет.

От признания Джо Бобби подпрыгнул на обе ноги.

- Так это тебя нужно было утешать?

Если Бобби рассчитывал задеть Джо, то он ошибся. Джо чувствовал себя чересчур спокойным. Он был в ярости, когда Марвин устно напал на Эмму. Конечно, она поставила его на место, но это не значит, что его слова не задели ее. Беспокоясь о том, как Эмма восприняла это, Джо думал, что найдет Эмму в том состоянии, как и предположил Стив, но в конце концов действительно нуждался в утешении он. Она сделала это для него – успокоила - и ему плевать, кто знает это.

Его ответ почти сорвался с губ, когда Кирк снова засмеялся.

- Вы все пропустили. Эмма сказала Марву, что предпочитает называться своим именем и если бы у него были манеры получше, у него тоже был бы его кусок задницы.

Все рассмеялись.

- Ты серьезно? Черт побери, это фантастика. – Стив, задыхаясь выдохнул.

- Я должен познакомиться с этой женщиной, - сказал Бобби. – Похоже на мой тип девчонки.

- Ты уже знакомился с ней в Кливленде, - пояснил Джо.

- Дерьмо, как будто я должен помнить Кливленд.

Кирк опомнился.

- Она слишком хороша для тебя, Бобби.

- Какого черта. Но не слишком хороша для Джо?

Не на секунду не мешкаясь, Кирк ответил:

- Она так же слишком хороша и для Джо.

Разве это неправда?

- Но он ей нравится, так что оставь ее в покое.

- Я же ничего не сделал девчонке, - заспорил Бобби.

Зак поднял голову, смотря на Джо прохладным взглядом. - Ему должно быть тоже она нравится. Я никогда не слышал, чтобы ты прежде приводил птичку в автобус, Джо.

Прокашлявшись от смеха, Бобби похлопал по спинке сиденья рядом с головой Кирка. - Берегись, Джо, кажется, будто Кирк заинтересовался твоей девчонкой.

- Отвали, Поулсен, - прорычал Кирк.

- А теперь, дети, - отчитал Стив, - давайте не будем ссориться всю дорогу.

Джо закрыл глаза и откинул голову назад, облокотившись на дверцу.

- Кирк с Эммой сдружились. - Боже, он так расслабился. Шум шин по дороге гипнотизировал. Сон овладевал им.

- Боже, Джо ты что же носом клюешь? Это было настолько хорошо?

Джо улыбнулся от раздражения в голосе Стива.

- Я до сих пор не понимаю этого, - вставил Гари, замешательство в его голосе было очевидным. - Она сексуальная, забавная и умная. Ты ворчливый, без каких-либо светских манер и слишком много пьешь. Никогда бы не подумал, что у тебя есть хоть шанс быть с ней.

Передвинув очки на голову, Джо открыл глаз. - Я тоже.

Зак выпрямился, держа руки так, будто в них зажаты ручка и бумага.

- Итак, мистер Кэмбелл...

- Пожалуйста, не позволяй журналисту этим утром обращаться ко мне как мистер Кэмбелл. Я ненавижу это.

Он ненавидел интервью в целом, вот почему Зак заговорил так. Они всегда провальные, каждое интервью, все они: он скажет неверное слово, и журналисты съедят его с дерьмом. Затем, как будто бы быть засранцем в одной стране - этого не достаточно, ролик облетит мир с молниеносной скоростью, проигрываясь снова и снова во всех социальных и медийных сетях, так чтоб он мог переживать этот момент до бесконечности.

- Мистер Кэмбелл, - повторил Зак и Джо вздохнул. - Как же ты завлек Эмму в свою постель? Расскажи нам свой секрет.

- Ей понравился мой дракон.

- Боже! - Бобби вытянул свои руки, заставляя Стива пригнуться и увернуться, чтобы не получить одной из них по лицу. - Мы можем прекратить говорить о твоем счастливом члене?

Внедорожник остановился перед радиостанцией, но Джо даже не взглянул на толпу людей, уже начавших скандировать приветствия. Он улыбнулся Бобби.

- Я имел в виду свою татуировку, кретин.

- Дай-ка уточню. - Зак перестал делать вид, что держит ручку, чтобы показать движения, как будто обхватывает плоть ниже предплечья. - Ты показываешь ей свою мужскую грудь, и вся ее одежда волшебным образом испаряется?

Кирк тихонько засмеялся.

Джо раздражено замотал головой. Этот фарс был отличным примером, как его интервью всегда выходят ему боком. - Да. Это именно то, что я сделал.

- Черт, да! - Зак снял свою футболку через голову, когда потянулся к дверной ручке. - Я должен это испробовать.

- Бреннер, - прорычал Гари. - Откроешь эту дверь, и я сломаю тебе пальцы.

- Ты не посмеешь! Как я буду играть на гитаре?

- Лучше, чем если ты взбудоражишь эту толпу, и они оторвут тебе руку. - Толпа, о которой он говорил, казалась спокойной, но никогда не знаешь наверняка. – Без вариантов, что я смогу удержать их всех и поверь мне, когда я говорю такое. Ты будешь первым, кем я пожертвую.

- Сурово, - промямлил Зак, надевая футболку обратно. - Это очень сурово, дружище.

Стив захихикал, как будто еще минуту назад не собирался последовать за Заком. - Где мы на этот раз?

- Озеро Чарльз, - ответил Гари, сканируя толпу.

- Луизиана, - сказал Кирк в то же время.

Похоже, удовлетворенный увиденным, Гари открыл дверь и вышел.

Нацепив улыбку, Джо последовал за ним, стараясь не вздрогнуть из-за смены температуры от прохладного кондиционера до горячего влажного воздуха, который шокировал его легкие.

- Адское пекло, - выругался кто-то из группы. Джо понятия не имел кто, так как рев толпы увеличивался десятикратно, с каждым участником группы, выходившим из внедорожника. - Половина восьмого утра, а уже так душно, что шары липнут.

- Как обычно. - Стив повысил голос, чтобы перекричать толпу. - Все, о чем Бобби может думать, это о своих яйцах.

Они были около дверей радиостанции, когда симпатичная рыжеволосая девчонка схватила Зака за руку и закричала так громко, что могла бы разбить бокал. Зак подпрыгнул, опешив на мгновение, как будто готов закричать в ответ, затем схватил ее лицо и поцеловал в губы.

Рыжеволосая упала в обморок на руках своего приятеля.

- Какого черта, Зак? -Джо уставился в шоке.

- Она напугала меня. - Зак пожал плечами. - Что еще мне оставалось?

- По крайней мере, мы теперь знаем, кто будет звездой социальных сетей сегодня, - пробормотал Стив, хлопая Джо по спине. - И что бы ни наговорили в интервью, это вряд ли переплюнет его выходку.

Похоже на гребанную светлую сторону.

- Скажите, что с девчонкой все нормально. Она ведь не ударилась головой или еще чего?

- Нее, - уверил его Бобби. - Она приходит в себя. Кажется, Зак выглядит так, будто собирается попробовать это снова.

- Ради всего святого. - Потянувшись вслепую, Джо ухватился сзади за футболку Зака и потянул его прочь, прежде чем он смог выкинуть еще что-то такое же дурацкое. Он вздохнул с облегчением, когда двери радиостанции закрылись за ними, Гари двинулся дальше, держа фанатов на расстоянии.

После утренней мелодрамы— конкретнее, истерики Марвина по поводу того, что она заняла его место - Эмма разместилась в задней гостиной и, когда Джо вошел, она просматривала последние трендовые видео.

- Как все прошло? - спросила она, ставя на паузу видео.

Джо прислонился к стенке прямо у входа в гостиную и вздохнул.

- Я ненавижу такие вещи. Журналисты всегда отвлекаются от темы и обычно переходят к личным вопросам. Моя жизнь скучна. Кому какое дело, что я ел на завтрак?

Она улыбнулась.

- Они не спрашивали тебя, что ты ел на завтрак.

- Ты слушала.

- И здесь важно отметить, что твоя жизнь скучна только для тебя. Для твоих фанатов она захватывающая.

Джо замотал головой. Вынимая руку из переднего кармана, он погладил свою бородку, затем наклонил голову к кофейному столику перед ней.

- Что за книга?

Ее самодельный кожаный дневник лежал открытым слева от ноутбука. Она делала запись до трансляции интервью и забыла убрать его. Она посмотрела на него, рассеяно гадая, мог ли он с этого расстояния что-то прочитать, прежде чем поддаться соблазну и закрыть его.