- Царапины любезно оставлены девушкой, что пробралась через ограждения?

- Ага. - Джо поморщился, когда Гари задел больное место. Мужчина еще помучил его, запуская пальцы всё глубже. - Боже.

- Твоя рука в порядке, - объявил Гари.

- Я же говорил.

- Лучше убедиться. Приложи лед, ты же не хочешь, чтобы она опухла слишком сильно. У тебя снова выступление завтра.

В их нынешнем хите Стив и Зак играют на электрогитарах, а Джо на акустической. Джо разорвал еще один тампон, прежде чем положить правую руку в лед.

- Конечно, мамочка.

Гари нахмурился. Он занял свое место в конце дивана и скрестил ноги в лодыжках.

- У твоей девушки приличный замах. Долю секунды я думал, что она врежет по твоей мерзкой роже.

- Я тоже так думал, - признался Джо, доставая спиртовой тампон. Он приложил его к царапине, которая слегка кровоточила.

Кирк выпрямился.

- Эмма замахнулась на тебя?

Гари и Джо улыбнулись.

- Да, а Гэр даже не попытался защитить меня.

- Чем, по-твоему, я занимался, тренируя тебя все эти месяцы?

- Пытался расслабить меня вместо постоянного антидепрессанта - виски, - честно ответил Джо

- Это также помогло твоим рефлексам. Она практически достала тебя.

Кирк подошел к холодильнику и достал бутылку пива. На обратном пути он поднял кружку, предлагая ее Джо.

Но тот помотал головой.

Кирк поставил бокал обратно.

- Хотел бы я видеть это.

- Нет, не хотел бы. - Все веселье покинуло Джо.

Гари тоже мотнул головой.

- Ее глаза были дикими, как у загнанного животного.

- Бобби, - предположил Кирк.

- У меня такое чувство, что он был лишь маленькой частью того, от чего она бежала со стадиона, как будто все демоны из ада гнались за ней.

Джо хмуро посмотрел на Гари.

- Он был тем, кто подтолкнул ее к этому краю.

В заднем туалете послышался звук сливаемой воды. Мужчины замолчали, ожидая увидеть, выйдет Эмма из этой комнаты или нет. Дверь открылась и девушка вышла, одетая в топик и короткие шорты, по пути укутываясь в одеяло.

Она выглядела измотанной и взъерошенной. Джо не мог сдержать улыбки.

- Привет, Солнышко, мы разбудили тебя?

Она потрясла головой. - Я замерзла.

Он позвал ее к себе. Она устроилась между его ног, повернувшись лицом к другим и немного подвернув ноги. Когда девушка прижалась к груди Джо, он обнял ее одной рукой.

- О чем вы болтали до того, как я вас прервала?

- Возьмем тебя завтра в спортзал с нами, - ответил Гари. - Думаю, ты могла бы стать отличным спарринг-партнером.

- Я слегка увлеклась. Меня слишком занесло, да?

- Ты замахнулась и не попала. Бывает кое-что и похуже. - Взгляд Кирка переместился на стол. - Подожди, пока не узнаешь, что Джо сделал с Бобби.

- Что? - Эмма выпрямилась и сузив глаза посмотрела на его руку, лежавшую во льду. - Почему мужчины реально считают, что могут выбить дерьмо друг из друга?

- Говорит женщина, которая тоже замахнулась на меня.

Она улыбнулась ему.

- Ты поймал меня на этом, но..

- Он трогал тебя, - заявил Джо, как факт.

- Кто тебе сказал? - она нахмурилась из-за его нежелания отвечать. - Теперь тебе больно. Из-за меня.

- Он в порядке, - проинформировал Гари, давая понять, что девушка преувеличивает. - Знаешь, эти рок-звезды такие деликатные и нежные.

Кирк подхватил.

- Джо живет ради внимания, почему, ты думаешь, он поет? Стоя впереди всех с выражением «посмотрите на меня, я такой потрясающий и все такое».

Джо недобро посмотрел на обоих, но это сработало. Эмма рассмеялась, расслабляясь рядом с ним. Большим пальцем она медленно поводила по его ребрам.

- Я в порядке, - заверил он.

- А Бобби?

- Он поправится. - Джо откинул голову назад и прислонил к стене, наслаждаясь ее прикосновениями. - Хотя о его гитаре этого не скажешь.

30 апреля

- Гари, это Эмма. Мне…нужна машина. У меня нет денег на такси, потому что… меня… ограбили. Да, меня ограбили.

Прекрасно, Эм, отличный способ пробудить его защитную сторону. Она бы начала сообщение снова, но какой в этом смысл?

- Только не натравливай на меня страшного орка, я в порядке.

Кроме головной боли, которая дала о себе знать, второй раз за десять дней. Вероятнее всего, это из-за нехватки полноценного отдыха. Кстати, ситуация довольно ироничная: Эмма уснула на пляже, и ее сумку украли. По крайней мере, телефон остался цел, потому что затерялся под краем полотенца. Если бы и он исчез - тогда бы девушка точно облажалась. Как оказалось, она лишилась своего ноутбука, кредитки, около полусотни баксов наличкой, одежды, солнцезащитного крема и своих любимых кед. О, и конечно же, ее закулисного пропуска и идентификационной карты. Восстановить все это не столь проблематично, но как без удостоверения личности выписать рецепт на необходимые препараты? Отлично.

Два офицера полиции стояли в нескольких футах вдали, ожидая ее показаний, но она сперва решила позвонить Гари. Не вариант подъезжать к стадиону в полицейской машине. В любом случае, она бы и не смогла это сделать без своего пропуска.

- Я на… - Эмма потерла переносицу и напрягла мозги. - На Северном пляже. Рядом со входом. Моя голова раскалывается и у меня ничего нет, кроме купальника и полотенца. - Зачем было говорить ему это? Она посмотрела на двух офицеров: тот, что моложе, уставился на нее так, что ей стало неуютно. Оборачивая полотенце вокруг талии, она призналась: - Я чувствую себя немного уязвимой сейчас, поэтому… если можешь, пришли за мной машину, пожалуйста. - Дерьмо. - Ок, я буду…ждать. Я буду ждать прямо здесь.

Она отключилась.

Офицеры задали ей миллион вопросов, включая и тот, что они бы очень хотели увидеть документ, удостоверяющий личность. Конечно, женщина, которую только что обокрали, просто обязана иметь его при себе! Серьезно? Что еще хуже, все то время, пока старший офицер записывал данные на свой iPad, молодой пялился на ее грудь. Он явно не зациклен на размере, поскольку на пляже есть образцы гораздо заметнее, но ее-то грудь оказалась прямо перед его лицом, да еще и подчеркнутая бирюзовым бикини. Ей стало настолько мерзко от излишнего внимания полицейского, что когда большой черный внедорожник припарковался рядом с ними и Гари вышел — не обычный, привычный Гари, а надутый, страшный Гари, — она чуть не разревелась от облегчения.

Как всегда, сначала осматривая местность вокруг, он подошел к ней, нежно взяв под локоть.

- Эмма, ты в порядке?

- Сэр, - сказал противный коп, не давая ей ответить. - Молодая леди заявила, что была ограблена днем..

Гари посмотрел на копа и тот умолк. Ага, большой страшный орк Гари был ужасающим. Он даже заставил мужчину с пистолетом на бедре отойти назад.

- Я в порядке, Гари, - ответила Эмма, возвращая его внимание на себя.

Она вздохнула с облегчением, когда тот протянул ей футболку. Эмме даже не было дела, что это мужская футболка и на три размера больше нужного. Обменяв свою соломенную шляпу на эту спасательную одежду, девушка быстро натянула ее.

- Почему ты так нервничаешь? - В его глазах не было и капли веселья, когда он накинул шляпу обратно на ее голову. - Чего ты мне не говоришь?

Эмма не ответила. Не хотела отвечать.

Гари сузил глаза.

- Эмма?

Она скользнула взглядом на офицера, убеждаясь, что он все еще пялится на нее, даже в футболке, прикрывающей ее. Когда Эмма скрестила руки на груди, Гари выпрямился. Черт, он был зол сильнее, чем когда-либо, перед тем как повернуться к офицерам.

- Остановись. - Ей даже не нужно тыкать пальцем в мужчину, заставившего ее чувствовать себя неуютно, потому как тот не успел отвести взгляд от нее. Когда Гари направился вперед, она обвила обеими руками его бицепс.

- Нет.

Конечно же, он проигнорировал ее.

- Вы проявляете неуважение к беспомощной женщине?

Дерьмо. Она могла бы поспорить о том, что она беспомощна, если бы не чувствовала себя выставленной на показ.

- Гэр, прошу тебя, у меня голова раскалывается, и мне еще надо столько всего успеть сделать, прежде чем мы уедем этой ночью. - Висеть на его руке было бесполезно, поэтому она положила руку в центр его груди. - Умерь свой пыл, здоровяк. Давай просто уедем отсюда.

Не сводя глаз с офицера, он обхватил пальцами ее локоть.

- Вы закончили с ней? Ваше заявление заполнено?

- Да, сэр, - ответил старший офицер.

- Хорошо. - Гари повел ее к внедорожнику, открывая дверь. Она не пропустила тот факт, что когда он делал это, то убедился, дабы его большое тело препятствовало обзору для молодого офицера. Настоящий герой, ее большой страшный орк.

Эмма откинула голову назад и закрыла глаза, ожидая, что он займет переднее пассажирское сидение, где сидел, когда приехал. Но он обошел внедорожник и сел рядом с ней.

- Пожалуйста, без лекций, - сказала она тихо. - Я задремала на солнце. Я все прекрасно знаю, но...

- Но ты недостаточно спишь. - Он подтолкнул ее руку, и она открыла глаза. Гари протягивал бутылку воды и упаковку простых обезболивающих.

- Спасибо, - прошептала она, проглатывая таблетки.

- Чего ты лишилась?

- Мой любимый рюкзак, мой ноутбук, карточка… - остальное было несущественным, за исключением удостоверения личности. - Мне нужно пополнить запасы медикаментов, но я не знаю как это сделать без документов . - Она потерла переносицу. - Черт, мой пропуск за сцену тоже был там. Мне понадобится новый.