- А как же тот случай с гольф-каром?- напомнил он.

- Технически, я его не крала. Я только одолжила его. И вернула бы, как только закончила с ним.

Он приподнял бровь.

- Они выставили другой кар против меня, так что мы смогли выяснить, кто быстрее.

Кто-то прыснул от смеха. Явно женщина.

Эмма подвинулась, чтобы оглядеться вокруг Гари, и обнаружила источник шума в десяти футах от них. Высокая женщина с черными волосами, острыми скулами и любезной улыбкой. Она была в черном брючном костюме, который подчеркивал завидные изгибы, короткую золотую цепочку и убийственные шпильки. С гладкими, длинными, и распущенными волосами с прямым пробором, с челкой, которая чертовски близко прикасается к ее ресницам. Их длина делает цвет ее глаз загадочным, что привело взгляд Эммы прямо к ее полным чувственным губам.

Она сногсшибательна. Честно, одна из прекраснейших женщин, которых видели глаза Эммы. Но более интересным был ее взгляд, который скользил по Гари так, будто она проявляла интерес.

- Вау, - прошептала Эмма, возвращая взгляд на Гари. - Кто эта горячая красотка?

Гари вздохнул.

- Ты слишком много времени проводишь с мужчинами.

- Ты прав. Прошу прощения. Кто та женщина, что рассматривает твою задницу?

Он резко выпрямился, а лицо приобрело такой вид, будто он разрывался между тем, чтоб придушить ее или посмотреть через плечо, проверить, действительно ли женщина смотрит на его задницу. Чем она определенно занималась.

Когда он вздохнул и начал опускать руки, она остановила его.

- Нет, держи их скрещенными. Ей нравится твоя мускулатура. Доверься мне. - Эмма снова выглянула из-за него. - Определенно нравится. Так ты и не ответил на мой вопрос.

- Какой вопрос?

- Кто она?

- Ее зовут Вивиан Джонсон. Она из звукозаписывающей компании.

Эмма прикусила нижнюю губу.

- Почему она здесь? Поздновато показываться для представителя звукозаписывающей компании. - Факт, что остался едва ли месяц перед тем, как Северо-Американское турне свернется.

- Альбом стал мульти-платиновым.

- Фантастика! - Гари нахмурился. - Что это за взгляд у тебя? Разве это не хорошо?

- Марвин подталкивал Джо писать больше и быстрее.

Она вспомнила, что Марвин говорил что-то по этому поводу, когда они были в Чикаго. Хотя выражался не так вежливо.

- А теперь представитель лейбла здесь… - Гари пожал плечами. - Я не знаю. Я стараюсь держаться в стороне от этих вещей. Могу я уже опустить чертовы руки?

- Никто не остановит тебя, здоровяк.

Он обхватил рукой шею сзади и выругался, выдыхая.

Эмма улыбнулась ему самой невинной улыбкой. Боже, она обожала подначивать орка, и он позволял это делать так просто.

- Ну, по какой бы причине Вивиан не была здесь, она красива. Немного молода для тебя, но я говорю - вперед. Пригласи ее куда-нибудь. В смысле, ты немного напряжен в последнее время. Возможно, она смогла бы помочь тебе с этим.

- Что заставляет тебя думать, что мне интересно…?

Эмма засмеялась, фактически пресекая его отказ. Она засмеялась так сильно, что потеряла равновесие, и ей пришлось ухватиться за Гари, который придержал ее за локоть.

- Она тебя зацепила?

Он хмуро посмотрел на нее, разочарованность была очевидна в его голосе.

- И куда же мне ее пригласить? В автобус? Сейчас не так уж много вариантов.

Положив руку ему плечо, она сжала его.

- Все, что я могу сказать - очевидно, что ты ей нравишься. И я уверена, что если ты по-настоящему усердно подумаешь, ты найдешь тут большую-пребольшую комнату, в которой даже будет огромнейший диван.

Гари вздохнул. Эмма подмигнула ему.

- О, она идет сюда. - Она похлопала по его руке. - Веди себя хорошо.

- Могу сказать тебе то же самое.

Улыбаясь, Эмма протянула женщине руку.

- Привет, меня зовут Эмма. - Она одарила Гари взглядом "видишь, я могу быть хорошей". Гари нахмурился.

- Вивиан Джонсон, - ответила женщина. У нее был небольшой акцент, который Эмма не смогла распознать. - Я из звукозаписывающей компании.

- Я слышала.

- Эмма - девушка Джо, - прояснил Гари.

- Это я. - Решив посмотреть, что произойдет, если она сделает это, она положила руку обратно на плечо Гари и сжала ее. – А еще я заноза для Гари.

Взгляд Вивиан нацелился на руку Эммы.

- Он кажется немного недовольным.

- У меня талант раздражать Гари.

Конечно, если он еще не такой напряженный, то это не так-то просто.

Гари прочистил горло.

- Эмма.

- Я разберусь с этим - она похлопала его. - Видишь ли, Гари...

- Не надо.

- ... Находит тебя очень привлекательной. - Эмма замолчала и подождала, пока взгляд Вивиан не переместился с Гари на нее. - К слову сказать, так оно и есть.

Улыбка осветила лицо Вивиан.

- Спасибо.

- Не за что. - Эмма вновь посмотрела на Гари, который нахмурился еще сильнее. - Видишь, Гари, у меня нет проблем с тем, чтобы сказать женщине, что она красива. Почему же ты не можешь сделать это?

Он ничего не сказал, просто смотрел и хмурился. Затем его левый глаз начал дергаться.

- Дерьмо, это знак, что мне пора сваливать. Ты можешь, не беспокоиться, Вив. Он чертовски безобидный.

Вивиан осмотрела его всего, с головы до пят и обратно. Прикусила нижнюю губу, небольшая улыбка появилась на ее лице.

- Это точно?

Эмма пожала плечами.

- Он пока не придушил меня.

- День только начался, - пробормотал Гари.

Эмма, видимо, свихнулась. Боже, он же был огромный!

- Я больше не могу стоять. Мне надо двигаться. Приятно было познакомиться, Вивиан.

- Мне тоже.

Эмма повернулась и оттолкнулась.

- Помедленней, пока не поранилась! - выкрикнул Гари, и она вновь засмеялась.

Джо стоял в передней части сцены, пытаясь вспомнить, что, черт побери, он пел, пока ждал, когда Эмма вернется в зал. Она все утро проносилась тут на этих чертовых роликах, одетая лишь в джинсы и концертный топ, оставляя мягкую бледную кожу открытой для повреждений, если она упадет. Уклоняясь вправо и влево, когда рабочие старались избежать столкновений с ней, она промчалась мимо на скорости, от которой у него в животе все сжалось, с широкой улыбкой на лице и смехом, следующим за ней.

Две песни назад она взобралась по пандусу и исчезла, оставив его с вопросом, не столкнулась ли она с препятствием, которого не смогла избежать. Джо прикидывал варианты. Дождаться ее возвращения, отправить одного из своей команды проверить или пойти искать ее самому.

Решение нашлось само, когда она влетела на стадион и направилась прямиком к сцене. Она пробралась через ограждение, уже установленное, чтобы сдерживать фанатов, и наклонила голову.

Ее улыбка могла обеспечить энергией весь город.

- Привет.

Опираясь рукой на стойку с микрофоном, он стоял там, поглощенный видом. На мгновение он не смог вздохнуть достаточно кислорода, чтобы спасти свою душу. Счастье, исходящее из нее, - черт, она практически вибрировала от него - наполнило его отчаянным желанием впитать его.

Поместив микрофон в стойку, он потянулся к ней.

- Иди сюда, Солнышко.

Она протянула руки, и он схватил их, поднимая ее до тех пор, пока ее попа не оказалась на сцене. Потом, прежде чем она могла попытаться встать сама, он подцепил ее под руки, потянул вверх и поцеловал.

Джо слился с ее телом и вдохнул, впитывая ее тепло, радость, которая взывала к нему. Он целовал ее до тех пор, пока она не ослабла рядом с ним, двумя кулаками сжала его футболку и захныкала у его рта.

- Проклятье, - задыхалась она, когда он поставил ее обратно на ноги.

Его дыхание было неустойчивым, равным. Он думал, что привык к тому, как она затрагивала его, но, когда она проскользнула ладонями по его груди и взяла за руку, проводя кончиками пальцев по татуировке с музыкальным ключом, шок от волнения застал его врасплох. Простое касание, и он ощутил себя таким возбужденным. С тем же успехом она могла засунуть руки к нему в штаны.

Он прогнал мысленный образ, проплывший в мозгу. Тот, в котором он приказывает всем покинуть стадион, чтобы он мог уложить ее на сцене и таким образом овладеть ей, был наиболее постоянным. Он никогда не устраивал такого рода представления прямо под микрофоном, но внезапно ему захотелось этого больше, чем следующий вдох.

Как жаль, что у него встреча с кем-то из лейбла. С женщиной, с которой Гари только что вошел, как предположил Джо.

- На улице просто великолепно - пальцы Эммы заскользили вверх по его руке, забрались под рукав футболки и потерли плечо. - И что вы все здесь делаете?

- Я пытаюсь работать. - Боже, он потерялся в ней. Он никогда не насытится. Реальность этого была настолько же очевидна, как и мягкая улыбка на ее лице. – А ты, похоже, решила свести, черт побери, меня с ума.

- Мне не удалось наградить тебя своим взглядом этим утром.

- И что это был бы за взгляд? - Задал он вопрос, уже зная точно, о каком взгляде она говорила. - Тот самый, что установил бы твое настроение на весь день.

Он улыбнулся от воспоминания.

- Считай, что мое настроение установлено.

- Да? - она посмотрела между ними, на его очевидную эрекцию, и облизала губы.

Он застонал.

- Боже, и что же мне с тобой делать?

- Возьми меня… - ее ударение было на слове "возьми", когда она приблизилась к ракушке уха, поцеловала и дальше прошептала, - Снаружи.