— Твой номер напротив нашего. — протягивает мне карту-ключ Дима, указывая на одну из дверей в просторном коридоре на нашем этаже. — Если что нужно — сразу к нам, ладно?

— Хорошо. — целую его в щёку и захожу в свой номер.

— Ах да, совсем забыла! — задерживает меня мама. — Я пригласила к тебе Соню с Машей. Они подъедут через пару часов.

— Спасибо. — искренне благодарю и закрываю дверь.

Скучала я и по девчонкам, так что новость об их скором приходе меня немного взбодрила.

— Бааа, мать, что с лицом? — открывает рот Сонька, только войдя в номер. — Тебя там пытали что ли?

— Мамина стряпня считается? — подхожу к подругам и крепко их обнимаю.

— Всего-то? А я уж было подумала, что ты там страдаешь по своей несчастной любви… — с иронией говорит Покровская, падая на кровать, как звезда, раскинув руки и ноги в стороны.

— Отвали, Покровская. — мягко отшиваю девушку. — Тебя до кучи не хватало! — кидаю ей на лицо подушку и сажусь у изголовья кровати.

— Если хочешь сменить тему, Лиз, то спроси о её бармене. — шутливо советует Манька, приземляясь рядом с нами.

— Да-да-да!! Я постоянно говорю об Игоре и никак не могу заткнуться… — изображает голос Матвеевой Сонька и швыряет в неё другую подушку. — Так что, Дёмина, я страдаю больше всех из-за твоего отъезда!! Даже поговорить не с кем… — показывает смеющейся Маньке язык. — Эта может только об учёбе разговаривать… — перекатывается на живот и кладёт голову на ноги подруги. — Но бросить её не могу… кто мне ещё с курсовой поможет? — получает за свои слова по лбу щелбан и с чистой совестью добавляет. — Покажи свой наряд на свадьбу!

Качаю головой и улыбнувшись таким «своим» друзьям, достаю из шкафа полное «обмундирование» на предстоящее торжество.

Ещё несколько часов мы посвящаем обсуждению моего намеченного «образа», обмену новогодними подарками и настроение заметно повышается. В близком кругу. Родной женский смех. Привычные шутки и подколы. Незаметно протекающее время. Вот рецепт от всех невзгод.

Ну почти.

Ещё какое-то время после прощания с подругами я пребываю в состоянии лёгкой эйфории, прокручивая в голове свежие истории из их жизней. Рассказ о необыкновенном Игоре-бармене с серьёзным лицом, но с чутким отношением к Соне. Красочное описание новогодней поездки Маньки с родителями на горнолыжный курорт.

У всех жизнь «бурлит». Одна я ничего не чувствую. Только лёгкие намёки на «колорит» мелькающий событий.

Останавливаю себя, в сотый раз беря в руки телефон. Что сейчас делает чернявый? Думает ли вообще обо мне? Приехал ко мне, если бы знал, что мы уже вернулись? Миллион вопросов в голове и все хочу озвучить ему в лицо, но никогда этого не сделаю… Боюсь услышать отрицательный ответ.

В беззвучном режиме проглатываю подкатывающие слёзы и ласково провожу пальцами по искусственным василькам, которыми мне завтра украсят причёску, как и маме…

Глубокий вдох.

Скоро спускаться на обед в ресторан, и я совершенно не хочу портить молодожёнам настроение. Смотрю на себя в зеркало.

Ёлы-палы! Что ж я страшная-то такая? Права Сонька. Будто сама из башни выпрыгнула, не дожидаясь спасения от принца.

Лезу в косметичку и достаю румяна. Прохожусь ими по щекам.

Оцениваю результат.

Хочется рыдать ещё больше. Ну просто Царевна Несмеяна.

Стираю косметику ладонями, чтобы не напугать родителей и включаю ноутбук, чтобы быстренько посмотреть какую-нибудь весёлую комедию.

Но не успеваю нажать на «плэй», как на весь отель звучит мелодия, которую я со всем трепетом в душе жду месяцами. От которой у меня по всему телу бегут мурашки счастья и в груди так сильно бьётся сердце, что кровь приливает не только к щекам, но и к кончикам волос.

— Папа!!! — верещу от вспыхнувшей радости.

— Лиза? Алло! Слышишь меня? — волнительно зовёт меня родной голос отца.

— Да, папулечка! Я тебя прекрасно слышу!!! — сама не замечаю, как забираюсь с ногами на кровать и подпрыгиваю до потолка.

— Привет, родная!! Наконец-то смог позвонить!! — кричит в трубку папа, боясь, что слышимость не донесёт до меня его радости. Но я слышу. Всё слышу и буду, как и всегда вспоминать этот момент с особой нежностью. — Как ты там, Лизка? Внуков ещё мне не родила?!

Хохочу как ненормальная и смущённо отвечаю:

— Неет… Ты что, пап? Ещё пять месяцев до родов!!

Повисает секундная пауза.

— Серьёзно что ли? — негромко спрашивает мужчина.

— Конечно! — смеюсь в ответ.

— Тьфу ты!!! Вот никогда вас с матерью не поймёшь! Я так состарюсь раньше с вами… Кстати, как там твоя мама поживает?

— Завтра замуж выходит!

— Серьёзно что ли?

— Пап, у тебя пластинка заела!! — подтруниваю над мужчиной и понимая, что лучше изменить тему разговора, спрашиваю. — Ты когда вернёшься, пап?

— Ой, Лизка, мне контракт продлили… так что ещё на пару-тройку месяцев задержусь… — бормочет папа и моё сердце сжимается от ожидающей меня тоски по родному человеку. — Но я постараюсь выбить отпуск побольше! — тут же подбадривает мужской голос в трубке, услышав моё гнетущее молчание. — Гульнём с тобой так, что на всю жизнь запомнишь!

— Обещаешь? — сдавленным голосом прошу я.

— Конечно, Лизка! — говорит папа и я верю. Всегда верила и буду верить. Это же папа. — Ты мне вот что скажи, дочь! Что там с квартирой? Что мама говорит? — заваливает он вопросами и я, сползая с кровати, подхожу к широкому окну, чтобы взглянуть на заснеженный вид, обеляющий всё вокруг и истолковать это как хороший знак. Как знак нового, чистого.

— Эээм, я не знаю, папуль. Мама с Димой предложили пока снимать квартиру… мы ещё толком об этом не разговаривали…

— Зачем снимать? Ты же должна была с сыном её мужика жить… Почему передумали?! — напрягся папа и я начала интенсивно думать, что можно такого сказать, чтобы он не воспринял информацию как тревожный сигнал и не вцепился в горло мамы с Димой накануне их свадьбы.

— Да всё в порядке, пап! Просто… эээ… просто…

Господи, что сказать, чтобы не очернить Петюню?

— Проблемы с ним какие-то что ли?! Обидел тебя?? — начал повышать голос отец.

— НЕТ! — подала голос и я. — Хорошо всё с ним! Просто…

Ладно. Придётся сказать правду.

— С ним будет жить его девушка и я не хочу мешать! — выжала из себя эту фразу и замолчала, восстанавливая сбившееся дыхание.

— Так. — жёстко произнёс папа. — Я сегодня же вышлю деньги, позвоню знакомому, и вы подберёте с ним квартиру. Только хорошую, Лиз, смотри! Поближе к своему институту! — отвесил кучу наставлений и у меня на затылке поднялись волосы.

— Да не надо, пап! Ты приедешь через несколько месяцев и вместе посмотрим! — начала отговаривать, сама, не зная зачем это делаю.

— Что значит не надо?! Лиза, ты меня за идиота-то не держи! По голосу слышу, что не всё чисто и радужно у тебя, как твоя мать рассказывает!! Я прямо не знаю, куда смотрит Вера со своим хахалем? — заворчал в трубку мужчина и я приложила ладонь к своему лбу, пытаясь уменьшить нарастающую пульсацию в голове. — Так уж и быть! Сегодня и завтра не буду звонить, чтобы не поганить ей праздник, но потом от разговора не уйдёт!! Ты сейчас где вообще? С тобой всё нормально?

УУУ… понеслась моча по трубам…

— ПАПА! — рявкнула на весь отель, чтобы остановить набирающую обороты панику. — Со мной всё хорошо!! Мы сейчас в отеле! Я в Австралии гостила у мамы с Димой. Всё замечательно, папуль! Правда…

— Будем считать, что я поверил, дочь… — поутихшим голосом проговорил мужчина и сменил направление. — Как учёба?

— Хорошистка я! — гордо ответила и усмехнулась. — Хотя лениваяяяя… я бы тоже сейчас ушла в плавание, как и ты и…

— А ты мою посылку получила? С письмами и открытками? — внезапно перебил папа. — Я тебе там сувенир из дерева вырезал… САМ!

— Ещё не получила… — расстроилась я. — Спасибо, папуль!!

— Ой, Лизка, меня уже зовут! — вдруг затараторил папа. — Ты главное не раскисай у меня, ладно? Кидай все усилия на учёбу, а не на парней, хорошо?

— Хорошо! Я люблю тебя, папуль!! — поцеловала телефон и приложила его поплотнее к уху, что отчётливо расслышать заветные слова:

— И я тебя очень люблю, родная! Пока!

Взглянула на потухший экран и прижала его к груди. Уткнулась лицом в подушку и не сдерживая ни одной слезы, шумно разрыдалась, переживая таким образом новый сокровенный момент между отцом и дочерью, который я запрячу глубоко в сердце.

День свадьбы.

С самого утра начался такой балаган, что было только одно желание — сбежать. Обычно на нервах невесты, но у нас уникальный случай. Истерил и волновался по любому поводу Дима. Может показаться, что это забавно, но это не так. Он почему-то проснулся сегодня с мыслью, что моя мама передумает становиться его женой и ходил везде за ней по пятам, контролируя каждый шаг. Причёска, макияж — всё под его пристальным наблюдением. Мне приходилось выступать в роли отвлекающего фактора и перетягивать внимание отчима на себя. Даже складочки на моём и так прямом в пол платье просила разгладить… И серёжки я не могла сама застегнуть… И туфли обуть самой не получалось… И на нервах чаще обычного его обнимала и говорила, какой он хороший… Но Диме удавалось периодически от меня сбегать и гадать, куда он пропал не приходилось. Где мама, там и он. Мужчина постоянно старался держать её в поле зрения и предупреждающе твердил: «Только попробуй!!!», категорически не желая замечать, что невеста спокойна и безмятежна, как цветок лотоса, цветущий у подножия Храма Истины. Только уже на пути в ЗАГС мама не выдержала и рявкнула на весь лимузин, заставляя водителя подпрыгнуть от громкого звука:

— Да заткнись ты уже, ДИМА!!! Люблю я тебя, дурак!! И замуж выхожу осознанно, а не под дулом пистолета!!