– Ты никогда не будешь в безопасности, глупая. – развеял ее мечты Рам.

– Почему? – коричневые, идеальной формы, брови девушки сошлись в недоумении. Рам поднял руку и пальцем разгладил появившуюся на ее лбу морщинку.

– Твоя внешность…. – Принц махнул рукой, словно не мог подобрать слов. Он развернулся и пошел к выходу, отдавая Сури последние распоряжения. – Сегодня после обеда я пришлю во дворец необходимые вещи для твоей конспирации. Хочу, чтобы за ужином ты все это надела. Мне нужно убедиться в том, что ты будешь не узнаваема.

– Вы что, приглашаете меня на ужин? – Крикнула Сури вслед уходящему принцу, но он даже не обернулся. Ушел и захлопнул за собой дверь. Грубиян! Она топнула ногой от огорчения и вскрикнула от боли. В тонкую подошву тапочки воткнулся золотой осколок статуи. Как больно! Девушка запрыгала на одной ноге и потеряла равновесие. Она упала прямо на осколки, выставив ладони вперед. Да что же это такое! Левой руке повезло больше, чем правой.

Сури боялась оторвать ладони от ковра. Она с интересом наблюдала, как расплывается кровавое пятно на восточном орнаменте. Какой красивый рисунок, а она его испортила. Рука онемела и Сури, перестав чувствовать боль, наконец, поднялась на дрожащие ноги.

– Пха Нам! – позвала она тоненьким голосом. Мгновение спустя в холле появился Чианг Май с двумя горничными. Девушки держали в руках метлы и ведра с водой. Будто они ждали ухода принца, чтобы приступить к своим прямым обязанностям.

Дворецкий увидел дрожащую девушку и подошел к ней.

– Что случилось госпожа?

– Я порезалась! – На лице Чианг Мая проскользнула улыбка, быстро сменившись на волнение. Может, это ей показалось? Сури повернула руки ладонями вверх, показывая дворецкому. Сама она не хотела смотреть на свои раны. – Не говорите, пожалуйста, принцу. Иначе, он не возьмет меня завтра в церковь.

– Если раны не глубокие, то мы не скажем. – успокоил ее Чианг Май. – Но если что-то серьезное, то, боюсь, скрывать это от принца мы не имеем права. Поднимайтесь в свою комнату, сейчас я позову Тома̀ и служанок.

– Хорошо! – Сури сделала первый шаг и с трудом сдержала возглас боли. Похоже, осколок этой дурацкой статуи все еще находился в ее пятке. Прихрамывая на одну ногу, Сури быстро стала подниматься по лестнице.

На носочках она добежала до кресла и упала в него, вздыхая от облегчения. Сбросила тапки и подняла ногу к лицу. Золотой наконечник острой шапки статуи гордо торчал у нее из ноги. Сури взялась за него дрожащими пальцами, закрыла глаза и резко дернула. Уффф! Вот и все! И даже не так больно, как она думала. Мельком девушка увидела, как в комнату зашел Тома. Она быстро опустила ногу и с интересом наблюдала за служанкой, грациозно несущей на голове кувшин с горячей водой. Вот это да!

Монах с трудом скрывал улыбку. Теперь Сури в этом не сомневалась. Если бы она была на месте жителей этого дворца, то умирала бы со смеху вместе с ними, наблюдая за неуклюжей гостьей, с которой вечно происходили всякие неприятности. Она глубоко вздохнула и протянула руки.

Тома аккуратно взял ее ладони и внимательно рассмотрел, несколько раз перевернув.

– Ничего страшного! – произнес он уверенно. – По сравнению с вашими прошлыми ранами, эти – пустяк!

– Я знаю! Но почему это случается только со мной?

Тома, ничего не ответив, с улыбкой обрабатывал ее ладони, обмакивая кусочек ткани в кипяток. Ох, как горячо! Девушка с ужасом наблюдала, как он засовывает в кувшин руку, прополаскивает маленькую тряпочку, выжимает ее и протирает ей ладонь, попутно вытаскивая острые осколки!

– Тома! – воскликнула Сури, не в силах сдержать удивление. – Неужели вам не горячо?

– Конечно, нет! Успокойтесь госпожа и не дергайтесь! – Тома продолжил обрабатывать ей руки. Сури впервые с опасением посмотрела на свои ладони. На правой была глубокая рана, кровь не останавливалась, продолжая течь тоненьким ручейком. Девушка отвела взгляд, позволив монаху самому решать, как остановить кровотечение. Она посмотрела на свои запястья и увидела тонкий серебряный шрам. Почему она раньше его не замечала? Перед глазами вдруг встала ясная картина.

Сури четко увидела себя, снимающую седло с красивой белой лошади. Рядом стоял конюх, предлагающий свои услуги, но она со смехом их отвергала, предпочитая заботиться о животном сама. Почему? Лошадь стояла в конюшне, в своем загоне, где совсем недавно завершился ремонт. Девушка отчетливо почувствовала запах свежего сена. «Иней»…. Так звали животное…. И это была ее кобыла! Сури сама за ней ухаживала. И сама дала ей такое имя.

Она повесила седло на край загона и не увидела торчащего гвоздя. Ну конечно. Рабочие не убедились в безопасности досок, которыми околотили помещение. Заколотили гвозди и не проверили, может, где-то острые концы вышли наружу. Ох, сколько тогда было крови! По сравнению с тем случаем, этот пустяк! Как правильно сказал Тома.

Сури постаралась скрыть свое волнение. Больше ничего не приходило в голову, как девушка ни старалась вспомнить. Как ни напрягала память. Где теперь ее Иней? Скучает ли по ней? Кто за ней ухаживает? Снова теплая волна разлилась по телу. Она вспомнила, как любила свою лошадь.

Она очнулась, когда Тома уже забинтовывал ей ладонь.

– Зачем вы это делаете? – вскрикнула Сури, пытаясь вырвать руку. – Если принц увидит бинты, он непременно спросит, откуда они появились.

– Если кровотечения не будет, то через несколько часов сможете их снять. – Спокойно сказал Тома, не прекращая перевязку. – А пока бинты необходимы. И впредь, госпожа, пожалуйста, будьте осторожны.

– Почему эта фраза кажется мне такой знакомой? – проворчала Сури и снова заметила улыбку монаха.

– Если это так, то я не удивлен. Отдохните, госпожа. Если будет что-то нужно, позовите Чимлин. Эта служанка еще совсем мало знает венецианский, но основные фразы понимает.

Тома собрал со стола осколки и направился к дверям. А Сури приветливо кивнула новой служанке, боясь спросить, что стало с Калией. Эта служанка была много старше. Ей было около 40 лет, на вид суровая и неприступная, но взгляд выражал доброжелательность. Девушка вздохнула с облегчением и сложила руки на груди, отвечая на приветливый жест. Она совсем не хотела быть в тягость для служащих этого дома.

– Пить? Есть? – с сильным акцентом спросила Чимлин, делая маленькие шаги к выходу.

– Нет, нет! – покачала головой Сури. – Можете быть свободны. Спасибо большое.

Чимлин, наконец, оставила Сури одну и девушка с облегчением выдохнула. Она проковыляла к кровати и присела на краешек. Сняла шляпу и бросила надоедливый головной убор в угол комнаты.

Столько всего происходит сейчас в ее жизни. Все меняется. Здесь она чувствовала себя как дома. Но, возможно, вскоре ей предстоит покинуть этот гостеприимный дворец. Сури вспомнила это утро. Каждое мгновение, проведенное в объятиях принца Рампхуэнга. Только быть рядом с ним уже было блаженством. Будто…. Она была дома….

Как же расстаться с ним? Вдруг это игра для него? Сури всхлипнула и прижала руки ко рту. Отведет ее к отцу и помашет рукой на прощание. А вдруг у нее и правда есть жених! Эта мысль привела девушку просто в ужас. Ведь она не хочет быть ни чьей невестой, кроме…. Этого бездушного командира!

Выходит, чтобы ей выйти замуж, нужно вернуться в семью. Она не может обвенчаться без согласия отца. А если отец уже выбрал ей жениха? И если она вернется, ее выдадут замуж за другого? Может, именно поэтому она так боится? Совсем запуталась….

Девушка вздрогнула и проснулась, когда раздался тихий стук в дверь. В проем просунулась голова Чимлин, в руках которой был ворох одежды. Сури покачала головой. С тех самых пор, как она обожглась на солнце, ее гардероб пополнялся с немыслимой скоростью. Похоже, принц забыл отдать приказ, чтобы для нее закончили шить платья. Девушка махнула рукой Чимлин и сладко потянулась. Когда это она успела заснуть?

Сейчас служанка разложила на кровати очень красивое белое платье, расшитое жемчугом. Конечно, с длинными рукавами. Слава богу, хоть вырез был открытый. Квадратный и глубокий, отделанный по краю жемчугом. Платье было шелковым и, одев его, Сури почувствовала, как приятно ткань струится по ногам. Она прошлась пару раз по комнате и покружилась. Нога вроде не болит! Жаль, что она себя не видит. Как бы хотелось….

Но глядя на восторженное лицо Чимлин, Сури поняла, что это платье ей очень идет. Служанка помогла ей туго заплести волосы и заколоть на затылке. Вместе они натянули черный парик, доставленный из города. Густая челка, длина черных прядей до плеч. По спине девушки пробежал холодок. Возникло чувство дежавю. Ей был знаком этот парик. Или похожий на него. По телу прошла дрожь. Захотелось снять его и выбросить….

– Ну как? – спросила девушка у Чимлин, стараясь побороть волнение. – Похожа я на себя.

– Нет! Не похожа! Другая. – Служанка внимательно рассматривала результат своей работы. Похоже, ей не все нравилось. – Слишком белая кожа! Для черных волос. Прозрачная кожа… Не бывает такой у брюнеток.

– Что же делать? – Сури потерла щеки, пытаясь вызвать небольшой румянец. Но Чимлин ее остановила, осторожно дотронувшись до руки.

– Красивая. – прошептала она благоговейно. – Похожи на принцессу.

– Я же иду на свидание с принцем. – подмигнула служанке Сури. – Поэтому твои слова звучат для меня музыкой.

– Вы не понимаете…. – прошептала Чимлин, расстроенно. – Мне жаль принца Рампхуэнга. Вы как стихия, перед которой не устоять. Как цунами. И он не устоит….

– Почему ты так говоришь? – испугалась Сури. – Я не желаю ему зла.

– Вырез слишком глубокий! – задумчиво продолжила Чимлин, не отвечая на заданный вопрос. – Но уже поздно переделывать. Просто накинете шаль.

– Сколько у нас еще времени? – С волнением Сури посмотрела на свой вырез.

– Несколько часов.

– Отлично! Я еще успею проведать Суджая! – Девушке нравилось проводить с тигром дневное время. Она даже читала, прислонившись спиной к мягкому меху. Только теперь она была осторожнее. Да и наделать глупостей мешал суровый охранник, карауливший ее на крыше дворца. Этот ни слова не говорящий мужчина не спускал с нее глаз.