«Ты не отвечаешь, потому что тебе очень плохо? Я беспокоюсь. Если нужен врач, могу прислать своего. Люблю тебя. Напиши, как себя чувствуешь».

Вот почему я без ума от этого мужчины – он всегда меня удивляет, буквально: приступы беспросветного идиотизма сменяются нежностью и заботой.

Риккардо приносит кофе с молоком. Ждет, пока я не усядусь, и протягивает мне чашку.

– Я хотел с тобой поговорить, если ты не очень устала, – говорит он и передает мне тарелочку с печеньем.

– Нет, я в порядке, говори.

– Кстати, о том вечере; зачем ходить вокруг да около, это была минутная слабость как с моей, так и с твоей стороны. Просто мы выздоравливаем и чувствуем себя одиноко. Давай не будем разрушать нашу дружбу из-за какой-то глупости, ты согласна?

При слове «глупость» в животе у меня холодеет.

– Конечно да, – стараюсь держаться непринужденно. – Я вообще об этом забыла. Не будем усложнять себе жизнь.

– Вот и хорошо. Я думал, вдруг тебе невесть что в голову взбредет и… ну вот, мне полегчало.

– И мне, – спешу уверить его, – файл удален.

Риккардо улыбается и выходит из комнаты.

Чувствую во рту привкус горечи.

Очень милая фраза: «Я думал, вдруг тебе невесть что в голову взбредет», ничего не скажешь! Да кем он себя возомнил?

Нервно звоню Андреа.

– День добрый, как ты себя чувствуешь, принцесса?

– Плохо. Скучаю по тебе!

– Я тоже скучаю. Когда поправишься?

– Не знаю. Ты будешь меня ждать?

– Конечно, куда же я денусь. Я хочу только тебя.

– Спасибо, что ты рядом.

– Думаешь? А кстати, где папка с документами Кози – Ломбардо, что-то я не могу ее найти.

– В ящике моего стола. Я как раз работала с ней вчера утром.

– Ты просто прелесть. Я люблю тебя! До встречи, милая, пока.

День тянется бесконечно – смотрю телевизор, прислушиваюсь к разговору Риккардо и сестры за дверью.

Они очень подходят друг другу: сильные характеры, порывистые натуры – есть вероятность, что вспыхнет чувство, он точно не даст сесть себе на голову, а она надает ему пощечин, если он заглядится на какую-нибудь юбку.

Но прежде чем свести его с сестрой, я хотела бы осуществить план «лечение Барбарой».

Звоню ей.

– Привет, Кэнди, как дела? – Барбара никогда не начинает с «алло».

– Лежу в постели, болею.

– Бедняжка, ну ладно, зато вырастешь, помнишь? – Мы в детстве всегда так говорили.

– Послушай, тебе еще интересен Риккардо?

– Этот сатанист? Нет, спасибо, оставь его себе.

– Он не сатанист, я пошутила. Он классный парень.

– Тогда почему он тебе не нужен?

– Потому что он всегда говорит только о тебе!

Молчание.

– Правда?

Это оказалось проще простого.

– Он все уши мне прожужжал о том, какая ты красивая, какая милая, какие у тебя красивые волосы.

– Правда он сказал, что ему нравятся мои волосы?

– Это первое, что его поразило.

– Почему же он мне не позвонит?

– Барбара, ты меня удивляешь. Разве ты не видишь, какой он скромный? Ты сама должна ему позвонить, ты же всегда говоришь, что женщины должны делать первый шаг. Только не выдавай меня.

– Да ладно, я знаю, как вести себя с мужчинами.

– Хорошо, я отправлю тебе эсэмэску с его номером. Ни пуха ни пера, пока, Барб!

Считаю: пять, четыре, три, два, один.

Слышу рингтон сотового телефона Риккардо. Бегу к дверям, прикладываю пустой стакан, чтобы расслышать их разговор. Чувствую, что он смущен и растерян, представляю, как он ходит туда-сюда по коридору, ерошит свои «мя-я-ягкие» волосы, потом – тишина, смешок, снова тишина.

Прекрасно, я слишком хорошо знаю ее репертуар. Она одурманивает его словами. Вот он говорит: «С удовольствием», потом говорит: «Почему бы нет?» – снова смеется, уже громче… Все, пожалуйста, клиент готов. Он прощается, выключает телефон, а я прыгаю под одеяло.

Жду, что он придет сообщить мне новость, но никто не приходит.

Как же так? Я – его друг, это я позаботилась о его свидании, а где спасибо?

Минут через сорок – стук в дверь. Это Риккардо.

– Слушай, мне надо уйти. Если тебе что-нибудь будет нужно, напиши мне эсэмэску, хорошо?

– Хорошо, – отвечаю, не глядя на него, делаю вид, что меня страшно заинтересовала реклама кресел по телевизору.

Он уходит.

Я в бешенстве!

Судьба-злодейка! Тридцать лет я соперничаю с Барбарой, но на этот раз Барбара совершенно ни при чем, я сама сделала ей царский подарок.

Остаток вечера провожу, слушая, как сестра болтает по телефону с подружками. Единственный предмет их разговоров – Лоренцо. Единственный вопрос: «Он вернется?»

В полтретьего ночи слышу, как открывается входная дверь, слышу смех и два голоса.

ДВА ГОЛОСА?!

Они немного болтают в прихожей, слышу смех Барбары, потом тишина.

Значит, это его порок – целует всех подряд.

Снова смех, потом желают друг другу спокойной ночи, и дверь закрывается.

Прыгаю в постель, но в темноте не могу рассчитать дистанцию и ударяюсь лбом о полку – грохот, будто бомба взорвалась. Клоун в цирке не смог бы так натурально звездануться. Боже, какая я идиотка!

Растираю ушибленное место – шишка вырастет как пить дать – и вдруг слышу скрип открываемой двери.

– Кьяра, ты спишь? – шепчет Риккардо. – Это у тебя такой шум?

Замираю под одеялом, притворяясь спящей, и через несколько секунд дверь снова закрывается.

Назавтра температура проходит, но на лбу у меня шишка, которую ничем не замаскируешь.

За завтраком устраиваюсь напротив Риккардо и молча, пристально смотрю на него. Сара варит кофе, под глазами у нее темные круги.

– Ну, как прошел вечер? – обращаюсь к Риккардо.

– Хорошо, – отвечает он, не отрываясь от телевизора, с пультом наготове.

– Что делал?

– Играл.

– Где?

– В одном баре.

– В каком?

– На канале.

– На чем же ты играл?

– На гитаре.

– На какой?

– На своей.

– Вообще-то, она была в гостиной!

Риккардо медленно поворачивает голову и смотрит на меня так, будто с ним заговорил деревянный гном на детской площадке.

– Что это у тебя на лбу?

– Ничего. А у тебя на шее?

– Где? – обеспокоенно ощупывает он шею.

– Вот тут, засос величиной с лимон.

– Черт! – Он резко вскакивает и бежит к зеркалу. – Слышу, как он кричит из коридора: – Вруша!!!

– Это ты врун! Выкладывай, что было?!

– Да ничего не было.

– Ничего? Тогда почему ты так беспокоишься?

– Ну мало ли что, а вдруг клиенты заметят…

– Значит, Барбара подобралась к тебе так близко, что могла оставить засос!

– Откуда ты знаешь, что я встречался с Барбарой?

– Так, к слову пришлось.

– Ты чего-то недоговариваешь.

– И ты тоже. – Встаю, угрожающе наставив на него вытянутый палец. – Смотри, я с тебя глаз не спускаю, приятель!

Возвращаюсь в постель, но к обеду уже умираю от скуки – хоть бы альбом для раскрашивания кто принес!

Звоню Барбаре, чтобы услышать ее версию.

– Ну, расскажи, что там у вас?

– Он такой ми-и-илый, и совсем не робкий, как ты говорила, и вообще, пальцы у него такие длинные…

У Риккардо длинные пальцы? У моего Риккардо?

– Чем вы занимались?

– Когда? Перед ужином или после?

– Перед, конечно перед, другие подробности меня не интересуют.

– Прогулялись по Милану, какой-то ресторан, ужин, каналы, потом лежали на траве в парке Семпьоне, смотрели на звезды, это было божественно.

– Везет, я так рада…

Что растворила бы тебя в кислоте.

– Сегодня мы снова встречаемся.

– Правда? Быстро все у вас, как я погляжу.

– Мы с ним очень похожи.

– Ну, я бы не сказала.

Следующие пару часов развлекаюсь тем, что придумываю, каким бы мучениям подвергнуть эту парочку, Барбару и Риккардо. Жду, вдруг Андреа заедет меня проведать, но у него какие-то дела, он не в Милане и задержится там до позднего вечера. И потом, ему не нравится «общага» – так он называет мой дом.

Сара, как муха, кружит возле меня. Может, хочет поговорить, а может, ее раздражает, что я торчу дома, – не пойму.

В конце концов я не выдерживаю:

– Сара, прошу тебя, скажи что-нибудь. Я пока не умею читать чужие мысли.

– Я виделась с Лоренцо.

– Правда? – вскакиваю на ноги.

– Да. Я надоедала ему звонками, он не отвечал. Тогда я пошла к нему на работу, ждала, когда он выйдет. Он очень удивился, но в тот момент он был с коллегами и не мог со мной поговорить. В конце концов назначил мне встречу сегодня вечером.

– Отлично! Как он держался?

– Отстраненно, хотя, знаешь, его можно понять. Он упрямый и такой гордый, думаю, переубедить его будет нелегко. Но важно, что сделан первый шаг.

– Буду держать за тебя кулаки.

– А что Риккардо? Встречается с твоей жуткой подругой?

– Она не жуткая, она своеобразная.

– Тебя бесит, что он с ней встречается, сто процентов.

– Двести.

И этот вечер я провожу одна, ожидая вестей от людей, чья жизнь бьет ключом, в отличие от моей.

И никого не волнует, что мне очень одиноко.

Наверное, Гайя Луна поняла бы меня. Представляю, как она сидит дома субботним вечером, составляет каталог своих туфель от Гуччи, фотографирует их «поляроидом», потягивает вместе с собакой мартини.

Где-то около девяти слышу, как хлопает входная дверь. Сара с рыданиями закрывается в своей комнате.

Бегу к ней.

Сара смотрит на меня, несчастная, потерянная:

– Лоренцо женится.

Десятый сеанс

– Представляете, Барбара встречается с Риккардо!

– Кьяра, нам надо поговорить о том, что случилось в прошлый раз.

– Когда?

– Когда вы снова меня обманули. К сожалению, это повторилось. Кажется, разбирая ситуацию с кольцом, мы договорились о доверии, и вот теперь вы снова солгали мне, сказав, что забыли телефон.

Боже мой, опять эта история, почему он такой мнительный?

– Простите меня, я не намеренно, это ужасно, я понимаю.