- Простите, - прошептала девочка и стала раздеваться. Она деловито сняла шапку, куртку, потом тёплые штанишки и осталась в клетчатой юбке и белой блузочке с рюшками.

- Иди ко мне, - Мила с наслаждение обняла дочку и замерла на мгновение. – Как твои дела, малышка?

- Всё хорошо, - девочка покосилась на мужчину. – Я не стану вам мешать… мам, а там есть ёжики? Как вчера?

- Конечно, есть, сходи, всё помнишь?

- Да, - довольно пискнула девочка и вышла за дверь.

- Дочка?

- Ага, Лиза… ну, вы в курсе.

- Выходит, в курсе…

Мила уже съела свои стейк и салат и сделала две кружки кофе, демонстративно достав одноразовые стаканчики из новой упаковки, и поставила перед гостем.

- На вкус так себе, - честно предупредила Мила, - но бодрит.

- Этот главное, - согласился Руслан.

После пары глотков кофе тихо зашла Лиза и, пододвинув стул к столу, достала тетрадку и стала заниматься своими делами. Руслан смотрел на склонившуюся белокурую головку с косичками и синими бантиками на концах, и у него складывалось впечатление, что девочка тут далеко не первый раз и изо всех сил старается вести себя тихо. Людмила, или Мила Владимировна, как называли поминутно заскакивающие работники свою начальницу, казалось, забыла о присутствии нечаянного гостя и сосредоточено смотрела в монитор, изредка стуча по клавиатуре, и иногда отвечала на телефонный звонок: «Слушаю».

Посчитав своё присутствие неуместным, Руслан попрощался и, под короткий кивок Милы, вышел из маленького кабинета.

- Поехали домой, малышка, - сказала устало Мила и, поцеловав девочку, помогла ей собраться. Им предстоял путь по пробкам, в пути они должны выучить стихотворение к завтрашнему уроку чтения, а дома, когда Лиза ляжет спать, Мила очень хотела прочитать хотя бы пару глав начатой ею книжки и, если уж совсем повезёт, то посмотреть серию любимого ею сериала. Сезон начался уже давно, а она всё откладывала и откладывала просмотр. В итоге, где-то в середине первой главы, её разбудило СМС.

«Прошу прощения за беспокойство, в действительности произошло недоразумение, я ошибся на одну цифру, просто совпадение».

«Я рада, что всё разрешилось».

«Ещё раз прошу прощения, и спасибо за стейк».

«Ещё раз я рада, что всё разрешилось, пожалуйста за стейк, и, пожалуйста, Руслан, сейчас ночь, я бы хотела уснуть».

Ответа Мила не получила и, немного поворочавшись, уснула.

Руслан долго не мог заснуть, он удивлялся совпадению и вспоминал своё удивление, когда на месте Людмилы Владимировны оказалась худенькая девушка. Снизу была отлично видна оттопыренная попка Людмилы Владимировны, хотя она и была прикрыта несуразной стёганой жилеткой от форменной одежды, тонкая талия, когда девушка поворачивалась лицом к Руслану, и хороший пуш-апп. Тёмно-русые волосы её вились на кончиках и закрывали лопатки, а зелёные глаза смотрели немного насмешливо и насторожённо, очень насторожённо…

Через несколько дней, выезжая с парковки, Мила заметила знакомого мужчину - Руслана, он стоял рядом с высокой женщиной в дорогом пальто, а потом учтиво открыл ей пассажирскую дверь седана представительского класса. Девушка была женой или подругой мужчины, она интимно поглаживала его по лацкану пиджака под расстёгнутой курткой.

Немного повздыхав и попечалившись столь незначительному обстоятельству в её жизни, как присутствие женщины в жизни малознакомого ей Руслана, она направилась по своим делам, решать куда более актуальные вопросы и задачи. Такие, как покупка подарков от Деда Мороза Лизе или попытка попасть на Новогодний концерт своего ребёнка, где дочка будет играть на флейте.

Тридцать первое декабря ввалилось, как всегда, неожиданно и ожидаемо, толпы народа в торговом зале предвещали сделанный план и отваливающиеся конечности к концу рабочего дня.

- Мила Владимировна, где торты? Там спрашивают торты.

- Принимают… наверное, - Мила Владимировна делала заказ на торты загодя, едва ли не за месяц, и сегодняшняя поставка должна была быть уже в магазине, однако вместо обещанных тортов Мила увидела стремительно пустеющий холодильник и побежала в кабинет. Девушка на том конце провода ничего, кроме: «Водитель выехал», ответить не смогла, и Мила, путём нехитрых манипуляций и моря обаяния, которое ей пришлось вложить в собственный голос, через седьмые руки узнала телефон водителя.

- Дииииимочка, - пела Мила, - как же так, как же так? Так и не завёлся? Ну, давай, хороший мой, постарайся, постарайся, хороший мой.

Димочка отвечал, что он перепробовал всё, но надежды у Милы только на сменщика, который ринется развозить поставки Димочки только после своих, а будет это ближе к вечеру. Димочка был так же не рад сложившимся обстоятельствам, Базилик оставался последней и самой крупной точкой доставки, но машина, как назло, сломалась и никаких признаков жизни не обнаруживала.

- Дим, ну, может, можно что-то сделать? Ну… там… в свечки подуть? Или подёргать… Дима, ты должен завестись! - громко, на ходу увещала Мила, практически врезаясь в собственную машину.

Димочки признался, что ни подуть, ни подёргать не получится и, под отчаянное «Чёрт-чёрт-чёрт» и непереводимую игру слов торгового работника, повесил трубку.

Мила критично осмотрела багажник своего авто и принялась измерять линейкой пространство, потом залезла на заднее сиденье и долго там копалась, перекидывая игрушки, которые пачками оставляет Лиза в машине, на переднее сиденье.

За бегущей по парковке девушкой, громко умоляющей завестись некоего Димочку и даже проявляющую полную готовность что-то подёргать или подуть, наблюдал Руслан. Тщательно измерив пространство небольшого багажника, девушка нырнула на заднее сиденье, перекладывая мягкие игрушки, голова у неё была спрятана в недрах машины, а вот попка выглядывала вполне аппетитно, как и стройные ножки.

Запыхавшаяся Мила вынырнула из салона авто и встретилась взглядом с Русланом, да, ей бы стоило смутиться или проявить вежливость, интересуясь погодой или здоровьем женщины в дорогом пальто, но Мила, моргнув два раза, сказала:

- Здрасте, - и, чертыхаясь про себя, двинулась к пассажирской двери.

- У вас проблемы, простите? Возможно, я могу чем-нибудь помочь? - Мила услышала приятный баритон.

- Нет у меня проблем, - на самом деле у Людмилы было столько проблем, что даже Дед Мороз не в силах решить их все, и начать не мешало бы с…

- Не похоже, - Руслан посмотрел внимательно на девушку перед ним. Запыхавшаяся, со сбитыми волосами, в пуховике поверх тоненькой футболки. – Возможно?..

- Конечно, возможно, не могли бы вы сделать мою машину побольше? А то моя критически маленькая для сложившихся обстоятельств. Нет? Очень жаль, но спасибо за попытку. - Мила ещё что-то бубнила себе под нос, одновременно раздражаясь на Руслана и ругая себя за грубость. Он-то точно не виноват, что газель Димы решила сломаться аккурат тридцать первого декабря и оставила Базилик без вожделенных гражданами тортов.

- Хотя, - Мила остановилась, - это ведь ваша машина? – Она кивнула в сторону дорогого седана.

- Моя.

- Не могли бы вы подвезти мне тортики?

- Что? – Руслан пытался понять, что именно хочет от него запыхавшаяся девушка.

- Подвезти торты, экспедитор сломался, к вечеру будет сменщик, но торты нужны сейчас.

- И где он сломался?

- На Лесном шоссе, на въезде в город, надо забрать у него торты и привезти сюда.

- Я ничего не понимаю в тортах…

- Ничего не надо понимать, я поеду с вами, я заплачу! Сколько надо? – Мила полезла в кошелёк. – Пятьсот рублей.

- Мииииила, - Руслан развёл руками. - Новый год.

- Тысяча, - она ещё раз заглянула в кошелёк.

- Пробки…

- Полторы!

- Вообще-то я спешу.

- Две, но не больше.

- Почему?

- Нету у меня больше, я и без того оставила Лизку без катка с этими тортами… Едем?


- Едем, - Руслан пожал плечами и снял с сигнализации автомобиль. К удивлению Милы, он пошёл не к водительскому месту, а к пассажирскому, и открыл для девушки дверь. - Ну? Долго будем смотреть?

- Ой, - Мила пискнула и уселась на удобное кожаное сиденье.

Мягкий полумрак машины освещала приборная панель, музыка играла тихо и ненавязчиво, приятный джаз, за окном довольные граждане спешили домой, кто-то нёс ёлку, ловя последние часы уходящего года, чтобы украсить лесную красавицу и вдохнуть запах мандарин и хвои.

- За покупками приезжали? – Мила покосилась на несколько больших пакетов с надписью «Детский мир» и брендового магазина одежды.

- А, нет, давно купил, всё забывал забрать… на работе лежали.

- Вы где-то рядом работаете? – Не то чтобы Миле было интересно, или она надеялась на что-то, она ни на что не надеялась, уже давно. А уж учитывая выглядывающего из пакета розового зайца и красивую женщину в дорогом пальто совсем недавно на парковке рядом с Русланом – и подавно.

- В торговом центре. Мы соседи.

- Да? Я вас не видела… - все работники центра с завидной регулярностью ходят в Базилик, кто-то покупает салаты на обед, кто-то фрукты, кто-то продукты на неделю. Даже красивую женщину Руслана она видела пару раз в торговом зале.

- Я редко захожу, только по работе… - Рука Руслана была на рулевом колесе и отсвечивала золотом на безымянном пальце, он смотрел сосредоточенно на дорогу и отвечал словно автоматически.

- По работе? Как это?

- Я главный инженер Старта.

- О, я не знала.

- Ну, я чаще с вашим руководством общаюсь, а теперь вот с вами, - седан остановился у обочины дороги, освещая ксеноновым светом фар старенькую газель. – Этот?

- Да, спасибо, - Мила уже выскочила на улицу, без пуховика, который сняла в салоне, было тепло, и разговаривала с неким Димой, смотрела какие-то документы и забралась в кузов машины, светя там фонариком, выданным Димой.