Катрин Корр - Спаси меня

Белла часто задумывалась над жизнями тех, кого запечатлела ее камера. Она представляла их хобби, поведение в кругу семьи и даже то, как их лица менялись, когда они испытывали страх, счастье или печаль. Проблем с воображением никогда не возникало, однако теперь, глядя на такого таинственного героя, она как будто ударилась лбом о кирпичную стену.

Какой он, когда счастлив?

Бах.

Бывает ли ему страшно?

Бах.

Быть может, он когда-нибудь испытывал боль? Например, зубную, чтобы его лицо слегка перекосилось, а губы плотно сжимались?

Бах! Бах! Бах!

Ругаясь на себя, Белла недовольно скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. Она почувствовала себя ребенком, у которого не получается нарисовать элементарный цветочек на бумаге и похвастаться перед взрослыми своим творчеством. Нехотя бросив взгляд на экран телевизора, Белла ужаснулась кадрам, где стая волков преследовала раненного лося.

Кто вообще включил канал о дикой природе?

«Охотясь на крупную жертву, многие волки рискуют получить серьезные травмы и даже погибнуть. Но существуют регионы, где лось – единственная пища для них суровой зимой».

Она отвела глаза в сторону, заметив Каспера, сидящего у ее ног. Он довольно облизывался, а на длинных белых усах висел маленький кусочек корма.

– Грязнуля ты, Каспер, – улыбнувшись, сказала она и взяла кота на руки. – Как провел день? Наверное, смотрел в окно на птичек, да? Или опять таскал мои носки из корзины, а? Слава Богу, что ты хоть их таскаешь, а не белье!

«Волки созданы для охоты самой природой и инстинкт убивания включается именно в это время. А в действительности, они мирные и спокойные животные».

– Ну, конечно, так мы и поверили, да? – говорила Белла, тиская в руках своего плюшевого кота. – Прям милейшие создания!

«С течением времени в стае происходят изменения. Претенденты на роль вожака остаются и ждут своего часа, а другие же, повзрослев, покидают ее, чтобы скитаться в одиночку. Теперь они начинают жить сами по себе. Они тоже могут создать свою стаю, конечно, если им повезет встретиться с одинокой волчицей».

На экране появился крупный самец, одиноко бродивший в густом позеленевшем лесу. Обходя деревья и острые выступы, он замедлил шаг и, оглядевшись, спокойно лег на живот, вытянув голову вперед. Желтые глаза смотрели куда-то вдаль, как будто сквозь камеру. Рядом с ним появился еще один волк, чуть меньше по комплекции. Он лег рядом, так же вытянув голову, и слабые лучи уходящего солнца, словно на какой-нибудь картине, отражались на их черных и мокрых носах.

«Со своей половинкой у волка возникает сильная эмоциональная связь, они моногамны и создают пару на всю свою жизнь».

Невольно улыбнувшись, Белла опустила взгляд на экран ноутбука.

Кажется, кирпичная стена стала рушиться, ведь задумчивый взгляд таинственного мужчины вполне мог принадлежать волку-одиночке.

Письмо, что пришло на электронную почту от пиарщицы Алекса, Гриша читал в третий раз, только теперь намного громче, чтобы Белла, наконец, поняла, как заказчик доволен ее работой.

– Что? Еще разок? Ладно. «Мы рады, что обратились именно к вам, а фотограф – настоящий профессионал», – четко и с расстановкой повторил он, бросив на Беллу назойливый взгляд. – А сейчас, что не так?

– Да все так, – брякнула она, сложив руки на груди.

– Тогда чего ведешь себя как ребенок? Бери фотоаппарат и отправляйся работать!

Мужчина состроил недовольную гримасу и ответил на телефонный звонок. Белла села на диван, подперев подбородок рукой. Она долго смотрела на прозрачную вазу с конфетами, пытаясь придумать очередной повод, чтобы не ехать на съемку, но ничего толкового в голову не приходило. Эти два дня Катя уверяла ее, что Алекс слишком загружен работой и ни о чем кроме подписания договоров и встреч с клиентами думать не мог.

Но откуда ей было знать наверняка? Она же не могла забраться к нему в голову и тайком читать его мыслишки. Хотя, с другой стороны, какое ему вообще было дело до Беллы, наверняка он даже и не понял, что она восприняла его вопрос, как приглашение на свидание.

Нет-нет, точно не понял. А то, что она как обезумевшая наорала на него – тьфу, типичный предменструальный синдром. Ведь все мужчины знают, что это такое?

«Успокаивай себя, успокаивай!» – насмехался внутренний голос.

И не орала она на него вовсе… Так, чуть-чуть прикрикнула и все.

– Не забыла про вечер?

– А? – Белла тут же подняла глаза на Гришу.

– Вы с Соней сегодня встречаетесь в «Гринвиче», – недовольно пояснил он. – Забыла уже? Где ты витаешь?

Белла протяжно вздохнула.

– Да что это с тобой, нытик?

– Я вовсе не нытик, просто не хочу ехать на эту съемку! Прошу тебя… Хочешь, я целую неделю буду приносить тебе из кондитерской те слойки с малиновым джемом? Ты ведь без ума от них, я знаю!

– Аккуратнее со словами, дорогуша! Я уже семь дней не ем мучное, так что не трави мне душу. – Тяжело вздохнув, Гриша с подозрением покосился на нее: – А в чем, собственно, дело? Неужели этот брутальный красавец тебя очаровал?

Выпустив на волю недовольный стон, Белла подскочила с дивана и расставила руки в боки. Помимо того, что последние пару дней Катя пыталась доказать полную амнезию Алекса насчет того случая в ресторане, она еще то и дело подкалывала ее, точно так же как и Гриша сейчас.

– Значит, ты мне не поможешь, да?

– Он что, маньяк?

Белла озадачено взглянула на него.

– Кидал в твою сторону какие-то грязные словечки?

–…Что? Нет!

– Ущипнул за попу?

– Ты издеваешься? – с раздражением рявкнула она.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, Белл! Мой тебе совет, выпей успокоительные капельки, раз так нервничаешь перед встречей с клиентом, и ГОУ! ГОУ!ГОУ РАБОТАТЬ!

Как бы сильно Гриша не сердился и не старался изобразить свое недовольство, у него все равно не получалось произвести впечатление строгого начальника. У него было слишком доброе лицо с россыпью мелких веснушек на носу, которые исчезали каждую осень, словно впадали в спячку. Да и вообще, он ведь был похож на добряка Винни-Пуха, а этим все сказано.

– Ладно, – выдохнула Белла. – Пошла собираться, тиран.

Но тут Гриша щелкнул пальцами, как будто разгадал какую-то загадку:

– Погоди-погоди! Я понял. Как же мне раньше это в голову не приходило! Все дело в твоем грядущем юбилее, да?

– Точно! – буркнула она. – Ты прям в самую точку попал.

– Да брось, всего-то двадцать пять! Это самый чудесный возраст! —улыбнулся он, наблюдая, как Белла поспешно набрасывала на себя джинсовую куртку и хмуро глядела в окно. – Не забудь, вы с Соней встречаетесь в семь. И, кстати, она будет в платье и на высоченных каблуках. В них она на три головы выше меня!

Белла тяжело вздохнула и закинула на плечо свою сумку:

– Ты серьезно? Надо при параде быть? – Гриша кивнул. – Я бы заругалась сейчас, да сил нет. Что за праздник-то?

– Ты хоть раз была в «Гринвиче»? Туда в джинсах и футболке не ходят! Там, знаешь ли, торжественный дресс-код.

«Очередная отличная новость!» – подумала Белла, недовольно поджав губы.

Махнув на прощание своему боссу, она выбежала на хмурую улицу и шустро забралась на пассажирское сиденье пошарпанной серой Тойоты, за рулем которой уже как полчаса сидел ее помощник Коля.

– Ух ты! И года не прошло! Наверное, моя сестра уже и замуж выскочила, – недовольно буркнул он, выезжая на проезжую часть.

Белла слабо улыбнулась. Всю дорогу она напряженно крутила на пальце тонкую прядку волос, пытаясь успокоить себя тем, что через пару часов, а может и меньше, она вернется домой и накормит голодающего Каспера. Потискает его пушистую мордашку и включит себе какой-нибудь добрый фильм, а на его фоне будет читать очередной любовный роман. Или детектив. Или ужас от Стивена Кинга. Неважно. Главное, чтобы эта съемка поскорее осталась в прошлом.

Почему сердце в груди билось так сильно, словно она ехала не на работу вовсе, а на встречу с каким-то неведомым злом? Алекс вовсе не зло, просто Белла по-прежнему чувствовала себя неловко. Так неловко, что, казалось, закипали все внутренности. Щеки так и пылали, словно ее преследовал огонь.

В стеклянной бизнес-высотке в сорок этажей располагались офисы нескольких серьезных компаний, поэтому охрана в холле была соответствующей. Сканирующие ленты, магнитные арки и несколько охранников, следящих за порядком.

Мало того, что нервы у Беллы были натянуты как струны, так еще и двое в черной одежде и с чересчур серьезными физиономиями косились на ее внешний вид.

– Почему вы такие мокрые? – спросил один, не стесняясь разглядывая насквозь промокшую Беллу. Коля тоже промок, но его почему-то как будто не замечали.

– Потому что ваша подземная парковка не работает и нам пришлось идти со всем своим оборудованием через всю площадку! И да, скажу по секрету, на улице ЛИВЕНЬ! – громко ответила она, обнимая себя руками. Несколько людей в строгих костюмах повернули к ним головы и оценивающе оглядели прилипшие к ее ногам светлые джинсы. Воздух в огромном помещении был слишком прохладным, поэтому Белла уже чувствовала, как постепенно начинала замерзать. – Разве наш внешний вид опасен?

Коля громко вздохнул, проведя по лицу влажными ладонями:

– Нас ждут, сороковой этаж, офис компании «Сэйф Хаус».

Второй охранник хмуро оглядел сумки с реквизитом, как будто там могло оказаться какое-нибудь биологическое оружие и напрочь проигнорировал взглядом Колю.

– Ставьте все на ленту.

Белла бросила на него разъяренный взгляд и, сотрясаясь от холода, непроизвольно фыркнула себе что-то под нос. Коля лениво опустил сумки на движущуюся ленту и с раздражением взглянул на высокого мужчину:

– А можно как-нибудь быстрее покончить с этим, девушка замерзла, у вас здесь что, кондиционеры работают?