– Мы должны позвонить на сороковой этаж, потому что в журнале нет пометки о вашем визите, – нарочито спокойно ответил тот, что сидел в крутящемся кресле перед монитором. Он лениво взглянул на черную книжку, как будто и не старался вовсе найти в ней запись и уставился на экран.

Белла мысленно чертыхнулась. В противоположной стороне работал электронный турникет, пропускающий сотрудников здания по специальным пропускам. Она ловила на себе заинтересованные взгляды прохожих и, сжав кулаки, разозлилась, что так и не удосужилась придумать вескую причину, чтобы не приезжать сюда.

Офисные клерки в строгих костюмах один за другим проходили мимо, словно тут работал какой-то конвейер по их производству, как вдруг среди бело-серой толпы Белла заметила знакомую походку от бедра и каштановые волосы в низком пучке. Не задумываясь, она рванула с места и подбежала к турникету.

– Катюш! – выкрикнула она, навалившись на железное устройство.

Подруга оглянулась и выпучила глаза. Стуча каблуками, она шустро подошла к Белле и прикоснулась к насквозь промокшему рукаву джинсовой куртки.

– Боже, что с тобой? Как ты…

– Спасай, Катюш, – стучала она зубами, при этом изо всех сил стараясь улыбаться. – Мы приехали сюда на съемку, а те громилы, что считают себя Сталлоне и Шварценеггером, не пропускают нас, потому что в журнале нет записи и…

– Как это так? – перебила Катя, нахмурив брови. – Ну-ка, пошли!

Она двинулась в сторону охраны, и Белла последовала ее примеру. Их разделяли золотые колонны и стеклянная высокая перегородка, но это не мешало ей чувствовать поддержку со стороны подруги. До чего же Катя была боевая!

– Что здесь происходит, почему вы не пропускаете наших гостей? – спросила она, нетерпеливо оглядывая Рембо и Терминатора. – Я лично вчера оповестила вас о них, в чем дело?

– Мы должны были проверить их сумки, – начал один, – а в журнале пока не можем найти запись.

– Дайте его мне! – скомандовала Катя и выхватила черную книжку. – Вы, что, шутите, вот же запись, в самом верху! Белл, пошли! Откройте им турникет. У моего босса каждая секунда расписана, а вы здесь задерживаете его фотографа!

Молча, но явно обозленно, охранник нажал на кнопку, и турникет стал прокручиваться. Когда троица уже поднималась в просторном лифте, Белла, все так же стуча зубами, похлопала в ладоши:

– Браво! Ты просто размочила их!

– Вообще-то, вряд ли я имела право трогать их журнал, но они, кажется, не возражали, – засмеялась Катя, оглядев все сумки. – Бог мой, сколько всего.

– Ах, да, Коля, это Катя, моя подруга и по совместительству секретарь нашего…героя, – процедила Белла. – Нам повезло, что ты была внизу.

Оба кивнули друг другу и слабо улыбнулись.

– Я сейчас уеду в банк, поэтому мой кабинет будет в вашем распоряжении, – демонстративно гордо сообщила Катя. – Сними эту куртку, ты же как ледышка! Алекс приедет в офис через полчаса и, кстати, его суровой пиарщицы рядом не будет, –  подмигнула она Белле, на что та с раздражением закатила глаза. – Сходи в туалет и высуши одежду.

Двери лифта открылись и стальной холл с белыми стенами и черным глянцевым полом предстал взору промокших гостей.

Первой вышла Катя, она сразу же подошла к белой глянцевой стойке администратора, за которой стояла высокая блондинка с прилизанными волосами, собранными на макушке, и в невероятно белоснежном модном костюме. Должно быть, он требовал ежедневного ухода, чтобы изо дня в день оставаться чистым.

Приветливо улыбаясь, девушка поздоровалась с гостями и провела Колю в кабинет Алекса, чтобы он оставил там сумки.

– Так, а ты иди до конца коридора, там туалеты. Сушилки мощные, без труда высушишься! Давай, беги скорее! Не хватало заболеть. Я вернусь часа через полтора, будете еще здесь?

– Надеюсь, что нет, – слабо усмехнулась Белла и поцеловала подругу в щеку. – Спасибо тебе.

Потирая руки, она двинулась вдоль по светлому коридору со стеклянными стенами, за которыми работали десятки людей. Они печатали, бегали друг к другу с папками, а один парень в узких синих брюках случайно вывалил гору бумаг на пол, и белые листы разлетелись по всему офису.

Зайдя в дамскую комнату, Белла огляделась и с ужасом уставилась на свое отражение в длинном зеркале над раковинами.

Мокрые волосы висели словно жидкие сосульки, светлые джинсы покрылись неравномерно темными пятнами от влаги, а джинсовая крутка, промокшая насквозь, прилипала к телу. Радовало, что хотя бы тушь не потекла, иначе бы вообще можно было просто запереться здесь и долго проклинать этот чудовищный день. А ведь Белла предчувствовала нечто подобное еще с утра, когда в телефоне загорелось напоминание:

«Пожалуйста, сделай так, чтобы Винни нашел мне замену на сегодня!»

Оглядев несколько огромных сушилок, Белла потерла ладони и стянула с себя джинсовку. Она взглянула на часы. Убедившись, что времени на сушку достаточно, принялась снимать с себя одежду. В тот момент, когда она уже стянула белую футболку, в туалет зашла женщина с огромной ракушкой на голове и, бросив на нее сочувствующий взгляд, закрылась в одной из шести кабинок.

Белла повесила джинсовку на одну сушилку, а футболку на другую. Через каждые десять секунд ей приходилось шевелить внутри каждой руками, чтобы они автоматически начинали работать. Футболка высохла быстро, а вот джинсовая куртка требовала больше времени.

Единственное, что Белле так и не удалось вернуть в первозданный вид – джинсы, потому что стоять в одном белье в туалете серьезной компании ей не больно то и хотелось. Взлохмаченные волосы она собрала в высокий хвост, подправила румяна на лице и прежде чем выйти, раз двадцать оглядела себя.

Администратор в белом костюме провела ее в кабинет своего босса и, оказавшись внутри, Белла невольно ахнула, заставив блондинку улыбнуться.

Гриша, мечтающий о столе из дорогой породы дерева и большом кабинете с плазмой на всю стену, явно бы подавился слюной, увидь он своими глазами рабочее место Алекса.

Вся дальняя стена была полностью из стекла и, наверняка, в солнечный день все помещение озарялось ярким и теплым светом. Но даже сейчас, когда небо обложили тяжелые темные тучи, вид на город был прекрасным. Мрачным, хмурым, но завораживающим.

Темный пол был настолько блестящим и наполированным, что Белла видела в нем свое ошарашенное отражение.

– Не хило, да? – радостно воскликнул Коля, появившись из-за широкого выступа, обрамленного в глянцевые стальные панели. – Это самый шикарный кабинет, в котором я когда-либо бывал! Гляди, здесь даже свой кинотеатр!

Белла заглянула за выступ и снова ахнула, удивляясь размерам помещения и его содержимому. Хотя, на кабинет это место вряд ли смахивало, скорее – берлога. Только очень современная берлога. С таким укомплектованным рабочим местом и не нужен был дом.

– Я в шоке!

– Я тоже, – тихонько ответила Белла, с открытым ртом разглядывая блестящий потолок и современный дизайн, сочетающий строгую сдержанность и роскошь. Взглянув на чистый глянцевый стол тотально-черного цвета, Белла прочистила горло: – Гриша бы в обморок упал.

– Почему?

Она резко обернулась на густой мужской голос за спиной и едва не свалилась, запнувшись о собственную ногу. Ей с трудом удалось устоять на ногах.

– Здравствуйте, Белла, – поздоровался Алекс и повернулся к Коле.

– Да… Здравствуйте. Мы тут уже…

– Здравствуйте! – перебил ее Коля, протянув ему руку.

Обменявшись рукопожатиями, мужчины направились к столу, где уже стояли зонты и освещение, оставив Беллу на месте, замершую, как каменная статуя.

– Начнем отсюда, да, Белл? – крикнул Коля, кивнув на стол.

– Угу, – кротко ответила она, бросив неловкий взгляд на высокого Алекса в темно-сером матовом костюме. Он стоял к ним спиной и снимал с себя пиджак. Повесив его на спинку кресла, он принялся закатывать рукава белой рубашки, придавая своему виду эффектную неряшливость.

Белла прошла к креслам, где Коля оставил ее сумку с фотоаппаратом. Проверив батарейку, она подошла чуть ближе к рабочему столу и сделала несколько пробных снимков.

– Если у вас есть какая-то бумажная работа, можете спокойно ее выполнять, – посоветовал Коля, настраивая отражатель. – Не обращайте на нас внимания.

Мужчина промолчал и сел за свой стол, положив перед собой сотовый и iPad. Кажется, он решил последовать совету Коли и углубился в чтение какого-то документа в электронном виде.

Что до Беллы, то она неотрывно глядела на мужские крепкие руки, одна из которых была полностью покрыта татуировкой. По крайней мере все предплечье уж точно. Словно рукав какой-нибудь обтягивающей водолазки, сплошные узоры самых разных форм обволакивали кожу, заставляя Беллу с изумлением разглядывать рисунки через большой объектив.

Наконец, найдя в себе силы приступить к работе, она тихонько выдохнула и подошла поближе к столу. К ее ужасу снимки получались одинаковыми, ведь босс Кати совершенно не менял сосредоточенного выражения лица и позу, то ли специально, то ли потому что действительно забыл о существовании двух надоедливых гостей. Хотя, несомненно, про себя Белла тихонько ликовала, ведь судя по занятости Алекса он и впрямь забыл о том, что случилось в ресторане.

– Извините, – тихонько произнесла она, пытаясь обратить на себя внимание. Мужчина продолжал читать, и тогда чуть громче она повторила: – Извините?

То, как он резко метнул на нее синевато-зеленые глаза, заставило ее поперхнуться собственной слюной. Прочистив горло, она пояснила:

– Не могли бы вы сменить позу? Скажем, немного расслабиться? Или… Просто снимки получаются однотипными.

И снова промолчав, мужчина сложил обе руки на столе и снова опустил глаза на планшет. Он, конечно, мало что изменил, но все же…

Белла заметила еще одну татуировку на левой руке в виде двух широких браслетов.

«Интересно, а что скрывается под его рубашкой?» – подумала она, щелкая фотоаппаратом.