– Да что с тобой сегодня? – не выдержал Гриша, наблюдая за расстроившейся девушкой. – Не выспалась? Или просто не отошла от субботы?

Белла криво улыбнулась:

– Со мной все в порядке.

– А я и вижу. Будет лучше, если сегодня я сам отвезу тебя домой. Спокойнее и безопаснее, так сказать, – пояснил он, заметив на себе ее хмурый взгляд. – А то еще угодишь в какую-нибудь яму.

– Ха-ха. Смешно. У меня неудачный гороскоп на сегодня.

– И ты веришь в эту чушь? Последний раз, когда я прислушивался к бредятине какого-то там астролога, у меня сперли телефон!

– Нельзя быть таким доверчивым.

– В тот день мне не следовало жадничать и я с радостью, черт возьми, поделился сотовым с какой-то девчонкой! – рявкнул он. Белла с трудом прятала улыбку. – Сказала, что позвонит маме, и стоило ей только заграбастать его, ломанулась от меня, как лошадь на скачках!

– Чего же ты не догнал ее? – хмыкнула Белла, прикрывая рот рукой.

Гриша закатил глаза:

– Ты мою комплекцию видишь? Только на тот момент я был еще больше. Поэтому, бросай слушать эту чушь. Наверняка какие-нибудь магнитные поля или солнечная активность сегодня сделали тебя чересчур рассеянной.

Или Алекс.

– Солнечная активность, – усмехнулась Белла, бросив унылый взгляд в окно. – Что-то незаметно этой солнечной активности в последнее время. Сплошные тучи.

Как глаза у Алекса.

Тьфу ты.

Опять она подумала о нем, и колючие мурашки защекотали руки.

Интересно, что он делал сейчас? Быть может, тоже обедал в компании своего друга, что напугал ее до чертиков в субботу. Если бы Катя не трещала о нем без умолку весь вечер воскресенья, Белла бы так и не запомнила его имя.

– Белл, он такой лапочка, слов нет! Хо… Хо… Хо… Какой же ты хороший, Хо!

– Прекращай! Голова уже болит! Я вообще-то зла на тебя, Кать. Ты меня так подставила, что стыдно людям в глаза смотреть!

Ее подруга сидела на краю обеденного стола, болтая ногами точно ребенок, и по ее виду невозможно было сказать, что она чувствовала хоть толику вины за свое поведение.

– Не людям, а только Алексу, – пробубнила она, опустив глаза на свои распущенные волосы. Накрутив прядку на палец, Катя бросила мимолетный взгляд на пылающую гневом подругу и устало выдохнула: – Ну, что-о? Да, ты вчера перебрала, с кем не бывает, а?

– Это не я перебрала, а ты меня накачала! Я же говорила, что мне достаточно, а ты с этой идиотской игрой выставила меня на посмешище!

– Я пробовала методику гениального психолога, – уточнила Катя, выставив вперед указательный палец.

– Ой! Черта с два!

– Бог мой, Белл, как ты выражаешься! – наиграно ужаснулась брюнетка, спрыгнув со стола. – Слышала бы тебя твоя мать. – Помолчав несколько секунд, она с осторожностью поинтересовалась: – Не позвонила?

Белла отрицательно покачала головой.

– Но, ведь тебе же было весело, правда?

– Ага. Особенно сегодня утром, когда я проснулась в чужой постели, а потом страдала от жуткого похмелья!

Как и от воспоминаний о том, что наговорила Алексу в машине.

Как просила его помочь снять футболку.

Как сказала, что почти увидела его без рубашки.

Как щупала его бороду.

– Я убью тебя, – прошептала она, уставившись в неведомую точку перед собой, словно где-то «там» пролетали кадры ее ночных путешествий.

– И я люблю тебя, милая, – звонким голосом отозвалась Катя. Приобняв Беллу за плечи, она заглянула ей в глаза: – Ты ведь расскажешь мне обо всем? Я твоя подруга, так что выкладывай!

Девушка недоверчиво покосилась на нее:

– Что именно?

– Бог мой, все, что случилось, Белл! Как доехали, как…

–…Нормально. Я почти ничего не помню.

Катя прищурилась.

– Ладно. Давай с того момента, когда уже помнишь!

– Проснулась в кровати, рядом стоит этот… как его…

– Хо-о-о-о, – протянула Катя, игриво моргая. – Его зовут Хо! Самый милый Хо на свете! И единственный Хо, которого я знаю!

Белла закивала, нервно почесав лоб, и отошла от нее на пару шагов.

– Да, точно… Хо. Потом я упала, потому что испугалась и побежала, куда глаза глядят, а потом появился Алекс… – Прочистив горло, она тряхнула головой, пытаясь избавиться от его образа хотя бы на несколько минут. – Потом я опять ушла спать, а точнее страдать. А позже и ты приехала. Кстати, как узнала, где я?

– Мне позвонил Хо-о-о-о. Только представь мое выражение лица, когда парень, с которым я только что познакомилась, говорит мне, что моя подруга находится у него квартире! – хмыкнула Катя, снова прыгнув на стол. – Этот юбилей тебе запомнится навсегда!

– Значит, ты даже не испугалась за меня? Что я нахожусь черт знает где?! Черт знает с кем?!

– Господи, Белл, тише! Я ведь была уверена, что Алекс не навредит тебе. Ведь… Ну… Э-э-э… Ты же ничего не помнишь, верно? Так вот, я все пыталась такси вызвать, но это же суббота! Все линии заняты, время ожидания – около часа, представляешь! А ты уже в дрова просто и… В общем, тебе было очень хреново. И – да! Да! Я попросила Алекса отвезти тебя домой! Что в этом плохого?

– Почему со мной не поехала?

– … Думаешь, я была лучше тебя? Да стоило только в тачку залезть, как меня бы сразу вывернуло наизнанку. А в дорогущей «Ауди» Алекса это делать категорически запрещено. Особенно мне, сама понимаешь, – хмыкнула она. – Могу лишиться работы.

Ну, врет же и не краснеет!

– Ла-а-а-дно. – Катя закатила глаза и сложила руки на груди. – Я знала, что Хо приехал в бар с моим боссом, он сам пальцем ткнул на своего друга, пока мы танцевали. Рассказал, что несколько часов назад прилетел в город и остановился у Алекса. Я знала, что ты не назовешь свой адрес, ведь ты никому его не говоришь… А я не имела права этого делать, потому что… Ну… Это твое правило… Да и не отправлять же тебя к Герману! Я этого человека знать не знаю, а Алекс он хотя бы…

–…Хотя бы – что?

– Мой босс! К тому же невероятно щедрый и добрый человек! Чего пристала, господи?! Я бы не отдала тебя абы кому! И если вдруг ты хочешь спросить, почему мы с тобой просто не поехали ко мне домой – у нас там настоящее реалити-шоу, где женщины дерутся и обзывают друг друга нехорошими словечками!

– Бабушки так и не нашли общий язык? – поинтересовалась Белла, сочувственно глядя на подругу.

– Не-а. Вот перееду в другую квартиру и будешь у меня спать, когда захочешь. И прости, что у тебя выдалось такое поганое утро… Я лишь хотела, чтобы тебе было весело.

Ее искренность тронула Беллу, ведь как ни крути, а именно благодаря Кате ей вновь удалось встретиться с Алексом. И даже немного узнать его…

«Меня так назвал дедушка.»

Мечтательно улыбаясь, Белла подошла к подруге и по-сестрински обняла, решив поделиться информацией, которая явно взбодрит расстроившуюся девушку.

– Да мне и было в общем-то весело. Танцы в толпе, твои дурацкие задания, возможно, даже текила… Хотя нет, фу. Удивительно, как после всего, что я вчера наговорила, Алекс решился пригласить меня на свидание, а?

С каждой секундой глаза Кати становились похожи на бейсбольные мячи. Несколько минут Белла упорно старалась не вникать в причину внезапной вспышки адреналина, интереса и необъяснимой восторженности подруги. Однако, как только Катя заключила ее в крепкие объятия и стала радостно визжать как маленькое дитя при виде огромного плюшевого медведя, Белла провалилась в колодец собственных мыслей, где у нее имелся маленький шанс все-таки быть интересной Алексу…

Как девушка.

С которой хотелось провести время.

– Ты все? Или будешь оладьи доедать?

Белла взглянула на Гришу настороженными глазами, заставив его с подозрением покоситься на посетителей позади нее.

– За моей спиной стоит Соня? – спросил он одними губами. – Если да, то моргни. И кроме чая с салатом я ничего не ел, если что.

– Думаешь, ей больше делать нечего, как следить за твоим питанием? – фыркнула Белла, закатив глаза.

– У нас сейчас происходит обмен жирами, я это так называю. Она поправляется, а я худею. Должен, во всяком случае.

– А пирожок с картошкой и грибами, который ты съел несколько минут назад…

– Просто случайность! Забудь вообще об этом обеде!

Белла весело засмеялась и, допив зеленый чай, поднялась с места. По пути в фотостудию она заскочила в мастерскую сотовых телефонов и узнала, можно ли поменять стекло на ее телефоне. Светловолосый парень худощавого телосложения несколько раз провел по экрану пальцем и, убедившись, что с чувствительностью сенсора все в порядке, поднял на нее большие бледно-голубые глаза:

– Двадцать минут работы.

– Хорошо, а по стоимости?

Незнакомец издал чавкающий звук, и лениво посмотрел на какую-то бумажку.

– Шесть тысяч.

– Серьезно? Чтобы поменять стекло?!

– А, нет, семь двести. Пять тысяч это стоимость самого стекла, а за работу мастера – две двести. Вам повезло, у нас редко такие скидки бывают.

– Мм… Скидки? Ладно, спасибо. Я…подумаю…

Вернувшись в студию, Белла плюхнулась на диван и бросила на свой побитый сотовый жалостливый взгляд. Всего лишь одно неосторожное движение будет стоит ей семь тысяч!

Семь тысяч!

Эти деньги она могла бы отложить на отпуск, который планировала в октябре, или… Подыскать наряд на свидание с Алексом.

Что за глупости?!

Бессмысленно покупать одежду лишь на одно конкретное мероприятие, а потом оставить ее пылиться в шкафу, потому что никуда больше это что-то не наденешь. Как на выпускной в школе. Одноклассницы Беллы покупали себе сказочные пышные платья с разноцветными камнями, но рискованным декольте; становилось понятно, что хозяйка сего наряда еще не готова распрощаться с детством, но стремится выглядеть достаточно взрослой и уверенной в себе. Хотя на самом деле все было совершенно иначе: слишком броско, пошловато и смешно. Ее двоюродная сестра Рита была как раз из этой команды. Только вот ее платье было ярко-красным и до ужаса обтягивающим. С перьями на глубоком декольте и длинным шлейфом.