* * *

Весь вечер мы с Ниллом вертимся вокруг друг друга на подчеркнуто вежливой дистанции, и, честно признаться, его сдержанное поведение меня раздражает. Пусть сегодня утром и выглядела слегка чокнутой, все равно это не я молчала о дочери. О подобном принято упоминать, прежде чем кого-нибудь целуешь.

По всей видимости, Нилл смотрит на это иначе. Насколько очарователен и открыт он со всеми клиентами, настолько же замкнутым становится его лицо, как только он поворачивается ко мне.

Мне должно быть абсолютно все равно, любой боязливый интерес к его персоне с сегодняшнего утра начисто испарился, тем не менее от того, что Нилл не говорит мне ни словом больше, чем это необходимо, я начинаю злиться сильнее.

Блондинка с голой грудью сегодня снова тут, этим вечером у нее настолько прозрачная майка, что под ней отчетливо проступает черный кружевной лифчик. Каждый раз, как я возвращаюсь к бару с подносом, она пялится на Нилла, если и так с ним не болтает бог знает о чем. Знай она, что прямо сейчас общается с отцом маленькой девочки, то, возможно… нет. Я угрюмо смотрю на нее. А она в этот момент смеется над какой-то репликой Нилла, преувеличенно громко и радостно. Судя по ее поведению, на смысл ей наплевать.

– Чего-то не хватает? – окликает меня Нилл, и, так как блондинка тоже сразу поворачивается в моем направлении, я резко опускаю глаза на полные бокалы. Ничего не ответив, высоко поднимаю поднос и выныриваю из-за стойки, на ходу замечая, что Нилл опять разговаривает с той женщиной. Он чертовски привлекательно выглядит, когда ей улыбается, и я сердито сжимаю зубы.

На флирт Дина я никогда не обращала внимания, была у него Аланна или нет. Но в его случае я также всегда знала, что дальше этого ничего не последует, а Нилл в эту самую секунду, вероятно, закладывает фундамент для следующей интрижки на одну ночь. Блонди ведь явно не начнет реветь в процессе.

– Сиенна?

Тео поднимает руку, и я поворачиваю к ним с Рори.

– Принеси нам, пожалуйста, счет.

– Уже? – вырывается у меня. – У вас все в порядке?

Тео чуть принужденно улыбается.

– Устал немного. Не молодеем. – Он услужливо двигает ко мне по столу свой пустой стакан. – Ты вроде как тоже не в лучшем настроении.

– Тебе кажется, – заверяю я. – Скоро вернусь.

Через пару минут отдаю счет. У обоих по два «Гиннесса» и по одному виски.

– Двадцать восемь евро за двоих.

Рори открывает бумажник, а Тео встает.

– Отлучусь кое-куда на секундочку.

Я двигаюсь, чтобы его пропустить, и он по-дружески касается моей руки, прежде чем поковылять к туалету.

– Сердце, – говорит Рори, как только Тео скрывается из виду, и протягивает мне две купюры.

– Прости?

– Это сердце. Но он знать ничего не желает. – Рори на меня не смотрит, а будто бы повторяет эти слова вслед Тео. Заметив, что я положила на столик сдачу, он отмахивается. – Скажи ты ему.

– Что мне ему сказать?

– Скажи, пусть прислушается к тому, что порекомендовал врач.

– А что ему рекомендовал врач?

– Похудеть. И заниматься спортом.

– И это конкретно я должна ему сказать? – Что за абсурдная идея. Мы с Тео знакомы всего год, тогда как Рори…

– Хуже не будет. Меня-то он не слушает. Старый упрямый баран.

– И как же мне ему?..

Я замолкаю, потому что приближается Тео. Не ходя вокруг да около, он раскидывает руки для нашего прощального ритуала.

– Ах, Сиенна, – начинает он с широченной улыбкой, – вот бы мы познакомились раньше!

Как обычно, он выдавливает у меня кислород из легких, пока мой мозг отчаянно ищет какой-нибудь предлог, чтобы перескочить на тему спорта.

– Кстати, а не тебя я видела сегодня утром на пробежке?

– На чем? – Тео отодвигается от меня на шаг. На лице у него написано изумление.

– На пробежке. Думаю, я видела, как ты бежал по улице вдоль берега, – настаиваю я. – Может, побегаем как-нибудь вместе.

– Это был не я. – Тео поглаживает свой круглый живот и кажется даже отчасти оскорбленным.

– Жаль.

Мгновение Тео косится на Рори, который упорно делает вид, что убирает кошелек, затем его взгляд вновь перемещается на меня, и он посылает мне свою максимально расслабленную ухмылку «в стиле Тео».

– Я понял, что вы двое пытаетесь тут провернуть. – Он подхватывает куртку и натягивает на плечи. – С моим сердцем все в полнейшем порядке, – добавляет он и подкладывает на стол монету в два евро.

Рори тоже поднимается на ноги и направляется за Тео, который, в последний раз кивнув мне, продвигается к выходу. Попутно Рори корчит разочарованную мину, на что я реагирую беспомощным пожатием плечами.

Позже я стою у бара и разливаю по стаканам апельсиновый сок и колу, а мои мысли неустанно крутятся вокруг Тео и Рори. За прошлые несколько недель они оба пару-тройку раз не появлялись, как обычно, по вечерам в «Брейди». Они всегда приходят или вместе, или не приходят вовсе. Если у одного по какой-то причине не получается, второй тоже сидит дома. А теперь, значит, Рори беспокоится за Тео…

– Сиенна?

Судя по громкости, Нилл зовет меня уже не первый раз.

– Здесь заказ без номера столика, ты еще помнишь, чей он?

– Шестой столик.

– Все нормально?

Это первое предложение за целый вечер, сказанное мне Ниллом и не связанное с напитками или посетителями, и я вскидываю голову. Он не отрывается от дела, однако, выставив перед собой три стакана для виски, бросает на меня тот самый взгляд, от которого, как мне уже известно, мало что способно укрыться.

– Все хорошо, – отвечаю я и наклоняюсь, чтобы открыть дверцу холодильника. Убрать туда колу и сок занимает всего несколько секунд, но когда я оборачиваюсь, блонди уже снова зацапала себе Нилла. Без понятия, как он вообще умудряется работать, когда она постоянно с ним разговаривает.

Спустя пару секунд Нилл проходит мимо меня, и хотя места ему достаточно, он, на миг кладет мне руку на спину.

А я спрашиваю себя, было ли его прикосновение случайностью или шестое чувство подсказало Ниллу, что я волнуюсь за Тео.

* * *

Потом, лежа в постели, ничего не могу с собой поделать, и мысли вновь возвращаются к Ниллу. Я вижу, как он стоит за барной стойкой и улыбается мне. Сегодня такого не случилось ни разу, и было бы классно, если бы я не осознавала это с такой болью. Сейчас, в полутемной комнате, освещенной лишь слабым светом уличных фонарей перед окном, я концентрируюсь на его образе и разрешаю себе хотя бы вспомнить его улыбку, представить у себя перед глазами его красивое лицо и на миг подумать о коридоре, откуда он нес меня на себе. Это безумие, но я еще прекрасно помню ощущение его ладони у меня на затылке и звук наших курток, падающих на пол.

Я продолжаю себя обманывать. Мне казалось, что за минувшие месяцы я стала сильнее, а выяснилось, что это не так, а еще мне казалось, что Нилл – не более чем обычный парень… и в этом я тоже ошиблась.

Убитая этим днем, я ложусь на бок и сонно моргаю.

Наверное, в три часа ночи нормально так думать. А завтра с утра я вновь выстрою стены и буду продолжать так поступать, пока не смогу выпрямиться за ними настолько высоко, чтобы суметь жить без них. Мне просто нужно больше времени.

Последнее, что я слышу, прежде чем провалиться в никуда, – шум прибоя.

Глава 9

– Здравствуй.

От звонкого детского голоса я подскакиваю, шок, как электрический разряд, пронизывает мое тело за долю секунды. Выжатая и усталая, я застываю на последней площадке лестницы.

Сегодняшняя пробежка длилась почти два часа, я довольно рано заставила себя выбраться из постели, чтобы оставить запас времени перед встречей с Айрин и остальными в порту. Еще в самом начале меня мучили мышечные спазмы в ногах, а завтра определенно будет болеть все тело, но бег стал моей любимой отдушкой.

На мгновение впиваясь пальцами в перила, я поднимаю глаза.

Эмми стоит на середине лестничной клетки, маленькая, рыженькая и серьезная. Руки висят по бокам, в кулачке она держит ухо плюшевого зверька.

Фэй.

Мне приходится дважды сглотнуть, прежде чем получается что-то ответить.

– Привет.

Медленнее, чем раньше, я преодолеваю последние ступеньки. С момента приезда Эмми два дня назад я ни разу ее не видела и не слышала. И уже ловила себя на вопросе, чем же она занимается целый день, потому что стена между нашими квартирами не очень-то толстая.

Дверь Нилла и Эмми немного приоткрыта, оттуда не доносится ни звука. Хейзел Боулз, мать Дина, два вечера подряд присматривала за дочерью Нилла и, если Айрин не ошибается, согласна сидеть с ней и дальше. Вчера ночью, возвращаясь с пляжа, я застала момент, как она прощалась с Ниллом.

Практически прижимаясь спиной к стене, пробираюсь мимо ребенка, как будто мы герои фильма ужасов и я боюсь, что Эмми вот-вот с жутким визгом и налитыми кровью глазами на меня нападет.

Словно демонстрируя взрослую противоположность моим идиотским выдумкам, Эмми поворачивает голову и следит за моим передвижением огромными зелеными глазами.

Стоп. Я веду себя просто смешно. Вместо того чтобы как можно скорее отпереть свою дверь и использовать ее в качестве баррикады между собой и этой девочкой, я останавливаюсь.

– Что ты здесь делаешь?

– Ничего.

То, что Эмми не улыбается и, кажется, еще никогда не улыбалась, выбивает меня из колеи. Как в замедленной съемке, я вставляю в замок ключ. Когда дверь открывается, раздается щелчок.

– Иди обратно, – надломившимся голосом выговариваю я.

– Это Нобс. – Эмми протягивает мне игрушечного зверька, но даже не пытается подойти.

– Ага. – Одной из нас все-таки придется это сделать. Я улыбаюсь девочке и надеюсь, что выглядит это не так ужасно искусственно, как чувствуется. – Нобс.

– Он заяц. Он грязный.

– Эмми? – Голос Нилла звучит встревоженно, но ни Эмми, ни я ему не отвечаем. Секунду спустя он возникает в дверном проеме, босиком и в джинсах, натягивая на голову футболку. Нилл запускает руку в спутанные волосы, увидев на лестнице не только дочь, но и меня.