— Зрение не вернуть, — ошеломленно проговорил целитель. Я открыло было рот, чтобы высказать все, что думаю о драгхварцах, но меня опередил врачеватель: — Я впервые сталкиваюсь с подобным, — он быстро старался изложить свои мысли. — Но у вас просто нет зрения. Словно никогда и не было! У зрячих есть нерв, отвечающий за зрение, но у вас, ваше высочество, его нет. Вы знаете, что целитель может восстановить то, что есть, задействовав ресурсы организма. Но излечить то, чего нет, никому не подвластно.

В комнате в который раз повисла звенящая тишина. Все обдумывали услышанное.

— Нахелика еще жива? — мой вопрос был обращен к Тафару. — Это она запустила стрелу, используя силу, которая по правилам турнира была запрещена, — я не сдерживала рвущуюся наружу ярость, сквозившей в моем голосе.

— Это было легкое заклинание, последствия которого были сразу же ликвидированы, — за сына ответил Шахджахан. — Мы проведем более тщательное расследование, но приглашенный эксперт утверждает, что это простенькое колдовство. Нахелика не обладает выдающимися способностями.

— Последствия ликвидированы?! — мой гнев излился. — Тогда почему я не вижу? Вы покрываете преступницу, — обвинила я его в пособничестве.

— Другой информацией мы пока не располагаем. О дальнейшем ходе расследования мы вам сообщим, — отрезал правитель Драгхвара, и послышались шаги по направлению к двери.

Возмущение возрастало во мне. Не хотелось прибегать к такому способу, но мне не оставили выбора. Противно. Но я кронпринцесса, и помимо обязанностей у меня есть определенная власть и права, которыми я намерена воспользоваться.

— Жаль, что вы хотите войны, — мой голос прозвучал тихо, но твердо. Мои слова услышали все находящиеся в комнате.

— Ты мне угрожаешь? — вкрадчиво спросил монарх без полагающейся учтивости.

— Драгхвар пригласил нас, дабы мы засвидетельствовали союз вашей дочери и вурда, — я не ответила на его вопрос. Мой ответ мог послужить началом войны, которую старались избегать всеми средствами более четырехсот лет. Нужно действовать хитрее, чтобы получить желаемое. Получится ли? — Меня, наследницу скаршианского трона, вашего почетного гостя, оскорбляли и унижали всеми возможными способами. В довершении ослепили, — тут я сделала паузу. — Ах, да! Добавьте сюда и слухи о похождениях вашего сына в моей спальне, — задумчиво цокнула языком. — Немало для объявления войны. Скаршия будет в своем праве. И многие страны поддержат это право.

Царившие напряжение и повисшую тишину можно было резать. Никто ничего не произносил, обдумывая мои слова.

— Чего ты хочешь? — в голосе государя отчетливо проступила усталость.

Так просто? Не верится, но терять момент не буду. Раз дают — бери.

— Земли, прилегающие с вашей стороны к Великограду, — быстро ответила я. Они давно являются предметом спора между нашими странами.

Еще давно, до того, как Алларион вышла замуж за деда, сестра Шахджахана была выдана замуж за отца регины Скаршии. И в качестве приданного Аракшину, родине королевы, Драгхвар подарил часть своих территорий. После смерти дочери предыдущий правитель всех стихий затребовал свои территории обратно — не было составлено никакого договора, только устное соглашение, но монарх Аракшина отказался. Вскоре и вовсе женился на равестке, не почтив покойную супругу должным трауром. Стихийники не стерпели оскорбления и пошли войной на Аракшин.

К тому моменту Аракшином правил брат короля, на попечении которого оказались две племянницы. Аракшинские близнецы. Так величали Алларион и ее младшую сестру-близняшку Иллирион. Именно Иллирион была ключевой фигурой в том кровопролитном противостоянии. Ее ужасающая сила стала щитом для Аракшина. О ее зверствах до сих пор ходят легенды, рассказываемые шепотом. Заполучить в союзники самое сильное королевство магов помогла Алларион. Точнее ее брак с новым королем Скаршии, что привело к объединению двух стран.

В то время в Скаршии тоже не все было гладко. Ее разрывали перевороты, в ходе одного из которых на скаршианский трон воссел мой дед. Он женился на Алларион, обеспечив поддержку Аракшину. Но и в Драгхваре произошла смена власти — Шахджахан сместил отца и старшего брата. Покойный король магов и нынешний правитель стихийников договорились о перемирии. Гарантом послужила смерть Иллирион.

Аракшинскую принцессу казнили как преступницу. За многочисленные убийства. Но даже на эшафоте она вывернула этот договор в пользу своей сестры, присутствовавшей на обезглавливании. Иллирион вырвала свое сердце и наложила на договор кровную печать с условием. Если от действий Драгхвара пострадает хоть один из членов королевской семьи Скаршии, то спорные земли обагрятся кровью виновных. В тот день Алларион выцарапала свои глаза. Правда, их восстановили только через полвека после разрешения королевы. Это единственный известный случай, когда нынешняя регина открыто проявила чувства.

Мне довелось увидеть установку кровной печати. Когда в наш мир пришли вурды, агра по имени Рэликвия вырвала собственное сердце. Но не озвучила условие для снятия печати. Именно поэтому никто не решился начать битву в тот день. Хотя нет. Нашлась одна вурда, но свои же ее сильно наказали за неповиновение.

Шахджахан осознавал всю серьезность сложившейся ситуации. Многие правители засвидетельствовали смерть Иллирион, а перед ее казнью подписались под мирным договором между Драгхваром и Скаршией. Одно мое слово, и польется кровь рекой. Рискованно. Ведь стихийник может и не согласиться. Затаив дыхание, я ждала ответа.

— Тафар принесет вам договор о спорных землях, которые отходят к Скаршии, — после томительного и тревожного ожидания принял решение монарх.

Атмосфера в комнате сразу же разрядилась. Посетители быстро покинули помещение. И только тогда я смогла откинуться на подушки и расслабиться. Я прошлась по грани. Захочу ли еще? Нет уж увольте! Вот получу договор и ноги моей больше не будет в Драгхваре.

С такими мыслями мне помогли встать с кровати и привести себя в порядок. На меня надели пеньюар, причесали и усадили в широкое кресло, где я дожидалась прихода незаконнорожденного сына Шахджахана.

— Ваше высочество, к вам господин Стихийный, — по всем правилам представила Кармина, потому что голос принадлежал ей. Гостя я не видела.

— Я бы желал переговорить с вами, кронпринцесса, наедине, — мужчина обратился ко мне с просьбой.

Жестом я приказала фрейлине покинуть комнату.

— Это неразумно, — возразила она. Я приподняла бровь. — Я буду за дверью, ваше высочество, — девушка правильно оценила обстановку и вышла.

Я напряженно вслушивалась в тишину. Тьма вокруг меня нервировала, и драгхварец никак себя не обнаруживал. Когда я уже была готова съехидничать, услышала шелест бумаги и стук свитка об стол.

— Вот договор, — нарушил затянувшееся молчание воин. Его голос раздался намного ближе, чем в прошлый раз.

И снова давящее безмолвие. Снова первым заговорил стихийник.

— Ты не права, — высказался он. — Над ареной стоял прочный купол, блокирующий способности и силу.

— Тогда тебя снова кто-то уделал, — я уколола его словами. На губах расцвела моя фирменная улыбочка, выводящая людей из себя.

Вывела. Меня схватили за горло и вытащили из кресла. Прижали к стене и сильнее сдавили шею.

— Если я узнаю, что за ЭТИМ стоишь ты, — горячее дыхание обожгло щеку. — Я стану изгнанником и сам убью тебя, — и чуть ослабил хватку.

Слепые глаза расширились от удивления. Это ж насколько зол Тафар, раз готов отказаться от родины и отца, чтобы уничтожить меня? Неужели кто-то и впрямь сумел обставить цепного пса?

— Так вот каково твое желание, — насмешка прозвучала твердо, без дрожи в голосе.

Ладонь расслабилась на моем горле. Большим пальцем он нежно провел по моему подбородку, губам. Помедлив, оттянул нижнюю губу. Она выскользнула из-под пальца. Я услышала, как дргахварец шумно втянул воздух рядом со мной. Неосознанно повторила за ним и ощутила его запах. Смесь сандалового дерева и имбиря с легкими нотками терпкого пота.

— Тебе лучше не знать о моих желаниях, — прошептали мне на ухо.

От его шепота по спине пробежали мурашки. Колени задрожали. Оперлась на стену, чтобы не упасть. Мужчина отпрянул от меня, и в следующую секунду хлопнула дверь.

По стеночке сползла вниз и подтянула к себе колени. Обхватив их руками, уткнулась в них лицом. Меня трясло от пережитого. Шок от ослепления и эйфория от получения договора о передачи земли в собственность Скаршии проходили, оставляя за собой пустоту. Ее постепенно заполнял страх.

Как же страшно!

Страшно думать о будущем. Целитель вряд ли соврал, а Тафар слишком щепетилен, когда дело касается безопасности. Он не мог допустить оплошности. Но как тогда удалось использовать магию? Артефакт. Пропустили из-за его нестандартности и малого объема силы, заключенной в нем. В таких условиях не получиться наколдовать что-то мощное.

Страшно остаться слепой навсегда. Мне необходимо зрение, чтобы удержать статус крона, наследника трона. Какой же легкой добычей стала теперь! Не могу читать, писать. Подсунь мне любой документ и поставь я на нем подпись — приказ не возымеет обратного хода.

Очень много «не могу» открылось перед моим мысленным взором. Не могу сама ходить, есть — девочки давали мне перекусить, пока ждала Стихийного и испачкала пеньюар, пришлось его сменить. Продолжаем. Не могу сама одеваться, купаться, ориентироваться в пространстве. Прощайте, приключения!

Мне удалось взять себя в руки, когда в комнату вошли обеспокоенные фрейлины. Они помогли мне одеться в красное платье из атласа с кружевным верхом и открытой спиной. Подправили прическу, уложив волосы на левый бок. Мы быстро собрались.

Драгхварский правитель разрешил построить большой портал, чтобы мы смогли перенестись в Скаршию. Наима и Трисс им занимались сейчас. Оставаться более в недружелюбной стране не имело смысла. О ходе расследования сообщат в официальном письме. Если посчитают нужным. Или если мы потребуем отчета. Всего лишь формальность.