Я застонал, а он поднял глаза на меня.

– Ты напомнил мне. Лола, несомненно, еще торчит в салоне, ждет моего возвращения. Раньше полуночи она свой допрос не прекратит.

– Что ты ей скажешь? – спросил он. В глазах мелькнула уязвимость, видеть которую я не любил.

– Что мы решили не спешить, но звучал термин «официальные отношения».

Эндрю улыбнулся.

– Неплохо.

– Ну, и какие у нас планы на неделю? – поинтересовался я. – То есть мы же строим планы? Пары же именно этим занимаются? – Показалось странным произносить подобные слова. – В этом суть официальных отношений? Понятия не имею.

– Вполне уверен, что пары строят планы, – медленно кивнув, проговорил он и сдержал улыбку. – И да, именно в этом суть официальных отношений.

– Ужин во вторник? – предложил я. – Я готовлю.

– Ты готовишь?

Я притворился обиженным.

– Умею ли я готовить? Ты должен знать: я делаю лучшие спаг бол в мире. Блюдо не гламурное, но вкусное.

– Спаг бол?

– Спагетти болоньезе.

– Такая австралийская фишка?

– Ага. Мы все сокращаем. Не переживай, привыкнешь.

На несколько секунд я нежно приник к нему губами.

– Спасибо за сегодняшний день. Спасибо, что приехал ко мне вчера. Спасибо, что велел этомукактамегозовут потеряться. Спасибо за завтрак. Спасибо за твой невероятный аромат. И спасибо, что сыграл мне на рояле.

Эндрю рассмеялся, коснулся руками моего лица, закрыл глаза и поцеловал меня. Его лоб прижимался к моему лбу, и он глубоко вздохнул.

– Всегда пожалуйста. – Он отстранился и произнес: – Лучше мне отвезти тебя домой или «не спешить» не прокатит. А я сомневаюсь, что за день могу кончить четыре раза.

Я хохотнул и всю дорогу домой улыбался.

До тех пор, пока не вошел в салон, и Лола буквально не протащила меня от передней двери до кабинки, зашвыривая вопросами как из пулемета. О, да кого я обманываю? Я даже тогда улыбался.


Глава 5

– Он не хочет торопиться? – спросила Лола. – Тут два варианта: он либо милый, либо безумный.

– Он говорит, что именно так себя и ведет, – пояснил я. – Опережает события и чрезмерно увлекается, а заканчивается все полнейшим бардаком. Он не хочет, чтоб так же случилось со мной.

– Видишь? Все–таки он милашка, – сказала Лола.

– Сюда входит и воздержание от секса.

– А вот это безумие.

Я рассмеялся.

– Он не идеален.

– Сильно.

Я ухмыльнулся.

– Сильно.

– Я рада, что ты решил рискнуть, – проговорила Лола, сжимая мою руку. – Ты заслуживаешь счастья.

– Спасибо, – смущенно пробормотал я. – Он потрясающий.

Лола подскочила и завизжала.

– О, посмотри на себя! Влюбленный котеночек.

Влюбленный котеночек? Клянусь, часть моей мужественности только что умерла.

– Пообещай больше не использовать такие слова.

Она улыбнулась и задумчиво замурчала.

– Он спокойно воспринял, что завтра ты встречаешься с новым клиентом?

Ой.

– Не думаю, что он знает.

Лола уставилась на меня.

– Он же нормально отнесется?

– Должен, – сказал я. – Он знает, кем я работаю. За ночь ничего не поменялось.

Она кивнула, как бы потакая, и завела новую тему.

– Значит, во вторник ты готовишь ему ужин?

Таким образом наш разговор продолжался до тех пор, пока Габ не вышел из себя – или, может, пожалел меня – и не уволок ее домой. Я поднялся наверх, перестелил постель и уставился в телефон.

Стоит ли написать ему? Бойфренды так делают? Будет ли сообщение считаться нарушением границ «не спешить»?

Игнорируя телефон, я поужинал, а потом подумал… почему он не написал мне?

Я положил телефон на стойку и таращился на него, будто он выбил весь мой мир из колеи.

Примерно так и было. Ну, не конкретно из–за телефона. С каких пор меня беспокоило подобное дерьмо? Сколько прошло? Гребаный день?

Я схватил мобилу, открыл «сообщения» и нашел его имя.

«Мои сообщения относятся к спешке? Потому что я начинаю надумывать лишнего обо всей этой пугре и не хочу ничего портить. Но если есть желание, я же могу писать тебе?»

Нажал «отправить», не давая себе возможности передумать, и бросил мобильник на стойку. Я вынимал воду из холодильника, когда звякнул телефон, и сердце защемило: вдруг это он ответил?

Эсэмэс пришло от него.

«Писать сообщения нормально. Больше, чем нормально. И пкс 2 : выложенное на «фейсбуке» фото заручилось огромным количеством комментов».

Я улыбался, как влюбленный школьник, потом, разумеется, огляделся вокруг убедиться, не видел ли кто моего нелепого вида, а затем покачал головой. Жил–то я один. Конечно, никто меня не видел. Я переместился с телефоном и бутылкой воды на диван, все еще улыбаясь маленькому экрану.

Я быстро ответил: «Заручилось? Ты реально использовал слово «заручилось»?»

Реакция была незамедлительной: «Завали».

Я раскатисто расхохотался. «Комментарии, которыми заручилось фото, положительные?»

Я ожидал быстрого эсэмэс, но вместо него телефон запел. Звонил Эндрю.

– Ты меня высмеиваешь?

Я снова покатился со смеху.

– Точно. В Австралии мы бы употребили слово «стебаться». Ты серьезно велел мне завалить?

– Да. – Он глубоко вдохнул. – Я рад, что ты написал.

– Я не собирался, – признал я. – Потом пытался разобраться с критериями «не спешить» и подумал: согласно пособию «Этикет для бойфрендов» после двух проведенных вместе дней сообщение считается пересечением каких–то границ? А затем до меня дошло, насколько по–идиотски я себя веду, и решил послать все к черту. Посему сообщение.

– Посему. И ты еще – как ты там говорил? – «стебешься» над моим «заручилось».

– Завали.

Он засмеялся в телефон, и от этого звука в моей груди потеплело.

– Лола устроила мне инквизицию, которой гордилась бы Испания, – рассказал я ему.

Он хмыкнул.

– Ага, недавно мне звонила Сара. И мама. Демонстрация миру через социальные сети, насколько мне уютно с новым кавалером – ее слова, не мои – при этом не рассказав ей, стоила мне обеда, где названная испанская инквизиция без сомнений будет иметь место.

Теперь смеялся я.

– Звучит здорово.

– Ага, столь же здорово, как раны Черного рыцаря.

– Ты только что процитировал «Монти Пайтона»?

– До тебя дошла моя цитата из «Монти Пайтона»?

Я фыркнул.

– «Священный грааль» – один из моих любимчиков.

Клянусь, я услышал его улыбку.

– Моих тоже.

За заднем плане раздался звонок в дверь.

– Кого–то ждешь? – спросил я.

– Ага. Ужин. Говорил же, что не готовлю.

– И что сегодня в меню?

– Мексиканская кухня. Салат из бобов с гарниром из буррито.

Он меня рассмешил.

– Окей. Я отпущу тебя. Развлекайся. Напишу тебе завтра вечером.

– Хорошо. Пока.

Отключив звонок, я улыбался телефону как простофиля, пока не отправился в постель. Хотя так и не сообщил ему о завтрашней встрече с клиентом. О таких вещах я раньше не парился, но после упоминания Лолы нельзя было не задаться вопросом, что подумает Эндрю. Я взял мобилу с прикроватной тумбочки и почти отправил сообщение с напоминанием, что завтра у меня начинается новое дело.

А потом сдрейфил: а если его не устроит? Затем велел себе врубить мужика и рассказать ему. Только я собрался, как в моей руке зажужжал телефон.

Сообщением от Эндрю.

«Пкс, сомнения в моей способности кончить четыре раза за день были беспочвенными».       

Я застонал, мысленно представляя, как он передергивал в кровати. Или в душе. Или мне на живот, или в рот… Яйца изнывали от желания.

«Так не честно».

Ответ пришел спустя какое–то время: «Не стоит благодарности».

Излишне говорить, что в этом состязании я не мог позволить ему победить.

***

На встречу с новым клиентом я прибыл рано. Я предпочитал создавать впечатление невозмутимого, спокойного и собранного парня, потому что чаще всего клиенты находились в состоянии стресса и убивались горем, и нуждались в человеке, который держал бы все под контролем.

Лэнс был иным. Мои услуги ему рекомендовал один из друзей, мой старый клиент Джерард, который не особо мне нравился. Ублюдок считал, что может купить что угодно и кого угодно, и мне было известно еще до того, как Лэнс открыл рот – он ничем не отличался.

Местом встречи послужила кофейня на Уилтшире в центре ЛА. В нем выдавали подонка не дорогой костюм и не итальянские кожаные «лоферы», и даже не гладко зачесанные назад волосы или подобострастная улыбочка. Что–то было в его глазах – темных, почти черных. Не то чтоб это было плохо – мне доводилось видеть пылающие надеждой темные глаза – но они не выражали никаких эмоций. Как у акулы. Было в нем что–то такое, что запеленговал мой козломер, но вовремя припомнив про презумпцию невиновности, я поднялся, пожал ему руку и представился.

– Спасибо, что встретился со мной, – сказал он. Махнул рукой и щелкнул пальцами официантам, словно личной прислуге, даже не глянув в их сторону и не улыбнувшись. Ага, мой козломер официально заработал.

Но он являлся платежеспособным клиентом, поэтому я отпил зеленого чаю и улыбнулся.

– Значит, меня рекомендовал Джерард. – Это не было вопросом.

– Да. Ты на самом деле симпатичный, как он и говорил. Думаю, ты отлично справишься. – К нашему столику подошел официант, и Лэнс пролаял заказ. Я поблагодарил официанта, поскольку Лэнс явно считал ниже своего достоинства продемонстрировать хотя бы подобие долбаных манер.