— Привет. Как себя чувствуешь? — Голос его хрипел, и он провел руками по лицу.

— Гораздо лучше. Усталость по — прежнему есть, но мне уже лучше.

Он встал и потянулся. На нем до сих пор была вчерашняя одежда, после сна он выглядел помято и великолепно. Он поймал меня на подглядывании и улыбнулся.

— Что?

— Ничего. Спасибо, что остался.

— Где ж еще мне быть?

Я протянул ему руку, и он ее принял.

— Я практически всю ночь не спал. И почти присоединился к тебе на раскладушке.

Он улыбнулся и провел моей рукой по своему небритому подбородку.

— Вряд ли «братья» могут быть настолько близки.

О, точно.

— Братья?

— Вообще — то, сводные братья, но да.

— Я бы сказал, что мне до ужаса приятно, что мой сводный братишка остался на ночь, и мне захотелось пообниматься с ним в его постели.

Вошла медсестра, Эндрю резко отпустил мою руку и поднялся. Он открыл оконные шторы, а сестра проводила рутинную проверку и печатала что — то на компьютере.

— Скоро будет завтрак, — уходя, сообщила она.

Эндрю поморщился и вынул телефон из кармана. Что — то написал, потом посмотрел на меня.

— Ты не будешь есть больничную еду.

— Я как бы голоден.

— Как и я, но больничную еду подают в гастрономическом аду.


Я усмехнулся, отчего проснулся мой мочевой пузырь.

— Надо отлить.

— О, давай помогу. — Эндрю опустил ладонь мне на плечо.

— А подержать за меня не хочешь?

Он засмеялся.

— Вряд ли кто — нибудь оценит.

— Я в порядке, — заверил я, поднялся на ноги и потащил за собой стойку капельницы. — Встать я могу.

Он закусил губу.

— Не в этом смысле, — фыркнув, произнес я. — Точнее в этом смысле тоже могу, но мне не хотелось бы в момент прихода доктора щеголять палкостоянием.

— Чем?

— Типа стояком, только добавь сюда еще и полный мочевой пузырь. Ну, знаешь, такое бывает. — Я прошел в ванную комнату и подкатил к себе физраствор. — Через сорочку видно мой зад?

— А, да.

Я покрутил задницей.

— Прекрасно. — Я закрыл дверь, опустошил мочевой пузырь, потом помыл руки и умыл лицо. В больницах мне всегда казалось, что я грязный. К двери я стоял спиной, чтоб у Эндрю был идеальный обзор на мой зад. Протянув за спину руку, я распахнул дверь. — Знаешь, эти сорочки могут пригодиться. Может, стоит прихватить домой?

Только вот засмеялся не Эндрю. А Сара. Очень громко. Я обернулся. Эндрю медленно закрыл лицо руками, Сара, согнувшись, беззвучно сотрясалась от хохота, родители Эндрю, у которых в руках были еда и напитки, пытались сдержать смех, а врач приподнял бровь, неспешно кивнул и проговорил:

— Думаю, вы можете ее забрать.

Не сомневаюсь, я стал бордовым от головы до кончиков пальцев на ногах. И пропищал:

— Я не знал… Господи, простите.

— Я так понимаю, вам стало лучше? — спросил доктор.

— Гораздо. — По — прежнему избегая зрительного контакта с присутствовавшими в палате, я обошел их всех и присел на кровать. И удостоверился, что все было должным образом прикрыто. — Пожалуйста, можно мне домой? Я предпочел бы умереть от смущения там.

Влетела медсестра, без слов забрала капельницу, а когда она ушла, выражение лица доктора из веселого стало серьезным. Он прочитал мне лекцию о тяжелых формах аллергии, типа я ничего не знал, и кивком показал мне готовиться к выписке.

— Как уже было сказано прошлым вечером, я предпочел бы, чтоб ближайшие двое суток вы не оставались в одиночестве. При первых же признаках головокружения или тошноты, одышке или отечности вам нужно будет вернуться.

— Я могу с ним остаться, — сказал Эндрю.

Доктор фыркнул.

— Скоро с бумагами вернется сестра. Сделайте все возможное, чтоб она не поймала вас за кражей сорочки.

— Я пошутил. И мне очень жаль, — пробубнил я, и меня поглотила новая волна позора.

После ухода доктора первым захохотал Эндрю. Он хлопнул в ладоши и качнулся с пятки на носок.

— Ну, зато теперь все видели тебя со спины.

Я швырнул в него подушкой. Она была тяжелой как кирпич. Я надеялся сделать ему больно, но он с легкостью ее поймал.

— Держи, дорогой. — Хелен вручила мне стакан. — Зеленый чай. Эндрю подсказал, какой заказ сделать. Еще есть пирожные.

Алан протянул пакет, который держал.

— Никаких моллюсков. Я спрашивал.

Я улыбнулся и отпил чаю. Он был восхитительным.

— Спасибо. Спасибо вам всем за все. За чай, за то, что вчера меня спасли, за то, что сделали вид, будто я не продемонстрировал вам свой зад. И за то, что сказали, будто мы родственники, чтоб Эндрю смог остаться.

Хелен улыбнулась.

— А, да. Это скорее была не ложь, а актерская игра. Я до сих пор в состоянии устроить достойное представление. Никто даже не засомневался.

— Спасибо. Я ценю.

— После вчерашнего это было меньшее, что мы могли сделать, — отозвался Алан.

— Я никого не виню, — сказал я. — Такое случается. — Казалось, я никого не убедил.

Поэтому я отхлебнул чаю и выдохнул. — Чай отличный. Спасибо.

Эндрю присел на кровать, отпил кофе и глянул на пакет. Потом вытащил пирожное и откусил.

— М — м — м, гораздо вкуснее больничной еды.

— О, — заговорила Сара, — Лола хотела, чтоб первым делом ты позвонил ей.

Я посмотрел на Сару.

— Не могла бы ты подать мой телефон? Хотя я даже не знаю, где он.

На раскладушке Эндрю рядом со стопкой моей одежды стояла сумка. Я предположил, что там лежали мои пожитки, но уверен не был. Эндрю ткнул в нее пальцем и пробормотал что — то с набитым ртом. Мать его упрекнула, а он закатил глаза.

Нормальная такая семья. Невероятная, замечательная и любящая, но совершенно нормальная.

Сара передала мне мобильник и кошелек, и когда я проверил телефон, батарея уже была разряжена.

— Вряд ли она порадуется.

Эндрю взял свой мобильный и что — то пробурчал с полным ртом. Сара закатила глаза.

— Какой же ты мерзкий. — Потом обратилась ко мне: — Думаю, у меня сохранился ее номер. Помнишь, с того раза, когда мы планировали нашу первую встречу? — Она быстро вытащила телефон и пролистала страницы. — Да, есть. Хочешь, позвоню ей?

— Если можно, просто напиши, что я буду дома через… — Я глянул на Эндрю. — Я даже понятия не имею, в какой больнице нахожусь.

Он погладил меня по ноге и, к счастью, проглотил то, что жевал.

— Передай Лоле, что он будет дома в течение часа.

— Спасибо, — сказал я и повалился на кровать.

— Ты выглядишь усталым, — нежно произнес он.

— Прошлой ночью почти не спал.

— Давай ты оденешься, и как только принесут бумаги на выписку, я отвезу тебя домой.

Я кивнул.

— Звучит прекрасно. — Потом я кое — что припомнил: — Эй, разве сегодня не понедельник? Разве ты не должен работать?

— Взял небольшой отпуск. Дней скопилось прилично.

Мне не хотелось, чтоб из — за меня он пропускал работу, но мысль провести с ним целый день в постели была слишком заманчивой, чтоб отказываться. Я доел какое — то датское пирожное и прошагал в ванную комнату. К моей великой радости, за мной не волочилась капельница, и я придерживал полы сорочки.

По — быстрому я принял душ и оделся во вчерашнюю одежду. Вернувшись обратно в палату, я чувствовал себя гораздо лучше. Для заполнения бланков на выписку не очень — то терпеливо меня ждала медсестра. Я прочитал бумаги. Сестра выдала комментарий на тему, что молодые люди не страхуются должным образом, на что я ответил:

— Австралийские и американские больничные и медицинские страховки разительно отличаются, а получение надлежащей страховки — первое, что по приезду сюда я сделал. Я слышал жуткие истории о том, что за оказание неотложной помощи люди платили бешеные бабки, потому что не были застрахованы. И прикинул, зная свою удачливость, что у меня случится реакция, и я умру в комнате ожидания. — Я поставил подпись и протянул сестре планшет.

Она просмотрела бумаги.

— Вы не вписали родственников.

Я положил ручку. Ответ занял некоторое время.

— Нет.

Я чувствовал на себе взгляды. Эндрю прокашлялся и сделал шаг ближе, чтоб за меня заступиться.

— Ладно, мы можем идти? — Он опустил руку мне на поясницу. — Готов?

Я кивнул.

— Да.

К счастью, Алан пригнал к больнице машину Эндрю, которую вчера он оставил возле дома родителей после того, как я внезапно решил умереть. Мы попрощались, и я раз двадцать сказал «спасибо» его семье. Нас с Эндрю обняли и позволили уехать.

Я уселся на пассажирское кресло. На меня обрушилась тяжесть всех тех часов, в течение которых я не спал. Эндрю коснулся ладонью моего колена.

— Тебе нужно поспать.

Я даже поспорить не мог. Я опустил голову на подголовник и закрыл глаза.

— Угу. Хочешь присоединиться?

— Поспать — да, — отозвался он и вырулил с парковки. — Доктор сказал: в течение двух дней никаких физических нагрузок.

Глаза мои по — прежнему были закрыты.

— Я просто полежу. Можешь сделать все сам.

Он хмыкнул, но не согласился. Оставшуюся часть поездки до моего дома он молчал. Я предположил, что это была такая попытка дать мне отдохнуть. Когда мы припарковались позади салона, я с трудом поднялся по лестнице, а Эндрю открыл дверь. Я знал, что в какой — то момент Лола да и все остальные поднимутся наверх. И я понятия не имел, нужно ли было Эндрю куда — нибудь уехать. Но я скинул ботинки и стянул рубашку, а потом побрел к кухонному шкафу. Вытащил запасной ключ и сонно подошел к Эндрю.

Я до сих пор не отреагировал на его признание в любви. Сомневался, что сумею.